Несколько слуг подняли носилки и последовали за ним внутрь. Сяо Хуань застыла как вкопанная у двери бамбукового домика.
Не прошло и мгновения, как Инь Усяо вышел наружу с окровавленными руками и произнёс:
— Плод в её утробе не спасти.
Колени Сяо Хуань подкосились, и она опустилась на землю, рыдая:
— Сестра Ланхуань… она уже хотела этого ребёнка! Сначала не хотела, но несколько дней назад сказала мне: в этом ребёнке — половина от того зверя, но и половина — её плоть от плоти, кровь от крови, это её дитя, чистое её дитя…
Инь Усяо слушал её плач под сенью бамбука, на его мягком лице мелькнула тень печали. Но тут его взгляд оживился, он поднял окровавленные руки, с длинными пальцами, и пробормотал сам себе:
— Она хотела ребёнка, в котором не было бы половины костей и крови отца, ребёнка, чистого, рождённого только ею?
А в это время в храме Брака в пригороде столицы царило оживление, благовония курились густо, посетители сновали туда-сюда. Главный зал был деревянным, оконные решётки изящными и чистыми. За лунными воротами, в тени османтусов, располагалось боковое помещение, охраняемое двумя юными служителями храма. Говорили, что там ещё идёт ремонт, и входить паломникам не положено.
В том самом боковом помещении, где якобы шёл ремонт, было чисто прибрано, пылинки не сыскать. В глубине, под шафрановым пологом, стояла статуя божества в красной мантии. В зале был всего один человек, противостоящий глиняному идолу через стол с курильницей. Это был мужчина в чёрных одеждах, с длинным мечом на поясе, невероятно высокий и статный, с прямыми плечами и спиной. Уже по одной его осанке чувствовалась несгибаемая воля. Брови густые и длинные, обычно уголки губ, наверное, хранили намёк на улыбку, но сейчас в них не было ничего располагающего, лишь какая-то насмешливость.
Он дождался, пока пепел в курильнице осядет, и только тогда дверь со скрипом отворилась. Служанка, поддерживавшая пришедшую, удалилась по приказу. Гу Хуань, опираясь на косяк, вошла внутрь и улыбнулась:
— Я опоздала.
Лэ Юй обернулся:
— Это я пришёл рано.
Она снова улыбнулась. Больная, она пришла в том же синем платье, в котором навещала Вань Хайфэна той ночью. При дневном свете одежда казалась ещё более свободной. Медленно подойдя, она опустилась на циновку перед статуей:
— Младший брат Юй, знаешь, зачем я позвала тебя сюда?
Болезнь тяжко давила на неё, слова выходили слабыми, но выражение лица было безмятежным, улыбка в уголках глаз и бровей — точно у той девочки с Острова Пэнлай, что только что прошла церемонию совершеннолетия. Но Лэ Юй почувствовал неладное. Впрочем, он не придал этому значения:
— Ты пришла, чтобы уехать со мной на Остров Пэнлай. На этот раз ты обязана поехать со мной на Остров Пэнлай.
Гу Хуань вздрогнула:
— Нет.
Она опустилась на циновку:
— Младший брат Юй, я позвала тебя сюда, потому что, если бы не договорённость с тобой, люди вокруг больше не позволили бы мне прийти сюда одной — хоть это и пригород, для меня это уже далеко. Я позвала тебя сюда, чтобы рассказать, что я за человек на самом деле.
Лэ Юй усмехнулся:
— И что же ты за человек?
Гнев поднялся в нём, смутное предчувствие чего-то неотвратимого. Она сказала:
— Мы с тобой — разные люди. Ты говорил, что не понимаешь меня, но, по правде, и я тебя не понимала. То, что у нас была связь с детства, — великое счастье моей жизни. Но теперь оказывается, что для тебя это — несчастье.
Лэ Юй промолчал. Она продолжила:
— Когда я покидала Остров Пэнлай, приёмная мать на прощанье подарила мне кое-что. Это можно считать моим единственным приданым. Это была Пилюля Возвращения Души. Матушка сказала, что я всегда была слаба здоровьем, но имела высокие устремления. Она предвидела, что дело, которое я задумала… вероятно, истощит меня до последнего, а великие дела останутся неоконченными. Поэтому она одолжила мне это чудодейственное средство. Со дня приёма пилюля продлевает жизнь на тысячу дней. Когда срок истечёт, никакие лекарства не помогут, вернуть небеса будет невозможно. Когда я извлекала яд для Сяо Цзю, я приняла эту пилюлю, иначе бы не выжила.
Она посмотрела на статую:
— Я полагалась на свой ум, но в этой жизни так и не стала матерью, в сравнении с настоящей матерью мне не хватает одного уровня. Только принимая пилюлю, я подумала: матушка дала мне это лекарство смерти не только чтобы я исполнила своё желание, но и чтобы ты смог положить конец нашей детской привязанности, больше не быть в тягость мне.
Лэ Юй сказал:
— Не приплетай сюда мою мать.
Гу Хуань ответила:
— Хорошо.
Она сделала паузу, потом снова заговорила:
— Помнишь, я оставила тебе каллиграфию перед уходом?
Семь частей насмешки и три вздоха прозвучали в её голосе:
— Велико, угасание моё! — Как страшно, до чего же я одряхлела!
Это было начало стихотворения, а также слова Мудреца. Конфуций сказал: «Велико угасание моё! Давно уже я не видел во сне Чжоу-гуна». А она подумала: как давно это было? Я больше не вижу во сне Шанъи.
* * *
В то же время в глубокой темнице луч дневного света проник внутрь, железная дверь распахнулась, скрежет эхом отдался в каменной камере. Два тюремщика при свете факелов осветили каменные ступени. За ними вошёл человек, одетый с ног до головы в парчу, даже обувь была вышита. Войдя в тюрьму, он увидел посередине квадратный водоём глубиной в несколько десятков чжанов, дна не видно. Вода была чёрной, распространяя зловоние. Но он не прикрыл нос. Когда повсюду зажглись факелы, его красота и изящество, редкостные и поразительные, смогли превратить это зловонное место в комнату, благоухающую орхидеями.
Князь Шоушань сидел в одиночной камере, пыток к нему не применяли, лишь сняли корону и парадные одежды. Он был в простом белом одеянии, волосы падали на глаза и брови. Несмотря на непорядок, под растрёпанными прядями лицо сохраняло некую величавость. Он окинул вошедшего взглядом и насмешливо произнёс:
— Похоже, даже победив меня, ты не получил от отца-императора титул наследного принца.
Евнух позади уже собрался было заговорить, но Сяо Шанли велел ему отступить, лишь глядя на кувшин с вином и чаши в руках слуги:
— Пока не проводил шестого брата-принца по дороге в жёлтые источники, я, младший брат, не смею преждевременно облачаться в одежды наследника.
В глазах Князя Шоушаня вспыхнула ненависть:
— Мой сегодняшний день — твой завтрашний.
Но Сяо Шанли ответил:
— Мы с тобой всё же разные. Сегодня нет времени для долгих бесед с шестым братом, у меня, вана, есть другие важные дела. Дабы сохранить репутацию отца-императора, нельзя казнить принцев крови. Шестому брату остаётся лишь покончить с собой, не вынеся вины. Я принёс отравленное вино, другого выбора нет, прошу прощения за пренебрежение к старшему брату. А теперь — будь так добр, распорядись собой.
* * *
В это время в боковом помещении, куда проникал дневной свет, под статуей божества Гу Хуань говорила:
— Ты спрашивал меня, чем Сяо Шанъи заслужил, чтобы одним письмом заставить меня отказаться от родных и друзей и уехать замуж в Южную Чу. На самом деле он не говорил со мной о чувствах, изначально между нами не было супружеской любви. В его письме ко мне было всего восемь иероглифов. Эти восемь иероглифов были…
Она произнесла слово за словом:
— Море спокойно, реки чисты, Поднебесная благоденствует.
А что она ответила ему? Она тоже отправила ему восемь иероглифов: «Если Дао не осуществляется, плыви на плоту по морю». Дао Конфуция не находило применения, поэтому он, упав духом, говорил, что хочет уплыть на лодке за море. А она же, потому что в мире путь правителя не осуществляется, переплыла море, с заморских гор бессмертных бросилась в мирскую суету, зная, что не сможет пройти, но всё же отправилась исполнять свой Дао.
Как изменилось лицо Лэ Юя, она будто не замечала, продолжая:
— Ты не веришь, что в мире могут быть просвещённые правители, не желаешь, чтобы в мире были государи. А я хочу возвести государя выше Яо и Шуня, вновь сделать нравы чистыми. Хочу, чтобы море было спокойно, реки чисты, Поднебесная благоденствовала. Чтобы в Поднебесной был милосердный государь, ставящий народ на первое место, государство — на второе, а самого правителя — на третье. Наши отношения на самом деле не таковы, как вы думаете. Я считала его — нынешним Чжоу-гуном. Чжоу-гун, пожираемый заботами, к которому стремится вся Поднебесная. А он относился ко мне как к слуге государства, и я обязана была отплатить служением государству.
Это была благодарность за понимание, это было стремление к светлому владыке, это было согласие между правителем и подданным, даже девять смертей не оставили бы сожалений. Но поскольку они были мужчиной и женщиной, люди самовольно мерили их отношения двумя словами: любовь и страсть. Гу Хуань уже много раз мысленно готовила эту речь, думая, что однажды, изливая душу, обязательно сможет обратить все переживания в предмет шуток. Но говоря сейчас, на лице её не было печали, лишь слёзы катились из глаз, горячие слёзы падали на одежду.
Смерть Сяо Шанъи была кровью в её глазах, слезами в её сердце, болью всей её жизни. Она прикрыла лицо рукавом, смеясь сквозь слёзы:
— С детства все думали, что если я что-то люблю, то это должно выглядеть определённым образом. Например, если мне нравится это стихотворение, то наверняка строчка «Вижу я — прекрасны зелёные горы, думаю, и зелёные горы видят меня такою же». Но я говорила тебе, хотя, может, ты и забыл, что мне нравится строка… «Не жалею, что не видел древних, жалею, что древние не видели моей безудержности».
Не жалею, что не родился на несколько сотен лет раньше и не увидел безудержности древних, а жалею, что древние не родились на несколько сотен лет позже, чтобы я мог излить им своё безумное сердце. Мало кто из мужчин нынешнего времени верит, что женщина может быть столь безудержной, тем более не могут поверить, что женщина может быть тверда как железо и камень, чтобы дать великий обет.
* * *
В тюрьме Князь Шоушань посмотрел на двух тюремщиков и евнуха, и в нём зародился страх: если он не примет смерть, эти люди, которых он считал насекомыми, осквернят его, вливая отравленное вино ему в глотку.
http://bllate.org/book/15272/1348111
Готово:
