Двое повозились изрядно: один окатывался холодной водой, другой рыдал чуть ли не полчаса, и теперь оба чувствовали себя вымотанными. Чу Юэси прибрал всё, что оставалось, молча забрался на кровать — и тут же был молча обхвачен руками Цинь Чжана.
Никто ничего не сказал, но атмосфера стала иной, чем прежде. Теперь, зная истинные чувства Цинь Чжана, оказавшись в его объятиях, Чу Юэси ощутил незнакомое прежде волнение и сладостную истому, медленно поднимающиеся из глубин сердца. Он растерялся, но отторжения не было — напротив, он всё больше погружался в это чувство.
Когда на его лбу мягко опустился поцелуй, Чу Юэси наконец понял, отчего в мире людей ходят легенды о правителях, что ради улыбки возлюбленной зажигали сигнальные огни на сторожевых вышках, а иные государи, обретя её, переставали являться на утренние приёмы.
Честно говоря, когда Цинь Чжан поцеловал его в лоб, Чу Юэси почувствовал, будто всё его сердце растаяло. К чёрту вознесение, к чёрту людям и демонам не по пути! Он тоже любит этого человека — любит до безумия, хочет быть с ним всю жизнь.
Он закрыл глаза, пытаясь немного успокоиться, не дать красоте затмить рассудок. Но тёплые объятия и знакомый запах были подобны дурману, затягивающему всё глубже, и он не мог вырваться.
Цинь Чжан всё же не зря мучился: ближе к полуночи у него действительно начался жар. Чу Юэси разбудила необычная температура рядом. Когда он спохватился, Цинь Чжан уже горел в беспамятстве, в бреду беспрестанно повторяя имя Чу Юэси.
Чу Юэси дотронулся до его лба — обжигающий жар заставил вздрогнуть. Растерявшись, он послал слуг за лекарем, а сам намочил платок в холодной воде и принялся раз за разом обтирать покрасневшую от жара кожу Цинь Чжана.
Прошло какое-то время, а лекаря всё не было. В сердцах Чу Юэси пнул дверь ногой и выкрикнул в темноту:
— Где люди?! Почему до сих пор нет? Неужто все по дороге подохли?!
Слуга подбежал, дрожа от страха:
— Ваша светлость, ночь глубока, все городские лечебницы давно закрыты. Мы не можем найти лекаря.
Чу Юэси прикрикнул:
— А постучаться не судьба?!
Слуга чуть не заплакал от испуга, опустившись на колени:
— Несколько городских лекарей живут не при лечебницах. Мы как раз ищем их повсюду.
Чу Юэси мрачно стоял в дверях, собираясь что-то сказать, но внезапно замолчал. Он взглянул на Вэй Мэна, стоявшего неподалёку, и тихо приказал:
— Стоишь здесь на страже. Я скоро вернусь. Никого не подпускать к главному покою ни на шаг.
Едва Вэй Мэн кивнул, как Чу Юэси, не поправив даже одежды, рванул прочь. Вэй Мэн тяжело вздохнул и обернулся, с неоднозначным выражением глядя на лежащего без сознания Цинь Чжана.
Через некоторое время Чу Юэси, почти волоча за собой, привёл Чжугэ Цзинвань. На её лице читалась лёгкая досада, а в руках она бережно держала крепко спящего кролика.
Она поставила Цинь Чжану иглы, затем велела Чу Юэси дать ему лекарство — и жар наконец отступил. После этого она покачала головой и вздохнула.
— Слишком поздний час. Мы останемся здесь. Потрудитесь, князь Си, распорядиться о подготовке для нас комнаты.
Чу Юэси только этого и ждал. Он тут же велел слугам устроить их как следует, а сам остался у постели, уставившись на Цинь Чжана.
Жар уже спал, но лицо его оставалось бледным. Чу Юэси смотрел долго, потом тихо наклонился и коснулся губами его сухих губ.
— Вот поправишься — тогда я с тобой разберусь.
На следующее утро Цинь Чжан смутно пришёл в себя. Открыв глаза, он ощутил нечто необычное. Собравшись с мыслями, он осознал: мир вокруг виден теперь гораздо чётче, чем прежде.
Цинь Чжан замер, затем повернул голову и увидел Чу Юэси, спящего на краю постели. В глазах мелькнула боль, но оторвать взгляд он не мог — да и притворяться больше не хотел.
Чу Юэси, почувствовав чей-то взгляд, медленно проснулся. Подняв голову, он встретился с парой янтарных глаз — утончённых и ясных, словно выведенных тончайшей кистью тушью. Но в отличие от прежних, теперь в этих глазах светился живой, завораживающий блеск.
— Хуайчжан? — недоверчиво позвал Чу Юэси.
И увидел, как те прекрасные глаза изогнулись в улыбке, ясно отражая его собственный образ.
— Юэси, я вижу тебя.
В глазах Чу Юэси вспыхнула дикая радость. Он резко вскочил, осторожно протянув руку, чтобы коснуться глаз Цинь Чжана, но не решался сделать это. Цинь Чжан снова улыбнулся, прямо схватил его руку и прижал к своей щеке, нежно потеревшись.
— Юэси, цветы, что мы посадили, распустились.
Чу Юэси уставился на него, затем перевёл взгляд на стоявший неподалёку горшок. Тонкие изящные бутоны, что были прежде, теперь полностью раскрылись, наполняя комнату ароматом. Пёстрые солнечные лучи, проникая сквозь окно, несли с собой густое тепло.
Он вдруг рассмеялся, глаза снова чуть покраснели. Цинь Чжан смотрел на него тёплым, нежным и глубоким взглядом, долго не в силах отвести глаз.
На сей раз ему не нужно больше скрываться — наконец-то он может открыто смотреть на свою законную супругу.
Однако под таким пристальным взглядом Цинь Чжана лицо Чу Юэси постепенно заалело. В конце концов он смущённо отвёл глаза и принялся помогать тому одеваться.
— Похоже, мне и вправду стоит хорошенько поблагодарить лекаря Чжугэ. Нелегко ей, девушке, — вчера посреди ночи я её сюда притащил. Услышат люди — ещё подумают, будто я насильно девицу похитил!
Цинь Чжан рассмеялся:
— Верно. Да ещё при собственном супруге девицу похитил.
Чу Юэси замер на мгновение, лицо покраснело ещё сильнее. Он опустил голову, избегая взгляда.
— И ты ещё смеешь говорить! Если б не твои вчерашние безобразия, разве поднялся бы жар просто так? Да и плохо тебе стало — почему не сказал? Если б я вчера вовремя не спохватился, ты бы уже в дурачка превратился!
Цинь Чжан по-прежнему смотрел на него с улыбкой, во взгляде — одна лишь нежность. Он поднял руку и мягко погладил его по макушке.
— Виноват. Ты потрудился.
Чу Юэси уже собрался что-то сказать, как вдруг почувствовал тепло на щеке. Подняв голову, он с удивлением увидел, что Цинь Чжан поднял руку и нежно провёл пальцами по его щеке. Пальцы были прохладными, но не холодными, и их прикосновение вызывало лёгкое щекотание.
Сердце его ёкнуло. Откровенное чувство в глазах Цинь Чжана заставило его заволноваться, и он лишь из последних сил сохранял спокойный вид.
— Если ещё раз так будет — пайку удвою.
Цинь Чжан медленно улыбнулся, взгляд его стал тёплым и снисходительным. Он убрал ладонь с лица Чу Юэси и слегка щёлкнул его по носу.
— Хорошо.
Чу Юэси почувствовал, что Цинь Чжан как будто изменился — особенно в отношении к нему. Хотя о прошлой ссоре они не упоминали ни словом, но всякий раз, общаясь, Цинь Чжан становился всё более ласковым, и противостоять этому становилось всё труднее.
Он и так любил Цинь Чжана до безумия. Раньше боялся, что тот осудит его за то, что он мужчина, и лишь украдкой поцеловал пару раз, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не натворить чего лишнего.
Теперь же, с тех пор как Цинь Чжан тоже полюбил его, Чу Юэси чувствовал, что сдержанность на пределе. Но пока он не решит проблему с собственной сущностью, он не мог по-настоящему ответить Цинь Чжану взаимностью.
Ласка — существо эгоистичное, злопамятное и невероятно упрямое. Чу Юэси считал: пока он не найдёт способа прожить с Цинь Чжаном всю жизнь, он не может легкомысленно давать обещания.
http://bllate.org/book/15290/1350949
Готово:
