Ватару быстро влился в жизнь семьи Хаякава. Каждое утро, просыпаясь, маленький воронёнок следовал за большим белым попугаем, прыгая с перегородки на перегородку на птичьих жёрдочках, спускаясь вниз ярус за ярусом.
В это время Аой, который всегда спускался первым, уже ждал внизу, кивая головой в такт движениям маленького ворона, раз за разом, пока тот благополучно не приземлялся.
После завтрака Аой улетал вместе с хозяином, но перед уходом на работу он обязательно оставлял подготовленное для маленького ворона гнездо в прихожей. Так, если уставший от игр в доме птенец захочет отдохнуть, ему не придётся с трудом прыгать обратно в гнездо на чердаке — можно просто отдохнуть здесь, в прихожей.
Хотя Аой считал, что сделал всё возможное, перед самым уходом на работу он всё равно не мог удержаться, чтобы ещё раз не потереться о птенца.
Словно родитель, впервые отправляющий ребёнка в детский сад, Аой привёл маленького ворона к старой госпоже Хаякава, склонил голову и попросил:
— Госпожа, пожалуйста, присмотрите за Ватару.
Добродушная старушка улыбнулась:
— Что ты говоришь о неприятностях? Живой малыш в доме — это же хорошо.
Услышав это, Аой снова подвёл воронёнка к Сибе и А-Фуку:
— Ватару, нужно хорошо ладить с Сибой и А-Фуку. Не балуйся и не шали, понял?
Маленький воронёнок в ответ каркнул несколько раз. Сиба-ину рядом вилял хвостом и тявкнул:
— Гав-гав! Дядя Аой, не волнуйся, Сиба обязательно присмотрит за братиком-птенцом!
Как самое младшее существо в доме, Сиба давно хотел попробовать, каково это — быть старшим братом. Теперь, когда появилась такая возможность, пёс был полон решимости её ценить.
Отдав все наставления, Аой наконец, неохотно, собрался улетать вслед за хозяином. Но, сделав несколько шагов, он вернулся, чтобы дать последнее указание:
— Ватару, дома нельзя справлять нужду где попало. Если захочешь в туалет, иди в умывальную или ванную — светло-жёлтый лоток для нас. Или же я приготовил для тебя подгузник у гнезда в прихожей, пользуйся им, я разберусь по возвращении. Ты ведь знаешь светло-жёлтый цвет, да? Тот, что чуть светлее жёлтого, на нём есть мой запах...
Усы старого кота рядом задрожали. [Откуда он раньше не знал, что дядя Аой такой зануда?]
[На светло-жёлтом лотке есть его запах... Неужели он думает, что птенец пойдёт туда его нюхать?]
Хотя в сердце Аоя, казалось, оставались тысячи невысказанных слов, ему всё же пришлось уйти — иначе он опоздает на работу.
Для Аоя, много лет подряд удостаивавшегося звания лучшего сотрудника гостиницы с горячими источниками семьи Хаякава, а позже получившего награду за выдающиеся заслуги, такое было немыслимо.
Итак, большой белый попугай, оглядываясь через каждые три шага, наконец стиснул клюв, собрался с духом, оттолкнулся лапами, захлопал крыльями и полетел в сторону гостиницы.
После отлёта Аоя маленький воронёнок утратил всю свою живость. Он зашлёпал лапками в прихожую, запрыгнул в гнездо и улёгся там, покорно ожидая.
Это было место, которое Аой называл домом. Дом был высоким, большим, просторным и внушительным.
Но Ватару всё равно больше нравился тот чердак, где жил Аой. Хотя пространство было маленьким, а освещение и вентиляция — не такими хорошими, как здесь, зато там повсюду были запах и следы присутствия Аоя, а здесь всё было смешано с другими существами.
Вороны — стайные птицы. Для одной стаи воронов делить одну территорию — обычное дело.
Но они никогда не делят гнёзда. Более того, если две птицы присмотрят одно и то же место для гнезда, даже члены одной стаи могут вступить в жестокую драку.
С точки зрения Ватару, этот дом был общей территорией для Аоя и его стаи, и только тот чердак был их настоящим гнездом.
Сейчас Аой знакомил его со стаей, и Ватару был не против, но без Аоя маленький воронёнок постоянно чувствовал себя вялым и безрадостным.
По сравнению с ним, двое других домашних питомцев проявляли к Ватару живой интерес.
Сидевший на полу старый кот, глядя на Ватару, облизнул лапу — что поделаешь, такова кошачья природа: увидев птицу, они испытывают импульс броситься и укусить.
Не раздумывая, маленький Сиба последовал за ним. У него не было никаких скрытых мыслей — он просто увидел, что А-Фуку пошёл, и тоже двинулся следом.
Хотя маленький воронёнок лежал в гнезде, его бдительность была отменной. Когда А-Фуку на своих мягких лапах бесшумно приблизился к нему, Ватару резко обернулся и настороженно оглядел то, что было у него за спиной.
[Застигнутый на месте] старый кот не остановился, а как ни в чём не бывало продолжил прогулочной походкой приближаться к гнезду.
Прожив в семье Хаякава больше месяца, Ватару впервые так близко подпускал к себе А-Фуку. Птичий инстинкт заставлял его не любить, когда это четвероногое, виляющее хвостом, круглое, с длинными усами животное приближается к нему.
В ответ на осторожное приближение А-Фуку, Ватару распушил все перья, замахал маленькими крыльями и закаркал.
Увидев это, А-Фуку наконец остановился, согнул задние лапы, уселся на пол, положил хвост на сведённые передние лапы, всем своим видом показывая, что не имеет дурных намерений.
В отличие от собак, которых нужно выводить на прогулку на поводке, кошки имеют право на свободное перемещение.
Каждое утро, насытившись, он облизывает лапы, перепрыгивает через стену на улицу и либо бродит, либо шатается где придётся — в общем, редко когда сидит спокойно дома.
По сравнению с простодушным глупым псом Сибой, А-Фуку считал себя много повидавшим. Он знал, что для врановых действия маленького ворона были последним предупреждением перед атакой. Тот, кто осмелится проигнорировать предупреждение и приблизиться силой, поплатится — и винить будет лишь себя.
Домашняя собака породы сиба-ину, выращенная в неволе, не знала различных повадок врановых. Увидев, что идущий впереди А-Фуку внезапно остановился, она удивилась, обошла старого кота, высунула голову и по привычке потянула носом в сторону маленького ворона — это было подсознательное действие псовых.
Но этот, казалось бы, рутинный для Сибы жест полностью разозлил птенца в гнезде.
С точки зрения Ватару, это гнездо Аой специально подготовил для него. В нём были его перья и маленькое полотенце, которое дал Аой — это было их общее гнездо.
Когда Аоя не было, гнездо становилось для маленького ворона всем. Осмелиться приблизиться к их гнезду в такое время? С крутым нравом ворона, конечно же, клюнуть — и без разговоров.
Не дав подошедшей собаке ни малейшего шанса среагировать, та маленькая животинка, что до этого лишь лежала в гнезде и каркала, со скоростью пули выпрыгнула и бросилась на сиба-ину, целясь прямо в её заметный чёрный нос.
Боевое сознание, запечатлённое в генах предками, позволило Ватару, даже атакуя впервые, точно найти слабое место противника.
Хрупкий нос был жестоко клюнут маленьким вороном. Пусть он был ещё всего лишь птенцом, но он всё же принадлежал к виду, носящему почётное звание воздушных истребителей — воронам.
Сиба-ину с воем отскочила на несколько шагов назад, прикрыла нос лапой и, со слезами на глазах, жалобно посмотрела на атаковавшего её птенца.
А-Фуку, наблюдавший за происходящим, тут же прищурил кошачьи глаза. [Мяу, нападение на члена семьи?]
[Эта привычка нехороша. Дядя Аой говорил, что плохие привычки у непослушных детей нужно исправлять как можно раньше.]
Казалось, почувствовав недобрый взгляд другого существа, присевшего на землю и наблюдающего за ним, маленький воронёнок, выпрыгнувший из гнезда и приземлившийся на пол, опустил голову, слегка приподнял кончик клюва и, словно прицелившись, неотрывно следил за А-Фуку.
По мере того как атмосфера между двумя существами накалялась, Сиба, забыв о боли в носу, тут же подбежала и встала между ними, залаяла в сторону А-Фуку:
— Гав-гав-гав! Брат Фу, не злись! Ватару ещё маленький, он дикий, без дяди Аоя он просто очень насторожен — это нормально.
Услышав это, кончик хвоста старого кота затрясся, показывая, что он всё ещё очень недоволен. Увидев это, Сиба поспешил добавить:
— Ему всего чуть больше месяца! Ему всего чуть больше месяца! Сибе в три месяца грыз старые туфли хозяина, а в полгода порвал шарф хозяйки — и всё было прощено!
Старый кот, вспомнив, подумал. [Чуть больше месяца... Кажется, когда мне было чуть больше месяца, я порвал тренировочную одежду Додзи, и тот парень гонялся за мной с деревянным мечом несколько кругов.]
[Вспомнив, как он тогда позорно убегал, деревенский старый кот презрительно скривил морду: «Тьфу! Потом же я отдал ему мышей в качестве компенсации, аккуратно разложил их на его подушке. И даже после этого он продолжал гоняться — Додзи тот ещё мелочный парнишка».]
http://bllate.org/book/15292/1349560
Готово:
