Лун Чи, следуя указаниям Нань Лицзю, определила местонахождение впереди справа, прыгнула туда и снова наступила на твердую поверхность, после чего под ногами снова возникла золотая ступенька. Она оглянулась назад и сказала:
— Мы прокладываем путь впереди, вдруг сзади кто-то пойдет следом и пойдет по проторенной нами дороге. Разве твой предок, создавая это место, не думал о принципе «богомол ловит цикаду, а сзади поджидает иволга»?
Нань Лицзю холодно произнесла:
— Если Ван Эргоу пойдет следом, это лишь добавит один труп в это море белых костей.
Услышав это, Лун Чи невольно вздрогнула и воскликнула:
— Эти белые кости все... погибли, наступив не на ту ступеньку?
Нань Лицзю сказала:
— Прямо вперед девять чи, вправо четыре чи три цуня, вниз девять чи.
Лун Чи закричала:
— Что? Вниз девять чи? Это же прямо в груду костей!
Нань Лицзю сказала:
— Выполняй.
Лун Чи пришлось подчиниться.
Она прыгнула вниз в указанное Нань Лицзю место, ожидая, что наступит на груду костей на земле, но вместо этого прямо провалилась сквозь костяную кучу, и под ногами возникло ощущение твердой поверхности. Она опустила взгляд и увидела все те же кости, сама оказалась погребенной в груде костей, но рядом с телом кости не ощущались. Она сразу поняла: здесь еще и иллюзорная формация.
Она не посмела расслабляться и, следуя указаниям Нань Лицзю, прыгала совершенно беспорядочно: то вверх, то вниз, то влево, то вправо, а иногда даже назад, совершив почти тысячу прыжков, оказалась в воздухе.
Внизу возникли бесчисленные ступеньки, соединенные тонкими золотыми нитями, сплетенными в такую плотную сеть, что даже комар не пролетит.
Вдали вдруг раздался голос:
— Сяо Чицзы!
Это был голос Ван Эргоу.
Лун Чи: [...]
Разве не договорились ждать на месте? Как он оказался здесь? Она поспешно обернулась и закричала:
— Не подходи!
Нань Лицзю холодно фыркнула и сказала:
— Прямо вперед, три чи, шагни ровно.
Лун Чи продолжила движение вперед, снова обернулась и крикнула Ван Эргоу:
— Ни в коем случае не поднимайся, здесь убийственная формация, можно погибнуть!
Не успела она договорить, как в ладони Ван Эргоу вдруг появился воробей.
Ван Эргоу, увидев Лун Чи с Нань Лицзю на спине в воздухе и услышав ее крик, не посмел легкомысленно относиться. Он достал из дворика в кольце духовную птицу и бросил ее вперед.
Та птица взлетела в воздух, лишь пару раз взмахнула крыльями, как будто столкнулась с чем-то ужасным, на ее теле вспыхнуло золотое пламя, и в мгновение ока она сгорела дотла, остался лишь скелет, упавший на землю.
Он не посмел идти дальше, медленно отступил на большое расстояние, сел на землю и поднял голову, глядя на двух сестричек по учению, прыгающих в воздухе и поднимающихся все выше.
Внезапно Лун Чи, несущая на спине Нань Лицзю, сильно прыгнула вперед, на три чи вверх и на чжан вперед, и в месте ее приземления внезапно появилась огромная платформа.
Та платформа была соткана из золотых нитей и устойчиво парила в воздухе.
Нань Лицзю указала направление и сказала:
— Иди вперед, там ступеньки.
Лун Чи послушалась и продолжила движение вперед. С каждым ее шагом под ногами возникала ступенька. Эти ступеньки были сделаны тонкими и узкими, лишь для прохода одного человека, вися в воздухе и ведя прямо наверх.
Из-за высоты дул сильный ветер, если бы Лун Чи не тренировалась с детства, наставник не был бы строгим, не было бы хорошей основы и устойчивой стойки, плюс она несла на спине Нань Лицзю, добавляющую вес, ее, наверное, сдуло бы со ступенек ветром.
Лун Чи было так страшно, что она не смела даже громко дышать, осторожно шагая вперед. Внезапно, сделав шаг, она наступила в пустоту, сердце екнуло от страха, но ступня прочно встала на твердую поверхность, и тогда она обнаружила, что снова оказалась на платформе.
Ее тяжелый шаг, казалось, привел в действие какой-то механизм, в воздухе раздался глухой звук, следом накатило ощущение жара, пасмурное небо стало темно-красным, воздух наполнился запахом разложения и серы. Она присмотрелась и увидела: густая лава течет вверх по скале?
Лун Чи: [...]
Что происходит? Она подняла взгляд по течению лавы вверх и с изумлением обнаружила, что над головой оказался перевернутый вулкан, из которого валил черный дым, а под дымом — красно-огненная расплавленная лава.
Лицо Лун Чи мгновенно потемнело!
Если эта лава потечет вниз, она сварится!
Лун Чи только хотела спросить Нань Лицзю, не могут ли они отступить и уйти отсюда, как вдруг почувствовала неладное, обернулась и увидела, что все золотые нити на пути, по которому они пришли, рассыпались, превратившись в бесчисленные золотые светящиеся точки, устремившиеся к ним двоим. Она же только что своими глазами видела, как выпущенный Ван Эргоу воробей, коснувшись этого, сгорел дотла, оставив скелет, если она коснется — неминуемая смерть!
Еще не закончив мысль, она увидела, как все те золотые светящиеся точки устремились в тело Нань Лицзю, ни одна не коснулась ее.
[Наверное, все будет в порядке?]
Смутное предчувствие подсказывало ей, что не все хорошо. Наставник говорил ей, что интуиция у практикующих очень точна, если чувствуешь, что что-то не так, значит, точно что-то не в порядке. Она инстинктивно сжала меч, осторожно осматриваясь вокруг, и обнаружила, что вулканическая лава начала становиться цвета крови, из кратера вулкана в лаве то появлялись, то погружались обратно формы, похожие на человеческие, выглядело так, будто тонущие люди борются.
По мере того как золотые светящиеся точки вливались в тело Нань Лицзю, хлынувшая лава из жерла вулкана потекла наружу, уже не против течения вверх, а по течению вниз. Оказавшись посреди жерла вулкана, они будто оказались под перевернутым котлом, и сейчас из котла вот-вот выльется раскаленная лава.
Лун Чи дрожала от страха, очень хотелось сорваться с места и бежать, но путь назад исчез, впереди — расплавленная лава, да еще в ключевой момент, когда Нань Лицзю пришла за вещью, как ни страшно, приходилось продолжать стоять здесь с Нань Лицзю на спине и ждать.
Но было слишком страшно, даже оторвать взгляд не смела, не сводя глаз с лавы над головой.
Лава бурлила все сильнее, и хлынувшая лава наружу делала бурлящую лаву все более похожей на множество тонущих в ней людей, эти человекообразные формы лавы вместе с течением лавы распространялись вокруг.
В этом месте водится нечисть!
Потому что у этих человекообразных лавовых форм были не только тело и конечности, но даже черты лица, и выражение каждого лица было разным.
Внезапно показалось, будто этих людей бросили в вулкан и покрыли толстым слоем лавы.
Вокруг начали раздаваться душераздирающие крики, стоны, ругань, рычание, различные звуки смешались в невероятно шумный и трагичный хаос.
Черный дым, выходящий из вулкана, тоже был уже не дымом, а иньской ци, огромное количество иньской ци клубилось, вырываясь наружу, делая и без того сумрачное небо похожим на ночь.
Белесое, как море, костяное сияние испускало белый мрачный свет, соприкоснувшись с иньской ци, вырывающейся из жерла вулкана, те скелеты начали соединяться, подниматься. Птицы взлетали в небо, звери на земле поднимали головы и рычали, люди вставали, издавая яростные крики.
Это все были кости, они не могли издавать звуков, но звуки явственно достигали ушей Лун Чи.
Лун Чи поняла: это печать разрушена, эти существа больше не подавляются, они ожили.
Сквозь многослойные звуковые волны в уши Лун Чи проник стон боли:
— Сяо Чицзы, беги!
Это был голос Ван Эргоу.
Вслед за этим звуком раздался еще более пронзительный крик, за спиной Ван Эргоу выросла огромная костяная пара крыльев, те крылья бешено впитывали окружающую иньскую ци и силу призраков, кости вокруг него, потеряв большое количество силы, превратились в порошок. Глядя сверху вниз, казалось, будто Ван Эргоу — камень, брошенный в воду, вокруг него расходились круги, но то, что расходилось, было не рябью, а превращающимся в порошок морем костей.
Ван Эргоу, казалось, в крайних муках закричал, запрокинув голову, его руки и ноги превратились в острые когти призрака, тело покрылось чешуей призрака, сосуды стали синими и вздулись под кожей, мощная сила призрака разорвала одежду в клочья. Густой черный туман распространился от спины по всему телу, поднимаясь вверх, но каждый раз, приближаясь ко лбу, отступал под напором золотой точки в центре лба.
Из тела Ван Эргоу раздался гневный голос:
— Парень, договаривались же, твое тело — мое.
http://bllate.org/book/15297/1351441
Готово:
