Нань Лицзю сказала:
— Неважно, секрет это или нет. Твоя бабушка знает, Царство призраков Преисподней знает, люди из Секты Звездной Луны тоже знают. Во Дворце Сюаньнюй в городе Уван действительно потеряли Небесную звёздную сферу, остался лишь дух артефакта сферы.
Дух артефакта признаёт хозяина, это Секта Звездной Луны отобрать не сможет. Так же, как и Талисман Рыбы-Дракона у тебя на шее: если он не признает хозяина, кому бы он ни достался — всё бесполезно.
Лун Чи спросила:
— Ты знаешь, как заставить Талисман Рыбы-Дракона признать хозяина?
Нань Лицзю лишь с лёгкой усмешкой фыркнула и сказала:
— Чтобы собака признала хозяина, её сперва нужно покормить парой костей.
Лун Чи молчала. Она поняла. Значит, сначала нужно раздобыть драконью кровь, чтобы прикормить Талисман Рыбы-Дракона, и только потом он признает хозяина и станет usable?
Пока они разговаривали, они уже дошли до конца коридора. Впереди дороги не было — только чёрная, как смоль, пропасть. Свирепый холодный ветер дул снизу вверх со дна пропасти, и доносился леденящий, едва уловимый, словно призрачный, плач.
Нань Лицзю сказала:
— Пришли.
Лун Чи осторожно подошла вперёд, к самому краю коридора, и заглянула вниз. Там было по-настоящему темно, и чёрно, и глубоко. Она крикнула вниз:
— Эй…
Эхо разнеслось со всех сторон, звуча невероятно пустынно.
Нань Лицзю молчала. Дурочка! Она напомнила:
— Наверх.
Лун Чи подняла голову и увидела бесчисленное множество звёзд и длинную-длинную звёздную реку.
Здесь, казалось, было очень близко к звёздному небу, можно было достать рукой. Каждая звезда была так ясно видна, гораздо яснее, чем когда-либо прежде, когда она смотрела на ночное небо. Она даже почувствовала, как Сила звездного сияния окутывает её тело. Это была сила, отличная от лунного сияния и солнечной энергии.
Под этим звёздным куполом, в воздухе, висел ещё и четырёхугольный ящик.
Он неподвижно висел там, не касаясь ни неба, ни земли.
Лун Чи протёрла глаза, присмотрелась и обнаружила, что ящик всё ещё на месте. Она крикнула:
— Старшая сестра, там ящик!
Нань Лицзю сказала:
— В ящике находится город Уван.
Лун Чи с удивлением воскликнула:
— Что? Город Уван? Город Уван помещён в ящик? Или мы, находясь в подземном дворце, видим его проекцию? Но ведь город Уван тоже не имеет форму ящика.
Нань Лицзю, не в силах больше сдерживаться, сказала:
— Как мой отец вообще додумался взять тебя в ученицы, будучи такой тупицей?
Лун Чи возмущённо выкрикнула:
— Я что, тупица? Это в твоём доме слишком много всяких хитроумных штук!
Нань Лицзю холодно хмыкнула:
— Словно в твоём доме их меньше.
Лун Чи действительно не знала, какие хитроумные штуки были в её доме. Она даже не знала всех своих домочадцев, вернее, не знала всех своих сородичей-яо. Она сказала:
— Лень с тобой спорить.
С этими словами она, подперев подбородок, присела на корточки на краю коридора и стала смотреть на звёзды, а затем добавила:
— Ты привела меня так далеко не для того, чтобы просто показать звёзды и ящик?
Говорю же, тупица, а ты не веришь! Нань Лицзю так и хотелось пнуть Лун Чи, чтобы та свалилась в пропасть. Она сказала:
— Если отсюда прыгнуть вниз, там и находится драконья жила города Уван.
Услышав это, Лун Чи моментально отпрыгнула от края коридора и спряталась за спиной Нань Лицзю, говоря:
— Я не буду прыгать в драконью жилу.
Прыгнуть с такой высоты — и она превратится в лепёшку. Драконья жила, по сути, тоже разновидность духовной жилы, содержащая огромную силу. Тот, чьих сил недостаточно, попав внутрь, будет разорван мощнейшей энергией.
Нань Лицзю сказала:
— В дальнейшем, в первый и пятнадцатый день каждого месяца, приходи сюда, чтобы поглощать силу драконьей жилы для практики.
Говоря это, её взгляд упал на ящик, висящий в воздухе, и в её глазах появилась особая глубина.
Лун Чи случайно заметила этот взгляд Нань Лицзю и вдруг поняла, что та на самом деле смотрит на город Уван.
Однако она действительно не понимала, почему город Уван поместили в ящик и подвесили в воздухе. Её вдруг осенило, и она воскликнула:
— Неужели в ящике находится дух артефакта города Уван?
Она лишь предположила, но не ожидала, что Нань Лицзю в ответ действительно произнесёт:
— Угу.
Лун Чи, потрясённая, повернула голову к Нань Лицзю, но та уже развернула инвалидную коляску и медленно отъезжала прочь. Лун Чи крикнула:
— Старшая сестра!
Нань Лицзю сказала:
— Завтра утром я приду, чтобы забрать тебя отсюда. Здесь не броди где попало и не пытайся слепо проходить сквозь стены, иначе умрёшь ещё страшнее, чем те, кого зажало стенами.
Перед Нань Лицзю вновь возникло строение, составленное из золотых линий. Там, где проезжала её коляска, плитки под ногами и стены из утрамбованной земли вокруг начали двигаться: стены опускались вниз, плитки сдвигались, формируя вокруг Лун Чи как центра квадратную платформу, парящую в воздухе.
Платформа была небольшой, три чжана в длину и три чжана в ширину, абсолютно пустая.
В конце платформы был коридор. Медленно поднялась дверь, закрывая коридор. Казалось, накатил туман, дверь постепенно расплылась и вскоре исчезла.
Лун Чи огляделась. Кроме ящика над головой, ничего не было видно.
Она вспомнила слова, которые когда-то говорил её Шифу: «Глазам увиденное не обязательно реально, ушам услышанное не обязательно ложно».
Она села в позу лотоса, закрыла глаза, раскрыла свои пять чувств и начала улавливать окружающую обстановку через своё восприятие.
Мимо неё с комфортной силой проносился ветер, проникая в её тело, во все её конечности и кости, заставляя всё её существо наполниться приятной лёгкостью. Истинная ци в даньтяне в нижней части живота также пришла в движение, устремившись к женьшеневой жемчужине над макушкой. Женьшеневая жемчужина, точка бай-хуэй на макушке, точка дань-чжун в центре груди и даньтянь в нижней части живота выстроились в линию, после чего ци вновь начала циркулировать по меридианам тела, совершая большой небесный круг.
Шифу говорил, что у неё большой талант к практике. Даже без специального сидения в медитации и направления ци, истинная ци в её теле циркулирует каждое мгновение, практика идёт непрерывно. Поэтому она и стала редкостным молодым мастером.
Теперь же, похоже, это связано с тем, что она — дух женьшеня, точнее, женьшеневый дух.
Бабушка говорила, что когда поглощаешь избыточную силу, то лишнюю энергию можно накапливать в даньтяне. Но она не человек и не растение или животное с гор, поэтому не может сформировать внутренний или демонический дань. Когда поглощаемая сила превышает пределы вместимости, её просто разорвёт.
Бабушка также говорила, что одинокий ян не рождается, одинокая инь не растёт; небо и земля далеко друг от друга, но соответствуют друг другу. Духовная энергия, которую она поглощает из воздуха, нуждается в объединении с земной энергией из-под земли, только так можно достичь равновесия инь и ян неба и земли и полностью усвоить силу.
Сейчас она находилась в драконьей жиле Дворца Сюаньнюй. Огромное количество духовной силы драконьей жилы проникало в её тело, заставляя силу в даньтяне внутри неё также стремительно циркулировать, непрерывно собираясь в женьшеневой жемчужине над головой, а затем из женьшеневой жемчужины изливаясь в точку бай-хуэй, точку дань-чжун и нижний даньтянь, после чего распространяясь по всем конечностям и костям. Она даже могла ясно чувствовать, как сила в её теле стремительно растёт.
Изначально она хотела закрыть глаза и раскрыть пять чувств, чтобы наблюдать за окружающей обстановкой, но, не заметив как, погрузилась в практику сидячей медитации. Однако ощущение от такой практики было куда лучше, чем от сидения на краю утёса у реки и практики на восходе солнца, и ей не хотелось прерывать и останавливать этот процесс.
* * *
Нань Лицзю, доставив Лун Чи на место, уехала. Она не знала, как выглядят небесные таланты или земные сокровища в виде женьшеневых духов, но о том, как выглядят духи женьшеня, слышала часто. Дух женьшеня и женьшеневый дух — близкие родственники, верно? И Лун Чи, похоже, вполне соответствует характеристикам духа женьшеня: трусливость, любопытство, любовь к суете. Это было понятно по тому, как она, идя нормально по дороге, ещё и в стену втискивалась.
Духи женьшеня очень любопытны и к тому же могут убегать, проходя сквозь землю, с огромной скоростью. Нань Лицзю подозревала, что стоило ей только повернуться, как Лун Чи тут же начнёт исследовать все пути, и на небе, и под землёй. Это было видно по тому, как Лун Чи, только прибыв во Дворец Сюаньнюй, тут же перекопала землю в дворце на три чи вглубь.
Лун Чи осмелилась наброситься на неё и избить, даже смогла ударить так, что та потеряла сознание. Надеяться, что несколько угроз напугают Лун Чи, было невозможно. Поэтому она изолировала Лун Чи в одиночестве, чтобы той некуда было бежать.
Она думала, что трусливая Лун Чи, обнаружив себя в ловушке, испугается. Но оказалось, что у этого женьшеневого духа, хоть и молодого, была некоторая смелость. Одна, в таком тёмном месте, она могла спокойно, как ни в чём не бывало, практиковать сидячую медитацию.
Такие существа, как духи женьшеня, практикуются каждое мгновение. В таком месте они могут практиковаться даже во сне, и эффект от этого не отличается от сидячей медитации. А она вдруг медитировала сидя.
Умышленные ходы этой дикой названной младшей сестры были странными, и Нань Лицзю не хотелось гадать, о чём та думает. Вероятно, с тех пор, как отец подобрал и стал воспитывать её ещё в несознательном возрасте, у неё сформировались человеческие привычки, и не было осознания себя женьшеневым духом.
На следующее утро, закончив утреннюю практику сидячей медитации и позавтракав, Нань Лицзю увидела, что вернулся Ван Эргоу. Он вознёс благовония её отцу, преподнёс в дар линчжи возрастом более двухсот лет, затем пошёл в комнату Лун Чи, но не нашёл её там. После он прибежал к Нань Лицзю и с беспокойством спросил:
— Старшая сестра Нань, а где Сяо Чицзы?
Нань Лицзю взяла вчерашний, недосмотренный трактат по оружию и начала листать его, не поднимая головы:
— Закрылась на затворничество.
http://bllate.org/book/15297/1351376
Готово:
