Нань Лицзю не обращала внимания на Лун Чи, продолжая надевать штаны, а затем носки. Она яростно думала про себя: я даже ползать по земле при ней приходила, и она это еще и распространила, так чего же мне бояться!
Чем больше она об этом не хотела вспоминать, тем сильнее всплывало в памяти, и в голове оставалась лишь мысль о вечерней трапезе — тушеный цыпленок с мясным женьшенем.
Лун Чи, увидев, что Нань Лицзю одета, присела рядом с ней и сказала:
— Я понесу тебя на спине.
Хотя Нань Лицзю от Лун Чи просто бесилась, но между ползанием по земле и тем, чтобы ее несла Лун Чи, пришлось выбирать последнее.
Неся Нань Лицзю на спине, Лун Чи все слова могла лишь держать в себе, не решаясь высказать. Характер у Нань Лицзю был не сахар, стоило не сойтись во мнении — сразу в ход шли кулаки, а сейчас Нань Лицзю колотить ее было очень удобно: щипать за щеки, драть за уши, таскать за волосы — стоило только руку поднять.
Она некоторое время несла Нань Лицзю, и Гора Великой Сосны уже смутно виднелась вдали. Нань Лицзю сказала:
— На Горе Великой Сосны неспокойно. Последние полгода там постоянно идут стычки.
Хотя Лун Чи и была противной, но не настолько, чтобы ничего не понимать. Нань Лицзю рассказала Лун Чи о том, как духи Горы Великой Сосны вступили в сговор с посторонними, чтобы проникнуть в Великую гору Инь и поймать мясного женьшеня.
Впустили волка в дом, а теперь пытаются его выгнать — уже поздно.
Касаясь жизни и смерти, Лун Чи не могла относиться к этому легкомысленно. Она опустила Нань Лицзю на землю и сказала:
— Старшая сестра, мне нужно знать твое текущее состояние, чтобы строить планы.
Ей нужно было узнать, есть ли у Нань Лицзю боеспособность, решить — пробиваться с ней вперед с боем или бежать.
Нань Лицзю спросила Лун Чи:
— Как ты сейчас меня ощущаешь? Похожа я на смертную?
Лун Чи еще когда Нань Лицзю щупала у нее пульс по всему телу, обратила внимание на состояние Нань Лицзю, сказала:
— Сложно сказать. Выглядишь не как смертная, но при этом не чувствуется, чтобы внутри тебя было какое-либо мастерство.
Нань Лицзю кивнула:
— Это испытание я преодолела, но внутри пусто, не могу управлять никакой истинной ци, пульса тоже нет.
Прошла через испытание, но лишилась мастерства — это может означать лишь изменение физической природы, вся сила ушла на перестройку тела. Как и у Лун Чи: тысячелетнее дао, но сила, которую она может проявить, вероятно, всего лишь одно-двухсотлетняя, все ее мастерство сосредоточено в костях, сухожилиях, коже и плоти, даже ножом не разрубить.
Она сказала:
— Сейчас у меня нет боеспособности.
Лун Чи кивнула:
— Поняла. Сначала я тебя устрою, а потом мне нужно вернуться на Хребет Женьшеневого Владыки. Если с бабушкой и дедушкой все в порядке, я отведу тебя в городок Бамэнь к кузнецу Ван Те, чтобы он сделал тебе инвалидную коляску и оружие. Если что-то случилось, мне сначала нужно пойти за подмогой.
Нань Лицзю сказала:
— Вместе. Для нас с тобой разницы, вместе мы или порознь, нет никакой.
Между ними была заключена духовная клятва, если одна в опасности, другая, даже за тысячу ли, не избежит участи, так что лучше быть вместе, чтобы присматривать друг за другом.
Лун Чи, услышав разумные слова Нань Лицзю, предупредила:
— Если начнется драка, крепко обхвати меня за шею.
Сказав это, она достала из цинькуньского мешка Меч, разделяющий воды, прицепила его к поясу и, взвалив Нань Лицзю на спину, продолжила путь.
Ей очень хотелось обойти Гору Великой Сосны, доставить Нань Лицзю в Область Юньчжоу, устроить ее там, а затем самой вернуться на Гору Великой Сосны. Но Гора Великой Сосны, словно неприступная пропасть, лежала между Областью Юньчжоу и Областью Преисподней. Царство призраков Преисподней все эти годы так и не нашло пути, чтобы обойти Гору Великой Сосны, и она тоже не думала, что сможет найти обходной путь, поэтому направилась прямиком к Горе Великой Сосны.
Нань Лицзю лежала на спине у Лун Чи, погруженная в задумчивость. У всех — будь то люди, животные и даже растения — есть меридианы, но у нее их не было. Помимо дыхания и бьющегося сердца, отсутствия мертвой и зловещей ци, она больше походила на оживший труп.
Большинство людей, практикуя боевые искусства, через дыхание и циркуляцию ци собирают истинную ци в даньтянь, а затем направляют истинную ци из даньтянь, чтобы пробить меридианы по всему телу. Пробив меридианы Жэнь и Ду, вступают в Этап воина, пробив все меридианы тела — в Этап слияния ци, официально переступая порог в мир практикующих. В мире существует бесчисленное множество методов практики, но основы везде одинаковы.
Нань Лицзю не могла представить, как практиковать, не имея меридианов, но ее ситуация отличалась от обычных людей. Она считалась духовным телом, успешно прошедшим испытание и перестроившим физическую оболочку, поэтому методы практики людей ей уже не подходили. У демонов есть меридианы, но и это не соответствовало ее случаю. Ее физическое состояние было ближе к иньским призракам или нежити, но она прошла через очищение небесными громами, вся иньская зловещая ци внутри была изгнана, и методы практики иньских призраков и нежити, основанные на поглощении иньской ци и зловещей ци, тоже ей не подходила.
Она была погружена в раздумья, когда вдруг почувствовала неладное. Подняв голову, она увидела группу людей, только что поднявшихся на небольшой холм. Очевидно, эти люди тоже не ожидали встретить их и уставились на них.
Эту группу вел старый даос лет семидесяти с лишним, всего человек тридцать-сорок, одетых в даосские одеяния с вышитой на груди диаграммой Великого Предела Инь-Ян — Секта Великого Предела, шестая по значимости большая секта среди сюаньмэньских.
Нань Лицзю знала того старого даоса, что вел группу, — старшего наставника по передаче знаний Сунь Юсяна из Секты Великого Предела. Старший наставник по передаче знаний несет ответственность за наследие всей школы; те, кто способен выдержать такую ношу, неизменно обладают выдающимся талантом, глубоким мастерством и изучили все тайные техники школы. Она знала Сунь Юсяна потому, что во время уничтожения ее семьи именно он привел людей из Дворца Великого Предела, чтобы разграбить дочиста семейное хранилище, а затем поджечь его.
Увидев их, Сунь Юсян сначала выразил удивление, затем в глазах его вспыхнула радость, и он крикнул:
— Развернуть формацию Великого Предела Цянь-Кунь, схватить этих двух демониц!
Услышав это, Лун Чи закатила глаза и юркнула под землю, используя земляное бегство.
Только она нырнула под землю, как почувствовала, что что-то пробивается сквозь почву в погоне. Она мысленно выругалась: эти желающие поймать ее действительно все до одного подготовлены, каждый предусмотрел, как помешать ей сбежать подземным путем. Она прикрыла себя и Нань Лицзю цветком-дурманом и отправила двенадцать золотых доспешных стражей перехватить то, что пробивалось за ними сквозь землю.
Эти штуки двигались стремительно, размером примерно с ладонь, веретенообразной формы, испещренные талисманами. Они были быстры, как молния, и вскоре оказались перед Лун Чи, превратившись в змей длиной более трех чи, и бросились кусать Лун Чи, но тут же были остановлены золотыми доспешными стражами.
Внезапно из глубины земли донесся грохот, словно что-то огромное пришло в яростное движение, земля задрожала, казалось, была возмущена земная ци.
Лун Чи, спавшая здесь, валяясь по земле, отлично знала, какая здесь земная ци.
После обрушения горного хребта земная ци бурлила, но позже большую часть поглотил управляемый Нань Лицзю Город Уван. Нань Лицзю поглощала и накапливала земную ци, упырь-хоу, а также люди и демоны, практиковавшие в Великой горе Инь, что в итоге и привлекло небесное испытание.
Теперь Великая гора Инь, почти превратившаяся в пустыню, не могла собрать такую мощную земную ци, тем более что Нань Лицзю только что прошла испытание, земная ци лишь недавно высвободилась и рассеялась, не могло быть такого количества иньской, холодной ци, пропитанной густой призрачной аурой, вырывающейся наружу.
Лун Чи знала, что за Великой горой Инь лежит Царство призраков Преисподней, а под Великой горой Инь находятся Врата духов.
Она немедленно отозвала двенадцать золотых доспешных стражей, чтобы те образовали формацию, защищающую ее и Нань Лицзю, и с максимальной скоростью выскочила на поверхность, устремившись в сторону Горы Великой Сосны.
Сунь Юсян громко крикнул:
— Не уйдешь!
Он помчался, управляя ветром, преследуя Лун Чи по пятам. Его последователи из Секты Великого Предела прикрепили к ногам талисманы стремительного бега и неслись, не касаясь земли, не отставая.
Нань Лицзю, охранявшая Врата духов много лет, понимала ситуацию здесь лучше, чем Лун Чи. Она сказала Лун Чи:
— Ты сосредоточься на бегстве.
Она протянула руку, нащупала Меч, разделяющий воды, у Лун Чи, выхватила его из ножен и, схватив за лезвие, сильно провела им по ладони. Острое лезвие скользнуло по ладони, но не оставило даже следа.
Нань Лицзю: ...
Она посмотрела на ладонь, затем снова на меч, и снова попыталась разрезать им свою руку, однако ладонь, которая выглядела словно шелковый тофу, казалось, можно было проткнуть легким нажатием, но на ней не появилось ни царапины. Она была в полном недоумении. Вот уж действительно, вся поглощенная сила ушла на закалку тела! Этот меч ее матери мог проткнуть насквозь тысячелетнего цзяньши с телом, твердым, как черное железо, но даже ее кожу прорезать не мог. Пришлось прикусить палец и капнуть кровью на меч, чтобы снять печать.
Неизвестно, то ли Лун Чи бежала слишком быстро, создавая сильный ветер, то ли ее кровь умела двигаться сама, но только капля крови выступила на кончике пальца, как превратилась в идеально круглую сферу и со свистом умчалась назад. Она лишь мельком увидела свою кровь золотистого цвета, круглую, испускающую ауру предельной янской, предельно твердой ци.
Она украдкой взглянула на Лун Чи, хорошо, что этот маленький мясной женьшень был занят спасением бегством и совершенно не заметил ее действий.
Земля содрогалась все сильнее, оглушительный грохот из глубины стремительно приближался к поверхности.
Нань Лицзю прекрасно знала, что это было!
Великая гора Инь рухнула, Врата духов оказались погребены под ней.
То, что Врата духов погребены, не значит, что их нельзя откопать, и уж тем более не значит, что Царство призраков Преисподней не пробьется на поверхность.
http://bllate.org/book/15297/1351424
Готово:
