Та девушка улыбнулась, но не взяла его серебро:
— Эта вещь недорогая, просто делать её хлопотно. Сегодня наша встреча — это судьба, так что этот свёрточек я дарю тебе. Будем считать, что завязываем добрую связь. Возможно, в будущем ещё встретимся.
Чу Юэси на мгновение застыл, почувствовав, что эта девушка — не обычный человек. Он не стал обращаться с ней по обычным правилам вежливости, а лишь поклонился ей и с улыбкой кивнул.
— Хорошо, тогда спасибо. Если когда-нибудь снова встретимся, и у вас, девица, будет какая-нибудь нужда, я ни за что не откажу.
Белоодетая девушка с улыбкой покачала головой и бесшумно удалилась, оставив после себя лишь лёгкий лекарственный аромат. Чу Юэси обернулся и спросил у хозяина лавки со сладостями:
— Та девица говорит и держится необыкновенно. Не знаете, из какой она семьи?
Хозяин, который уже вздохнул с облегчением и начал собирать свой прилавок, услышав это, тоже усмехнулся.
— Какая уж там знатная девица! Это лекарь Чжугэ, в мире ей дали прозвище Чудесная Рука, Бессмертный Врач. Обычно она странствует, лишь недавно прибыла в Город Нинъань. Но никто не знает, где она живёт, иначе все бы уже толпами кинулись к ней просить о лечении.
Чу Юэси прищурил глаза:
— Она хорошо лечит?
Хозяин убрал прилавок, сверил счета и приготовился закрываться.
— Конечно! Желающих попасть к ней на приём выстраивается очередь аж за Город Нинъань. Но она вообще-то удивительная личность: хотя и живёт здесь, никто не может её найти. Непонятно, как она это делает.
Произнося это, в глазах хозяина мелькнула тень самодовольства.
— К счастью, лекарь Чжугэ в целом любит наши сладости, так что время от времени её ещё можно увидеть. Но даже если подкараулить, за ней не угнаться. Раньше были те, кто пытался догнать её, чтобы выпросить лечение, но гнались-гнались — и след простыл. Потом все и оставили эти попытки.
Чу Юэси замолчал, в его глазах мелькнула искорка, и в душе он отметил эту информацию. Осознав, что вышел он уже давно, он не смел больше медлить, схватил тот свёрток с пирожными с белым сахаром и поспешно вернулся в Дом Цинь.
Вернувшись, он действительно увидел, что Цинь Чжан уже проснулся. Тот сидел на кровати, тупо глядя наружу, его лицо было бледным, вызывая невольную жалость.
Чу Юэси почувствовал, что этот несчастный ребёнок явно появился, чтобы мучить его: даже просто сидя молча, тот заставлял его сердце полниться заботой.
— Я вышел прогуляться, купил тебе пирожных с белым сахаром. Попробуй.
Чу Юэси подошёл ближе, взял одно пирожное и прямо поднёс его ко рту Цинь Чжана. Тот замер на мгновение, затем послушно проглотил. Увидев его такую покорность, Чу Юэси только начал улыбаться уголками губ, как вдруг кто-то обхватил его за талию.
— Я проснулся... а тебя не нашёл... — голос Цинь Чжана был тихим, в нём слышалась какая-то обида.
Сердце Чу Юэси дрогнуло. Он мысленно прикрыл рукой грудь — с таким его обхождением он был совершенно бессилен. Тогда он похлопал Цинь Чжана по спине и мягко успокоил его:
— Да, я просто вышел прогуляться. Но вот же, я вернулся.
Цинь Чжан ничего не сказал, лишь крепко обнимал его. Сердце Чу Юэси вновь смягчилось. Подумав, что этот человек сейчас и видеть не может, и ходить не в состоянии, когда-то он был генералом, мчавшимся по полям сражений, а теперь заточён в глубинах дворцовых покоев, он не мог не почувствовать горечь и печаль.
— Хуайчжан, я выведу тебя наружу, — погладив его по макушке, мягко уговаривал Чу Юэси. — Отведём тебя послушать оперу, хорошо?
Цинь Чжан помолчал. Честно говоря, он слишком давно не выходил наружу. При мысли о внешнем мире он действительно чувствовал некоторую отчуждённость. Но притворство в конце концов остаётся притворством, нельзя же играть роль всю жизнь.
Видя, что тот молчит, Чу Юэси подумал, что он о чём-то беспокоится, и потряс его.
— Хуайчжан, мой императорский брат сказал, что твоё здоровье неважно, так что тебе не нужно являться ко двору с приветствиями. Велел мне хорошенько составить тебе компанию. Так что пойдём послушаем оперу?
Цинь Чжан сжал губы и тихо хмыкнул в согласии. Увидев, что тот согласился, Чу Юэси внутри ещё больше обрадовался. Он взял ещё одно пирожное с белым сахаром и прямо запихнул ему в рот, и, не дожидаясь, пока тот доест, сразу же подхватил его и усадил в инвалидное кресло.
— Пошли, сейчас же! И в полдень не обязательно есть в доме, я свожу тебя в хорошее место перекусить.
Во рту Цинь Чжана всё ещё было пирожное, он сидел в оцепенении, не в силах прийти в себя, а Чу Юэси уже быстро натянул на него одежду и, взяв с собой лишь двух слуг, покинул дом.
Когда Цинь Чжан выходил за ворота, пирожное у него во рту ещё не было доедено. Он был настолько ошеломлён этой стремительностью, что не мог вымолвить ни слова. Чу Юэси же, сияя от радости, вытер ему рот, катил кресло и болтал с ним.
Два слуги осторожно следовали позади, неся в руках плащ, приготовленный для Цинь Чжана. Они не смели отстать слишком далеко, но и приближаться поближе тоже не решались.
Хотя они были людьми, вышедшими из княжеского дома, ранее они воочию видели, как ту А Гуй забили до смерти насмерть. Теперь уже не только слуги Дома Цинь, но даже изначальные люди из Дома князя Си обращались с этими двумя господами чрезвычайно осторожно, особенно не смея пренебрегать Цинь Чжаном.
Никто и подумать не мог, что после замужества изначально высокомерный князь Си не только не разозлился и не возненавидел, но вот так опекал этого бывшего генерала Цинь. Теперь любой, у кого были глаза, понимал, как следует обращаться с этим господином.
Поскольку время было ещё раннее, Чу Юэси не стал спешить прямо в оперный театр, а сначала повозил Цинь Чжана повсюду, купил немного еды и всю дорогу подкармливал его.
Цинь Чжану редко доводилось видеть его таким радостным, и на душе у него тоже стало значительно легче. Аппетит у него был лучше обычного, и что бы Чу Юэси ни подносил, он так или иначе съедал немного. Поэтому ещё до того, как они дошли до оперного театра, он снова наелся до отвала.
Цинь Чжан вздохнул, в мыслях снова приблизив сроки своего плана. Он думал, что если позволить Чу Юэси и дальше каждый день кормить его как на убой, то даже если его план с тем человеком увенчается успехом, к тому времени непонятно, в какую же форму он превратится.
— Юэси... — услышав, что Чу Юэси, кажется, снова собирается что-то купить, сердце Цинь Чжана ёкнуло, и он прямо схватил его за руку. — Не покупай. Разве время уже не подходит? Пошли скорее.
Чу Юэси взглянул на небо, с некоторым сожалением посмотрел на те прозрачные, хрустальные пельмени с крабовой икрой и скривил губы.
— Только что не видел, чтобы ты торопился, а теперь подгоняешь. По-моему, ты просто снова не хочешь есть и используешь время как предлог, чтобы заткнуть мне рот.
Цинь Чжан сжал губы, не сдержался и фыркнул со смехом. Его изящное и мягкое лицо совершенно не позволяло представить, что этот человек некогда укрощал диких скакунов и сжимал в руках копьё на поле брани.
— Впереди ещё много дней, к чему торопить меня сожрать всё это за один день? Если я и вправду переем, потом пожалеешь, что не сможешь меня поднять.
Чу Юэси оглянулся и окинул его взглядом с ног до головы. Хотя за эти дни Цинь Чжан уже немало восстановил тело, он всё ещё был несколько тщедушнее обычного человека. Чу Юэси снова не удержался и пробормотал:
— Если не смогу поднять, так даже лучше. Раньше, стоило потрогать — одна ледяная костлявая конструкция. В конце концов, растишь-то одного человека, если удастся вырастить беленьким и пухленьким, так хоть в весе больше преимуществ будет, разве нет?
Цинь Чжан беспомощно покачал головой, мёртвой хваткой удерживая руку Чу Юэси, не позволяя ему больше ничего покупать. Но поскольку глаза его были закрыты, он не увидел, как Чу Юэси кивнул подбородком слугам позади, в итоге всё же отдав распоряжение насчёт этого дела.
Неспешно прогуливаясь, они добрались до оперного театра. Чу Юэси заказал тихую изысканную ложу, велел подать чай, но не передавал его Цинь Чжану, а лишь подождал, пока тот остынет, и только тогда осторожно вложил ему в руку.
Цинь Чжан украдкой сжал губы. Слушая доносящуюся снизу тягучую оперную арию, он понял, что исполняли старую пьесу «Пионовая беседка». Неизвестно, о чём он подумал, но уголки его губ тайно дрогнули в улыбке, а в душе стало гораздо яснее.
Ладно, будь он человеком, демоном или призраком, раз уж они поклонились Небу и Земле и вошли в брачные покои, значит, он его. Просто нужно придумать способы, чтобы этот человек остался навсегда.
Он лёгким движением постучал крышкой по чашке с чаем, вспомнив о той тщательной заботе и осторожном обращении, что проявлял к нему Чу Юэси, и в сердце его постепенно созрел план.
Чу Юэси, закинув ногу на ногу, щёлкал семечки. Хотя ему очень нравилось слушать оперу снизу, большая часть его мыслей и внимания по-прежнему были сосредоточены на Цинь Чане.
http://bllate.org/book/15290/1350925
Готово:
