Сяо Хуан последние пару дней простужен, потому что внезапно перебрался из Шучжуна в Цзяннань, не адаптировался и подхватил холод. Му Лин прописал ему лекарство, но ребёнок никак не поправляется, периодически покашливает и есть ленится. Сам он не особенно переживает, будто и не знает, что такое плохое самочувствие; когда жар совсем сильный, просто спит, не капризничает и не жалуется. Сыту смотрел с тревогой и спросил у Му Лина, почему тот не может его вылечить.
Му Лин сказал, что Сяо Хуан не владеет боевыми искусствами, это реакция на смену климата, нужно постепенное восстановление.
Сыту обругал Му Лина как бездарного лекаря, который даже простуду вылечить не может.
Му Лин рассердился от его слов, уставился и выдал:
— Думаешь, все обладают твоим звериным здоровьем? Обожрался — не поносит, перепил — не рвёт?!
Сыту ему нечего было ответить, пришлось ещё больше опекать Сяо Хуана: ночью спать, обняв, чтобы не мёрз; если не ест — уговорить съесть лакомство, после лекарства — дать кусочек сахара; устал идти — нести, подул сильный ветер — заслонить собой... Как драгоценность.
Человек — не дерево и не трава, доброе отношение всегда чувствуется. И без того необычайно покорный Хуан Баньсянь теперь стал послушным, как детёныш, на лице часто появлялась улыбка, он стал причёсывать всегда небрежного Сыту; знал, что тот любит есть; во сне неосознанно прижимался к его груди; скажут идти на восток — идёт на восток, скажут на запад — на запад, в конце концов, если голова закружится, Сыту его подхватит.
Му Лин часто с улыбкой говорил Цзян Цину:
— Когда волк с зайцем вместе, волк не похож на волка, а заяц с волком — ещё больше похож на зайца.
После того как устроились в Горной усадьбе Чёрного Облака, Цянь Лаолю пришёл к Сыту и сказал, что устроил пир в честь возвращения главы общины. Сыту обрадовался, велел Цзян Цину и Му Лину идти пировать, а сам, улучив момент, взял Хуан Баньсяня и вышел за ворота.
— А так можно? — спросил Хуан Баньсянь, идя за Сыту. — Они же специально для тебя устроили.
— За большим столом — какое удовольствие от еды? — усмехнулся Сыту, дёрнув прядь волос Сяо Хуана. — Я поведу тебя отведать настоящую ханчжоускую кухню, лёгкую.
Двое пришли к озеру Сиху и увидели, что берег запружен народом, зелёные навесы крон, плакучие ивы с летящим пухом — вся мягкая прелесть Цзяннани, даже ветерок, долетающий до лица, несёт лёгкое благоухание лотоса.
Посреди озера стояли несколько больших расписных лодок, на которых виднелись изящные теремки, окружённые лёгкими шёлковыми занавесями с серебряными колокольчиками. Под озёрным бризом занавеси колыхались, колокольчики звенели чисто, а также доносились звуки циня.
— Чтобы попробовать настоящую ханчжоускую кухню, нужно отправиться туда, — Сыту слегка улыбнулся, обнял Сяо Хуана за талию и, проигнорировав подплывшую к берегу лодку, прыгнул к середине озера.
Не замочив обуви, он твёрдо приземлился на самую большую расписную лодку.
Привыкший к разной публике слуга поспешил встретить их и провёл внутрь. Сыту с Сяо Хуаном поднялись в изящную комнату на втором этаже, у окна открывался вид на озеро — очень изысканно и уютно.
Блюда, которые заказал Сыту, поразили Хуан Баньсяня: рыба с лотосом, зелёная улитка с вегетарианской ветчиной, бамбуковые ростки с рыбой, виноград с креветками, утиные лапки с грибами — лёгкие, свежие и вкусные, да ещё и красиво оформленные. Не отличавшийся в последние дни аппетитом Сяо Хуан в этот раз съел необычно много. Сыту удовлетворённо кивнул. После еды заказали лучший лунцзин с озера Сиху, двое попивали чай, любуясь пейзажем, — весьма приятно.
В это время мимо проплыла другая расписная лодка, оставив за собой лёгкий аромат и прекрасные звуки циня. Та лодка остановилась недалеко от той, где ужинали Хуан Баньсянь и компания. Многие посетители устремились к окнам, чтобы посмотреть, будто на что-то диковинное.
Сыту спросил у подошедшего подлить чаю слугу:
— Что это за лодка? Почему столько народа смотрят?
— Вы, господин, не местный? — слуга был очень общителен. — Это расписная лодка Терема Сицзы.
— Терем Сицзы? — Хуан Баньсянь заинтересовался.
Название весьма изящное, а доносящаяся оттуда музыка циня нежная и протяжная.
— Это место, где играют на цине?
Слова Хуан Баньсяня вызвали у слуги смех, но он ничего не добавил, взял медный чайник и пошёл доливать воду за другие столы.
— Разве нет? — Хуан Баньсянь посмотрел на Сыту и увидел, что тот тоже улыбается.
Понял, что, наверное, сказал что-то не то, но Сыту произнёс:
— Это действительно место, где предаются чувствам, только чувства эти — не музыкальный инструмент.
Видя, что Сяо Хуан, кажется, ничего не понимает, Сыту немного подумал, взял его за руку и сказал:
— Пойдём, поведу тебя послушать цинь.
Сказав это, он бросил на стол серебро, взял Хуан Баньсяня и вышел из теремка. На этот раз Сыту не воспользовался цигун, а нанял лодочку и с Хуан Баньсянем поплыл по озеру к той лодке. Поднявшись на борт, Хуан Баньсянь понял, почему Сыту смеялся: повсюду разодетые, как цветы, девушки и мужчины, пьющие вино и слушающие цинь в полном восторге, дали ему понять, что эта лодка — место любовных утех.
Он хотел уйти, но, видя, что Сыту, кажется, заинтересовался, вдруг вспомнил, что тот приехал в Ханчжоу как раз в поисках красавиц. Проглотив слова, готовые сорваться с языка, Сяо Хуан тихо последовал за Сыту.
Манера Сыту разительно отличалась от обычных людей, поэтому, естественно, как только они вошли, на них обратили внимание. Терем Сицзы, судя по всему, был заведением довольно высокого класса и изысканным. Хотя поющие и порхающие девушки тоже были сильно накрашены, они знали меру, не бросались на людей, а внешность у девушек была хорошая — действительно, в Сучжоу и Ханчжоу много красавиц?
Женщина постарше, с необычным шармом, подошла к ним:
— Вы, господин, слушать цинь?
— Вы здесь владелица? — Сыту не ответил, а задал вопрос.
— Да, эта малозначительная особа носит фамилию Лу, имя — Инь, я владелица этого заведения.
Сыту взглянул на неё, затем посмотрел на играющую на цине на сцене внутри теремка музыкантшу и шумящих внизу гостей, слегка нахмурился:
— Как можно слушать цинь при таком шуме?
— Наверху есть изящные комнаты, можно пригласить музыкантшу играть для вас лично, — Лу Инь указала рукой на второй этаж.
Сыту кивнул, казалось, немного заинтересовался, и спросил:
— Я слышал, в Тереме Сицзы есть самая красивая музыкантша в управе Ханчжоу.
— Верно, — поспешно кивнула Лу Инь. — Это госпожа Циньцин.
Сыту протянул ей серебряный чек:
— Мне нужна изящная комната. Пусть придёт и сыграет для меня одну мелодию.
Лу Инь взяла чек, взглянула, и улыбка добралась до уголков её глаз. Она быстро кивнула, велела людям проводить Сыту на второй этаж, а сама направилась в глубину лодки. Сыту обернулся, желая увидеть выражение лица ребёнка, но тот внимательно смотрел на играющую на сцене женщину, не выказывая недовольства. Смутное чувство тоски шевельнулось в груди, пробежала тень раздражения, но уловить детали не удалось. Сыту невольно спросил себя: какого же выражения он ждал?
Он дёрнул ребёнка за волосы, приложив немного больше силы, отчего Сяо Хуан вздрогнул от боли и поднял на него взгляд.
— На что уставился? — Сыту был не в духе. — Глаза вытаращил?
Хуан Баньсянь опустил голову, покачал ею, потёр то место на голове, где было больно, и промолчал. Сыту почему-то запаниковал: разве больно сделал? Кажется, сила действительно была великовата.
— Наверх, — чуть смягчив тон, произнёс Сыту и зашагал вверх по лестнице.
Оглянувшись, он увидел, что Сяо Хуан, опустив голову, следует за ним, не глядя по сторонам.
Изящная комната была обставлена со вкусом, но Сыту всё равно нахмурился: повсюду запах косметики, неизвестно, не перебьёт ли он книжный аромат, исходящий от ребёнка.
Хуан Баньсянь тихонько сел за один из столов, с некоторым любопытством осматривая обстановку вокруг. Его взгляд упал на лежавшие на столе ноты для циня, он с интересом взял их, открыл и стал читать.
Сыту только собрался что-то сказать, как у двери раздались шаги, затем дверь открылась, и вошла женщина, держащая цинь. Должно быть, она была хороша собой, но Сыту не придал этому значения. Увидев её, он первым делом обернулся к Хуан Баньсяню, желая посмотреть, какова будет его реакция на появление женщины. Но ребёнок лишь сосредоточенно смотрел в ноты, будто и не заметил, что кто-то вошёл, даже головы не поднял.
— Циньцин приветствует господина, — вошедшая женщина, увидев, что двое сидящих весьма странны — никто из них на неё не смотрит, — столкнулась с такой ситуацией впервые.
Сыту нехотя повернулся к ней, но ничего особенного не разглядел, лишь кивнул.
— Какую мелодию желает послушать господин? — Циньцин поставила цинь на подставку, села и подняла голову с вопросом.
Сыту повернулся к Хуан Баньсяню:
— Что ты хочешь послушать?
Хуан Баньсянь, услышав его слова, не ответил, а перелистал несколько страниц назад, указал на название одной из композиций и снова погрузился в чтение.
Сыту оставалось только молчать, он кивнул той музыкантше:
— Играй что хочешь.
Затем налил себе вина и стал пить, время от времени поглядывая на сидящего рядом Хуан Баньсяня.
http://bllate.org/book/15274/1348301
Готово:
