— … — промолвила Лун Чи. — Старого плута тоже умудрились украсть! Что за времена настали!
Да какой прок воровать Фэн Цзяньюаня? Неужели надеются шантажировать через него Нань Лицзю?
Нань Лицзю, конечно, позаботится о нем, будет переживать, но на угрозы точно не поддастся! Если бы она шла на уступки под давлением, то не была бы той самой Нань Лицзю, что разрушила Великую гору Инь и утянула за собой в смерть миллионную армию Царства призраков Преисподней.
Лун Чи догнала Нань Лицзю и с легкой тревогой в голосе сказала:
— Нань Лицзю, я что-то перестаю понимать, что в этом мире творится.
Нань Лицзю равнодушно хмыкнула, подумав, что Лун Чи расстроилась из-за того, что ее планы не сработали. Но потом она сообразила: Лун Чи вряд ли станет переживать из-за такой мелкой неудачи. В конце концов, ее главная опора — собственная боевая мощь, а цель спровоцировать кланы Фэн и Синь на действие уже достигнута.
Увидев, что ее меч почему-то лежит прямо на кресле Нань Лицзю, Лун Чи тут же, словно вор, стремительно схватила его обратно, а затем, сделав вид, что ничего не произошло, с невозмутимым лицом заявила:
— Даже старого плута умудрились украсть.
Нань Лицзю холодно бросила:
— Говори прямо.
— Твоего деда по матери украли, — сказала Лун Чи.
Нань Лицзю промолчала. Она повернула голову и уставилась на Лун Чи пристальным взглядом.
Лун Чи стало неловко, но внешне она продолжила с видом полной правоты:
— Это ты сначала украла мой меч. Я вернулась за мечом, а твоего деда как раз в это время и унесли, — не успела она договорить, как увидела летящую в нее золотую вспышку.
Лун Чи мгновенно применила Искусство сокрытия в земле, чтобы сбежать, но едва лишь ее талия скрылась под землей, а верхняя часть тела еще оставалась снаружи, как Нань Лицзю вытащила ее обратно. В следующий миг Лун Чи уже лежала ничком на пыльной улице.
Поднявшаяся пыль покрыла все лицо Лун Чи, и тут же кресло Нань Лицзю переехало через нее. Во всем теле Лун Чи пронзила боль, будто кости вот-вот раскрошатся. Слезы мгновенно хлынули из глаз — от боли.
Чувствуя свою вину, Лун Чи молча вытерла слезы и поднялась с земли. Слезы, смешавшись с пылью, прилипли к ее лицу, превратив его в буквальное воплощение выражения «вымазанная в пыли рожа». Она кое-как протерла лицо и уже собралась отряхнуть одежду, как вдруг заметила, что эта фиолетово-бурая одежда почему-то совсем не пачкается — ни пылинки на ней не осталось. Она упала в грязную лужу, но ни на платье, ни на штанах, ни на обуви не было ни капли грязи.
Лун Чи посмотрела на свои покрытые пылью руки, потом на кристально чистую одежду, и ей вспомнилось, как Нань Лицзю, заказывая для нее одежду, требовала, чтобы она была грязеотталкивающей, водо- и огнеупорной. Она осмотрела себя: хоть и болело все тело, но ни одной царапины не было — Нань Лицзю, переезжая через нее, очень аккуратно рассчитала силу.
Внезапно Лун Чи подумалось, что Нань Лицзю иногда все же довольно хорошо к ней относится. Она сама часто нарочно провоцирует Нань Лицзю, доводя ее до белого каления. Сколько раз они уже дрались — Лун Чи всегда проигрывала, но Нань Лицзю ни разу не нанесла ей серьезных повреждений, как бы та ни злилась. Даже сейчас, когда Лун Чи умудрилась потерять ее деда, Нань Лицзю не стала бить по-настоящему сильно.
Лун Чи немного поколебалась между тем, чтобы отправиться на поиски Фэн Цзяньюаня, и тем, чтобы догнать Нань Лицзю, но затем решительно последовала за Нань Лицзю.
Если подумать, единственная ценность Фэн Цзяньюаня заключалась в том, что он был дедом Нань Лицзю по материнской линии. Даже если его похитили, противник, скорее всего, хочет использовать его для торгов с Нань Лицзю. Вместо того чтобы тратить силы на поиски, проще дождаться, когда похитители сами объявятся.
Внешний город погрузился в полный хаос.
Многие уже закрывшиеся лавки были взломаны, на улицах повсюду виднелись грабежи и убийства. Беженцы-мужчины, способные держать оружие, присоединялись к мародерам и убийцам. Некоторые солдаты в доспехах тоже грабили магазины. Кто-то, закончив с убийствами и грабежом, швырял масляные лампы в легковоспламеняющиеся предметы, масло разбрызгивалось, и вспыхивали пожары.
Нань Лицзю с каменным лицом двигалась вперед по улице.
Одного человека, спасаясь от погони, понесло прямо на нее. Она подняла руку, приняла на себя удар, затем плавным движением отвела его за себя и оттолкнула прочь. Когда же преследователь с занесенным ножом подбежал вплотную, ее пальцы едва заметно дернулись. Вслед за этим, словно призрачная тень, мелькнула золотая нить. Голова человека, ворвавшегося вперед, отлетела, из обрубленной шеи фонтаном хлынула кровь, тело рухнуло навзничь. Кресло Нань Лицзю проехало прямо по трупу. Колеса раздавили его, выжав наружу сгустки крови и клочья плоти. Там, где они проехали, тело будто рассекли раскаленным докрасна лезвием, разделив его надвое по следу колес.
На улице царил такой хаос, что окружающие просто не обратили на это внимания. Каждый был занят либо спасением собственной жизни, либо наживой. Спасающиеся в панике искали укрытия, стремящиеся разбогатеть высматривали легкую добычу. Увидев женщину в кресле, все сторонились ее, обходя далеко стороной.
В домах по обеим сторонам улицы сидели люди, с виду не сулящие ничего хорошего, неподвижные, как горы.
Те, у кого было острое обоняние, либо были ручные звери-ищемцы сокровищ, либо обладали магическими артефактами для поиска драгоценностей, — все почуяли тонкий необычный аромат, скрывавшийся за запахом крови.
Сейчас в городе Циньчжоу царил беспорядок — самое время ловить рыбку в мутной воде.
Если в такой момент кто-то выставляет свои богатства напоказ, это все равно что самому проситься в лапы к грабителям.
Многие, кто поспешил на запах, увидели девушку в фиолетовых одеждах, с растрепанными волосами, из-под криво надетой заколки для волос торчали непослушные пряди, лицо было в грязи, а под глазами от слез остались две грязные полосы. Меч, который она прижимала к груди, даже в ножнах и с рукоятью выглядел необыкновенным. Но еще более необычными были выглядывавшие из-под нефритовой заколки для волос листья женьшеня и женьшеневая жемчужина, а также ее перепачканное лицо. Источником необычного аромата было именно это лицо, вымазанное в пыли и слезах.
Некоторые с первого взгляда узнали девушку. В их глазах вспыхнула алчная искра, сердца заколотились как сумасшедшие, но они лишь сглотнули слюну и тихо ретировались.
Старший ученик, управляющий сектой Дворца Драконьего Владыки, наследная госпожа Хребта Женьшеневого Владыки с горы Великой Сосны — даже если она приняла человеческий облик с помощью внешних средств, это все равно уже большой демон, к тому же великолепно владеющий мечом. Кто захочет ее поймать, не обладая силой этапа вершины ядра, тот просто пойдет на верную смерть. Тем более что рядом с ней Нань Лицзю.
Те, кто обладал знаниями и распознал, что это за диковинное сокровище, убегали быстрее, чем прибежали.
Но у других глаза просто позеленели от жадности!
Что это! Дух женьшеня, превратившийся в человека!
Пусть и принял человеческий облик, но его мастерство определенно невысоко — разве не видно, что превращение не завершено, раз листья женьшеня и женьшеневая жемчужина все еще торчат на голове? К тому же, духи женьшеня, кроме быстрого бега, не обладают никакой силой атаки. Если встретишь такого, можно вообще не беспокоиться об опасности.
Увидев, что обнаруживших сокровище не только они одни, но и другие уже подтягиваются, они без колебаний бросились вперед, обрушив на голову Лун Чи все известные им приемы поимки женьшеневого духа.
Лун Чи, почувствовав неладное, выхватила меч из ножен, ловко отпрыгнула в сторону, быстро выскользнув из зоны окружения. В тот же миг вокруг хлынул кровавый дождь, с неба посыпались обрывки плоти. Те, кто с сетями в руках спрыгивал с крыш, едва оттолкнувшись и оказавшись в воздухе над улицей, были моментально изрублены на аккуратные, ровные кусочки. По размеру они идеально подходили для кубиков тофу в блюде «Мапо Тофу».
Три группы людей одновременно кинулись ловить духа женьшеня. Пока первая группа принимала на себя удар, подоспела вторая. Их окатило с ног до головы дождем из кровавых обрывков и кусков тел. Кто-то закричал:
— Что это за…
Он стал стирать кровь с лица, наткнулся на кусок плоти и застыл в недоумении.
Следующие за первой группой пятеро тоже в мгновение ока были изрублены в клочья.
Третья группа, чуть замешкавшаяся, в ужасе резко затормозила, в панике глядя вперед, не понимая, как те вдруг превратились в груду окровавленных останков.
На улице две враждующие группировки, тоже попав под кровавый дождь и обрывки тел, вытирали кровь с лиц и оглядывались по сторонам: повсюду брызги крови и кусочки мяса, устилавшие землю пестрым ковром…
У некоторых, послабее нервами, от такого зрелища сразу же скрутило желудок.
Другие же принялись искать источник этих тел, и тут увидели, как из рук женщины в кресле вылетела золотая вспышка, упала на одну из групп неподалеку, и те мгновенно разлетелись на мелкие кусочки.
Красивая женщина в кресле даже бровью не повела, будто ничего не произошло. Она по-прежнему невозмутимо сидела в своем кресле, изящные руки сложены на коленях, осанка прямая и элегантная. Спокойно, словно прогуливаясь по саду, она продолжила путь, переезжая через разбросанные куски тел.
Лун Чи оказалась забрызгана кровью с головы до ног, на плечи и голову свалились куски плоти. Она застыла, уставившись на проезжающую мимо Нань Лицзю.
— Идем за мной, — холодно бросила Нань Лицзю.
http://bllate.org/book/15297/1351493
Готово:
