Цинь Чжан заморгал и вдруг вспомнил о курочке с той картины, невольно тронув уголки губ.
— Юэси всё-таки решил взяться за кур.
Чу Юэси тоже рассмеялся.
— Подожди, — крикнул он Цинь Чжану и выбежал из комнаты.
Вскоре он вернулся, неся большую корзину. Цинь Чжан заглянул внутрь: на дне лежала ткань, а в плетёном подносе кучкой сидели пушистые, сливочно-жёлтые цыплята, дрожа от страха, глаза остекленевшие.
Впрочем, вряд ли какая курица сможет сохранить спокойствие рядом с ласокой…
Цинь Чжан с сочувствием посмотрел на цыплят, словно уже предвидя их судьбу. Подняв глаза на Чу Юэси, он увидел, как тот сияет безудержной улыбкой, глаза горят, будто он держит в руках корзину с сокровищами.
— Смотри, всего девять: пять петушков и четыре курочки. Когда будут нестись, высидим ещё больше. Я уже приказал купить за городом усадьбу. Небольшую, но хорошо спланированную. Если разведём слишком много, отправим их туда. Тогда у меня будет собственное куриное стадо, даже можно открыть Императорскую птицеферму!
Цинь Чжан на миг застыл, затем рассмеялся, протянул руку и погладил цыплят. По сравнению с коварной ласой позади, птенцы явно охотнее жались к нему.
— Хорошо.
Представляю, откроешь дверь, а там целый дом кур хлопает крыльями. Будет весело.
— Можешь ещё собаку завести, чтобы двор стерегла, чтоб никто кур не украл, — с улыбкой ответил Цинь Чжан.
Тогда будет настоящая суматоха: куры летают, собаки лают, да ещё и ласочье семейство… Жизнь точно не заскучаешь…
Чу Юэси серьёзно задумался, и глаза его заблестели.
— Отличная идея!
Собака — это хорошо, куда лучше, чем поручить следить моим мелким воришкам. Если доверить стадо тем ласочкам, они и перышка не оставят.
Цинь Чжан дёрнул губами и фыркнул. Чу Юэси не понял, но спустя время сообразил, что его поддразнивают, взгляд сразу стал свирепым, и он набросился на Цинь Чжана.
— Не смей надо мной смеяться!
— Хорошо… Желаю князю Си поскорее обзавестись собственным куриным стадом, разбогатеть, завести Императорскую птицеферму… Фырк…
Цинь Чжан, покатываясь от смеха, повалился на кровать. От смеха раны ныли, но он не мог остановиться. Чу Юэси, вне себя от злости и смущения, навалился на него сверху, обнажив клыки.
— А ты ещё смеешься!
Лицо Цинь Чжана побледнело, но стоило ему вспомнить, как Чу Юэси бодро и гордо объявил об открытии Императорской птицефермы, как снова прорвало. Он подумал: видимо, иметь собственную птицеферму — это заветная мечта каждой ласки.
Чу Юэси, видя, что тот не унимается, скрипнул зубами, уже собрался ущипнуть Цинь Чжана за щёку, но вдруг заметил, что на его ранах снова проступает кровь. Взгляд его тут же стал свирепым.
— Хватит смеяться, раны раскрываются!
Цинь Чжан крякнул и наконец утих, но уголки губ всё ещё были подняты. Чу Юэси осторожно размотал бинты, снова очистил раны, присыпал порошком и аккуратно перевязал.
В процессе Цинь Чжан от боли слегка втянул воздух. В глазах Чу Юэси тут же мелькнула боль, и он тихо упрекнул:
— Только немного полегчало, а ты уже мучаешь себя. Сейчас жарко, если воспалится, что тогда делать?
Цинь Чжан с улыбкой потрогал его по щеке.
— Ничего. У меня же есть покровитель — хозяин Императорской птицефермы. О дальнейшей жизни не беспокоюсь.
Сказав это, он снова не удержался и засмеялся. Чу Юэси смотрел, как тот смеётся и при этом вздыхает от боли, испытывая смешанные чувства досады и умиления. Впрочем, он редко видел Цинь Чжана таким беззаботным и не стал его ругать, только склонился и осторожно подул на раны.
— Хм. Если ещё раз так сделаешь, засуну тебя в курятник, будешь спать в обнимку с курами.
Услышав это, Цинь Чжан чуть снова не прыснул. Но сейчас его халат был распахнут, Чу Юэси склонился над ним, дуя на пылающие раны. Цинь Чжан опустил взгляд и увидел прямо перед собой милое лицо Чу Юэси и его нежные губы.
Постепенно смех у Цинь Чжана сошёл на нет. Он опустил веки и тихо проговорил:
— Всего лишь рана от меча, а ты так переживаешь. На войне я получал раны и пострашнее.
Чу Юэси бросил на него сердитый взгляд, голос прозвучал недоброжелательно:
— Прошлое оставим в прошлом. Тогда я не мог тебя контролировать. Но теперь сиди дома, поправляй здоровье и больше не смей получать раны!
Цинь Чжан, сжав губы, тихо промычал в согласии. Сердце его вдруг забилось чаще — такое ощущение, будто его отчитывает жена. Но это чувство было не противным, а, наоборот, вызывало в душе мягкую теплоту.
Спустя несколько дней, поздним вечером, Чу Юэси, приготовив лекарство, вернулся в главные покои и с удивлением увидел незнакомого мужчину, который разговаривал с Цинь Чжаном. Мужчина, не ожидавший его внезапного появления, застыл на месте.
Чу Юэси бросил на него взгляд и сразу узнал — это должен быть Третий принц, который, по слухам, находился на Пограничье. Мысленно взвесив ситуацию, он поставил чашу с лекарством в руки Цинь Чжану, словно вовсе не заметил того человека.
— Выпей лекарство сам. У меня на кухне ещё что-то варится, пойду посмотрю, как бы опять кто не напакостил.
Цинь Чжан кивнул. Чу Юэси вышел, с самого начала не удостоив Третьего принца даже взглядом. Уходя, он запер дверь, отослал охрану и неспешно вернулся на маленькую кухню, где сел и уставился на бульон в глиняном горшочке.
— Что здесь происходит?
Третий принц был покрыт дорожной пылью, на молодом и красивом лице читалась усталость, но глаза горели остро и властно. Он посмотрел на Цинь Чжана, затем на лекарство в его руках, полный недоумения.
— Ты же видишь, я женился, живу хорошо, — уголок губ Цинь Чжана дрогнул.
Он одним глотком допил лекарство. Невероятно горькая жидкость потекла по горлу, но он даже бровью не повёл.
Третий принц с изумлением оглядел его, собрался с мыслями и, приподняв бровь, спросил:
— Я слышал слухи, что князь Си с тех пор, как вошёл в ваш дом, очень к тебе хорошо относится. Думал, просто сплетни, а оказывается, правда. Вы что, договорились?
Цинь Чжан нахмурился, на лице мелькнуло неудовольствие:
— Между нами нет никакого договора.
Третий принц снова удивился:
— Неужели ты его принудил?
Цинь Чжан нахмурился ещё сильнее, поставил пустую чашу на стол. Взгляд стал острым, на лице, встречавшем редко, появилась холодность, словно он снова стал прежним.
— Мы — супруги, испытываем взаимные чувства. Что ты несёшь?
Третий принц промолчал, лишь с усмешкой посмотрел на него. Цинь Чжан, встретив его взгляд, понял, что погорячился, и отвёл глаза.
— Раз уж ты решил действовать, действуй. Когда потребуется моя помощь, я поддержу.
Третий принц усмехнулся, в глазах мелькнул скрытый смысл.
— Я услышал, что у тебя тут какие-то движения, испугался, что будут проблемы, и лично приехал проверить. Оказывается, я зря волновался. Но как бы хорошо князь Си к тебе ни относился, он всё же мужчина. Неужели ты правда хочешь прожить с ним всю жизнь? А потомство тебе не нужно?
Цинь Чжан спокойно смотрел на пустую чашу, его голос был тихим.
http://bllate.org/book/15290/1350955
Готово:
