Мин Юй остановился и повернулся к нему, его красивые глаза с лёгким презрением смотрели на Цзюнь Улэя:
— Что ты хочешь от меня?
— Позволь мне остаться с тобой. — На этот раз Цзюнь Улэй не отводил взгляда от короля демонов, его голос был твёрдым. — Дай мне шанс, и ты обязательно полюбишь меня.
Его слова звучали без тени жалости, и Мин Юй наконец показал лёгкую улыбку:
— С таким уродом, как ты?
— Потому что король демонов Мин Юй — не неблагодарный подлец. — Цзюнь Улэй слегка улыбнулся. — И он никогда не проигрывает.
Взгляд Мин Юя мгновенно стал ледяным, воздух вокруг словно застыл.
— Ты можешь считать это игрой. Если я выиграю, для тебя это будет лишь мимолётным увлечением. А если проиграю, — Цзюнь Улэй легко пожал плечами, разведя руки в стороны, — моя жизнь в твоих руках.
— Хорошо! Я даю тебе три года. Если за это время ты не заинтересуешь меня, ты умрёшь.
— Не заинтересуешь, а полюбишь. — Цзюнь Улэй серьёзно добавил.
— Хм, у тебя действительно есть смелость. Надеюсь, твоя удача будет так же «великолепна», как и твоё лицо!
Игнорируя сарказм в его словах, Цзюнь Улэй с облегчением вздохнул и наконец улыбнулся по-настоящему:
— Спасибо. Моя удача всегда была хорошей, и я верю, что мне суждено это.
Смотря на удаляющуюся фигуру мужчины, горячий взгляд Цзюнь Улэя постепенно остыл, а в глазах промелькнула боль.
А Фэй, жди меня.
Два года спустя, в Семислойном Царстве демонов...
Над тёмными и бескрайними водами бушевал ураган, поднимая огромные волны!
Густые тучи становились всё темнее и ниже, почти касаясь поверхности моря. На горизонте сверкали молнии, и гром грохотал, оглушая всех вокруг.
Ураганный ветер поднимал тысячи волн, которые с грохотом обрушивались на скалистые острова, разлетаясь брызгами воды, превращающимися в туман и пену. Казалось, что море было полно ярости и готово уничтожить всё на своём пути.
В тысячах миль к востоку от этого моря было ещё одно, с более горячей водой. Ещё дальше на восток — третье, с ещё более бурными волнами, достигающими небес. Эти моря назывались Тройным морем кармы, и именно там находился вход в столицу демонов!
Тучи закрыли солнце, и небо потемнело. На вершине высокого утёса, окружённого белым туманом, появился огромный город. У ворот города стояла гигантская каменная статуя пожирателя душ, её устрашающий взгляд был направлен на бескрайние воды Тройного моря, предупреждая всех, кто осмелится приблизиться. За этими массивными железными воротами, за Тройным морем кармы, находилась столица демонов — Город Десяти Тысяч Демонов!
В ночи на вершинах гор патрулировали демонические солдаты с огненными факелами, словно призраки, охраняющие город. Густой туман окутывал эту легендарную столицу, делая её похожей на плывущий в облаках мираж, таинственный и опасный.
На холмах возвышался огромный дворец с множеством крыш, чёрные черепицы которых сверкали в тумане, создавая иллюзию радуги. Величественный главный зал находился в центре, словно гигантский зверь, притаившийся на краю утёса, готовый к атаке.
В этот момент в главном зале было полно людей. Группа вошла в зал, и впереди шёл молодой мужчина со связанными за спиной руками, его сопровождали два демонических солдата. Он сразу привлёк к себе внимание, вызвав шум и шёпот среди присутствующих.
Молодой мужчина был высоким и шёл уверенно, не обращая внимания на насмешливые взгляды вокруг. С момента входа в зал он пристально смотрел на фигуру, скрытую за чёрными занавесками в конце длинного коридора, словно она обладала какой-то странной притягательностью. Хотя занавески скрывали лицо человека на возвышении, можно было разглядеть лишь очертания.
Группа остановилась перед огромной лестницей, и мужчина в красных доспехах без колебаний опустился на колени на мраморный пол, но его голова оставалась поднятой, а взгляд был полон решимости, направленный на того, кто стоял наверху.
Человек за занавесками слегка поднял правую руку, и зал мгновенно затих. Тишина была настолько гнетущей, что можно было услышать, как упала иголка. Все взгляды перешли с мужчины, стоящего на коленях, на фигуру на возвышении, которую никто не осмеливался рассматривать.
Через мгновение из толпы вышел пожилой мужчина в сером одеянии, с серьёзным выражением лица. Он поклонился человеку на возвышении и громко произнёс:
— Ваше Величество, Хранитель Дхармы Цзюнь Улэй, нарушив ваш приказ, безрассудно приказал отступить с Трёх островов Южного моря, позволив генералу Царства духов Белому Тигру Цзыцзяню сбежать. Он упустил редкую возможность уничтожить врага, что является серьёзным промахом. Прошу вас наказать его в назидание другим.
Эти слова вызвали бурю негодования в зале. Молодой мужчина в тёмно-синем одеянии сразу же вышел вперёд и громко заявил:
— Ваше Величество, я был с Хранителем Дхармы в тот момент и знаю об этом больше, чем Старейшина Чан.
Он бросил взгляд на раздражённого Старейшину Чана и спокойно продолжил:
— Согласно донесениям разведчиков, Царство духов отправило два отряда в Долину закатных облаков и устроило засаду на дороге, по которой должен был проехать ваш экипаж. Хранитель Дхармы Цзюнь Улэй правильно принял решение прекратить бой с армией Царства духов и отступил с Трёх островов Южного моря, чтобы усилить оборону в Долине закатных облаков. Если бы он не сделал этого, ваш экипаж столкнулся бы с армией Царства духов, и ваша безопасность, а также безопасность Ю Мо, оказались бы под угрозой. Учитывая заслуги Хранителя Дхармы в защите вашей жизни и его выдающиеся достижения в предыдущих битвах, я прошу вас проявить милосердие и смягчить наказание.
Пожилой мужчина погладил свою седую бороду, его острый взгляд скользнул в сторону:
— Все в зале знают, что Верховный жрец и Хранитель Дхармы — близкие друзья, и он может быть предвзятым в своих суждениях. Хотя Хранитель Дхармы действительно проявил героизм и в последние два года мы получали множество победных донесений, в такой важной битве он решил отступить без боя. Это было неразумно, и я прошу вас принять решение.
Верховный жрец не мог больше молчать и шагнул вперёд:
— Я не защищаю Хранителя Дхармы из личных побуждений. В тот момент ситуация была критической, и отступление было единственным выходом. Он не намеренно нарушил ваш приказ, и я прошу вас учесть это.
В зале разгорелся жаркий спор между двумя сторонами, и ещё несколько человек присоединились к дискуссии, каждая сторона отстаивала свою точку зрения. Атмосфера становилась всё более напряжённой, и словесная перепалка грозила выйти из-под контроля.
Объект спора, Хранитель Дхармы Цзюнь Улэй, стоял на коленях перед лестницей, его взгляд был прикован к фигуре за чёрными занавесками, словно он не слышал слов вокруг.
Вскоре в воздухе раздался низкий, глубокий голос, наполненный авторитетом и властью:
— Довольно. Я сам приму решение.
Зал мгновенно затих, все склонились в поклоне, включая Старейшину Чана и Верховного жреца Чжу Шоу, которые стояли по разные стороны зала. Хранитель Дхармы Цзюнь Улэй оставался неподвижным, словно каменная статуя.
Король демонов Мин Юй заговорил снова, его голос был немного ленивым и насмешливым.
— Хранитель Дхармы Цзюнь Улэй, ты слышал слова Старейшины Чана?
Мин Юй полулежал на своём троне, его левая рука поддерживала голову. Его фигура, скрытая в тумане, была величественной и завораживающей.
— Как главнокомандующий, ты покинул поле боя без приказа, что является твоей виной. Ты заслуживаешь тысячи порезов и сотни змей, пронзающих твоё сердце. Но, учитывая твою преданность в войне между Царством духов и Царством демонов и отсутствие поражений, я решил наказать тебя пятьюстами ударами плетью. Ты согласен?
Эти слова были обращены к мужчине, стоящему на коленях. Тот не моргнув глазом кивнул, его взгляд на мгновение отклонился от фигуры на возвышении, в глазах промелькнула сложная эмоция. Он поклонился и сказал:
— Улэй благодарит ваше величество за милосердие. Я принимаю наказание.
http://bllate.org/book/15278/1348697
Готово:
