Отряд Мо Юньшу подошёл к Иноуэ и выстроился перед ним. Казалось, без тех добровольцев позади Иноуэ стал относиться к ним гораздо учтивее. Сразу же он слегка кивнул всем в знак приветствия, а затем начал говорить, словно подводя к чему-то:
— Как всем известно, плотность, гравитация и атмосфера разных планет различны. Поэтому так называемые наземные боевые действия в основном ведутся с использованием боевых механизмов...
— Тогда почему битва на Тритоне VI была рукопашной? — Камилла, похоже, не усвоила урок прошлого раза или же она просто не боится наказаний, снова смело вставила реплику.
Вопрос Камиллы прозвучал легко, но для Мо Юньшу это была тяжёлая тема. Ни один воин не хотел вспоминать самое жестокое сражение, в котором участвовал, особенно ту битву на Тритоне VI, чья жестокость практически вошла в анналы столетней войны с расой жуков.
Заметно, что Иноуэ на мгновение замешкался. Его руки по бокам непроизвольно сжались в кулаки, мышцы на щеках явно напряглись, словно он стиснул зубы, но вся эта серия действий почти сразу же исчезла.
— Потому что раса жуков прорвалась в нашу крепость, а искусственная среда обитания внутри, адаптированная под людей, оказалась пригодна и для них, — Иноуэ сурово взглянул на Камиллу.
Взгляд солдата, прошедшего через кровопролитные бои, на этот раз заставил девушку заметно поутихнуть. Он продолжил:
— Если ты и дальше будешь задавать так много вопросов вместо того, чтобы добросовестно проходить мою подготовку, я гарантирую, что при встрече с расой жуков у тебя даже не будет шанса на рукопашный бой.
— Поняла, командир, — покорно ответила Камилла.
Иноуэ вернул разговор в прежнее русло:
— Точно так же, будь то война с использованием механизмов или рукопашный бой, нам необходимо самое совершенное оружие. Не буду тратить лишних слов.
Затем он отдал команду системе:
[Альфа, экипировка.]
Едва Иноуэ закончил говорить, как металлическая стена позади него плавно раздвинулась, обнажив скрытый отсек. Внутри отсека не было груды оружия, а лишь шесть комплектов снаряжения, размещённых на пяти стойках. Это было скорее не снаряжение, а боевые костюмы. И Мо Юньшу уже видела такие костюмы — пять лет назад на выставке вооружений они были лишь концептуальным продуктом. По сути, они обладали функционалом боевого механизма: помимо адаптации к климату различных планет, передовой особенностью было то, что оператор мог отдавать костюму команды голосом — например, на полёт, погружение или даже активацию определённого боевого режима. Просто не думала, что за несколько коротких лет это стало реальностью.
— Вау! Это просто невероятно круто! — Даже обычно сдержанный Сингх не смог сдержать внутреннего восторга и снова не удержал язык за зубами. — Что это такое? Я стану Железным человеком? Надеть это должно быть просто офигенно.
Он говорил это, подходя к снаряжению. Если бы не стеклянный колпак, закрывавший боевые костюмы, Мо Юньшу показалось бы, что у него вот-вот потечёт слюна.
— Сингх, ты можешь помолчать? — Камилла оттащила Сингха, прилипшего к стеклу.
— Пожалуйста, продолжайте, — Мин Хэ жестом пригласила Иноуэ продолжить.
— Боевой костюм «Парящий-1», — представил Иноуэ. — Разработан и произведён конгломератом Гу. Он позволит нам действовать гораздо удобнее в процессе исследования H16, а не неуклюже продвигаться на трёхметровых механизмах.
Иноуэ посмотрел на Натали и сделал особый, почти 45-градусный поклон:
— Выражаю огромную благодарность доктору Энгель за то, что она нашла для нас такое передовое снаряжение.
— Сейчас командир — вы. Это просто моя обязанность, — ответила Натали.
Это была не скромность, а скорее напоминание. Она полностью доверяла выбранному ею человеку и не хотела, чтобы у Иноуэ были к ней какие-либо личные чувства.
Получив ответ Натали, Иноуэ продолжил:
— Сейчас я продемонстрирую вам его функции. После демонстрации вы сможете самостоятельно с ним ознакомиться.
Иноуэ приказал Альфе извлечь предназначенный для него костюм. Альфа молча выполнила приказ. Мо Юньшу явно почувствовала, что Альфа в этой комнате, похоже, не была обновлена и по-прежнему находилась в режиме пассивного подчинения. Она предположила, что, возможно, только её собственная Альфа была модернизирована. Непроизвольно она взглянула на стоящих позади. Казалось, кроме Натали, у остальных не было таких навыков. Хотя, подумав о мягком характере Натали, она решила, что вряд ли это была она. Мо Юньшу подумала, что, возможно, это кто-то из добровольцев. Если это так, то, возможно, эта группа не так уж безопасна.
Иноуэ снял свою одежду, оставаясь лишь в семейных трусах. Камилла и Натали смущённо отвернулись, хотя в армии такое — обычное дело. Затем Иноуэ надел базовый слой костюма. Казавшаяся свободной одежда, как только полностью оказалась на нём, тут же плотно прилегла к телу Иноуэ. После этого он поочерёдно надел все части брони. Нагрудник, наплечники и набедренные щитки были самыми массивными; на вид каждая часть весила не менее тридцати фунтов.
Последним надетым элементом стал шлем. Сквозь визор шлема было видно, как Иноуэ отдал какую-то команду внутренней системе. На визоре немедленно отобразились красные данные — вероятно, информация о текущей температуре, влажности и составе воздуха. Затем из шлема послышалось дыхание Иноуэ — должно быть, был включён общий канал.
— Этот костюм позволяет нам приспосабливаться к любой среде и любому состоянию, — пояснил Иноуэ.
Например:
— Боевой режим.
Едва Иноуэ произнёс эти слова, в нескольких местах на броне открылись панели, обнажив скрытое лазерное стрелковое вооружение. Затем Иноуэ поднял руки — на тыльной стороне перчаток также явно были установлены лазерные ружья. Иноуэ сменил положение рук, и места, где находились лазерные ружья, преобразовались в лазерные клинки. Иноуэ продолжил:
— При недостатке энергии можно использовать режим клинков для ближнего боя.
— Не могу поверить, что в будущем у меня будет такая крутая штука, — Сингх уже собирался подойти и потрогать боевой костюм, но Иноуэ отстранил его рукой.
— А сейчас продемонстрирую второй режим: режим полёта.
По команде Иноуэ на броне его спины раскрылась пара небольших крыльев. В тот же момент потолок комнаты автоматически открылся, и Иноуэ взмыл в воздух. Он, казалось, постоянно корректировал направление полёта в зависимости от центра тяжести. Глядя на это оружие, Мо Юньшу вдруг подумала: если бы такая разработка увенчалась успехом раньше, возможно, не погибло бы так много воинов. Но сама же прервала эту мысль: оружие — всего лишь инструмент, страшен тот, кто его использует. Возможно, будь такое снаряжение доступно раньше, захватчиками могли бы оказаться сами люди.
Иноуэ пролетел круг по комнате, а затем плавно приземлился. Сингх один яростно хлопал в ладоши, словно испорченный ребёнок, хотя до этой игрушки он ещё даже не дотронулся.
— А какие ещё есть режимы? — продолжил допытываться Сингх.
— Режим невидимости.
Иноуэ скомандовал, и мгновенно он словно слился с фоном. Это была не настоящая невидимость в прямом смысле, а скорее состояние слияния. Голос Иноуэ продолжил:
— Помимо визуальной маскировки, костюм устраняет производимые им запахи, а также маскирует тепловое излучение. Это снизит нашу заметность как для механизмов, так и для расы жуков.
— Есть и другие, например, подводный режим или режим открытого космоса. Не буду демонстрировать их все, но я и не надеюсь, что нам когда-либо придётся их использовать, — сказал Иноуэ, снимая шлем.
Последующее время принадлежало пятерым — Мо Юньшу и её товарищам. Однако, увидев переполненное возбуждением лицо Сингха, Мо Юньшу не показалось, что изучать это снаряжение в таком тесном пространстве с этим человеком безопасно.
— Может, на сегодня закончим?
К удивлению Мо Юньшу, это предложила Натали. По логике вещей, она не должна вмешиваться в распоряжения Иноуэ. Затем Натали добавила:
— Костюм отличный. Возможно, систему мне ещё нужно будет немного обновить.
Благодаря предыдущему случаю с доверенными полномочиями, Иноуэ, казалось, теперь подчинялся ей особенно охотно. Поэтому он сказал:
— Тогда на сегодня закончим. Однако перед реальным использованием этого костюма тренировки на выносливость по-прежнему необходимы. В течение следующего месяца вас ждёт курс рукопашного боя.
— Вы хотите сказать, что мы должны будем делать броски через плечо этим жукам? — У Камиллы, кажется, язык всегда нуждался в некотором контроле.
http://bllate.org/book/15294/1351126
Готово:
