Тот смысл был ясен: иначе он непременно изрубит его на куски. Кто сможет вынести такую ужасную и отвратительную штуку, растущую на теле? Инь Усяо тихо вздохнул, вымыл окровавленные руки в лекарственном растворе, выбрал небольшой нож, изогнутый, как лунный серп, не моргнув и ресницами, взмахнул запястьем и вырезал из-под брюха любовного гу почти невидимый яйцевой мешок.
Яйца были размером не больше жемчужины, покрытые сине-фиолетовой сетью кровеносных сосудов и плотной оболочкой. Лишённый яйцевого мешка и испытывая боль, гу задрал голову, забил хвостом и яростно затрепыхался. Инь Усяо поспешил капнуть на него несколько капель обезболивающего. Не говоря уже о Лэ Юе, даже у него самого, проводившего операцию, на лбу выступил пот, капли пота с тяжелых ресниц падали одна за другой.
Лэ Юй изо всех сил зажмурился, и к тому моменту, когда грудь зашили, его густые длинные брови были покрыты испариной.
Он вдруг спросил:
— Сколько времени заживает рана?
Рука Инь Усяо дрогнула, он остановился, разминая десять пальцев, и сказал:
— Как минимум месяц постельного режима.
Лэ Юй сказал:
— Слишком долго.
Тот с покорностью ответил:
— Ладно.
Затянув последний стежок кетгута, он ловко и проворно завязал мертвый узел, достал флакон с лекарственным порошком и посыпал им рану, чиркнул огнивом — порошок тут же вспыхнул, языки пламени, словно красные полозы. Лэ Юй вздрогнул плечами и спиной, тяжело рухнул, задыхаясь, плоть и кровь мгновенно прижглись, запечатав разрез.
Инь Усяо, поднеся на лезвии ножа яйца для осмотра, сосредоточенно, взяв золотую иглу, удалил оболочку.
— Хм, — произнёс он.
Яйца оказались такого же серебристо-белого цвета, как и сам гу, внутри что-то копошилось. Он долго разглядывал их на свету, прежде чем запечатать в длинногорлую склянку, наполненную лекарственным соком.
Яйца погрузились в лекарство, горлышко склянки было запечатано воском, лишённые солнечного света и не чувствуя сладковатого запаха плоти и крови, они будто пытались вырваться, плавая в зелёной жидкости, прежде чем бессильно опуститься на дно.
За тысячу ли от этого места лил сильный дождь, крупные капли тяжело барабанили по крыше повозки. Почтовую станцию окутала завеса из туч и дождя. Сяо Шанли внезапно, словно задохнувшись, крепко прижал руку к груди. На лбу у него была повязана шелковая лента, скрывающая яркий цвет гранатовой хайтан. Вцепившись в ворот одежды, он почувствовал, как никогда не беспокоившая его самка гу забеспокойно завертелась, словно слыша пронзительный детский плач, но слова были:
— Мама, спаси меня, мама…
В его повозке был длинный стол, мягкое ложе, курильницы, подушки, с двух сторон занавески закрывали окна, позади находился книжный шкаф в половину человеческого роста. Под звуки дождя более сорока охранников стояли по обе стороны, более двадцати превосходных коней, не расседланные, с непослабленными уздечками, в этом ливне без перерыва жевали корм и пили воду.
Охранники в плащах снаружи, услышав звуки, постучали в повозку и тихо сказали:
— Ваше высочество, не отдохнуть ли нам на станции перед продолжением пути?
Сяо Шанли, прислонившись к книжному шкафу, разомкнул губы:
— Не нужно.
Со всех сторон была кромешная тьма, Лэ Юй будто шёл через пещеру, в ушах непрерывный шум воды, словно водопад, пещера же была подобна лабиринту, не видно ни неба, ни солнца, бесконечная и бессрочная. Он понимал, что это сон, но не знал, идти дальше или остановиться.
Он шёл в темноте час, два часа, или целыми днями и ночами, наконец, открыл глаза. Врывался солнечный свет, открылись оконные створки, налетел тёплый ветер. Он находился в беседке на воде в заднем саду Гильдии морской торговли, над озером извивались галереи и павильоны, напротив окон виднелись несколько высоких зданий. Пара изящных белых рук поднесла смоченное полотенце, на запястьях золотые и нефритовые браслеты — это была Не Фэйлуань.
Инь Усяо подошёл вперёд и сказал:
— Наконец-то ты очнулся. Ты пролежал без сознания три дня, ещё чуть — и скрывать было бы невозможно.
Голова у Лэ Юя болела необычайно, обожжённая ножом рана на груди причиняла ещё большее страдание. Схватив её за руку, он… Не Фэйлуань тактично удалилась отдохнуть.
Лэ Юй спросил:
— А яйца?
Инь Усяо достал из рукава фарфоровый флакон и сказал:
— У минлин за всю жизнь только одно яйцо, оно может храниться вне тела два месяца. Если через два месяца не получит плоти и крови — погибнет. Можешь оставить у меня, я сохраню его для тебя.
Выражение лица Лэ Юя быстро менялось.
Инь Усяо сказал:
— Самца любовного гу в тебе посадили слишком давно, он сросся с твоим сердцем в единое целое, у меня нет уверенности, что смогу его извлечь.
Если у него нет уверенности, в мире, пожалуй, больше ни у кого её не найдётся.
Инь Усяо тихо усмехнулся, словно соблазняя, и сказал:
— Но есть ещё один способ — стоит тебе лишь достичь Пути гроссмейстера. Неосязаемая истинная ци — символ младшего гроссмейстера, став младшим гроссмейстером, сорванным листом, летящим цветком можно ранить; символ же гроссмейстера — Незапятнанное тело. В момент достижения уровня гроссмейстера кости, мышцы, плоть и кровь должны пройти через очищение и перерождение, иначе тело смертного как сосуд просто не выдержит силы гроссмейстера. Как только произойдёт очищение костного мозга и промывание сухожилий, самец гу как нечисть естественным образом рассеется в твоём теле.
Лэ Юй спросил:
— Ты что, так хочешь, чтобы я стал гроссмейстером?
Инь Усяо ответил:
— Я хочу увидеть, какой Путь ты выберешь для становления гроссмейстером.
Он пристально посмотрел на Лэ Юя и сказал:
— Ты из потомков клана Лэ самый что ни на есть потомок, дарование необычайно высокое, мысли ясные, даже старый господин Лэ, будь он жив, вряд ли превзошёл бы тебя.
— Я часто думаю, родись я на двести с лишним лет раньше, чтобы встретиться с твоим почтенным предком, одиноким властителем заморских земель. Люди того времени говорили о нём: «Синеющие горы за облаками, сверкающие камни под соснами. Взираю на человека среди гор, дух ветра озаряет цвет сосен» — вот это был образ!
Господин Лэ был первым предком клана Лэ, достигнув успеха, удалился от дел, выпросил у чжоуского Сына Неба заморский одинокий остров.
Лэ Юй, не разглагольствуя, сказал:
— Перехваливаешь.
Инь Усяо продолжил:
— Цзи Шуюнь, предсказывая твою судьбу, сказал четыре иероглифа: Великий Путь вопрошает о чувствах. Все твои испытания заключены в иероглифе чувство. Возможно, это уже проявилось в любовном гу, а возможно, есть и другое. Тот, на ком сбудутся испытания любовью, вероятно, и есть носитель самки гу — князь Цзинчэн?
Лэ Юй фыркнул:
— Ты же узнал о князе Цзинчэне, как только он прибыл в Зал Зелёного Бамбука, к чему притворяться неосведомлённым?
Инь Усяо покорно согласился:
— Привыкнув притворяться, разучиваешься говорить начистоту. Вернёмся к делу. Стоит тебе стать гроссмейстером — испытание любовью само собой разрешится. Если твои чувства к нему вызваны любовным гусем, тогда гу умрёт; даже если они вызваны не гусем, а истинным твоим чувством, достигнув уровня гроссмейстера, ты естественным образом поднимешься на уровень Великого Отрешения и Забвения чувств. Я лишь хочу увидеть, какое Дао ты намерен доказать.
Когда Лэ Юй только начинал изучать боевые искусства, он думал, что докажет то же Дао, что и его мать. Его мать, впервые покинув Остров Пэнлай, встретила на почтовой станции в глуши юношу из семьи учёных-литераторов. Тот, через слугу, передал ей простой носовой платок с двумя строчками: «Вода — это горизонталь зрачков, горы — это собранные брови дугой». Это было первое любовное послание, полученное его матерью.
Спустя несколько дней они встретились вновь, но тот юноша попал в засаду горных разбойников, его слуги были зверски убиты, лишь его саму спасла Лэ Сяньюй.
Лэ Сяньюй провела с ним в пути всего десять дней, прежде чем решительно объявила:
— Мои родители умерли, я хочу стать вашей супругой, совершив обряд перед Хуантянь Хоуту.
Его отец пришёл в восторг и захотел отвести её домой, чтобы сообщить почтенным родителям. Лэ Сяньюй, прекрасно зная, что его ясные, как зеркало, почтенные родители ни за что не примут женщину из речного и озёрного мира, всё же проводила его в усадьбу. Затем последовало противостояние в родовом зале, юноша был молод, не выдержал давления клана и родителей, но и не мог отпустить новую красавицу-жену. Мать Лэ Юя за всю жизнь лучше всех понимала, чего хочет и чего не хочет. Увидев колебания супруга, она решительно порвала с ним, дабы не допустить, чтобы жизнь и смерть стали тоской. В одиночку родила сына, оставила мужа и ушла.
Лэ Сяньюй одним помыслом погрузилась в любовные оковы, другим — вырвалась из них, взмахнула мечом, отсекая чувства, не выказав ни капли колебаний или страданий. Но Лэ Юй не мог доказать такое Дао. Он прижал руку к ране на груди, любовный гу беспрестанно ворочался. Всё, что произошло с момента отплытия с Острова Пэнлай, было игрою небес, разве мог он смириться? Жестокость снова невозможно было сдержать, в ушах зазвенело, заболело, он силой заставил энергию циркулировать, чтобы обуздать её, и сказал:
— Среди нынешних гроссмейстеров… Дао моей матери мне недостижимо. Наставник Шу за всю жизнь не знал любви, мне тоже не подражать. Остаётся лишь два пути: либо, подобно отшельнику Безумного Цветка Шэнь Хуайхаю, потерять любимую и в крайней скорби обрести Дао, либо, подобно Дракону в окровавленных одеждах…
Дойдя до этого места, его внутренности будто были ранены энергией ци Сутры Истинного Удовольствия внутри тела, и он откатился назад.
Владыка Хрустального дворца Ши Нуи и вовсе перебил младших гроссмейстеров, достигнув святости через убийство.
Но Инь Усяо выглядел обрадованным. Убийственные помыслы Лэ Юя уже сформировались.
Инь Усяо поспешил вперёд и тихо усмехнулся:
— Даже если… подобно Дракону в окровавленных одеждах?
Лэ Юй уже не мог себя сдерживать, опираясь на кровать, весь в крови, жилы на висках пульсировали, будто сухожилия рвутся на части.
Его выражение внезапно стало дерзким и свирепым:
— Даже если… подобно Дракону в окровавленных одеждах…
И на это он тоже готов!
Инь Усяо вдруг отбросило за порог ударом энергии из рукава, закрутило на четыре-пять оборотов, и он свалился в коридор. Лёжа ничком, он почувствовал за спиной будто налетевший ураган, шестнадцать дверей с грохотом захлопнулись, словно в ливень с грозой, окна тоже все разом закрылись на засовы. После этого грохота беседка на воде среди бела дня погрузилась в полумрак, несколько раз прошумело — это внезапно вспыхнули свечи.
http://bllate.org/book/15272/1348101
Готово:
