Тысяча чувств вспыхнула в Лэ Юе, и на мгновение он не нашёл слов, лишь усмехнулся и промолвил:
— Этот скромный слуга, как и договаривались, будет охранять Ваше Высочество ещё один месяц.
Сяо Шанли закрыл глаза:
— Хорошо, благодарю вас, господин. Сегодняшний ночной визит господина я, ваш подданный, буду считать всего лишь сном. И ещё одна вещь, о которой я должен сказать господину: стихотворение, которое господин сегодня вернул мне, вашему подданному, я не отдам обратно; эту ветку персиковых цветов я не отдам; первоначально обещанных господину гу-червей я тоже не отдам. Я хочу, чтобы этот любовный гу оставался в моём теле как можно дольше, хочу быть должен господину как можно больше. Чтобы господин никогда не смог забыть меня.
Вернувшись той ночью, Лэ Юй на следующее утро... Маленькая служанка, набрав воды из павильона Аромат Далеких Вод у озера, поднялась на нарисованную ладью, тихо постучала в дверь и вошла, чтобы причесать Не Фэйлуань. Та, не нанеся косметики, пристально смотрела в бронзовое зеркало. В последние дни она постоянно возвращалась в мыслях к той ночи в Саду Гэнъе, когда они с Тянь Мими молча смотрели друг на друга, а слёзы намочили подушку и постельное бельё. Некогда хваставшаяся, что её красота — первая среди куртизанок Цзиньцзина, теперь она похудела, щёки ввалились, с каждым днём становилась всё более измождённой. Видно, тоска старит человека, воспоминания заставляют грустить.
Свадьба принцессы и князя Цзинчэна должна была состояться всего через два-три месяца. Очнувшись от мыслей, она поднесла палец к губам, и маленькая служанка затихла. Во внутренних покоях Лэ Юй, не снимая верхней одежды, спал на лежанке у окна, и солнечный свет как раз падал ему на лицо, его густые длинные брови были плотно сдвинуты.
Накануне Лэ Юй вернулся только в начале часа Быка. Оба они не спали всю ночь, упорно пили до рассвета, всю ночь играли в винные игры. Она провалилась в сон и в полудрёме увидела, как Лэ Юй, сильно опьянев, поднялся, огляделся по сторонам, плюхнулся за стол и налил вина в тушечницу. Проснувшись, она увидела, что стол пропитан винным духом, тушь уже высохла, волосяная кисть валялась на полу, а на бумаге был рисунок.
Персиковые цветы пышные, ослепительно яркие, будто наступают на тебя. Цветы, словно облака и закатные краски, тесной группой окружали пустое белое пространство в центре, похожее на стройный силуэт, словно после вина мрачная и печальная рука не могла больше продолжать. Рядом небрежным, плавным почерком были начертаны строчки песни:
*
«Прошлой ночью в полночь, на подушке отчётливо видел во сне, говорили долго. По-прежнему лицо персикового цвета, часто опускала ивовые брови. Наполовину стыд, наполовину радость, хотела уйти, но всё не решалась».
*
Последний иероглиф «не решалась» был выведен чрезвычайно длинной чертой, завершение было очень тонким. Развернув свиток, она замерла, затем мягко прикрыла рукой губы. Та намеренно опущенная, не упомянутая строка была — «Проснувшись, узнала, что это сон, не в силах вынести печали».
Инь Усяо пришёл навестить Лэ Юя и пощупать его пульс. Не Фэйлуань сказала:
— Господин ещё не проснулся, доктор Инь, прошу не сердиться, сначала выпейте чаю в моих скромных покоях, немного подождите.
Подождав ещё некоторое время, они начали играть в вэйци. Оба, думая о недосягаемых любимых, страдали от любви, худели от чувств. Когда вышел Лэ Юй, двое игравших с какой-то неявной взаимопониманием обменялись взглядами и улыбнулись.
Инь Усяо отбросил фишки, взял Лэ Юя за запястье и сказал:
— Говорят, ты прошлой ночью с госпожой Не всю ночь пил, играя в бросание стрел и угадывание под покрывалом?
Лэ Юй нахмурился. Взгляд Инь Усяо мелькнул, он опустил веки и посоветовал:
— У сильно пьющих людей дети рождаются неумными. Тебе сейчас не стоит пить вино, лучше сосредоточься на еде и сне.
Лэ Юю просто показалось странным, Инь Усяо целыми днями ходил окружённый туманом, да и не было у него настроения вникать.
В Водном павильоне царила приятная прохлада, прямо напротив был пруд, в котором в больших горшках стояли изящные лотосы, туда-сюда сновали красные карпы, на четырёхстворчатой ширме тоже была вышита картина с разноцветными карпами и зелёными водорослями, по бокам стояли по восемь служанок, обмахивавших веерами. Свадьба принцессы Яньцинь и князя Цзинчэна была назначена через три месяца, придворные дамы обучали её этикету дома Чу. Во главе шести дворцов стояла наложница Жун, она прислала одну даму по фамилии Фан, лет сорока, с душистыми цветами в волосах, довольно обаятельную, но ведущую себя с достоинством. Тянь Мими относилась к ней с большим почтением. Та, объяснив все правила этикета, поправила одежду и сказала:
— До того как Его Высочество князь Цзинчэн получил титул, эта рабыня несколько лет служила ему. Теперь, увидев принцессу, понимаю, что вы с Его Высочеством — действительно созданная небом и землёй прекрасная пара.
Тянь Мими поспешно поднялась и помогла ей встать, со смехом сказав:
— Оказывается, госпожа раньше была из старой свиты Его Высочества князя Цзинчэна, я, ваша покорная слуга, раньше не знала.
Стала расспрашивать её о делах во дворце. Госпожа Фан, получив указания от наложницы Жун, естественно, рассказала всё, что можно было рассказать. Тянь Мими спросила:
— Наложница Жун, должно быть, очень любима императором?
Госпожа Фан улыбнулась и ответила:
— Принцесса права. Его Величество собственноручно нарисовал для госпожи картину с воздушным змеем, изображающую их первую встречу в Лочи, летней резиденции чжоуского Сына Неба из предыдущей династии. Говорят, это забавная история: эту картину пожаловали госпоже, но не прошло и месяца, как Его Величеству вдруг стало жалко, и он забрал картину у госпожи обратно, всё ещё повесив её в своих покоях, смотрел на неё по несколько раз в день.
На лице Тянь Мими появилась улыбка:
— Это действительно вызывает зависть! — но в душе её кольнула боль, и возникло сомнение: если бы я могла видеть сестру Фэйлуань каждый день, разве стала бы я пренебрегать живым человеком ради нарисованной бессмертной? Если бы наложница Жун состарилась, и император Чу разлюбил её из-за увядшей красоты, это ещё можно было бы понять, но в ту ночь на дворцовом пиру при свете ламп она видела: внешность наложницы Жун максимум на вид чуть за тридцать, поистине ослепительная красота, небесная наложница или богиня вряд ли были бы лучше, так что дело явно не в увядании красоты и охлаждении чувств. Она уже почувствовала, что здесь определённо есть какая-то тайна, просто не могла углубиться в расследование.
К полудню зелёная крытая благовонная повозка покинула Двор Весенних Ароматов, копыта коней топтали опавшие цветы, въехали в город и остановились у особняка. С повозки сначала сошла служанка, открыла резную дверцу, и вышла девушка лет 16–17, с миловидной внешностью, редкостной стройной фигурой, в бледно-жёлтой газовой блузке, зелёной плиссированной юбке, с тонкой талией, вся изящная и грациозная.
Лёгкими шажками она вошла в кабинет, тихо отпустила слуг, встала на колени и начала массировать ноги дряхлому старику с седыми волосами. Тот сонно проговорил:
— Яньвань вернулась?
Она улыбнулась:
— Дедушка, это Яньвань.
Старик лежал на лежанке с нефритовой поверхностью, с любовью взял её за руку и сказал:
— Яньвань, как сегодня в Дворе Весенних Ароматов к тебе отнеслась супруга наследного принца Чжаохуай?
Гао Яньвань ответила:
— Пока есть дедушка, как осмелится вдова из рода Гу плохо обращаться с твоей внучкой?
Массируя ноги старшему господину Гао, она сказала:
— Она, кажется... намеревается от имени Его Высочества князя Цзинчэна просить у дедушки руки внучки в качестве наложницы.
Гао Э спросил:
— Значит, ты согласна выйти за князя Цзинчэна?
Она прижалась головой к коленям деда и с обидой сказала:
— Дедушка, разве тебе не жаль отдавать внучку за какого-нибудь заурядного человека? Если не князь Цзинчэн, то князь Шоушань, но наложница Сюй когда-то признала дедушку приёмным отцом, мать князя Шоушань враждует с ней, в задних покоях князя Шоушаня для твоей внучки не найдётся места, и в будущем при его дворе не будет места ни отцу, ни дяде, ни третьему брату.
Гао Э снова сказал:
— Но это всего лишь наложница.
В глазах Гао Яньвань сверкнула решимость, она тихо произнесла:
— Хотя Его Высочество князь Цзинчэн берёт в главные жёны принцессу Яньцинь, он ни за что не позволит главной жене рожать наследников. Так какая разница, быть ли наложницей? Когда предыдущий наследный принц был ещё жив, наложница Жун, мать наследного принца, тоже была всего лишь наложницей. Твоя внучка ни в чём не уступает другим.
Гао Э резко открыл старческие глаза и внимательно посмотрел на неё, долго молчал, наконец хлопнул её по руке и сказал:
— У твоего отца не хватило духу, столько лет ничего не добился! Жаль, что ты не мужчина.
Снова закрыл глаза, дрожа, откинулся на лежанку и проговорил:
— Супруга наследного принца Чжаохуай, госпожа Гу, хоть и женщина, но с ней можно иметь дело.
Услышав это, Гао Яньвань не поверила, с упрёком сказала:
— Дедушка так высоко её ценит, неужели считает, что она, как и твоя внучка, «жаль, что не мужчина»?
Гао Э, бывший в прошлом наставником наследного принца в Восточном дворце, вспоминая прошлое, мрачно произнёс:
— Она? К счастью, она не мужчина.
В тот день Сяо Шанли был занят дворцовыми делами: поступил доклад, что в районе Уцзян три дня шли сильные дожди, и этим летом, вероятно, реки выйдут из берегов. Только к ночи он вернулся в особняк на ужин и вдруг увидел сон.
Горели красные свечи, богатое одеяло благоухало, словно та ночь, но и не та ночь. Всё вокруг было золотым и алым, он в парадных одеждах сидел сбоку на краю кровати, как в ночь свадьбы, долго сидел в тревоге, пока не услышал скрип — кто-то открыл дверь, широко шагнул внутрь. Конечно же, это был Лэ Юй. Он не смел рассмотреть его как следует, но чья-то рука взяла его за подбородок и повернула его лицо. Если бы это был сон, на лице и в глазах Лэ Юя должна была бы быть улыбка, но когда их взгляды встретились, её не было.
Сяо Шанли весь застыл, щёки пылали. Лэ Юй смотрел на него некоторое время, затем обнял и начал нежно целовать. У Сяо Шанли изящные длинные брови, взгляд острый как меч, между бровями и в глазах изначально была некая холодность, но губы не были тонкими, с лёгким выпуклым бугорком, цвета, словно держащего киноварь, даже когда он не улыбался, в речи сквозила чувственность. Не знаю почему, но от поцелуев Лэ Юя у него размякла половина тела, когда тот приподнял его подбородок и начал целовать и ласкать, его губы слегка приоткрылись, став ещё более пухлыми и нежными. Он чувствовал, как по телу разливался жар, те руки развязали его пояс и начали играть с его нижней частью. Когда тот ласкал его член, он слегка прикусил губу и подался вперёд, но когда пальцы коснулись ягодиц, он внезапно сжал бёдра, не позволяя проникнуть глубже. Лэ Юй руками массировал его ягодицы, он, с растрёпанной одеждой, сжался ещё сильнее, в панике умоляя:
— Не надо... не так... — зажал его запястье и всем телом нырнул в объятия Лэ Юя.
Он знал, что слабый и нежный вид всегда действовал на Лэ Юя безотказно. И действительно, Лэ Юй снова взял его за лицо, посмотрел некоторое время, коротко вздохнул, затем усмехнулся и сказал:
— Даже во сне не хочешь отдаться мне.
Снял одежду, раздвинул ноги и встал на колени над Сяо Шанли.
http://bllate.org/book/15272/1348094
Готово:
