Он смотрел на мужчину в тёмно-синем халате с чертами благородного красавца, затем указал на другого мужчина рядом, облачённого в роскошные чёрные одеяния, и, склонив голову набок, ухмыльнулся с недобрым намерением:
— Брат Чжу, а кто этот красавец рядом с тобой?
Оба окаменели. Мужчина в синем одеянии побледнел, украдкой взглянул на того, чьё лицо рядом почернело от ярости, и осторожно произнёс:
— Ты... не помнишь, кто он? А тогда скажи, знаешь ли ты, кто я?
Цзюнь Улэй замер, выражение его лица стало одновременно беспомощным и забавным:
— Я просто дрался с той дохлой змеёй, и меня камень по голове стукнул, но не до потери памяти же. Ты — Верховный жрец Царства демонов, да ещё и сильно близорукий Верховный жрец, служащий божествам. Вопрос уж слишком примитивный задаёшь.
— Однако этого прекрасного господина я вижу впервые, — затем он лёгко присвистнул в сторону мужчины в чёрном, улыбаясь на редкость искренне и похабно. — Вдали взираю — ярок, словно солнце, восходящее в утренних облаках; вблизи вглядываюсь — пламенен, точно лотос, поднимающийся из чистой воды.
Плечи — будто выточены, талия — словно свёрнутый шёлк. В покое — словно лёгкие облака, затмевающие луну; в движении — подобно струящемуся ветру, возвращающему снег. Я вижу, маска на челе господина также полна индивидуальности, воистину редчайшая несравненная красота! Сегодня мне, скромному ученику, посчастливилось лицезреть её, и в этой жизни не осталось сожалений!
Чжу Шоу закашлялся так, будто мир рушился, краем глаза заметив, что лицо того человека рядом почернело, словно дно котла, и в воздухе повисло ощущение: «Ты кончил, твоя жизнь окончена».
— Я — Цзюнь Улэй, ныне занимаю должность Хранителя Дхармы. Не смею спросить, как величают этого господина? — Цзюнь Улэй выпрямил спину. Если бы его не замотали, как кокон, он бы, наверное, помахивал складным веером, изображая из себя элегантного и красивого молодого аристократа. — Если прекрасный господин окажет честь, в другой день я непременно приготовлю ложе, воскуря благовония и заварив чай, побеседую с вами в павильоне, обсуждая жизненные пути.
— И ещё говорит, что не потерял память... — пробормотал Чжу Шоу, жалея, что не может заткнуть рот этому идиоту.
— Это тот, кого ты так уверенно обещал вылечить? — Брови Мин Юя взметнулись высоко, он повернулся и посмотрел на своего Верховного жреца, в голосе звучал леденящий душу холод. — По-моему, лучше бы он оставался в коме.
Чжу Шоу взглянул на того белого кокона на кровати, который, подперев подбородок, уставился на Мин Юя с похотливой ухмылкой, и впервые испытал позыв схватиться за голову!
Дождь прошёл, небо прояснилось, синяя высь была чиста, будто её вымыли, ни облачка.
С тех пор как Цзюнь Улэй узнал, что прекрасный господин, которого он увидел, открыв глаза, и есть Король демонов Мин Юй, он, помимо волнения, ощутил некоторую нерешительность. В ту ночь он даже страдал от бессонницы, глядя в потолок и вздыхая:
— Красавец, красавец... Жаль, роза вся в шипах, феникс с девятого неба, слишком высокомерен и холоден, за ним нелегко ухаживать, эх...
Позже, от слуг рядом, он узнал, что какое-то время жил в Халцедоновом дворце. Глаза его сразу заблестели: значит, он делил ложе с тем фениксом-красавцем?! Ха-ха, тогда дело значительно упрощается!
Он чувствовал себя так, будто выиграл джекпот, в тот вечер от возбуждения съел две большие пиалы риса, сгрыз три большие куриные ножки и наконец, вполне удовлетворённый, завалился спать.
Каждое утро Чжу Шоу приходил, чтобы пощупать его пульс, сделать акупунктуру, массаж и двухчасовую травяную ванну.
Тыча пальцем в его заметно округлившуюся щёку, Верховный жрец с презрением произнёс:
— На зубах ещё кусочек овоща застрял.
Цзюнь Улэй смущённо хихикнул, почистив зубы, отрыгнул и неспешно сказал:
— Может, пропишешь мне пилюли для улучшения пищеварения? В последнее время переедаю.
Чжу Шоу скрежетал зубами:
— Владыка откармливает тебя, как свинью! Завтрак, обед, ужин и ночной перекус, лечебные блюда — сколько ты уже поглотил? Владыка к тебе и правда относится не как к обычному человеку.
Взглянув на собеседника, Цзюнь Улэй понял, что тот в душе бранит его, подперел подбородок, приподнял бровь и коварно ухмыльнулся:
— Скажи, если я сейчас признаюсь в любви красавцу, примет ли он меня?
Чжу Шоу разозлился:
— Я же говорил тебе раньше — держись от него подальше, почему ты не исправляешься? Эй, ты точно не потерял память?
Цзюнь Улэй рассмеялся, подошёл и обнял Чжу Шоу за плечи:
— Хороший брат, не волнуйся. Как смел бы я, младший брат, обманывать нашего Верховного жреца? Я и правда всё забыл, о прошлом не осталось ни малейшего воспоминания. Каждый раз, когда пытаюсь вспомнить, голова раскалывается, будто вот-вот взорвётся, правда, не вру!
— Неужели? — Чжу Шоу с подозрением посмотрел на обезьяну, повисшую на нём, и фыркнул.
— Правда, правда! Клянусь небом, солгу — буду пёсиком!, — Цзюнь Улэй тут же поднял три пальца, изображая клятву верности до последнего вздоха.
Чжу Шоу открыл медицинский свёрток, достал несколько тонких серебряных игл, прокалил их на пламени и, держа за кончик, одну за другой вонзил в точки байхуэй, фэнчи, шансин и данъян на макушке Цзюнь Улэя.
— Так что, сегодня всё равно ничего не вспоминается?
— Не вспоминается, — Цзюнь Улэй беспечно покачал головой, словно в том, что не вспомнил, нет ничего страшного, закинул ногу на ногу и, неизвестно откуда, достал «Записки о горах и реках», погрузившись в чтение.
Чжу Шоу, глядя на его вид законченного повесы, просто злился, скрипя зубами:
— Тот старый дракон три тысячи лет прятался в глухих лесах, обычно питаясь змеями, мышами, насекомыми и мухами — не знаю, нет ли у него проблем. Скажи, кого тебе забыть было нельзя, почему именно Владыку, его старика, ты забыл начисто?
— Ц-ц-ц, эта поза, ха... — Цзюнь Улэй бормотал себе под нос, глаза сверкали, выражение лица было странным, каким-то похотливым. — Если бы красавец мог так... хе-хе...
Чжу Шоу остановил иглу, с любопытством приблизился, взглянул пару раз, и уголки его рта задёргались.
— Цзюнь Улэй! — Громовой рёв, воздух внезапно сжался, служанки за дверью заткнули уши.
Цзюнь Улэй потер уши, оглушённые рёвом, смущённо усмехнулся и отложил похабную книжку, зажатую между страницами «Записок о горах и реках». На картинке были два расплывчатых человечка, один склонился под другим, важные части тела искусно прикрыты несколькими листьями, а на пустом месте аккуратным почерком написаны две строки стихов:
*
Длинна улица, пышны огни, ты с фонарём оглядываешься;
Короток павильон, мелькает мирская пыль, я, взяв флейту, вновь вздыхаю.
*
После куриной суматохи и собачьей гонки в зале наконец воцарилось спокойствие. Служанки за дверью, прикрыв рот, тихо смеялись, говоря, что отношения Верховного жреца и господина и правда прекрасны, будто они братья, выросшие в одних штанах. Каждый раз, когда Верховный жрец приходит на осмотр, господин становится гораздо бодрее, перестаёт целыми днями спать.
После полудня, наконец закончив травяную ванну, Цзюнь Улэй лениво сидел за восьмиугольным столом, ожидая, когда служанка вытрет капли воды с его волос.
— Говоришь, я получил ранение, спасая Мин Юя? — Цзюнь Улэй поднял чашку, отхлебнул чаю.
— Угу, — движение Чжу Шоу замерло, он с надеждой посмотрел на него. — Что, вспомнил?
— Нет, — Цзюнь Улэй поднял голову, зевнул во весь рот, на глазах заблестели слёзы, затем внезапно мягко улыбнулся. — Просто думаю, как хорошо, что получилось, а то, боюсь, пришлось бы ненавидеть себя всю жизнь.
Вытерев волосы, служанка добавила в курильницу благовоний и, поклонившись Верховному жрецу, сказала:
— Верховный жрец, как вы и велели, зажжены успокаивающие и гармонизирующие дух благовония.
Чжу Шоу небрежно махнул рукой, служанка покинула комнату, тихо прикрыв дверь.
Аромат орхидеи понемногу распространялся, мягко наполняя каждый уголок комнаты.
— Сяо Шоу-Шоу, я сонный, вздремну немного, — с этими словами Цзюнь Улэй положил голову на руку, облокотившись на столик, и заснул, совершенно не заботясь о внешнем виде.
Глядя на его спящий профиль, Чжу Шоу стёр улыбку с лица, уголки губ стали холодными и твёрдыми...
* * *
Цзюнь Улэй спал глубоким, тяжёлым сном, ему снился сон.
Он был в другом мире, в незнакомом месте, откуда никак не мог выбраться, этот сон длился очень долго.
Во сне земля была выжжена, пламя металось вокруг, подобно ярко-красным языкам ядовитых змей. Смутные, искажённые страданием лица, тёмные пустые глазницы смотрели на него, издавая булькающие звуки. В панике он бросился бежать, но нога, сделавшая шаг, превратилась в горстку пепла. Затем он увидел, как другая нога тоже была поглощена пламенем!
Ноги исчезли, он распластался на земле, и внезапно пламя перед глазами превратилось в водяную дымку, мгновенно затуманив всё. Цзюнь Улэй почувствовал, как неведомая сила тащит его, погружая в глубокий омут, он медленно опускался, опускался в бездонную пучину.
http://bllate.org/book/15278/1348712
Готово:
