Вообще-то Хуан Баньсянь не то чтобы боялся, просто немного беспокоился: какова же конечная цель всего этого?
— Наконец-то нашёл лавку музыкальных инструментов, — указал Сыту на большой иероглиф «гуцинь» на вывеске невдалеке и потащил Сяо Хуана за собой.
Войдя в изящную лавку, они увидели внутри множество циней. Сыту подтолкнул Сяо Хуана вперёд:
— Какой нравится? Выбирай. А может, купим все?
Хуан Баньсянь уже собрался покачать головой, как вдруг из внутренних покоев донёсся звон нефритовых подвесок, а следом — тонкий аромат. Нежный, бархатный голос с улыбкой произнёс:
— Мои цини продаются лишь тем, кому суждено.
Занавеска из бусин раздвинулась, и из внутренних покоев вышла молодая женщина, облачённая в белые одежды. Лицо её было миловидным, но белый наряд был не обычной белой одеждой, а подлинными траурными одеяниями.
Сыту мысленно выругался и, взяв Сяо Хуана за руку, собрался уходить, но женщина неспешно произнесла:
— Во всей управе Ханчжоу лучшие цини — именно здесь.
Сыту остановился, слегка нахмурившись. Хотя эта женщина говорила мягко и тихо, он-то понимал: её боевое искусство чрезвычайно высокого уровня. Видя, что они замерли, женщина спросила:
— Разве вы двое не хотели купить цинь?
Сяо Хуан, видя, что женщина выглядит благопристойно и изящно, без признаков дурного человека, кивнул.
— Вы хозяйка здесь? — Сыту тоже обернулся. — Как обращаться?
— Яо, — женщина слегка поклонилась. — Единственное имя — Цинь. Все в управе Ханчжоу, кто приходит ко мне за цинем, зовут меня Цинь-нян.
— Хе-хе... — Сыту усмехнулся и покачал головой. — Значит, все в управе Ханчжоу, кто к вам заходит, обзаводятся двумя нян?
Сяо Хуан не сдержал смешка. Сыту, видя, что мрачность с его лица спала, тоже обрадовался.
Женщина сначала опешила, но затем тоже не смогла сдержать громкого смеха, повторяя:
— Уже сколько лет так зовут, и только сегодня заметила! Теперь так называть нельзя...
Беседуя и смеясь, она лично налила чай и пригласила Сыту и Хуан Баньсяня присесть. Все её движения были естественны и великолепны, без намёка на скромность и застенчивость, свойственных молодым женщинам с юга. Сыту подумал: эта женщина определённо непроста.
Яо Цинь, усевшись, внимательно оглядела их обоих и наконец остановила взгляд на Хуан Баньсяне, с улыбкой спросив:
— Этот юный господин желает купить цинь?
Сяо Хуан кивнул, затем снова взглянул на Сыту. Тот улыбнулся ему, потрепал по голове и сказал:
— В этом я не разбираюсь. Выбирай тот, что тебе по душе.
На самом деле Сяо Хуан ещё при входе в лавку заприметил один цинь. Он был очень старинного фасона, корпус имел древний синеватый оттенок, без каких-либо резных украшений. Только в нижнем левом углу были вырезаны две серебристые рыбки, очень похожие на узор на нефритовом кулоне, который он носил с детства. Этот цинь стоял в углу комнаты, среди множества изысканно украшенных, инкрустированных золотом и нефритом знаменитых циней, выглядел совершенно неприметно.
— Этот, — Сяо Хуан подошёл и бережно поднял тот цинь.
Изначально Сыту было и смешно, и досадно: столько циней, а этот малыш выбрал именно потрёпанный. Но когда Сяо Хуан принёс цинь поближе, и Сыту увидел вырезанный на нём узор из двух рыб, он сразу понял его мысли. Повернувшись к Яо Цинь, он сказал:
— Берём этот. Госпожа Яо, назовите цену.
Яо Цинь с некоторым удивлением посмотрела на Сяо Хуана, подумала и спросила:
— Почему юный господин выбрал именно этот цинь?
Хуан Баньсянь нежно погладил цинь и ответил:
— Мм... он кажется родным.
— Этот цинь я получила в самом детстве от одного странствующего бездельника, — улыбнувшись, Яо Цинь поставила чашку и задумчиво произнесла. — В то время я была маленькой. В деревню вдруг пришёл бездельник, умевший играть на цине. Он пробыл всего несколько дней, а уходя, оставил мне этот цинь, сказав, что когда-нибудь придёт суждённый человек и заберёт его.
Сыту усмехнулся:
— А откуда вы узнаете, кто суждённый?
Яо Цинь взяла цинь и сказала:
— Тот человек называл себя Первым Бездельником Поднебесной. Этот цинь он сделал собственными руками и написал на обороте два стиха. Тот, кто угадает, что это за стихи, и есть суждённый.
Сыту слегка приподнял бровь. Этот человек и вправду был большим бездельником: в мире столько стихов, как угадать, какие именно? Если эти два стиха ещё и его собственного сочинения, то угадать и вовсе невозможно. Он снова взглянул на Сяо Хуана и увидел, что тот, кажется, замер, уставившись на цинь, не говоря ни слова.
— Юный господин не хочет попробовать угадать? — снова спросила Яо Цинь.
Хуан Баньсянь очнулся и, не раздумывая, тихо произнёс:
— Высокие горы, текущие воды — три напева циня; Ясная луна, лёгкий ветер — одна чарка вина.
Яо Цинь сразу же остолбенела, уставившись на Сяо Хуана. Наконец она покачала головой и пробормотала себе под нос:
— Невероятно... Он сказал, что через семнадцать лет придёт тот, кто заберёт его. И это правда.
С этими словами она протянула цинь Сяо Хуану:
— Этот цинь теперь твой. Покупать не нужно, он лишь хранился у меня.
Сяо Хуан взял цинь, перевернул его и действительно увидел на обороте две строки стихов, гласившие: «Высокие горы, текущие воды — три напева циня; Ясная луна, лёгкий ветер — одна чарка вина». В правом нижнем углу стихов была красная печать с иероглифом «Инь» киноварного цвета.
Сыту широко раскрыл глаза, глядя на иероглиф «Инь» и на почерк двух строк стихов — он был абсолютно идентичен надписи на нефритовом кулоне Сяо Хуана.
— А этот человек... как он выглядел? — Сяо Хуан обнял цинь и, подняв голову, спросил Яо Цинь.
Яо Цинь задрала голову, подумала и сказала:
— Конкретно не помню. Помню только, что он очень любил смеяться, говорил вздор, но улыбка у него была прекрасная, глаза...
Тут она снова пристально посмотрела на Сяо Хуана:
— Глаза похожи на твои, фэнъянь, а когда смеётся, становятся как молодой месяц.
— А как его звали? — снова спросил Сяо Хуан.
— Не знаю, — покачала головой Яо Цинь. — Он только сказал, что он Первый Бездельник Поднебесной. А!
Тут Яо Цинь словно что-то внезапно вспомнила:
— Этот человек чрезвычайно любил выпить. Однажды, напившись, он ещё сказал, что он Первый Опечаленный Поднебесной.
— О...
На лице Сяо Хуана не было особых эмоций, он лишь кивнул, глядя на цинь, а затем показал лёгкую улыбку.
Сыту показалось это странным, особенно фраза Яо Цинь «через семнадцать лет придёт тот, кто заберёт его» звучала загадочно.
Сяо Хуан, обняв цинь, обернулся и посмотрел на Сыту, словно спрашивая — уходим?
Сыту очень нравилось, когда малыш смотрел на него таким взглядом — послушным до крайности. Если он ответит «уходим», малыш покорно пойдёт за ним; если ответит «не уходим», малыш тоже спокойно сядет и будет ждать. Слегка кивнув, Сыту поднялся и, прощаясь с Яо Цинь, словно невзначай спросил:
— Девица носит траур по кому-то?
Яо Цинь не сочла вопрос Сыту бестактным, с улыбкой кивнула:
— Верно... Я ношу траур по одному человеку.
— Вижу, девица беседует и смеётся. Не сочтёте за грубость, если спрошу, по кому именно носите траур? — продолжил допытываться Сыту.
Яо Цинь рассмеялась, качая головой:
— Не сочту, не сочту. Всё равно уже давно умер.
Сяо Хуан осторожно дёрнул Сыту за рукав, словно немного упрекая. Он видел, что улыбка на лице Яо Цинь не дошла до глаз... а уж о сердце и говорить нечего. Если она так долго носит траур по человеку, наверняка её сердце ранено.
— Умер так давно, что я уже почти забыла, как его звали. Знаю только, что он был редким несчастливцем, — небрежно ответила Яо Цинь, поднимаясь и провожая их.
Сыту тоже неудобно было спрашивать дальше, развернулся и первым вышел из лавки. Сяо Хуан шёл сзади и, прежде чем выйти, оглянулся на Яо Цинь. Он увидел, что она стоит у входа, на лице её — лёгкая растерянность, в глазах — туманная влага... Всё-таки вспомнила печальное?
Яо Цинь не ожидала, что Сяо Хуан обернётся и посмотрит на неё, и сразу же спрятала эмоции на лице, но понимала, что уже поздно. Не смогла сдержать лёгкого смущения, но увидела, что Сяо Хуан спокойно смотрит на неё, слегка улыбается и тихо говорит:
— Берегите себя.
Ошеломлённо глядя, как Сяо Хуан и Сыту удаляются, она заметила, что не пройдя и нескольких шагов, Сыту протянул руку, словно желая помочь нести цинь. Сяо Хуан покачал головой, настаивая, чтобы нёс сам. Сыту не стал настаивать, взял его за руку, наклонился и что-то сказал на ухо. Наверное, что-то вроде: «Если устанешь — скажи, я понесу...» — потому что Сяо Хуан улыбался так радостно.
http://bllate.org/book/15274/1348309
Готово:
