Закончив все дела, Ши Цзе наконец поднял Ши Юя на ноги. Поддерживая друг друга, они, пошатываясь, побрели в комнату.
— Получилось! За… завтра мы обязательно восполним ритуальные пампушки! А еще я привезу тебе две гирлянды хлопушек на 8 888 залпов, чтобы изгнать нечистую силу!
Ши Цзе в подпитии становился энергичным, а Ши Юю после выпивки только и хотелось спать. Он даже не вникал в слова брата, все его мысли были о сне, поэтому он лишь бессмысленно кивнул в знак согласия.
Добравшись, поддерживая друг друга, до гостевой комнаты, Ши Юю было уже все равно, его ли это комната или нет — лишь бы была кровать. Братья улеглись, каждый на своей половине, и вскоре в комнате зазвучали размеренные храп.
* * *
Тритон, отдыхавший в тридакне, играл с жемчужиной размером с глаз дракона.
Эта жемчужина была идеально круглой, насыщенного оранжевого цвета. В отличие от переливчатого блеска других жемчужин, её поверхность скорее излучала мягкое внутреннее свечение, и цвет её был чистым, без посторонних оттенков.
Жемчужина перекатывалась между длинными пальцами тритона, и на освещенных участках временами вспыхивали золотистые искорки. Приглядевшись, можно было разглядеть внутри густую сеть тонких, словно зрачки человеческого глаза, золотистых волокон. Но в тени она казалась просто однородной оранжевой.
Подержав её немного, тритон позволил жемчужине выкатиться из своих пальцев и затеряться среди прочих ничем не примечательных сокровищ, устилавших его ложе.
Он слегка склонил голову, словно прислушиваясь к чему-то.
Его губы разомкнулись, и в пространстве раковины зазвучал голос, прекрасный, как песня.
[… Его зовут Ши Юй.]
Беспокойное сердце тритона внезапно успокоилось. Он медленно опустился, и его серебряные волосы, словно шёлк, разметались по всей внутренности тридакны.
Закрыв глаза, он слушал едва уловимый голос и тихо ответил:
[… Я согласен.]
…
А в это время племя Лисы, вернувшись с богатой добычей после охоты, расположилось на отдых под плавучей фермой Ши Юя.
Маленькая косатка с морским угрём в полруки толщиной и в леопардовую крапинку во рту носилась вокруг всей фермы:
[Человек, ты где? Человек! Я принёс тебе подарок!]
Маленькая косатка долго кричала, но под навесом по-прежнему никого не было.
Этот человек так и не появился!
Маленькая косатка жалобно взвыла и уже собралась сомкнуть челюсти, чтобы прикончить угря и съесть его самому, как вдруг какая-то рыба произнесла:
[Ты ждёшь того человека?]
[Что? Ты тоже? Где ты…] — радостно откликнулась маленькая косатка.
Но в ответ прозвучали лишь холодные слова:
[Он теперь мой. И я не позволю ему принять твой подарок.]
[Ведь у него может быть только одна рыба — я!]
Маленькая косатка: … ???
* * *
Маленькая косатка с глупым видом обернулась к праматери:
[Бабушка, кто это говорит?! Он же мой!]
Праматерь ласково сказала:
[Он прав. Он принадлежит всему нашему стаду.]
Маленькая косатка жалобно взвыла и обиженно добавила:
[Тогда он всего нашего стада! Но точно не той рыбы, которая говорит!]
[Вот это правильно!]
И тут неподалёку донёсся холодный ответ:
[Говори что хочешь. В общем, этот человек уже содержит меня. А ты? А ты?]
Маленькая косатка:
[Врёшь! Выйди и скажи это в лицо!]
[Я уже в доме человека~!] — та хихикнула: [А ты попробуй подняться сюда!]
С неба заморосил мелкий дождь, тихо падая в море и бесследно исчезая. Едва зародившиеся рябь поглощались безжалостными волнами. Маленькая косатка пришла в ярость:
[Не верю! Этот человек мой… нашего стада! Мы с ним познакомились первыми!]
[Разве в таких делах важен очерёдность?] — возразил тот голос: [Ясно, что благосклонность человека заслуживает более красивая рыба!]
Произнеся это, розовый дельфин, впрочем, слегка занервничал. Ведь в тех местах, где он жил раньше, людей, приплывавших посмотреть на косаток, тоже было много.
Просто чёрно-белая раскраска, что в ней такого особенного? Разве может она сравниться с его ослепительно-розовым телом?
[Врёшь! Он определённо больше любит меня! Он ещё и кормил меня! И спас!]
[Он и меня спас! И привёл в свой дом, и кормил, и купал! А у тебя разве было такое?! Ты такая большая, люди к тебе вообще близко не подплывают, правда?]
[Врёшь! Он же однажды даже руку мне в пасть засунул, чтобы клеща вытащить!]
[А в обычное время? Наверное, вообще не решается приблизиться? Ты одним взмахом хвоста можешь его убить, а люди — очень дорожащие жизнью существа!]
Маленькая косатка задумалась. Чёрт, да так оно и есть!
Хотя тот человек относился к нему очень хорошо, помимо тех двух спасений, они вообще не контактировали!
Нет… стоп! В прошлый раз, увидев его, он же сам прыгнул в воду, чтобы поиграть!
Придя к такому выводу, маленькая косатка почувствовала себя увереннее и даже закричала громче:
[Он и сам прыгал в воду играть со мной!]
Остальные косатки: кто кусал себя за хвост, кто плавал на спине. По голосу было слышно, что спорщик — детёныш, и у них не было желания опускаться до ссоры с ребёнком.
Праматерь, как косатка с богатым жизненным опытом, пока два детёныша препирались, тихо вычислила источник звука. Она обнаружила под плавучей фермой ячейку сетки, где в рыболовной сети запуталась светло-розовая рыба. Половина её тела была под водой, половина — над водой, выглядело это так, словно её там закрепили.
В середине сетчатого садка тоже была сеть, но это не помешало праматери, упираясь в неё, медленно всплыть. Квадратная сетчатая ячейка размером четыре метра позволила ей легко подняться. Она разглядела сверху редкого розового дельфина — это он трепался с её детёнышем.
Она выпустила пузырь и тихо сказала:
[Это ты пытаешься отбить у нас человека?]
В глазах морских обитателей слово «редкий» часто означает «малочисленный и вкусный»! Что такого в розовом дельфине? Праматерь призналась, что в далёкой молодости тоже пробовала! На вкус чуть получше обычного дельфина!
Редкая рыба, поедающая редкую рыбу, — не преступление! Люди ведь не станут судить её за то, что она съела розового дельфина!
Хотя сеть, вероятно, не даст добраться до мяса, да и она была сыта, но добыча прямо перед носом, и инстинкт убивать любого, кто осмелится бросить им вызов, был силён. Правда, по отношению к людям их терпимость была выше — из-за того, что те слишком милые.
Ведь между едой и питомцем существует непреодолимая граница.
Розовый дельфин только что довёл оппонента до молчания, пользуясь тем, что тот не может вылезти на берег и укусить его. Он был на седьмом небе от счастья, и ни капли не боялся, хотя обычно при виде косаток сразу пускался наутёк. Но вдруг он услышал голос совсем рядом, посмотрел вниз и увидел огромную пасть косатки, от которой его отделяло лишь несколько сантиметров сетки.
Розовый дельфин: …!!! Помогите-и-и!
Зубы праматери холодно поблёскивали, её раскрытая пасть беззвучно угрожала дельфину.
Розовый дельфин отчаянно забился, пытаясь вырваться из сети, но умение трепаться не равнялось умению освобождаться. Из-за его рывков сеть лишь сильнее опутала его тело. Он уже почувствовал тепло, исходящее из пасти косатки, и не смог сдержать пронзительный, свиноподобный визг:
— Ии-ии-ии-ии—!!!
Увидев, что праматерь уже схватила зачинщика, косатки дружно принялись издеваться:
[Ой-ёй, оказывается, это всего лишь жалкий дельфинчик. Осмелел, раз решил задирать своего папашу. Мам, загрызи его!]
[Такой милый дельфинчик, наверное, очень вкусный!]
[Дельфин… хи-хи, мам, дай мне! Я ещё никогда не ел розового дельфина!]
Праматерь не уступила место другим косаткам, а слегка сжала зубами тело розового дельфина и тихо спросила:
[Повтори-ка, чей человек?]
Маленький дельфин издал отчаянный вопль:
[У-у-у! Человек, скорее спаси меня—! Рыба убивает рыбу!]
А в это время Ши Юй, проспав половину ночи, проснулся от храпа Ши Цзе. Он потёр взъерошенные волосы, посмотрел на брата, раскинувшегося на кровати в позе морской звезды, накрыл его одеялом и собрался перебраться в свою комнату, чтобы поспать дальше.
Открыв дверь, он усомнился, не ошибся ли он комнатой.
Нет, всё верно: то же море! Тот же дом!
Но кто объяснит, откуда доносится оглушительный шум, заполнивший его уши, похожий на гул рынка!
[У-у-у—!]
[Хр-хр-хр—!]
[Ии-ии!]
http://bllate.org/book/15298/1349863
Готово:
