Луна скрылась, даже факелы погасли, и деревня мгновенно погрузилась во тьму. В воздухе стояла удушающая жара, но они одновременно чувствовали леденящий холод, не различая уже, что есть что. Крик даоса Саньту явно дал сельчанам понять, что дела плохи, и те в панике закричали, раздались непрерывные вопли и рыдания, дети ревели от ужаса.
Лун Чи ни за что не бросила бы наставника и не стала бы спасаться бегством одна, поэтому тут же бросилась к своему учителю.
Она помчалась вслед за даосом Саньту, а сзади за ней уже гнались люди из Секты Звездной Луны.
Вскоре она достигла Колодца-тыквы. Смеющийся Будда лежал бездыханный. Его грудь была рассечена острым мечом, одежда изорвана в клочья ци меча, призрачные жемчужины рассыпались повсюду, остались лишь густая иньская ци и обида, все призраки исчезли.
Её наставник атаковал того, кого звали Лун Цин.
Вокруг Лун Цина витали талисманы, они образовали формацию, будто связанные невидимыми нитями, сплетаясь в сеть, что защищала его в центре. В его руке покоился темно-зеленый нефритовый диск в форме багуа, пальцы стремительно скользили по нему в воздухе, и с каждым движением, казалось, выпускались бесчисленные нити, формируя вихри ци. Эти вихри исходили из темно-зеленого нефритового диска, создавая в воздухе подобие смерча, нижний конец которого был соединен с Колодцем-тыквой.
Её наставник заносил меч, чтобы ударить по Лун Цину, но стена, образованная талисманами формации, словно незримый барьер, преграждала путь.
Даже столь грозная ци меча её наставника не могла разрушить эту преграду.
Она подбежала к учителю, как раз когда догнали и люди из Секты Звездной Луны.
Даос Саньту взглянул на преследователей, бегущих за Лун Чи, развернулся и бросился на них.
Взмах меча — и головы полетели. В мгновение ока более десятка человек рухнули замертво. Те, кто замешкался, увидев происходящее впереди, развернулись и побежали прочь, устремившись за пределы деревни.
Даос Саньту сдернул с шеи висевший на ней предмет и сунул его в объятия Лун Чи.
— Отныне тяжкое бремя нашей школы ложится на тебя, — торопливо сказал он. — Позаботься о своей старшей сестре по учению.
Едва он произнес эти слова, как в воздухе внезапно разразилась мощная сила, от которой в ушах Лун Чи прозвучало словно «вжжж». Неизвестно, было ли это аномалией или же отзвуком слов наставника, однако нависшая опасность всё же не затмила потрясения в её сердце.
Она выпучила глаза, словно лягушка, и завопила:
— У меня вообще есть старшая сестра по учению!
Шестнадцать лет она была драгоценной ученицей своего наставника и никогда не знала, что у неё есть старшая сестра по учению. Наставник тайком взял ещё одного ученика, и тот оказался старше её!
Даосу Саньту было не до бурной реакции Лун Чи, он быстро огляделся.
Формация, установленная Лун Цином, уже привела в движение подземные водные жилы и земную ци. Водные жилы, слившись с земной ци, содержащей драконью ци, хлынули из Колодца-тыквы и, направляемые магической формацией, подобно гигантскому опрокинутому котлу, накрыли всю Деревню Таньту.
Зловещая ци и иньская ци, исходящие от Демона засухи и Владычицы Семиярусной башни Чжэнь Инь, теперь оказались заперты внутри водяного занавеса, не имея выхода.
Воды, хлынувшие из Колодца-тыквы, образовали полусферу, опрокинутую на землю, и над охваченной ею Деревней Таньту внезапно обрушился проливной дождь.
Под этим дождём сельчане, разъедаемые зловещей и иньской ци, катались по земле, испуская мучительные, душераздирающие стоны.
Вода из Колодца-тыквы была богата духовной силой и содержала крупицу драконьей ци, обладая некоторой способностью очищать от иньского зла. Однако сейчас, проливаясь дождём, она стала обычной водой и, заразившись иньской и зловещей ци, подобно ядовитому зелью, обрушилась на тела сельчан.
Не прошло и нескольких вдохов-выдохов, как сельчане перестали биться. Смерть наступила так быстро, что они застыли в предсмертных позах борьбы и ужаса, их лица, искажённые невыносимой болью, окаменели.
Среди умерших были даже новорождённые младенцы.
Большая деревня с тысячью с лишним жителей в мгновение ока опустела.
Лун Чи вытерла воду, хлеставшую ей в лицо, и увидела, что дождевая вода отливает тусклым сине-зелёным цветом, насыщенная зловещей ци, пронизанная призрачной аурой.
Деревня Таньту, ещё недавно оглашавшаяся душераздирающими криками, внезапно погрузилась в жуткую тишину. В её сердце поднялось дурное предчувствие.
— Наставник! — крикнула она.
Как вдруг разразилась странная аура, и тут же она увидела, как души зверски убитых сельчан отделились от тел и начали жадно впитывать иньскую ци, струившуюся со стороны Семиярусной башни. Зловещая ци, словно притягиваемая чем-то, тоже устремилась к трупам.
Лун Чи почти инстинктивно обернулась, чтобы взглянуть на Лун Цина.
Лун Цин, паривший в воздухе, внезапно издал громкий клич!
Проявилась мощная и ужасающая аура, Лун Чи услышала рёв дракона, и тут же увидела, как из Колодца-тыквы вырвалась гигантская водяная драконица.
Лун Цин, стоявший рядом с колодцем, был поднят ею на голове в воздух.
Эта водяная драконица, вырвавшись наружу, устремилась к круглому куполу с тусклым водяным сиянием над головой и начала извиваться внутри него.
То был не настоящий дракон, а существо, сотканное из водяных паров и подавляющей могучей силы.
Лун Чи вспомнила слух: когда-то дракон избрал это место своей усыпальницей, Деревня Таньту — место погребения дракона. Вода в Деревне Таньту содержит драконью ци. Существа вроде драконов таинственны и могущественны; если они не желают быть обнаруженными, люди не увидят их, даже если те будут прямо перед глазами. Даже зная, что его погребение здесь, никто никогда не находил его останков.
Но сейчас Лун Цин вызвал драконью ци.
Она инстинктивно посмотрела на даоса Саньту и снова крикнула:
— Наставник! Что они задумали?
Все сельчане погибли!
Все жители деревни, жившие бок о бок, видевшие друг друга каждый день, — все погибли.
Погибли от рук Семиярусной башни, но ещё больше — от рук этого ненавистного Лун Цина!
Лун Чи сжимала меч, глядя на Лун Цина, восседающего на драконе в небе, и ненависть готова была выплеснуться у неё из глаз кровавыми слезами.
Но Лун Цин совершенно не обращал внимания на мелкую сошку вроде Лун Чи. Твёрдо стоя на драконьей голове, с тёмно-зелёным нефритовым диском в руке, он смотрел в сторону Трупного берега.
— В битве у Крепости Восьми Врат тысячи судов пошли ко дну в реке, их снесло бурными водами и нагромоздило в этой излучине, заблокировав фарватер, — разнёсся в воздухе его голос. — Пока подчинённые вам войска ходячих мертвецов и призрачных генералов не расчистят водный путь, вам двоим вряд ли удастся уйти. Не побеседуем ли мы?
С лёгким презрительным фырканьем издалека донёсся голос:
— Подумала, нынче речные разбойники стали такими смелыми, а оказывается, за спиной ещё кто-то стоит. Ого, не думала, что здесь есть драконья ци. Дай-ка посмотрю на рельеф... на очертания гор... на водные жилы...
Затем раздался другой, приятный, но исполненный пренебрежения голос:
— Ты разбираешься в фэншуй?
По спине Лун Чи пробежала дрожь. Один из этих голосов, без сомнения, принадлежал Владычице Семиярусной башни, другой, вероятно, — Демону засухи.
У ходячих мертвецов нет разума, однако, судя по этому голосу...
Это не просто оживший мертвец, а настоящий демон! Слыша эту полную человечности интонацию, с сохранёнными эмоциями, она серьёзно заподозрила, что Демон засухи сохранил душу, а также сознание, память и чувства из прошлой жизни.
Та, что говорила первой, снова произнесла:
— Не разбираюсь, но это не мешает мне смотреть. Ой, моя дорогая, видишь, я ранена. Мне, наверное, нужно найти место с хорошим фэншуй и драконьей ци, чтобы подлечиться.
Пренебрежительный голос продолжил:
— Сама виновата, на меня пеняешь?
Ленивый тон внезапно сменился раздражением:
— Злюсь! Едва удалось настичь ту девчонку Си Я, уже почти отобрала назад свою Жемчужину цзяо, усмиряющую воды, как выскакивает эта банда мелких негодяев и связывает меня по рукам и ногам.
Тут же раздался окрик:
— Эй, ты, какой-то призрак на драконьей голове! А ты кто такой?
Раздался невозмутимый голос Лун Цина:
— Представитель Секты Звездной Луны, Лун Цин. Вы, должно быть, прежняя Священная дева Дяньчи, а ныне Владычица Семиярусной башни Чжэнь Инь?
Наглый голос Чжэнь Инь отозвался:
— Что за дьявольщина такая — Секта Звездной Луны? Не слышала! Ты спокойно отдашь это место с хорошим фэншуй или мне придётся выбить его из тебя силой?
Её тон вдруг сменился:
— Только не называй меня Священной девой, я больше люблю, когда меня зовут демоницей.
Слушая их диалог и глядя на медленно поднимающихся с земли сельчан с землистыми лицами, застывшими в предсмертной гримасе, Лун Чи почувствовала, как её всего пронзает холод. Лица их тел уже стали землисто-серыми, отчего зловещие черты погибших выглядели ещё ужаснее. Души сельчан, витающие в воздухе и постепенно превращающиеся в лютых духов, непрерывно впитывали зловещую ци и призрачную ауру, исходящие от Демона засухи и Владычицы Семиярусной башни Чжэнь Инь.
http://bllate.org/book/15297/1351339
Готово:
