Погоня продолжалась довольно долго, и вскоре силы Системного Кота начали иссякать. В какой-то момент они перешли в режим, где Системный Кот бежал вперед, огибая бассейн, а Ши Юй гнался за ним. После семи-восьми кругов Ши Юй громко крикнул:
— Попробуй еще побегать?!
Системный Кот, не останавливаясь, обернулся и язвительно ответил:
— Буду бегать! Если сможешь — лови! Поймаешь — позволю тебе хе-хе-хе!
— Жди!
Ши Юй сделал вид, что продолжает погоню, но на самом деле резко развернулся и бросился в противоположную сторону. Бассейн был невелик, и, обернувшись, Системный Кот увидел, что Ши Юй бежит ему навстречу. Системный Кот вскрикнул и, понимая, что вот-вот будет схвачен, внезапно сообразил и прыгнул в сторону!
[С плеском!] — раздался громкий звук падения в воду, после чего из бассейна показалась голова Системного Кота:
— Ши Юй, иди ты к черту!
Довольный Ши Юй подошел, поднял средства для мытья, присел на край бассейна и сказал:
— Ой-ой-ой, что же теперь делать? Сиси весь промок... Раз уж намок, давай сразу и вымоем!
С этими словами он спрыгнул в воду и, пока Системный Кот растерянно барахтался, вылил на него гель для душа и начал тереть. На шерсти Системного Кота мгновенно появилась густая белая пена.
Системный Кот жалобно взвыл:
— Черт возьми! Я же мылся только вчера!
— Эх, раз уж начали, будь послушным, — с притворной беспомощностью в голосе произнес Ши Юй, хотя в уголках его рта играла злобная ухмылка.
Он схватил Системного Кота за шкирку, притянул к себе, сел на край бассейна, усадил кота к себе на колени и принялся энергично его мылить.
Системный Кот, покрытый пеной и обездвиженный захватом за шкирки, не мог сбежать и мог только изливать поток ругательств, сидя на коленях Ши Юя.
Ши Юй провел полный комплекс процедур: помыл, расчесал шерсть и сделал массаж, смыл пену и наконец отпустил кота:
— Ладно, теперь сам возьми полотенце, отряхнись и иди греться на солнце — не забудь переворачиваться и поднимать лапы!
Системный Кот показал ему эмотикон и, ворча, побрел вытираться:
[+Чёрт, блин!]
Ши Юй тихо усмехнулся, затем подтянул к себе голову тритона и проделал с его волосами ту же процедуру. Вскоре вся беседка наполнилась ароматом клубники. Промыв волосы шампунем, Ши Юй наклонился, чтобы понюхать голову тритона — наконец-то тот раздражающий резкий запах исчез. Затем он нанес кондиционер и снова помассировал.
У тритонов было одно преимущество: после мытья волосы не нужно сушить на солнце. Хотя Ши Юй понял это лишь наполовину, уже начав вытирать их. Зачем вообще вытирать, если потом все равно придется возвращать его в воду?
— Старею, что ли? — сказал Системный Кот.
Ши Юй, глядя на тритона, лежащего у него на коленях, погладил его по щеке:
— Глупости... Сиси, проверь, когда тритон должен проснуться?
— Не знаю, — ответил Системный Кот. — Я уже просканировал. Такие формы жизни слишком редки, данных недостаточно для прогноза. Я отправил отчет о проверке Главной системе, посмотрим, есть ли у них какие-то справочные данные... Но тепловой обмен в его теле довольно стабилен, думаю, не умрет.
— А что, если он так и не проснется? — неожиданно спросил Ши Юй. — Ведь мне нужно выполнять задание, чтобы не провалить его. Если он будет все время лежать, не появятся ли пролежни? Нужно ли мне регулярно делать ему массаж, переворачивать, обмывать? Заведутся ли паразиты? Как насчет питания и выделений? Может, вставить пару трубок?
— Эмммм... — протянул Системный Кот. — Если так и не проснется, можно попробовать...
— Но раз уж появился тритон, возможно, история о Русалочке — правда.
— В каком смысле?
— Если Русалочка — правда, то, возможно, Спящая красавица и Белоснежка тоже реальны?
Ши Юй, все больше запутываясь, спросил:
— Сиси, к чему ты ведешь?
— Белоснежка проснулась от поцелуя принца, Спящая красавица тоже проснулась от поцелуя принца. Может, и ты его поцелуешь? Вдруг проснется? — Системный Кот перевернулся на солнышке и поднял переднюю лапу. — В любом случае, попробовать — не потерять.
— Попробовать, так попробовать? — в шутку Ши Юй взял тритона за подбородок, приподнял его голову и сделал вид, что хочет поцеловать, но остановился на полпути. — Подожди, но я же не принц. Нужно, чтобы поцеловал именно принц.
— И где нам найти тритона-принца? Да и этот, кажется, мужского пола? Может, нужно найти тритона-принцессу, — сказал Системный Кот.
Ши Юй приподнял бровь, внимательно разглядывая лицо тритона:
— Откуда ты знаешь, что он мужского пола? Вдруг женского? И многие глубоководные рыбы из-за суровых условий обитания являются гермафродитами!
Хотя он так говорил, Ши Юю тоже было любопытно, какого пола это существо. Ранее, вытирая чешую, он не заметил никаких репродуктивных органов, хотя видел анальное и мочеполовое отверстия. Но он же не мог сойти с ума настолько, чтобы засунуть палец внутрь и нащупать, есть ли там что-то?
Он придвинулся совсем близко, внимательно изучая лицо тритона, пытаясь определить его пол по чертам.
Понаблюдав некоторое время, Ши Юй сдался:
— Не могу определить. И мне кажется, мне лучше перестать держать его за лицо, а то начинает казаться, что вот-вот произойдет один из тех клишированных сюжетных поворотов, что так любят в романах...
Системный Кот саркастически заметил:
— Думаешь, ты главный герой? В лучшем случае — второстепенный персонаж... Ладно, лучше отпусти поскорее. Если второстепенный персонаж так поступает, его обычно немедленно разрывают на куски, в лучшем случае разделяя голову и тело.
Ши Юй с содроганием кивнул. Он уже собирался отпустить пальцы, как вдруг ресницы тритона дрогнули, и затем синие, как океан, глаза встретились с его взглядом.
Черт. Вот и случилось... то самое клишированное.
* * *
[Пропаду!]
[Спасите!]
[Беги!]
В сознании Ши Юя неслись безумные строки. Системный Кот, почувствовав внезапный всплеск его эмоций, повернулся к нему и рванулся в его сторону, но увидел, как оцепеневшему Ши Юю на плечо легла изящная длинная рука.
Из-за плеча Ши Юя показались синие, как сапфир, глаза, а затем и неописуемо прекрасное лицо. Тритон приоткрыл губы и издал звук, который невозможно описать: одновременно чарующий, способный мгновенно погрузить в оцепенение, и пронзительный, разрывающий душу. В тот миг, когда этот звук достиг барабанных перепонок, в голове Ши Юя все загудело, сознание заполнилось помехами, а затем и вовсе опустело.
Ши Юй сидел как вкопанный, позволяя тритону опереться на его плечо и подняться с его колен. Его пальцы все еще безвольно касались подбородка тритона, и при движении большой палец непроизвольно провел по бледным губам существа.
Тритон слегка приоткрыл рот и взял палец Ши Юя в рот. Ши Юй никак не отреагировал, лишь безучастно смотрел на него.
Затем его разбудила резкая боль. Его большой палец, задев зубы тритона, получил царапину. С изумлением он наблюдал, как тритон сосет его кровь. Казалось, тритон понял, что Ши Юй пришел в себя, и снова посмотрел на него.
В тот же миг Ши Юй оказался пленен его взглядом.
Ши Юй попытался пошевелиться, хоть сбросить тритона с себя, но его тело застыло, словно у давно умершего трупа, совершенно не повинуясь ему. Он лишь мог смотреть, как тритон поднимает руку, хватает его запястье, все еще лежащее на его губах, и удерживает в своей ладони. Существо высунуло бледно-розовый язык, лизнуло большой палец Ши Юя, и царапина моментально затянулась, оставив после себя лишь тонкую розовую линию.
Шевелись... Давай же, шевелись...
Ши Юй в отчаянии призывал свое тело, надеясь получить хоть какой-то отклик. Мысленно он звал систему:
[Система! Эй! Система, опомнись! Быстро спаси меня!]
Тело Системного Кота по-прежнему застыло в позе готовности к прыжку, и лишь спустя долгое время прозвучал беспомощный ответ:
[Просто... не могу пошевелиться.]
[А как же твои высокие технологии?! Если сейчас не применить, то когда же?!]
[Просто... нет технологий, чтобы справиться с текущей ситуацией.]
[Пока нет технологии, способной на сто процентов убить тритона. Данных слишком мало, мы... *&^%$#@!]
http://bllate.org/book/15298/1349893
Готово:
