Системный Кот тут же снова вцепился: 【Эй, да что там деньги! Раздобыть тебе деньжат — проще простого! Погоди-ка, я сейчас задание подкину.】
【Поздравляем, исполнитель активировал задание удачной встречи [Умный осьминог]. Попробуйте пообщаться с осьминогом. Если удастся подтвердить, что осьминог способен общаться с исполнителем на человеческом языке, задание будет считаться успешно выполненным. За успешное выполнение исполнитель получит в награду тысячу жетонов и сто тысяч единиц общечеловеческой валюты. В случае неудачи исполнитель получит сто тысяч единиц общечеловеческой валюты.】
【Получилось, получилось! Давай, попробуй пообщаться.】 Системный Кот вильнул хвостом, пытаясь запрыгнуть на плечо Ши Юя — лучшую обзорную площадку. Однако после двух попыток так и не сумел задними лапками вскарабкаться на плечо, лишь беспорядочно дрыгнул в районе живота Ши Юя, порвав его майку на две части и обнажив начинающие прорисовываться кубики пресса.
Ши Юю стало смешно, одной рукой он подхватил кота под зад, усадив того себе на плечо, и не преминул съязвить:
— И-и-их... Какой тяжёлый. Сиси, не то чтобы папа тебя не любит, но тебе правда пора худеть.
— Катись-катись, лучше на задание сосредоточься! — Системный Кот подергал задом, устроившись на левом плече Ши Юя во всей своей красе.
Ши Юю пришлось напрячься, чтобы плечо не опустилось под весом. Он взял с кухонного подоконника банку с фасолью, выложил на столешнице цифры «1» и «0».
Затем произнёс вслух:
— Осьминог, ты понимаешь, что я говорю? Если понимаешь, положи щупальце на «1», если нет — на «0».
Системный Кот: 【...? Погоди, а почему не «1» и «2»?】
Ши Юй многозначительно ответил:
— Потому что у нас здесь нет «2», только «0» и «1».
Системный Кот полдня тужился, выдавив наконец: 【Умрёшь же ты от собственной пошлости.】
Услышав слова Ши Юя, осьминог после долгого колебания протянул щупальце к цифре «0».
Не дождавшись реакции человека перед ним, он увидел, как тот рассмеялся, взял его и швырнул в ведро с аппаратом подачи кислорода, после чего накрыл крышкой.
— Сиди смирно. Когда поем, отнесу тебя подальше и выпуску, — холодным тоном произнёс Ши Юй.
Системный Кот на его плече тоже захихикал:
【Ха-ха-ха-ха!! Обхохочешься! Если не понимаешь, зачем класть щупальце на «0»!?】
Нахохотавшись, он спросил: 【А нельзя было ещё пару вопросов задать?!】
В это время Ши Юй уже отжал тряпку, вытирая слизь, оставленную осьминогом на столешнице, и сказал:
— Что за дела, которые нельзя отложить до ужина? Ты что, не голоден? Меньше болтай, задание выполнилось?
— Звучит так убедительно, что нечего возразить, — процедил Системный Кот, спрыгнул с плеча Ши Юя, грациозно прошёл кошачьей походкой к крышке ведра и улёгся на неё. 【Задание удачной встречи [Умный осьминог] выполнено. Поздравляем исполнителя с получением награды: тысяча жетонов и сто тысяч единиц общечеловеческой валюты.】
Брови Ши Юя дрогнули, и в этот момент с его телефона донёсся голос оповещения: 【На Alipay поступило восемьсот восемьдесят тысяч юаней!】
Этот звук показался ему райской музыкой. Лицо Ши Юя мгновенно просияло, он очистил креветку и сунул её в пасть Системному Коту, погладил того по голове и похвалил:
— Наша Сиси просто умница! На всём свете нет кошечки, которая зарабатывала бы лучше, чем наша Сиси!
Под двойным ударом — едой и лестью — Системный Кот почувствовал, как его охватывает лёгкость, и, невнятно бормоча, помахал лапой:
【Главное, чтобы ты работал исправно, а деньги! Красавцы! Дома! Всё будет, и много!】
Произнеся это, Системный Кот вдруг словно громом поражённый застыл, поднял голову и уставился на Ши Юя, даже полуразжёванная креветка выпала у него из пасти:
【Ах ты ж сукин сын, Ши Юй! Ты что, меня разводишь?】
Ши Юй рассмеялся, снова потрепал кота за голову, развернулся и ушёл к кухонной столешнице готовить обед.
【Блин! Ши Юй—!】 — завопил Системный Кот.
Только сейчас до него дошло: когда Ши Юй покупал продукты и жаловался на дороговизну, бедность, а потом странно вёл себя с осьминогом — чёрт возьми, да какое там плохое настроение? Всё это было фальшью! Он заметил странность осьминога, но специально молчал, разводя Системного Кота на выдачу задания, чтобы сорвать куш, — вот что было правдой!
Ши Юй, чистя щёткой морские улитки, заодно достал раскрытую на ладонь китайскую узорчатую креветку, помыл её, палочками удалил кишечник и «мочу», бросил в кипяток, слегка отварил, прополоскал в холодной воде и сунул в пасть Системному Коту, с улыбкой сказав:
— Хороший мальчик~!
Системный Кот: как же бесит!... М-м, а креветка вкусная!
Ладно, он великодушно простит этого старого пса!
Всё равно не в первый раз.
На морских улитках много примесей, если плохо промыть, может появиться неприятный запах. К счастью, продавец после вылова продержал их сутки в воде, так что дополнительно отмачивать и очищать от песка не нужно. Ши Юй потратил минут двадцать на промывку трёх-четырёх цзиней морских улиток, как раз к этому времени вода в большой кастрюле закипела. Он вывалил туда улиток, добавил ломтики имбиря, кулинарное вино, корицу и бадьян, чтобы убрать запах, и оставил медленно вариться.
Проделав это, Ши Юй наклонился, достал ещё одну кастрюлю. Когда система предоставляла дом, она приложила набор предметов первой необходимости. Он сбегал в кладовку с вином, выбрал бутылку выдержанного двадцать лет хуадяо и ещё одну бутылку ароматного креплёного вина, правда, эту Ши Юй раньше не видел, наверное, система выпустила её под видом какой-то фирмы-однодневки.
Он налил в новую кастрюлю хуадяо и креплёное вино в определённой пропорции, добавил немного соли и специй. Когда морские улитки в первой кастрюле сварились, он промыл их чистой водой, переложил в кастрюлю с вином, чтобы жидкость полностью их покрыла, и убрал в холодильник — время должно было превратить это в деликатес.
Однако на обед они уже не успевали, нужно было подождать как минимум до вечера, а лучше всего — дать настояться до завтра.
Затем он достал купленных гребешков и разных мелких ракушек. Гребешки раскрыл, вынул мясо и быстро обжарил, мелкие ракушки промыл и отварил. Он уже изрядно проголодался и не хотел тратить время на приготовление сложных блюд. Оставшихся несколько маленьких креветок он разрезал пополам, посыпал кулинарным вином, зелёным луком, ломтиками имбиря, кинзой и толчёным чесноком, приготовил на пару. Креветки же промыл, залил новой порцией воды и просто отварил.
Что касается уже отрезанных щупалец осьминога, Ши Юй, естественно, тоже не стал их выбрасывать. Он обдал их кипятком, снял кожу, оставшееся нарубил, смешал с кулинарным вином, чтобы убрать запах, скатал в шарики. Поставил кастрюлю, добавил пачку бульонной основы, опустил шарики из чистого осьминога в кипящий бульон — они быстро сварились. Сняв с огня, Ши Юй добавил четверть пачки стружки кацуобуси для усиления вкуса, и готово.
Менее чем за полчаса Ши Юй умудрился приготовить четыре блюда и суп — и всё из морепродуктов, без единого зелёного листочка.
У Системного Кота глаза полезли на лоб. Он заёрзал на крышке ведра, то порываясь прыгнуть к Ши Юю за едой, то боясь, что осьминог воспользуется моментом и сбежит, и издавал серию мяукающих звуков.
Ши Юй отнёс все блюда на улицу, притащил камень для придавливания весом в десять-пятнадцать цзиней, поставил его на крышку ведра и наконец освободил Системного Кота. Тот стремглав помчался в гостиную. Ши Юй, пока мыл руки, крикнул:
— Не смей воровать! Жди меня!
— Мяу-мяу-мяу-мяу! — Системный Кот отозвался из столовой парой мяуканий.
Ши Юй ещё раз умылся, смыв осевшие за время готовки жир и запахи, немного покривился, глядя на свою потную и замасленную майку, и, выходя, снял её, сев за стол уже без верха.
Он взглянул на блюда на столе, нахмурился — что-то не то, без зелени он чувствовал нездоровость. Поколебавшись мгновение, он достал из холодильника две банки Sprite — зелёная! Отлично, теперь всё в порядке.
— Ешь! — скомандовал Ши Юй.
Системный Кот с радостным воплем ухватил в пасть креветку в чесночном соусе, утащил на свою тарелку и погрузился в поглощение пищи.
Ши Юй, естественно, тоже не отставал, уплетал блюда с невероятной скоростью — не то чтобы он не хотел делиться с Системным Котом, просто если есть медленно, кот действительно мог смести весь стол дочиста, не оставив ему даже креветочных панцирей.
Аромат свежей и вкусной еды разносился по всему рыбному пруду. Тритон, возлежавший на ложе, не шелохнулся, будто не улавливая никаких странных запахов.
http://bllate.org/book/15298/1349909
Готово:
