Когда князь Чжао оставил ту нефритовую пластину, это было несколько загадочно, но сейчас у Су Юя не было других вариантов, и ему пришлось, скрепя сердце, идти заманивать Ань Хунъи в качестве инвестора. Однако перед этим нужно было кое-что подготовить.
В прошлой жизни, когда ресторан собирался расширяться, Су Юй тоже ходил с владельцем заманивать инвесторов. Тогда босс приказал подготовить изящный бизнес-план и стол изысканных морепродуктов, приготовленных лично Су Юем. Чтобы заставить кого-то инвестировать, нужно было иметь какой-то готовый продукт. Су Юй не умел писать бизнес-планы, но составить меню ещё как-то мог.
Те сычуаньские блюда, которые хорошо удавались Су Юю, пока не найдут острый перец, были бесполезны. К счастью, ещё оставалась семейная реликвия — «Поваренная книга семьи Су», чтобы поддержать план. Первые несколько блюд Су Юй уже тщательно изучил.
Например, первые три блюда в поваренной книге семьи Су — это морские гребешки «Шелковые нити на белом нефрите», креветки «Инь-Ян Тайцзи» и суп-пюре из тофу с морскими гребешками. Названия звучат замысловато, но если говорить проще, то это гребешки на пару с вермишелью и чесноком, один способ приготовления креветок — два блюда и тофу на пару с сушёными гребешками и креветками. Для Су Юя все эти блюда были предельно просты в приготовлении, нужно было только собрать ингредиенты. Первые несколько блюд плюс несколько рыбных супов, каш с морепродуктами, лапши с морепродуктами, которые он умел готовить, а если и этого недостаточно, добавить немного шашлыка — и меню почти готово.
Только... почесав голову и глядя на сытого и довольного котёнка, неспешно вылизывающего лапки, Су Юй скривился.
— Соус, ты умеешь писать иероглифы кистью?
Ань Хунчэ вытянул когти и презрительно покосился на Су Юя. Разве можно тратить императорский почерк на написание меню? У этого глупого раба смелости становится всё больше.
Скорописные иероглифы, которые он с трудом вывел, выглядели просто ужасно. Су Юй махнул рукой и выбросил кисть, отправившись за соевым соусом. Как повару, ему лучше отказаться от письма и сосредоточиться на готовке.
В эпоху Даань соевый соус уже существовал, только сортов было мало, не таких разнообразных, как в более поздние времена. Соевый соус важен для многих блюд из морепродуктов, особенно для простых — в них соус является душой блюда.
Преимущество соевого соуса в древние времена заключалось в том, что его готовили из натуральных ингредиентов, вкус был чистым, без примесей промышленного сырья. Недостаток — вкус был слишком простым, только солёный и соевый, не хватало свежести. А ключ к свежести — в сахаре.
Поставив чашу речных креветок вариться в воде, он варил, пока бульон не изменил цвет, затем выловил креветки, добавил несколько больших ложек соевого соуса и сахара. Изначально при приготовлении соевого соуса добавляли коричневый сахар, но этот старый соус, сваренный из бобов, и так был тёмного цвета, и если добавить ещё коричневый сахар, вид стал бы хуже, поэтому Су Юй выбрал белый сахар. Вскоре свежеприготовленный соевый соус с морепродуктами был готов — это стало его секретным оружием.
Резиденция князя по-прежнему была роскошной и величественной. Князь Чжао Ань Хунъи был единственным единоутробным братом императора, пользовался его большим доверием, и каждый день приходило немало людей, желавших с ним сблизиться, только сегодня у ворот, казалось, было особенно много народу.
— Его Высочество сказал, никого не принимает, — стражник нетерпеливо разгонял толпу у ворот.
— У меня срочное дело для обсуждения с князем, потрудитесь доложить, — чиновник в служебном халате с озабоченным видом вёл переговоры со стражником.
— Господин Чжан, не тратьте силы понапрасну, князь нас не примет, — вздохнул другой чиновник с седой бородой.
Император уже больше месяца не появлялся на аудиенциях, при дворе царило смятение, и даже ходили слухи, что император скоро умрёт. Они, в панике хватаясь за любую возможность, пришли сюда попытать счастья.
Из-за пазухи Су Юя высунулась пушистая голова, янтарные глаза прищурились. Эти дураки, зачем им сейчас искать Ань Хунъи? В такой переломный момент, будучи наиболее вероятным наследником, князь Чжао, естественно, должен избегать подозрений. Высунув лапку, он поцарапал Су Юя, торопя его поскорее войти, чтобы не заразиться глупостью от этих людей.
Су Юй беспомощно втолкнул кошачью голову обратно за пазуху. Видя, как многих отгоняют, он тоже почувствовал неуверенность. У ворот он несколько раз повторил про себя подготовленные речи, крепко сжал в руке пластину из синего нефрита и только тогда шагнул вперёд, протискиваясь сквозь толпу.
— Ты кто такой? — Стражник у ворот преградил ему путь.
— Я Су Юй, старый друг князя, у меня есть вещественное доказательство, прошу доложить, — Су Юй одной рукой держал соевый соус за спиной, слегка приподнял подбородок и показал в руке пластину из синего нефрита.
Увидев нефритовую пластину, стражник немедленно выпрямился и сделал жест рукой.
— Прошу, господин, войти.
Все удивились, устремив взгляды на скромно одетого Су Юя.
Су Юй и не ожидал, что пластина из синего нефрита окажется настолько полезной. Под давлением множества глаз он, делая вид, что спокоен, вошёл внутрь.
Беседки, павильоны, извилистые ручьи — через каждые пять шагов новый вид, через каждые десять — новый павильон. Убранство княжеской резиденции было действительно изысканным и роскошным, что ясно показывало, как сильно нынешний император благоволил этому брату.
— Я сказал, никого не принимать, — князь Чжао в повседневной одежде цвета драгоценной сини сидел в беседке и нетерпеливо махнул рукой.
— Ваше Высочество, это человек с нефритовой пластиной, — тихо доложил стражник.
Ань Хунъи, как раз евший рыбные лепёшки, чуть не подавился, уставился на Су Юя, окинул его взглядом с головы до ног, зорко заметил выглядывающее из-за пазухи пушистое ухо и тут же махнул рукой, чтобы все удалились.
Когда все разошлись, золотистый котёнок немедленно выпрыгнул из-за пазухи и запрыгнул на каменный стол.
— Соус, не смей грубить! — Су Юй испугался, поспешно потянулся, чтобы схватить, но не успел.
— Как ты его назвал? — Князь Чжао, обладая острым слухом, уловил странное имя, и глаза его чуть не вылезли из орбит.
Он указал на кота на столе.
— Ха-ха-ха-ха... Ой-ой-ой!
Ань Хунъи смеялся так, что мягкие щёки его тряслись, но не успел он рассмеяться вдоволь, как получил лапой по морде.
Увидев, что князя поцарапали, Су Юй мгновенно покрылся холодным потом, поспешно склонился в поклоне.
— Мой питомец неучтив, прошу Ваше Высочество простить его!
Ань Хунъи собирался было принять важный вид, но золотистый котёнок бросил на него взгляд, и он поспешно протянул руку, чтобы поднять Су Юя.
— Ничего, ничего, мы с ним и так знакомы, я... если день не пройдёт, чтобы он меня не поцарапал, мне не по себе, хе-хе, ха-ха...
У Су Юя дёрнулся уголок рта. Наконец-то он понял, почему император так доверял князю Чжао. С такой ненадёжностью он точно не станет бороться за власть.
— Эх, честно говоря, у меня с этим котом есть кое-какие связи, и я дал тебе нефритовую пластину тоже ради него, — объяснял Су Юю Ань Хунъи, кормя котёнка рыбными лепёшками.
Су Юй нахмурился.
— Он...
Ань Хунъи махнул рукой.
— Позже ты сам узнаешь. Сначала скажи, зачем ты пришёл ко мне сегодня?
Князю Чжао было всего лет шестнадцать-семнадцать, на его пухлом лице были две маленькие ямочки, когда он улыбался, выглядел мило и простодушно, совсем без княжеского величия, скорее как младший брат по соседству, от которого не веяло благоговейным страхом.
Выслушав идеи Су Юя о ресторане, Ань Хунъи не сразу согласился, немного помолчал и сказал.
— В столице ресторанов с морепродуктами как волос на теле, только на жареных кальмарах вряд ли удастся продержаться.
Су Юй ничего не объяснял, только попросил одолжить кухню.
— Эй-эй, не кусай...
Едва Су Юй ушёл, князя Чжао укусил кот на столе. Тот обиженно потер ухо.
— Ты ешь вкусное и пьёшь сладкое с наследником семьи Су, а я ни разу не попробовал. Если я должен дать денег, нужно хоть чем-то угостить.
Ань Хунчэ бросил взгляд на бестолкового младшего брата, не желая признавать, что они от одной матери.
На кухне княжеской резиденции, естественно, были все необходимые продукты. Раньше из-за бедности Су Юй не мог позволить себе хорошие ингредиенты и почти забыл, что раньше был шеф-поваром в ресторане, а не владельцем ночного ларька. Теперь, увидев разнообразные морепродукты, то давно забытое рабочее состояние мгновенно вернулось.
Прекрасные гребешки размером с ладонь вымыли, вскрыли, положили вермишель, чесночную пасту и прочие необходимые приправы, а также приготовленный Су Юем соевый соус с морепродуктами, в конце капнули кунжутного масла в центр и поставили на паровую баню. Затем свежих креветок разрубили, головы обмакнули в крахмал, взбитый с яичным белком, и обжарили в горячем масле до золотистой корочки; тела креветок отварили в чистой воде, добавили жёлтого вина и ломтиков имбиря, чтобы убрать запах, выловили, удалили кишечную вену, разделили золотистые головы и белое мясо, выложили в форме тайцзи, в двух маленьких соусницах положили соответственно перец с солью и соевый соус, как глаза рыб инь и ян тайцзи.
Первые два блюда, записанные в поваренной книге семьи Су, были готовы.
Ань Хунъи прижал пухлое лицо к столу, уставившись на маленького кота.
— Двухмесячный срок почти истёк, думаю, тебе лучше переехать в княжескую резиденцию.
Ань Хунчэ, вылизывавший лапки, на мгновение замер, бросил взгляд на младшего брата и продолжил вылизываться.
— Ань Хунчжо хочет сцепиться со старым скотом, но тот не идёт навстречу.
Ань Хунъи придвинулся ещё ближе.
— Дядя-император велел тебе срочно вернуться. При дворе ходят слухи, что ты скоро умрёшь. Если ты не вернёшься, эти люди совсем сотрут мой порог.
http://bllate.org/book/15295/1349662
Готово:
