— А ты не боишься, что чудовище людей ест? — Чэнь Юй поднял голову, его глаза были настолько ясными, что в них отражались силуэты людей. Черты его лица были красивыми и мягкими, элегантный юноша, явно ничем не походил на чудовище, что было самым веским опровержением.
Цинь Да мрачно нахмурился, больше ничего не сказав.
— Дун Вань, пойдём.
Чэнь Юй позвал Дун Ваня, и хозяин со слугой удалились.
Хань Шилань, глядя на удаляющуюся спину Чэнь Юя, пока она не скрылась за поворотом переулка, почесал затылок и сказал:
— Он же не пожалуется своему отцу?
— Мы же ничего ему не сделали, на что жаловаться? — Цинь Эр отнёсся к этому пренебрежительно, всё сделал Пятый господин Цао, сам отстранился.
Услышав такие слова Цинь Эра, Хань Шилань значительно успокоился, он тоже слышал, что Чэнь Юй — сын русалки, и непристойно заметил:
— Я читал в книгах, что русалки невероятно красивы, и если провести с ними ночь, ц-ц-ц, это упоительное наслаждение забыть на всю жизнь невозможно!
Неизвестно, какие беспорядочные книги он читал, в семье Хань много потомков, но он не берёт пример со своего двоюродного брата, Девятого господина Ханя, у которого более достойные увлечения, например, выгуливать птиц или устраивать бои сверчков.
Хозяин и слуга вернулись домой, Дун Вань сгустил краски, рассказав Мо Юй о том, как братья Цини, Хань Шилань и Пятый господин Цао сговорились, чтобы обидеть Чэнь Юя. Дун Вань не знал, что Пятый господин Цао хотел подбежать и обнять Чэнь Юя, и сказал, что тот намеренно хотел его сбить. Мо Юй, выслушав, рассердилась и выругалась:
— Опять эти два мерзавца-осла! В прошлый раз господин их проучил, а они всё не запомнили!
«Прошлый раз», о котором говорила Мо Юй, был более трёх месяцев назад. Братья Цини не раз дразнили Чэнь Юя, особенно Цинь Эр, это были раздражающие мелочи, и если жаловаться их родителям, можно было отделаться тем, что дети озорничали, просто играли. Об этом узнал Чжао Юшэн, подстерёг Цинь Эра на ночной дороге, прямо велел У Чу его связать, заткнуть рот и затащить в тёмный переулок, пригрозив затолкать в отхожее место.
Позже братья Цини действительно на время стали вести себя сдержаннее.
Чэнь Юй чувствовал усталость, прилёг на кровать и уснул. Когда Дун Вань ушёл, Мо Юй только тогда обнаружила, что Чэнь Юй спит. Странно, ещё так рано, почему его уже клонит в сон? Мо Юй подумала, не простудился ли он из-за дождя? Она приложила руку ко лбу Чэнь Юя — не было жара, даже было прохладно, потом потрогала его руку — тоже не было особого тепла. Может, одежды мало? Одеяло тонкое? Но нет, сегодня, боясь холода в дождливый день, она ещё надела на него одежду, одеяло тёплое и плотное.
Когда пришло время ужина, Мо Юй пошла доложить Чэнь Дуаньли, что Чэнь Юй, вернувшись из частной школы, сразу заснул, и к тому же у него холодные руки и ноги, возможно, он заболел. Чэнь Дуаньли пришёл в комнату Чэнь Юя проведать сына, сел у кровати и тихо разбудил Чэнь Юя.
Чэнь Дуаньли спросил сына, не заболел ли он.
— Отец, от дождя так клонит в сон, незаметно уснул, — Чэнь Юй обнял мягкое одеяло, на лице ещё была сонливость.
— Почему тело такое холодное, дитя, тебе где-нибудь плохо? — ласково спросил Чэнь Дуаньли.
Чэнь Юй покачал головой, он был немного озадачен:
— Отец, сегодня в частной школе Су И тоже сказал, что у меня холодные руки, но я не чувствую холода.
Услышав такой ответ ребёнка, Чэнь Дуаньли помолчал, затем повернулся и приказал Мо Юй разжечь жаровню с углями и приготовить ручную грелку, чтобы Чэнь Юй согрел руки.
Это место принадлежало к тёплым регионам, зимой снег не шёл, и уже были приготовлены и жаровня, и ручная грелка, как для суровой зимы.
От жаровни у Мо Юй выступил пот на лбу, а Чэнь Юй, согревая руки грелкой, пил суп, да ещё горячий бараний суп для защиты от холода, и ни капли пота на нём не было видно. Мо Юй вытерла пот и с удивлением подумала, что любой другой уже бы облился потом.
Ночью Чэнь Дуаньли не забыл прийти проведать ребёнка, прикоснулся к его лбу, почувствовал, что стало намного теплее, и сказал:
— Завтра я велю попросить у учителя Вэя отпуск, тебе пока не нужно идти в школу.
Чэнь Юй промычал «угу», вероятно, в душе все дети тайно радуются, когда слышат, что не нужно идти в школу.
— Нужно обязательно найти врача в таверне для иноземцев, — сказал Чэнь Дуаньли, человек бывалый, он понимал, что такая низкая температура тела отнюдь не нормальна и боялся, что это навредит здоровью ребёнка.
— Отец, раньше я не чувствовал недомогания, а теперь так душно и жарко, — на лице Чэнь Юя не было пота, но от жаровни ему действительно было нехорошо.
У самого Чэнь Дуаньли на лбу тоже выступил пот, он улыбнулся:
— Сейчас же убери жаровню.
Жаровню в комнате быстро убрали, а потом принесли ещё одну маленькую.
Этой ночью Чэнь Дуаньли остался в комнате сына, чтобы составить ему компанию. Он прислонился к креслу, читая свиток, и ушёл, только когда Чэнь Юй заснул.
* * *
Чжао Чжуанде с самого утра помчался в дом Чжао Юшэна, ещё ведя за собой низкорослую местную лошадь, рядом следовал верный слуга. Он пришёл к Чжао Юшэну, чтобы вместе навестить друзей. Он был человеком с сильной тягой к развлечениям, в школьные каникулы его сердце было подобно сорвавшейся с привязи дикой лошади.
Чжао Чжуанде поднял с лежанки бамбуковую змею и принялся размахивать ею в руке, говоря:
— Давно не видел Сяо Юя, неизвестно, отпустят ли его сегодня из частной школы.
Он часто бывал в доме Юшэна и заметил, что уже несколько дней не видел Чэнь Юя.
Чжао Юшэн наклонился, чтобы поднять с пола деревянный арбалет. Это был большой арбалет, не игрушка, но был только лук, без стрел. Он повесил деревянный арбалет обратно на стену и, услышав, как Чжуанде упомянул Чэнь Юя, на мгновение замер, затем ответил:
— Не так давно, четыре дня.
Снаружи послышался голос У Синя и ржание лошади. Чжуанде подошёл к окну и увидел во дворе, как Чжао Юцин залезает на местную лошадь, а У Синь рядом пытается остановить. Чжуанде был щедрым человеком, позволял Чжао Юцину играть со своей лошадью, только наблюдал.
Прошло некоторое время, но Чжао Юшэн больше ничего не говорил. Чжуанде спросил:
— Ашэн, не хочешь пойти вместе поиграть с Сяо Юем?
Чжао Юшэн ответил:
— Сегодня нужно ехать к дедушке по материнской линии на восточный берег моста, ищи Дуань Хэ, чтобы составить тебе компанию.
Чжуанде промычал «о» и немного пожаловался:
— Раньше Ашэн не был таким скучным.
Чжао Юшэн похлопал Чжуанде по голове и сказал:
— Да-да, иди.
Чжуанде почувствовал, что он хлопает по голове, как старший брат обращается с маленьким ребёнком. Теперь, подумав, он не заметил, когда именно Юшэн начал меняться, явно ещё несколько дней назад он был не таким, но Чжуанде не мог вспомнить конкретный день.
Юцин ехал на местной лошади, разгуливая по двору. У него были короткие ноги, и низкорослая лошадь как раз ему подходила. У Синь и слуга Чжуанде вплотную следовали, один боялся, что человек упадёт, другой — что лошадь поранится.
Чжуанде вышел, Юцин подъехал к нему на лошади, спрыгнул с коня, хлопнул в ладоши и сказал:
— Брат Чжэ, я тоже хочу такую местную лошадь, так здорово!
Чжуанде похлопал его по голове, словно старший брат, и сказал:
— Подожди, когда у брата Чжэ будут деньги, куплю тебе.
Чжуанде забрал свою лошадь, слуга ушёл, Юшэн провожал его у ворот. Чжуанде, сидя на лошади, обернулся и помахал рукой, сияя улыбкой, пятнадцатилетний он всё ещё походил на ребёнка.
— Старший брат, а где мой большой арбалет?
Юцин влез на окно, заглядывая в кабинет, потеряв интересную «игрушку», он отправился искать другую.
Юшэн тут же стащил его с окна, отчитав:
— Чей арбалет? Если ещё будешь разбрасывать игрушки повсюду, трогать мои вещи, смотри, как я тебя отлуплю!
Юцин обхватил голову руками, присев на корточки, он всё же боялся, ведь его брат и правда мог его отлупить, особенно жестоко.
— Брат Чжэ ещё говорил, что старший брат стал как старик, какой там, всё такой же злой.
Только когда Юшэн ушёл, Юцин негодующе пробормотал сзади.
«Дед по материнской линии на восточном берегу моста», о котором говорил Чжао Юшэн, этот мост означал Морской мост Аньлань, каменный мост через море, соединяющий Цюаньчжоу с уездом Хайчан. Мать Чжао Юшэна в своё время вышла замуж в семью Чжао из уезда Хайчан. Матушка Чжао носила фамилию Фэн, имя Яньянь, её дед был мелким чиновником, и благодаря зажиточности семьи смог породниться с отцом Чжао, имевшим статус члена императорского клана.
Утром семья Фэн прислала паланкин и нескольких слуг, чтобы встретить матушку Чжао и её двух сыновей, сопроводить их обратно навестить родных.
Матушка Чжао ехала в паланкине, братья Юшэн — на лошадях, хозяева и слуги, несколько человек, двигались по длинному морскому мосту. Море было широким, паруса развевались, по каменному мосту сновали туда-сюда люди, шум стоял невообразимый, уезд Хайчан процветал и богател благодаря морскому мосту.
Чжао Юшэн ехал на лошади, держа в руках кнут, впереди, его внешность привлекала внимание прохожих, он погрузился в свои мысли, в голове всплыла сцена: хмурое небо, на морском мосту редкие силуэты людей, повозка поспешно проезжала по мосту, в ней были восемнадцатилетний Чэнь Юй и уже потерявший жизнь, безмолвный Чжао Юшэн.
http://bllate.org/book/15279/1348787
Готово:
