Однако Камилла не разделяла восторга Сингха. С недовольным видом она заявила:
— Я не хочу носить эту одежду XIX века. Неужели на вечеринке нельзя одеться проще? Возможно, мне встретится красивый мужчина, с которым я проведу прекрасный вечер.
— Не знаю, есть ли на Юпитере хорошие мужчины, но парни с нашего корабля вряд ли тебе потянут, — со смехом сказал Сингх, но тут же замолк под убийственным взглядом Камиллы.
Мо Юньшу видела, что они могут подшучивать друг над другом, а значит, их состояние в порядке. Не то что с тем холодным мужчиной, Иноуэ, который то и дело выходил из себя.
— Ладно, вы медленно изучайте вопросы почвы и растений, а я оставлю одежду здесь, у стола, — Мо Юньшу указала на сумку у своих ног. — Мне скоро нужно идти к Мин Хэ.
— Спасибо за труды, мой Капитан корабля, — поддразнивая, помахала ей Камилла.
— Спасибо за труды, мои товарищи, — ответила Мо Юньшу, а затем одним глотком допила поданный Сингхом молочный чай. — Чай отличный.
Так же бодро, как и пришла, Мо Юньшу покинула помещение.
— Откуда у тебя эта кружка? Я раньше её не видела, — спросила Камилла, наблюдая, как Сингх убирает посуду.
— Из моечного отсека для приборов, — ответил Сингх.
— Чёрт! — Камилла вскочила со стола. — В этой кружке я хранила экстракт корня многоворсинчатого папоротника!
* * *
Космическую станцию «Диана», которую реквизировал Хибрай, изначально часто посещала знать. В приграничных районах её считали самым роскошным местом со столичным лоском. Станция состояла из трёх уровней: на верхнем располагался зал вместимостью пять тысяч человек, а на двух нижних — гостиничные помещения. Менее чем в полукилометре к северу от станции «Диана» находилась соответствующая ей площадка для стоянки кораблей. Даже если бы эту станцию вернули в окрестности столицы Европы, она бы и там смотрелась достойно.
— Вау, снаружи выглядит очень шикарно! — Воодушевлённо глядя на ярко освещённую станцию «Диана», Вир то и дело поправлял свой костюм, проверяя, всё ли в порядке.
И не только он — все уже переоделись в традиционные вечерние наряды. Хибрай подобрал для них в соответствии с одеждой трости, веера и даже шпаги.
— Просто уж слишком ретро, возникает ощущение, будто перенёсся в прошлое, — с некоторой тревогой заметила Венди. — Знаете, в XVII веке мы, чернокожие, на таких мероприятиях могли лишь разливать вам напитки.
— Не думай об этом, с тех пор прошло уже больше двух тысяч лет, — сказал Чэнь Цзы. — Сегодня ты одета как принцесса, не забывай, что эти три дня — время отдыха для всех.
— Кстати, а где наш Капитан корабля? — Вир оглянулся на пустой командный пост.
— Капитан корабля поехала встречать Доктора. Командующий Хибрай прислал за ними специальный шаттл. Капитан корабля сказала, чтобы мы позже шли за офицером Иноуэ, — объяснил Чэнь Цзы, одновременно глядя на монитор, где Мо Юньшу направлялась в лабораторию Натали. — Наш Капитан корабля сегодня просто неотразима.
— Ты уже переоделась? — спросила Мо Юньшу, стоя у двери в комнату Натали.
Порой ей приходилось мириться с преданностью Натали работе. Сегодня, когда все были взволнованы предстоящими тремя днями отдыха, та смогла задержаться в лаборатории до последней минуты, так что переодеваться в вечерний наряд пришлось прямо там.
— Подожди ещё немного, я не очень хорошо справляюсь с этим, — раздался из комнаты голос Натали.
— Помочь... — начала было Мо Юньшу, но не закончила. Сейчас между ними витали неясные, смутные чувства.
— Хорошо, переодевайся, а я пока осмотрюсь, — ответила Мо Юньшу.
Как и говорил Сингх, лаборатория Натали была вторым по посещаемости рабочим местом Мо Юньшу после командного центра. Но каждый раз она приходила сюда лишь в ожидании результатов исследований, никогда не всматриваясь в детали. Теперь же ей захотелось узнать, чем же ежедневно занимается этот уважаемый «Сеятель».
Присмотревшись, она не увидела особой разницы с другими лабораториями. Однако так называемое самое передовое оборудование «Посева» выглядело несколько поношенным — явный результат интенсивного использования. Подойдя к рабочему столу Натали, Мо Юньшу заметила, что настольная лампа, кажется, никогда не выключалась. Под её светом виднелся слегка захламлённый стол, заваленный бумажными отчётами с данными. Мо Юньшу взяла один наугад — он был испещрён пометками. Хотя биология и не была её сильной стороной, она могла оценить обычную для Натали скрупулёзность.
Мо Юньшу тоже была учёным и знала, что научная работа — дело одинокое. Только ты сам по-настоящему понимаешь своё исследование, и день за днём ты должен совершать ошибки, чтобы в итоге прийти к верному ответу. Это означает, что нужно обладать силой духа, чтобы принимать каждую неудачу. Глядя на это множество данных, Мо Юньшу с трудом представляла, какие дни проводила Натали ежедневно в этой лаборатории. Наверное, это было очень одиноко.
— Как тебе? — Дверь открылась, и Натали медленно вышла.
Похоже, сегодня привлекала внимание не только Мо Юньшу. На Натали было тёмно-золотое вечернее платье-рыбка с открытыми плечами. Материал платья был высочайшего качества, и даже при обычном лабораторном освещении его хозяйка сияла. Натали также изменила свою обычную причёску — просто собрав волосы в пучок. Эта внезапная перемена наконец-то стёрла с неё обычный налёт учёного, добавив вместо этого долю ошеломляющей красоты.
— Очень красиво, — не удержалась от комплимента Мо Юньшу.
— Да, платье очень красивое, — опустив голову, взглянула на себя Натали и слегка приподняла подол.
Казалось, это был первый раз за её двадцать восемь лет, когда она одевалась так официально.
— Я сказала, что ты сегодня очень красива, — почему-то не сдержалась Мо Юньшу, произнеся это искренне.
Быть похваленной тем, кто тебе нравится, похоже, было смущающим событием. На лице Натали выступил румянец. Мо Юньшу тоже заметила возникшую небольшую неловкость. Раз уж она сама её создала, то почему бы и не разрядить обстановку? Мо Юньшу уверенно протянула руку, приглашая Натали.
— Пойдём, шаттл, присланный Хибраем, всё ещё ждёт нас, — сказала она.
Натали кивнула и мягко взяла её под руку. Они пошли рядом, подобно прекрасной паре из романа Дюма.
Недалеко от них, в темноте, за ними молча наблюдали двое.
— Как думаешь, Капитану корабля Мо позже не станет холодно? — с беспокойством спросил Сингх в темноте у стоящей рядом Камиллы.
— Судя по текущей ситуации, вряд ли. Действие вещества, наверное, тоже разбавилось твоим молочным чаем, — уверенно кивнула Камилла. — Всё обязательно будет в порядке.
— Угу, — согласно кивнул Сингх. — Обязательно будет в порядке.
Вальсы наполняли космическую станцию «Диана». Официанты в одинаковых чёрных костюмах занимались своей работой: кто-то расхаживал с подносами напитков, кто-то старательно готовил блюда со всех уголков, хотя при внимательном рассмотрении преобладали земные ингредиенты. В центральной части станции было отведено специальное место для танцпола, соответствующее по размеру количеству гостей. Примерно на одной пятой площади у края танцпола разместился целый оркестр — оттуда и лились эти мелодичные звуки.
Мест для отдыха гостей также было предостаточно. Искусно вырезанные круглые столы были расставлены по краям всех трёх уровней станции. На столах стояли изящные цветочные композиции, а возле каждой группы столиков располагалась зона фуршета. Но самым примечательным элементом всей станции была её открытая терраса. Она находилась в задней части станции, отделённая невероятно прозрачной мембраной. Стоило лишь выйти на эту террасу, и казалось, будто ты соприкасаешься с космосом.
По мере приближения времени банкета члены экипажей «Охотника за Солнцем» и «Вечного Дня» начали прибывать. Как и требовал Хибрай, все были одеты в изысканные наряды, подобно знати с картин, а на их лицах сияла молодость. Однако самым ослепительным были отнюдь не эти юные создания. Время всегда одаривает самыми прекрасными вещами тех, кто понимает его ценность.
http://bllate.org/book/15294/1351182
Готово:
