Су Юй поспешно уклонился от этого кровавого приветствия, похлопал по плечу Чжан Чэна, который смиренно мариновал креветок, и подозвал обоих учеников:
— Мне скоро надо отправляться во дворец, и, боюсь, я не скоро вернусь. Зал «Сяньмань» я планирую разделить между вами двумя.
Оба ученика от неожиданности вздрогнули. С чего бы это вдруг он не сможет вернуться?
Согласно первоначальной договорённости с князем Чжао, Су Юй владеет четырьмя десятыми долями зала «Сяньмань». Он планировал выделить половину своей прибыли двум ученикам, считая это их вкладом в виде мастерства.
— Нельзя, учитель, мы не можем это принять!, — у Ван Фэна было круглое лицо, и сейчас он качал головой, как погремушкой.
— Учитель, вы и так платите нам более чем достаточно!, — Чжан Чэн беспомощно посмотрел на господина Юаня, надеясь, что управляющий поможет сказать пару слов. Они, два бедных парня, учились у Су Юя ремеслу и уже были очень довольны тем, что получали такую зарплату.
Решение Су Юя также удивило господина Юаня, но, подумав, он счёл его вполне логичным. Ведь раз уж он отправляется во дворец, неизвестно, когда сможет выбраться оттуда. У семьи Су не было опоры при дворе, и зал «Сяньмань» был для Су Юя единственным источником дохода. Теперь же приходилось полагаться на двух учеников:
— Не стоит отказываться. Впредь зал «Сяньмань» будет зависеть от вашего мастерства. Просто доля госпожи и так невелика. Вот что: я беру на себя ответственность выделить одну десятую из доли князя, и госпожа добавит ещё одну десятую — это будет вашей долей. Как вам?
— Учитель, разве вы нам не доверяете? Мы… — Чжан Чэн начал волноваться.
— Что ты говоришь!, — Ван Фэн поспешил одёрнуть его.
Су Юй взмахнул рукой, предлагая им сесть:
— Бизнес зала «Сяньмань» на этом не заканчивается. Мы с князем уже давно договорились, что в будущем откроем ещё больше заведений.
Всё это действительно было частью его планов. Зал «Сяньмань» выглядел высококлассным, но на самом деле следовал концепции фастфуда. Чтобы заработать большие деньги, нужно открывать больше филиалов, и одному Су Юю с этим явно не справиться. Своих учеников он по сути готовил как ключевых руководителей предприятия, поэтому соответствующее разделение долей было совершенно необходимо.
За те несколько лет, что он проведёт во дворце, он, возможно, не сможет много заниматься бизнесом, но сейчас Су Юй и князь Чжао стали практически одной семьёй. Дом князя Чжао, естественно, будет помогать. Более того, когда его в конце концов отпустят, он как минимум станет графом, и открыть филиалы зала «Сяньмань» по всей стране не составит большого труда.
Выслушав подробный план Су Юя по развитию зала «Сяньмань», не только два ученика, но и сам господин Юань почувствовал прилив энтузиазма.
Переоформив контракт и отправив двух растроганных до слёз учеников готовить, Су Юй наконец достал шкатулку и передал её господину Юаню:
— Здесь тысяча лянов серебра. Надеюсь, вы поможете мне приобрести участок земли.
Получить эти деньги от наследника маркиза Чанчуня было для Су Юя вынужденной мерой.
Во-первых, как и говорил господин Цэнь, у семьи Су не было никакой опоры, и чтобы выжить во дворце, нужен был союзник, хоть какие-то источники информации. Во-вторых, сейчас у него самого почти не было сбережений, а законная мать и сводная сестра в семье не разбирались в бизнесе. Если он уйдёт во дворец, без стабильного источника дохода им будет трудно прожить.
— Госпожа хочет купить поместье — это несложно. Только не понятно, для чего оно нужно?, — господин Юань не стал отказываться.
— Плодородные земли использовать под зерновые, ежегодный урожай отправлять в семью Су, чтобы моя мать распоряжалась им, — Су Юй достал один острый перец, раскрыл его и высыпал небольшую горсть семян, — а отдельный участок выделить под посадку этого.
Было неизвестно, приживётся ли перец, поэтому пока нельзя было вводить в меню блюда с ним. Но это не мешало Су Юю лично насладиться им. Отдав половину семян господину Юаню на пробную посадку, остальное он приберёг. В полдень Су Юй лично спустился на кухню и приготовил порцию пряных креветок.
Густой креветочный бульон вместе с молотым перцем бурлил в раскалённом масле. В качестве гарнира использовались картофельные палочки, зелень и арахис. Крупные креветки с надрезанной спинкой залили обжигающе острым маслом, и густой аромат разносился повсюду, заставляя прохожих оборачиваться.
— Управляющий, что это на кухне готовят, что так вкусно пахнет?, — гости зала «Сяньмань» наперебой спрашивали.
— Наш владелец пробует новое блюдо, — объяснил господин Юань и поспешил на кухню. Ему тоже было очень интересно, что же это за странное блюдо из перца.
— Это… это невероятно вкусно… — Чжан Чэн, попробовав одну пряную креветку, не мог даже нормально говорить.
Господин Юань съел три креветки подряд, прежде чем смог перевести дух:
— Этот перец я обязательно для тебя выращу!
Вечером, вернувшись в дом Су, он застал нескольких человек из Внутреннего управления, которые с радостью обсуждали с госпожой Чжао вопросы приданого.
— Этой суммы вполне достаточно, госпожа, не волнуйтесь. Завтра всё будет готово, — чиновник Ли, сжимая в руке пачку серебряных сертификатов, улыбался так, что глаз не было видно.
Для наложниц, входящих во дворец, выкупа не полагалось. Если приданое было заранее подготовлено семьёй, то Внутреннему управлению и делать было нечего. Чаще всего наложницы до отбора не знали, что попадут во дворец, времени было в обрез, и семьи просто платили деньги, поручая Внутреннему управлению всё организовать. У Внутреннего управления всё было готово: получили серебро — сразу привезли.
Су Юй нахмурился и быстрым шагом подошёл:
— Матушка, откуда эти деньги?, — У госпожи Чжао собственных сбережений было всего сто лянов, позже Су Юй время от времени давал ей немного, но в сумме наверняка не набиралось и пятисот. А судя по пачке сертификатов, там было как минимум несколько тысяч.
— Я как раз хотела тебе об этом сказать, — госпожа Чжао посмотрела на людей из Внутреннего управления и замялась.
— Уже поздно, обсудим приданое завтра, — заметив, что у Су Юя и его матери есть о чём поговорить, люди из Внутреннего управления тактично попрощались, оставив сертификаты на столе и сказав, что зайдут за ними завтра утром.
Су Юй взял и пересчитал — целых три тысячи лянов. На душе стало тревожно:
— Матушка, что всё это значит?, — Даже тысяча лянов от маркиза Чанчуня сулила бесконечные проблемы, а эти внезапно появившиеся три тысячи наверняка были связаны с чем-то смертельно опасным.
— Это прислал тот князь, с которым ты подружился, — улыбнулась госпожа Чжао. — Тебе действительно повезло встретить благодетеля. В последние дни, пока тебя не было дома, князь очень помог.
Князь? Услышав это, Су Юй нахмурился ещё сильнее. Единственный князь, которого он знал, — это Ань Хунъи, но тот всё это время был во дворце. Как же он мог приходить к ним домой и помогать?
Госпожа Чжао подробно рассказала о событиях последних дней. После того как в прошлый раз Су Мин упал и поранился в комнате Су Юя, он стал вести себя подозрительно. Едва оправившись, отправился играть в азартные игры, проигрался до потери рассудка и даже попытался заложить свою сестру. Но Су Ин находилась на Великом отборе во дворце, поэтому Су Мин заявил, что младшая дочь от второй жены, Су Чжи, тоже его сестра. Госпожа Чжао, вне себя от ярости, хотела подать в суд, но если бы этот слух стал достоянием общественности, репутация Су Чжи пострадала бы, и ей в будущем было бы трудно выйти замуж за хорошего человека.
— К счастью, ты знаком с князем. Князь приказал проучить Су Мина, выплатил тот игровой долг, и честь Су Чжи осталась незапятнанной, — госпожа Чжао облегчённо вздохнула, испытывая большую благодарность к тому князю. — А сегодня князь специально прислал серебро, чтобы добавить к твоему приданому.
Чем больше Су Юй слушал, тем больше ему казалось что-то не так:
— Матушка, а как зовут этого князя?
— Разве не владетельного князя Му? Он ещё пригласил тебя завтра выпить в ресторане «Пьяный бессмертный», — улыбнулась госпожа Чжао.
Князь Му, полный титул — владетельный князь Му, то есть Первый императорский сын Ань Хунчжо. Су Юй был уверен, что никогда не общался с этим человеком, только слышал от князя Чжао, что это старший брат императора, и поскольку ему ещё не выделили удел, он временно оставался при дворе. Князь Чжао, кажется, недолюбливал этого старшего брата и даже предупредил Су Юя, что если тот увидит, как этот человек ест в зале «Сяньмань», ни в коем случае не должен делать ему скидку.
— Матушка, я не знаком с князем Му. Эти деньги брать нельзя, — вздохнул Су Юй. Не хотел неприятностей, а они уже сыпались одна за другой.
На следующий день Су Юй, взяв три тысячи лянов серебряными сертификатами, отправился в ресторан «Пьяный бессмертный». Перед этим он не забыл сообщить господину Юаню, ведь дела императорского рода слишком запутаны, и князь Чжао должен быть в курсе.
— Встретиться с хозяином Су оказалось совсем не просто, — владетельный князь Му с необычно узкими глазами смотрел так, что Су Юю становилось не по себе.
— Ваше Высочество в последнее время много помогали, Су бесконечно благодарен. Однако такой щедрый подарок принять не смею, — Су Юй прямо положил серебряные сертификаты на стол и развернулся, чтобы уйти. Дела императорского рода слишком сложны. Какие бы планы ни строил князь Му, Су Юй совсем не хотел иметь с этим князем, похожим на змею, никаких дел. Пухленький Его Высочество князь Чжао казался куда более похожим на хорошего человека.
Ань Хунчжо не ожидал, что Су Юй окажется настолько неблагодарным: ничего не спросил, ничего не сказал, просто швырнул серебряные сертификаты ему в лицо и ушёл, оставив заготовленную речь застрявшей в горле.
[От автора: небольшая сцена:]
http://bllate.org/book/15295/1349681
Готово:
