Когда они вдвоём пришли в столовую, было уже поздно, поэтому никакой суматохи они не вызвали. Только вот мексиканских куриных рулетиков, о которых так мечтала Мо Юньшу, уже не осталось. Пришлось довольствоваться тем, что попало — блюдами британской кухни, которые добровольцы брали без особой любви. Это сложно было назвать деликатесом, поэтому набрали они немного, лишь бы утолить голод на семь десятых. Под двумя белыми лампами, оставленными для них в столовой, они не разговаривали, молча доев пищу в своих мисках.
Однако по дороге обратно в общежитие, идя плечом к плечу, они сохраняли такую же тишину, как и в столовой. Дело Джо висело у них на сердце, но заговорить о нём первыми никто не решался. Под уличными фонарями их тени то удлинялись, то укорачивались, то снова становились длинными — раз за разом, циклично и упорядоченно, словно их собственные чувства: тревожные, неспокойные, то вздымающиеся, то опадающие.
Натали вдруг остановилась. Мо Юньшу по инерции сделала ещё пару шагов вперёд, но тоже замерла.
— Что такое? — спросила Мо Юньшу.
— Внезапно захотелось посмотреть на море, — спокойно глядя на Мо Юньшу, сказала Натали. — Составишь мне компанию?
— А как мы туда доберёмся? — продолжила расспрашивать Мо Юньшу.
Хотя пляж находился недалеко к северу от Ванденберга, дорога туда была горной, и даже если мчаться на полной скорости, потребовался бы примерно час.
— Разве ты не умеешь управлять самолётом? — Натали указала в сторону, где стояли вертолёты.
Натали просто приложила лицо к считывателю, и им удалось заполучить вертолёт. Мо Юньшу и правда умела летать — и не просто на различных типах самолётов, но даже на всевозможных космических кораблях она была как рыба в воде. Такой короткомаршрутный вертолёт, самый распространённый в истории человечества, был для неё словно игрушка. Да и в небе не было никаких препятствий, так что Мо Юньшу могла выжать максимум: от взлёта до посадки на пляж ушло всего пятнадцать минут. Правда, мощный поток воздуха от вращающихся лопастей нарисовал на песке идеальный круг.
— На Марсе нет океанов, только искусственные моря, — Натали ступила на песок, ощущая мягкость Земли.
Пройдя пару шагов, она без раздумий сбросила обувь и пустилась бежать по мелкому песку.
Мо Юньшу, надёжно зафиксировав самолёт, тоже сняла обувь и пошла по оставленным Натали следам.
— Мне когда-то говорили, что на Марсе когда-то было море, — неспешно проговорила Мо Юньшу.
— Да, это было сотни миллионов лет назад. Тогда мы, наверное, были бактериями, которых не разглядеть, — Натали уже вышла к кромке воды.
На пляжах южной Калифорнии вода не была холодной, но из-за того, что волны здесь несильные, песчинки на берегу казались довольно грубыми.
Мо Юньшу подошла к Натали, но не стала, как та, плескаться в волнах, а просто молча наблюдала за тем, как сегодня эта учёная выглядит по-детски озорной. На востоке над морем медленно поднималась луна, заставляя волны поблёскивать серебристым светом.
— Мо, знаешь, мне очень нравится Земля. Она такая разноцветная, — она подняла руку, указывая на звезду неподалёку от луны. — В отличие от моей родины, которая вся в красных тонах.
Мо Юньшу посмотрела на яркий Марс, всегда сопровождавший луну. Это было место, где родился её самый дорогой человек.
Мо Юньшу подошла ближе к Натали и потянула её чуть дальше от воды, боясь, что та промочит одежду. Глядя на рыжие волосы Натали, она тихо произнесла:
— А мне больше по душе именно этот красный.
Под пристальным, полным чувств взглядом Мо Юньшу Натали явно растерялась. До сих пор у неё не было опыта в любви, и она не ожидала, что первое признание ей сделает девушка. Натали ещё раз подумала: Мо Юньшу определённо не была человеком легкомысленным или импульсивным, скорее всего, здесь кроется какое-то недоразумение. Но в этой неловкой ситуации Натали решила сменить тему.
— Вообще, я хотела приехать к морю, чтобы развеяться, из-за дела Джо, — хоть это и был предлог, но именно это и стало истинной причиной её поездки.
— Я знаю, — взгляд Мо Юньшу снова переместился с Натали на море.
Она и сама осознала, что сейчас была несдержанна.
— Я… я обязательно восстановлю доброе имя Джо, — сказала Натали.
Хотя шум прибоя был громким, Мо Юньшу расслышала каждое слово отчётливо.
Мо Юньшу поправила волосы, растрёпанные ветром, и села на песок:
— Надеюсь. В этом мире слишком много вещей, перед которыми мы бессильны.
Натали сжала кулак и ударила им по песку. Грубые песчинки больно впились в кожу. Она хотела сказать, что сможет изменить ситуацию, но вдруг поняла, почему Мо Юньшу так пессимистична. Ведь даже если она оправдает Джо, всегда найдётся часть людей, которые решат, что она использовала своё положение, чтобы повлиять на исход.
Натали выдохнула и плюхнулась на песок, лёжа на спине. Боковым зрением она увидела профиль Мо Юньшу. Морской ветер развевал её волосы. Если отбросить обычную холодность, Мо Юньшу была действительно красивой восточной женщиной. Внешне хрупкая, она излучала внутреннюю стойкость. Глядя на этот профиль, Натали размышляла, какой же была Мо Юньшу до Войны с расой жуков, что она пережила.
— Мо Юньшу, что именно пережила Экспедиционная армия? — Натали смотрела на ночные облака, быстро гонимые ночным ветром.
Мо Юньшу наблюдала за волнами, которые накатывали и тихо отступали, и произнесла с лёгкостью:
— Забвение.
— Забвение, — повторила Натали слова Мо Юньшу.
Героя можно захватить в плен, герой может пасть на поле боя, но героя никогда нельзя предавать забвению.
Между ними вновь воцарилась тишина, нарушаемая только звуком моря — звуком, который звучал на этой планете миллионы лет. Он был свидетелем появления жизни, свидетелем её гибели, свидетелем изменений всего сущего. И всё же он был таким одиноким и печальным.
— Апчхи!
Возможно, из-за сильного ветра Натали чихнула довольно громко.
Мо Юньшу обернулась, взглянула на лежащую на песке Натали. Они пробыли здесь уже почти час.
— Уже поздно, пора возвращаться, — Мо Юньшу отряхнула песок с рук, встала и протянула руку Натали.
— Да, уже поздно, — Натали взяла протянутую руку, и Мо Юньшу помогла ей подняться.
Мо Юньшу сняла куртку и накинула её Натали на плечи. В её глазах Натали всё же была хрупкой и нежной.
— Не простудись. Команда всё ещё зависит от тебя.
Натали плотнее закуталась в куртку Мо Юньшу, на которой сохранилось её тепло. Это действительно согрело её, но внезапная нежность Мо Юньшу вызвала некоторое беспокойство. Вспомнив её взгляд на пляже, Натали задумалась, не понравилась ли она Мо Юньшу. Хотя она и не отвергала такие чувства, в глубине души Натали всё же считала, что нужно найти того, кто нравится ей самой.
Вернувшись в вертолёт, Мо Юньшу с той же скоростью помчалась обратно.
Вернувшись в комнату, они обнаружили, что Ушко уже перешёл в спящий режим. Хотя это был робот, они старались вести себя тихо. Мо Юньшу быстро приняла душ и легла спать. Натали же всегда ложилась поздно. Она знала, что Мо Юньшу почти каждую ночь видела кошмары, иногда даже вздрагивая во сне. Но она не понимала, почему Мо Юньшу всегда стремилась заснуть как можно быстрее — это не соответствовало симптомам пациента с ПТСР. Обычно такие люди, наоборот, боятся засыпать.
Натали, как обычно, закрыла окно в комнате. К этому времени Мо Юньшу уже крепко спала. Она прибрала вещи на столе Мо Юньшу, вернулась на свою кровать и тоже погрузилась в сон.
Во сне она стояла на берегу моря, и там же была Мо Юньшу. Та восточная женщина с печалью в глазах смотрела на другого человека в море — на человека с рыжими волосами, точь-в-точь как у неё самой.
* * *
Отношения между Доктором и Мо медленно сближаются. Я, автор-писака, тоже надеюсь, что Мо поскорее выйдет из тени. Жизнь должна продолжаться.
Что касается смерти Джо, некоторые спрашивают, оправдают ли его, в чём же правда? Могу сказать, что истина будет постепенно проявляться по мере развития сюжета. Правда об Экспедиционной армии, правда об H16 — всё это получит ответ после выхода корабля в космос.
Джефф и его команда бывали во многих опасных местах, даже совершали рейды на гнёзда расы жуков во время войны. Боевые способности отряда Джеффа можно назвать одними из лучших в человеческой армии. Логично было бы предположить, что такие сильные бойцы смогут адаптироваться к любым суровым условиям в космосе. Но сейчас Джефф был невероятно озадачен. Его выражение лица заставляло членов его команды чувствовать тревогу — даже когда они оказывались в окружении расы жуков, они никогда не видели, чтобы лицо их капитана команды было настолько мрачным.
http://bllate.org/book/15294/1351139
Готово:
