Сколько императоров жаждали бессмертия — искали ли эликсир за морем, плавили ли золото для получения пурпурного дыма — разве все они не оказались бессильны и не обратились в прах?
А теперь Чжао Юшэн обрёл воскрешение. Должен ли дядюшка в душе радоваться или печалиться?
Речь Чэнь Юя временами прерывалась, словно он погружался в воспоминания. Морщинки в уголках его глаз и редкие кончики бровей собирались, когда он улыбался, а расправляясь, источали грусть.
Людям свойственно слишком глубоко застревать в своих привязанностях, любить, но не обрести, и от этого сходить с ума. И лишь в самом конце они осознают, что ошибки уже не исправить.
Если бы тогда он позволил Чжао Юшэну испустить дух у себя на руках, не передал бы ему эссенцию морского нефрита, дал бы ему умереть естественной смертью, похоронить в семейном склепе и в итоге обратиться в горсть праха — было бы это его желанием?
Дули сильные ветра, листья гинкго устилали землю, весь двор, ослепительно золотые.
Чэнь Цзиншэн распахнул длинный лунно-белый плащ-ветровку и накинул его на худые плечи Чэнь Юя. Старость и болезнь сделали его таким тщедушным, тело почти утонуло в плаще. Плащ был прост и элегантен, перекликаясь с окружающим золотом, создавая красоту одновременно умиротворённую и страстную.
— Юаньи, небо такое синее, словно в море… — голос Чэнь Юя постепенно слабел, звучал нечётко.
Му Юаньи, стоя рядом, поднял голову к небу и отозвался:
— И правда, ни облачка.
На море часто бывает такое лазурное небо, с той разницей, что там синее небо и синее море, а здесь небо синее, а земля золотая. Так ярко и ослепительно, словно былая пылкая юность, словно страстная любовь в молодости.
— Шумао, помнишь, когда мы с тобой взошли на остров Иннань, ты сказал, что если бы можно было купить этот остров, то поселился бы здесь? — голос Му Юаньи звучал с улыбкой, он делился радостными воспоминаниями их прошлого.
— Помню такое дело. Потом остров, к сожалению, захватил морской разбойник Чжу Люэр. Жаль, такая хорошая земля пропала, — ответил Чэнь Юй.
Остров Иннань был тем местом, куда Чэнь Юй любил приезжать. По его возможностям, жить там он, конечно, мог, но потом случились перемены, и не до того стало.
Поднялся ветер, листья понеслись в воздухе, колыша и плащ Чэнь Юя. Один лист гинкго упал ему на грудь. Он с усилием поднял палец, слегка коснулся его, порыв ветра подхватил и унёс прочь.
Му Юаньи поправил растрёпанные ветром волосы и усмехнулся:
— Чжу Люэра уже давно прогнали. Я в последнее время собираюсь пожить там.
— Хорошо. Персиковые деревья на острове ещё есть? — голос Чэнь Юя был лёгок, как тот засохший лист.
Му Юаньи и Чэнь Цзиншэн поддержали Чэнь Юя, хотели уложить его на циновку, но он не согласился, показав жестом, чтобы его отодвинули назад. Тогда его бережно прислонили к стволу дерева. Чэнь Юй прищурился, глядя на танцующие в воздухе листья. Он услышал, как Му Юаньи говорил: есть, повсюду персиковые деревья, следующей ранней весной как раз зацветут.
Устало подумал Чэнь Юй: следующей ранней весной… Если душа вернётся, хотелось бы облететь там. После смерти человека душа, наверное, становится лёгкой, как ветер.
Его глаза уже почти закрывались. Ветер был очень приятен, но он не хотел засыпать. Он ждал того человека. Придёт ли он?
Должен был прийти. В некоторых вещах Чэнь Юй хорошо понимал Чжао Юшэна, хотя чаще всего он вообще не знал, о чём тот думает. Их сердца не были близки, к сожалению. Но он всё же знал, что тот придёт его искать. Даже если ненавидит, всё равно придёт.
Сознание Чэнь Юя померкло на мгновение, словно порвалась нить воздушного змея, но затем вновь восстановилось. Он услышал вскрик и возглас Чэнь Цзиншэна, увидел, как слуги, стоявшие у ворот двора, замахнулись оружием, но были сметены некой силой, а высокий мрачный мужчина широко шагнул через порог и вошёл.
На нём был тёмно-пурпурный длинный халат, чёрная шапка-гуань и нефритовый рыбный мешочек. Этот наряд Чэнь Юй когда-то сам надел на него. В те дни Чэнь Юй стирал с его тела кровь, сантиметр за сантиметром, расчёсывал его длинные волосы, собирал в пучок, надевал на него слой за слоем одежды, завязывал пояса, обматывал шнурами с нефритовыми дисками, подвешивал золотые мешочки с алоэвым деревом.
Он поднял голову. Брови — словно мечи, глаза — как звёзды. От него невозможно было оторвать взгляд, но он был холоден, как лёд, и к нему боялись приблизиться. Когда-то тот статный мужчина горел яростным взглядом, а теперь его зрачки покрылись мраком и серостью.
Юшэн…
Чэнь Юй слабо позвал его имя, но звук не вышел. В последний миг жизни он уже не ощущал ни печали, ни радости.
Пусть даже с этими переменами, Чжао Юшэн остался таким, как тогда: стройная, как бамбук, осанка, иссиня-чёрные волосы. Его возраст застыл на двадцати годах — том возрасте, когда они расстались навеки.
Чэнь Цзиншэн шагнул вперёд, встав между Чэнь Юем и пришедшим, хотя у него дыбом встали волосы и всё тело дрожало. По реакции Му Юаньи он уже понял, кто это. И что может быть ужаснее, чем человек, умерший шестьдесят лет назад, внезапно появившийся перед глазами?
От него исходила леденящая аура, наводящая ужас, морозный взгляд, пронизывающий до костей. Чэнь Цзиншэн боялся, что тот причинит вред дядюшке. Тот смотрел прямо поверх его плеча, туда, сзади, взгляд — острый как клинок.
Он должен понимать, что прошло шестьдесят лет. И как он нашёл Наньси? Как опознал усадьбу Чэней, пережившую десятилетия бурь? Как узнал в этом немощном старике своего давнего друга и нынешнего врага?
Чжао Юшэн приближался шаг за шагом. Чэнь Цзиншэн почувствовал невыразимое давление, словно погружался на морские глубины, дышать стало трудно, а ветер нёс с собой запах морского прибоя, холодный, обжигающий лицо.
Тебе не нужно мстить, он скоро умрёт, не причиняй ему вреда.
Чэнь Цзиншэн поднял руку, ладонью наружу, уже открыл рот, чтобы заговорить, но, встретив пронзительный взгляд Чжао Юшэна, вдруг застыл на месте, не в силах пошевелиться. Он лишь широко раскрыл глаза в ужасе, сердце бешено колотилось.
Никто не знал, каким должен быть воскресший из мёртвых, но ясно было — человеком он уже не был.
Чжао Юшэн не встретил препятствий, прошёл мимо Чэнь Цзиншэна и постепенно приблизился к гинкго. Тогда Му Юаньи крикнул:
— Чжао Юшэн, он сейчас умрёт!
Плечо Чжао Юшэна явственно дёрнулось, словно он пробудился ото сна. Он обернулся, и выражение его лица было незабываемым. Чэнь Цзиншэн никогда не видел такого — столько боли, столько сдерживаемого страдания, столько муки.
Хотя в его бездонных глазах ничего не отражалось, ни одна эмоция не прорывалась наружу.
Он всё равно шёл вперёд и в конце концов опустился на колени на циновку. Он грубо схватил Чэнь Юя за руки, сжал с силой, мышцы напряглись, — такое насилие. Но, разглядев лицо Чэнь Юя, он медленно разжал хватку, словно в тот миг вся ненависть растаяла.
— Ашэн, — губы Чэнь Юя слабо шевельнулись, голос был тонок, как комариный. Он из последних сил смотрел на него.
Горло Чжао Юшэна содрогнулось. Он хрипло выкрикнул:
— Не смей умирать!
В этом крике смешались многие чувства — ненависть, обида, любовь, привязанность, — сплетённые воедино, неразличимые.
— Чэнь Юй, тебе нельзя умирать, — ещё раз, сквозь стиснутые зубы.
Чжао Юшэн сжал руку Чэнь Юя, и от его ладони поднялось слабое сияние. Старые, иссохшие пальцы Чэнь Юя начали постепенно меняться. В это время Чэнь Цзиншэн уже мог двигаться, но лишь смотрел, остолбенев.
— Отпусти его, — Му Юаньи шагнул вперёд, чтобы остановить, но вдруг замер.
По лицу Чжао Юшэна стекала слеза, выражение было предельно скорбным. Тем более что Чэнь Юй лежал в его объятиях, словно юноша.
Чёрные длинные волосы, прекрасные черты лица — он вернулся к своему восемнадцатилетнему облику, тому Чэнь Юю, которого помнил Чжао Юшэн.
Чэнь Юй лежал с закрытыми глазами, жизнь его покинула. Это мгновение юности промелькнуло, как мимолётное видение.
Листья гинкго падали, словно бабочки, ветви оголились, осенний ветер завывал, печально и жалостно.
Чжао Юшэн поднял тело Чэнь Юя, положил его голову себе на плечо — движение было на удивление нежным. Он медленно поднял голову, глядя на знакомое дерево гинкго. В ушах словно слышалось громкое чтение детей.
Длинные пряди волос Чэнь Юя, ниспадавшие на руку Чжао Юшэна, с огромной скоростью стали седыми. В то же время юное полное лицо мгновенно впало, обвисло — следы времени, неумолимость смерти.
Чжао Юшэн крепко прижал к себе тело Чэнь Юя и долго стоял на коленях в осеннем ветру, пока не упал последний лист гинкго. Он был как каменная статуя, покрытая листьями.
Золотое сияние, листья, листья вечности… Лунно-белый плащ-ветровка и пурпурный халат переплелись. Их силуэты постепенно скрылись в осенних красках.
— Чжао Юшэн: пора снимать сцену возрождения.
— Режиссёр: Вообще-то, закончить здесь тоже неплохо, как короткометражку. Конец фильма.
— Чжао Юшэн (мрачный, как призрак): Попробуй.
http://bllate.org/book/15279/1348781
Готово:
