Чем ближе она подходила к Горе Великой Сосны, тем больше растений встречала, изредка попадались следы мелких зверьков, а позже она увидела деревню и поля.
Она обошла стороной крестьян, работавших в поле, нашла в деревне домашнего духа-хранителя, которому здесь поклонялись. То был дух серой крысы. Она попросила его передать бабушке с дедушке, что у нее все хорошо, после чего снова вернулась на Великую гору Инь.
Она не решалась вернуться к бабушке с дедушкой, боясь, что они не позволят ей продолжать поиски.
Ван Эргоу как раз закупал лекарственные травы на Хребте Вьющегося Дракона, когда услышал, что дух серой крысы пришел к Бельчонку с донесением о Лун Чи. Он бросил травы и помчался в сторону Великой горы Инь. Когда он добежал до деревни, Лун Чи уже давно ушла. Ван Эргоу пустился в погоню, пробежал несколько десятков верст, пока не достиг пустыни, где даже трава едва росла. Выбившись из сил, он повалился на землю, отчаянно хватая ртом воздух.
Бельчонок поспешил туда, надеясь по запаху отыскать свою юную госпожу, но артефакт с дурманящим благовонием на его госпоже скрывал ее след. Он нашел лишь Ван Эргоу, который лежал на земле, уставший как пес.
Бессмертная госпожа Цуй несколько раз заходила на Великую гору Инь в поисках Лун Чи, но так и не нашла.
Узнав весточку о своей внучке, она почувствовала боль, горечь и бессилие. Раз внучка не возвращается, она ничего не может поделать, только тайно искать самой, да тщательно скрывать, что ее внучка отправилась на Великую гору Инь искать Нань Лицзю. Если бы слух о тысячелетнем женьшеневом духе на Великой горе Инь распространился, охотники за ее внучкой вытоптали бы всю землю на этой горе.
На Великой горе Инь не было людей, и если бы кто-то там поймал ее внучку и съел, им бы даже негде было оплакивать, да и выяснить, кто это сделал, было бы почти невозможно.
В общем, теперь, когда Великая гора Инь стала ничейной землей, она, пользуясь прошлыми связями с Дворцом Сюаньнюй и прикрываясь благородными мотивами Нань Лицзю, объявила Великую гору Инь владением Обители Женьшеневого Владыки. Затем она заявила вовне, что, дабы не допустить, чтобы люди с дурными намерениями вновь открыли Врата духов и навредили миру, она наглым образом запрещает кому-либо ступать на Великую гору Инь. Она лишь переселила некоторых горных жителей к подножью горы, в каждую деревню назначила домашних духов-хранителей для защиты поселения и поддержания мира, а также для наблюдения за Великой горой Инь, чтобы никто не мог тайно проникнуть внутрь.
Бессмертная госпожа Цуй, с ее даосскими достижениями возрастом более девяти тысяч лет, чья внучка была заочной ученицей феи Минсюэ из Секты Бессмертных Облаков, вернула Секте Бессмертных Облаков Диск Лазурного Дракона с запечатанной в нем душой цзяо, и наладила с сектой торговые отношения по части горных деликатесов и лекарственных трав, — опираясь на такое могучее дерево, как святая дева Секты Бессмертных Облаков, могла позволить себе быть наглее. Остальные же не желали ради клочка пустоши ссориться с ней и феей Минсюэ.
Честно говоря, с феей Минсюэ действительно лучше не связываться. Она могла, заявив «настроение не то, вид не нравится», перейти к конфронтации с Сектой Звездной Луны. На собрании десяти великих сект фея Минсюэ выступила против главы Секты Звездной Луны, напрямую обвинив их в краже Небесной звёздной сферы, которую Дворец Сюаньнюй использовал для охраны Врат духов, и в сговоре с Царством призраков Преисподней для смуты в мире людей.
Секта Звездной Луны, конечно, не признала эти обвинения. Во время внутренних беспорядков в Дворце Сюаньнюй в городе Уван их секта лишь пришла урвать свою долю. Ведь растаскиванием Дворца Сюаньнюй занималась не только их Секта Звездной Луны.
Действительно, участвовала не одна секта, даже в Секте Бессмертных Облаков были замешаны, ведь владения Дворца Сюаньнюй были повсюду. Раз дворец пал, его имуществом кто-то должен был завладеть. Готовые блага, естественно, все, у кого была сила, протягивали руку.
Фея Минсюэ холодно усмехнулась
— Кроме Секты Звездной Луны, я не видела, чтобы кто-то еще пытался украсть Небесную звёздную сферу. Если бы Секта Звездной Луны, заполучив Небесную звёздную сферу, смогла удержать Врата духов, я бы и слова не сказала, даже если бы вы вытоптали весь город Уван.
Представители Секты Звездной Луны в ответ спросили
— Фея Минсюэ так негодует, наверное, из-за ребенка своей бывшей возлюбленной? Хэлянь Линчэнь предал тебя, женился на Нань Сяо, а ты не только растишь его ученицу, но еще и заступаешься за его дочь. Широта души феи Минсюэ действительно вызывает восхищение.
Фея Минсюэ холодно парировала
— Я спрашиваю вас о судьбах мира, а вы копаетесь в моих личных делах. С кем я дружу, какое вам дело? Если говорить о долге и справедливости, то глава пика Секты Звездной Луны Лун Цин принес в жертву тысячу невинных деревенских жителей для формирования массива, а Хэлянь Линчэнь пожертвовал собой, чтобы заполнить массив и противостоять Семиярусной башне. Кто выше, а кто ниже? Секта Звездной Луны похитила Небесную звёздную сферу, что привело к страданиям народа, а две главы Дворца Сюаньнюй из рода Нань в городе Уван принесли себя в жертву городу, чтобы противостоять Царству призраков Преисподней. Кто выше, а кто ниже?
Она напрямую обрушилась на Секту Звездной Луны
— Сборище низких подлецов! Пока я, Ли Минсюэ, жива, я никогда не признаю вас истинной школой мистических искусств. Вы недостойны находиться в числе десяти великих сект!
Когда святая дева Секты Бессмертных Облаков выступила против Секты Звездной Луны, глава секты и верховные старейшины не вышли остановить ее, а, наоборот, оказались по своим делам, позволив ей стать рупором Секты Бессмертных Облаков.
Лун Чи не знала о распрях великих сект во внешнем мире и никогда не задумывалась о том, что там происходит.
На ее взгляд, мир слишком велик, а она слишком слаба. У нее не было сил, чтобы исправлять положение в мире. Она даже не могла выполнить последнюю волю своего наставника, даже не могла защитить свою старшую сестру-наставницу.
Чувство полного бессилия овладевало ею. Лишь сжимая меч в руке, она чувствовала, что еще может быть хоть немного полезной, что у нее еще есть хоть немного сил, хоть капля надежды.
На Великой горе Инь она пережила еще одну суровую зиму, встретила еще одну весну и вступила в лето.
На Великой горе Инь царили благоприятные погодные условия. Редкая прежде зеленая трава теперь почти покрыла всю гору.
Некогда крутая и опасная Великая гора Инь превратилась в обильный сочной травой луг.
В небе появились птицы, на земле — зайцы, а за ними охотились лисы.
Лун Чи ночевала у озера. Перед самым рассветом хлынул ливень, промочив ее до нитки.
К солнцу и дождю она уже привыкла. В конце концов, будучи женьшеневым духом, ей даже полезно немного погреться на солнце и помокнуть под дождем — кожа становится белой и нежной.
Дождь был слишком сильным. Она вырыла ямку, превратилась обратно в пухленького детеныша-женьшеневого духа и зарылась в землю, оставив на поверхности лишь росток. Так дождь поливал только листья, а она, зарывшись в землю, купалась в дождевой воде и мирно спала.
После дождя выглянуло солнце. Проснувшись, она выбралась из земли и снова приняла человеческий облик.
Ее головной убор куда-то пропал, волосы были растрепаны, а на макушке торчал маленький женьшеневый росток с тремя зелеными листочками и маленькой женьшеневой жемчужиной посередине. Одежда ее полностью истлела, и ходить голой было неловко. К счастью, пожив долго духом, она кое-чему научилась, например, превращать женьшеневые листья в одежду. Ее листья были малы, и сорвать их, чтобы превратить в одежду, было нельзя — это привело бы к потере силы и травме. Она могла лишь извлечь часть силы из листьев и создать одежду. Извлечь она могла совсем немного, хватало только на лиф и короткие штанишки. Штанины были длиной всего в три вершка, даже не полностью прикрывали бедра. Вообще, если бы она приняла облик маленького ребенка, одежда из листьев подошла бы идеально. Если бы она росла естественно, сейчас бы тоже была ребенком, и листьев бы хватило. Но она с детства питалась пятицветным рисом, поглотила силу бабушки, и, хотя в облике женьшеня была как младенец, в человеческом облике представала шестнадцатилетней девушкой. С этим ничего не поделать.
Зеленая одежда была, честно говоря, очень некрасивой. Ее женьшеневые листья были связаны с женьшеневой жемчужиной, и после превращения листьев в одежду, сила жемчужины тоже распределилась по лифу, образовав ярко-красный, роскошный на вид узор из благоприятных облаков. Хотя это была защитная сила, исходящая от жемчужины, но выглядело... очень уродливо!
Если бы ей было всего несколько месяцев, и она была пухлым младенцем, это выглядело бы мило. Но в шестнадцатилетнем облике это было... сложно описать словами.
Лун Чи теперь даже воду пить к озеру не подходила, чтобы не увидеть в воде свое отражение.
Когда хотелось пить, она рыла ямку и впитывала влагу из земли. В конце концов, если полежать в земле подольше, можно впитать достаточно воды, а заодно и земной энергии, чтобы немного подрасти, надеясь отрастить побольше листьев для прикрытия смущения.
Лун Чи шла по мокрой траве, полная уныния и недовольства, как вдруг почувствовала нечто странное впереди. Подняв голову, она увидела на зеленой лужайке у озера невероятно красивую женщину, которая обернулась и смотрела на нее.
Глаза Лун Чи вдруг защемило. Она потерла их, подумав, что это из-за тоски, галлюцинация. Потом подумала, что даже если это галлюцинация, хоть еще раз увидит.
Она поспешно опустила руки и снова посмотрела на ту женщину.
Женщина была в белых одеждах, с холодной и чистой аурой, на ней еще блестела утренняя роса. Она сидела лицом к солнцу, и лучи рассвета, падая на нее, окутывали ее легким сиянием. Казалось, будто эту непревзойденную красавицу, высеченную из прозрачного белого нефрита, покрыли тонким слоем золота. Святая, чистая, от нее невозможно было оторвать взгляд, а ее холодная и отстраненная аура излучала сильное «не приближайся».
http://bllate.org/book/15297/1351399
Готово:
