Су Юй взглянул на жену старшего дядюшки, словно видел перед собой инопланетянина — вот до чего же может доходить толщина лицевой кожи!
— Тогда черным по белому было четко записано, что эта лавка — личная собственность Юя, — госпожа Чжао отстранила Су Юя, чтобы брызги слюни госпожи Ли не долетели до его лица. — К тому же, вопрос участия в Великом отборе решает Ведомство императорского рода. Когда это ты, Ли Юньсю, получила право указывать?
Лицо старшего дядюшки побагровело от ярости, но возразить он не мог — ведь участие в Великом отборе не означало автоматического наследования титула. Досадно лишь, что после нескольких месяцев хлопот вопрос с дворянским титулом все еще висел в воздухе: чиновники из Ведомства императорского рода явно ждали подношений, а в доме не было ничего достойного для подарка. Теперь же, когда ресторан Су Юя приносил такой доход, можно было через связи при дворе наладить нужные знакомства — и титул оказался бы в кармане у Су Юя!
Только теперь супруги осознали, что их провели казавшиеся слабыми и беззащитными Су Юй с матерью.
Поскольку назревала очередная ссора, Су Юй, потирая виски, с головной болью произнес:
— Такой, как я, все равно зря потратит время. Для Ин участие в Великом отборе — благо. Сегодня я сам приготовлю ужин, и вся семья хорошо поест вместе.
В конце концов, они были одной семьей, постоянно встречались — нужно было сохранять видимость приличия. Вечно находиться на грани ссоры тоже ни к чему хорошему не вело.
Эти слова Су Юя несколько разрядили атмосферу, хотя лицо старшего дядюшки оставалось мрачным. Госпожа Чжао презрительно скривила губы — кому охота ужинать со старшей ветвью семьи? — но сегодня она и вправду была в хорошем настроении, так что решила не придавать этому значения.
Больше всех обрадовались Су Ин и ее родная мать. За вечерней трапезой Су Ин без всяких приглашений уселась за стол рядом с госпожой Чжао и госпожой Ли, держась как настоящая барышня.
— Чжи, иди сюда, садись, — госпожа Чжао помахала стоявшей в стороне Су Чжи, приглашая ее присоединиться.
Хотя и говорилось, что ужин готовил Су Юй, на самом деле он просто приготовил блюда в Зале «Сяньмань», а оставшиеся непроданными продукты пустил на еду для семьи, попросив слугу отнести ее домой.
Блюда в Зале «Сяньмань» были недешевы, и до сих пор члены семьи Су ни разу их не пробовали. Увидев на столе редкие деликатесы, двоюродный брат Су Мин просто остолбенел.
Су Сяочжан, глядя на весь этот пир, ощущал еще более горький привкус. Не ожидал он, что этот парень окажется таким способным. Подняв взгляд на Су Юя, чьи каждое движение и жест дышали уверенностью, он не находил в нем и следа того забитого ребенка, которого Су Мин постоянно обижал.
— Дядюшка, поднимаю тост за вас. Благодарю, что согласились отдать семейную лавку мне, — Су Юй налил старшему дядюшке чашу желтого вина и первым осушил свою.
Су Сяочжан взял чашу, но не пил, а под столом пнул сына ногой.
— Кто сказал, что отдал? Эта лавка принадлежит семье Су. Если хочешь унаследовать титул — верни лавку обратно! — Су Мин, у которого рот был заляпан жиром, тут же выпалил после пинка отца.
— Наследовать титул я не собираюсь, — лицо Су Юя стало холодным, и он прямо посмотрел на дядю. — И лавку вы не получите обратно. Я уже давно продал ее. Теперь Зал «Сяньмань» принадлежит Его Высочеству князю Чжао, а я всего лишь наемный работник.
— Что ты сказал? — Су Сяочжан остолбенел. — Ты… ты продал семейное дело!
— Дядюшка шутит. Я ведь не глава семьи, так что это нельзя считать родовым имуществом, — Су Юй снова налил себе вина и слегка нахмурился. — Если в вопросе титула нужна моя помощь, дядюшка, просто скажите. Но позвольте дать совет: не заритесь на эту лавку.
Честно говоря, Су Юй совсем не силен в таких семейных дрязгах и мог лишь, следуя методам современного человека, сначала вежливо предупредить, а уж потом принимать меры. В Зал «Сяньмань» он вложил слишком много души — это была его опора в этом мире, возможность встать на ноги, и он никому не хотел позволять туда лезть.
Эти прямые слова Су Сяочжан воспринял как явную угрозу, и его глаза налились кровью от ярости:
— Хорошо, хорошо! Теперь у тебя крылья выросли, появились способности!
За весь ужин так и не удалось разрешить противоречия в семье Су. Су Юй понимал: пока вопрос с титулом не решится, старшая ветвь семьи не успокоится. Но сейчас ему было не до того, и он не желал больше в это ввязываться.
Ведомство императорского рода приказало ему явиться во дворец для участия в отборе в начале следующего месяца, в третий день. Во все предыдущие династии смотр невест никогда не заканчивался за день или два. Неизвестно, сколько дней это продлится, а заботу о бизнесе Зала «Сяньмань» нужно на кого-то переложить. Времени было в обрез, и Су Юй решил за месяц обучить двух своих юных поваров по семь блюд каждый. Таким образом, комбинируя их, можно будет каждый день обеспечивать два основных блюда — этого должно хватить на достаточно долгий срок.
— С сегодняшнего дня я буду учить вас готовить, — после полудня Су Юй позвал двух юных поваров и строго объявил. — Это фамильные блюда нашей семьи Су. Надеюсь, вы приложите все старания, чтобы научиться.
Два повара переглянулись, в глазах их вспыхнула радость, и они вместе опустились на колени.
Кулинарное искусство вплоть до современных времен сохраняло древние ритуалы. Когда-то Су Юй, становясь учеником, тоже совершал поклоны и подносил чай мастеру. Поэтому он не стал отказываться от церемонии, велел слуге принести чай и сказал:
— Сегодня я официально принимаю вас в ученики. В дальнейшем Зал «Сяньмань» будет зависеть от вас.
Двух юных поваров звали Чжан Чэн и Ван Фэн. Оба были детьми крестьян, из бедных, но честных семей, смышленые и сообразительные. Выпив чай признания мастеру и совершив поклоны, Су Юй вручил каждому по странного вида ножу.
Видя, как они, взволнованные, смотрят на эти ножи, словно на бесценное сокровище, Су Юй почувствовал некоторую неловкость. Эти ножи он заказал кузнецу, скопировав с ножа для чистки чешуи из двадцать первого века. Выглядели они внушительно, но на самом деле стоили копейки. Однако, глядя на полные обожания глаза этих двух подростков, Су Юй впервые ощутил себя учителем. В современности ему не довелось обзавестись учениками, а тут, перенесясь в древность, он сразу взял двух — действительно, судьба играет человеком.
*
*
*
Времени был всего месяц, и чтобы побыстрее подготовить учеников, Су Юй каждый день рано приходил в Зал «Сяньмань». Два юных ученика тоже были усердны и в итоге поселились прямо на кухне. Видя, как они спят на полу в подсобке, Су Юй не выдержал и, посоветовавшись с господином Юанем, снял небольшой двор по соседству. Там были три комнаты, которые обустроили как общие спальни, — места хватало и двум ученикам, и нескольким слугам.
Кстати, слуги в Зале «Сяньмань» были присланы из дома князя Чжао — все расходы по-прежнему покрывались княжеской казной. Внимательно изучив счета, Су Юй счел такой порядок неприемлемым. Он собирался долго сотрудничать с князем Чжао, и постоянно пользоваться его щедростью было нехорошо.
— Новые слуги уже наняты, так что беспокоиться не о чем, — господин Юань остановил попытки Су Юя разделить счета. — Они домочадцы-рабы и не могут покинуть дом князя Чжао.
— Я совсем забыл, — Су Юй вдруг понял. Хотя домочадцы-рабы княжеского дома и были рабами, для многих это был статус, от которого они не желали отказываться. В глазах других, слуга в харчевне и домочадец-раб княжеского дома — вещи несопоставимые.
Новые слуги еще проходили обучение и через несколько дней должны были приступить к обязанностям. Су Юй не был силен в таких вопросах, поэтому полностью доверил это господину Юаню, лишь неоднократно напоминая, что в дальнейшем счета необходимо четко разделять, чтобы больше не наносить ущерба князю, а сам сосредоточился на обучении двух учеников.
Два ученика, каждому по семь блюд — месяца должно было хватить.
Самое сложное в готовке — контроль за огнем и приправами. Поскольку времени было мало, Су Юй заранее приготовил приправы для этих четырнадцати блюд, разложил по небольшим кувшинам, пометив, для какого блюда какая приправа. Чжан Чэну и Ван Фэну оставалось научиться контролировать огонь и обработке ингредиентов.
Морепродукты требовали больше тонкостей, чем другие продукты: что съедобно, что пойдет на бульон, что нужно заранее удалить — последовательность нельзя было нарушать. Су Юй выбрал простые рыбу, креветки и гребешки — из этих трех основных ингредиентов приготовить четырнадцать блюд было несложно.
— Сегодня будем готовить креветки в соусе, — Су Юй вытащил тазик с королевскими креветками и отдал Чжан Чэну, поручив удалить кишечную вену.
«Креветки в соусе» — это не просто обжаривание с соевым соусом. В эпохе, где жил Су Юй раньше, повара часто ленились и использовали готовый соус. Здесь же, где не было промышленного производства соуса, его приходилось готовить вручную.
— В приготовлении морепродуктов самое важное — не то, что происходит на сковороде, а подготовка перед готовкой, — проверив обработанные креветки, Су Юй передал Чжан Чэну набор приправ.
Для удаления рыбного запаха требовалось рисовое вино для готовки, которого, естественно, не было в эпоху Даань. Просматривая «Поваренную книгу семьи Су», Су Юй обнаружил, что во многих рецептах присутствует приправа под названием «цветочный колодец».
http://bllate.org/book/15295/1349670
Готово:
