Еще не достигнув каменной двери в глубине, свет лампы отразился в лежащей на каменных ступенях окровавленной Цици. Ее сердце забилось в панике, она чуть не лишилась чувств, едва удержалась, опершись на каменную стену, повернула круглое кольцо и дождалась, пока откроется дверь потайной комнаты.
Как только дверь открылась, свет многократно отразился внутри. Комната мгновенно озарилась, и все четыре стены оказались покрыты медными зеркалами. Гу Хуань сначала уловила легкий запах крови и чего-то еще, ее сердце похолодело и упало. Подняв глаза, она увидела, что Лэ Юй уже снял маску, его лицо было ужасно бледным. Впервые за более чем месяц он молча смотрел на нее своим настоящим лицом — с густыми бровями и глубокими глазами. В этот миг Гу Хуань с тревогой осознала, что он вырос в незнакомого мужчину, которого страшно встретить. А Сяо Шанли… был без сознания, накрытый одеждой. При свете его щеки и губы отливали болезненной синеватой бледностью.
Гу Хуань открыла рот, чтобы заговорить, но не смогла выдавить ни слова, застыв, словно глиняная или деревянная статуя. Непоправимое свершилось, что же теперь делать? Все ее мысли были о Сяо Цзю. Перед смертью он доверил мне Сяо Цзю, а я не смогла его защитить. Его лицо прекрасно, но с детства у него был строптивый характер, и он ненавидел, когда его принимали за девушку. А теперь, одурманенный зельем, он опозорен и лишен девственности другим человеком. Если он очнется, наверное, предпочтет умереть.
У левого медного зеркала были видны отпечатки ладоней и пальцев, оставленные Лэ Юем в муках. Лэ Юй сделал лишь несколько шагов, как из непроизносимого места потекла теплая жидкость по его бедру. Раньше была непроглядная тьма, а теперь при ярком свете весь этот позор предстал перед глазами в зеркалах. Его подстроили, он потерял самообладание и, словно зверь, силой овладел Сяо Шанли. Следы укусов и царапин под одеждой ныли, в груди клокотали кровь и ци. Цици, которую держала Гу Хуань, внезапно была вырвана одним движением и оказалась в ладони Лэ Юя. Меч испустил могучую энергию, подобную грохоту грома и реву моря, рвущемуся сквозь пространство! Гу Хуань в страхе заткнула уши. После оглушительного взрыва послышался звук, подобный ливню — все медные зеркала вокруг мгновенно треснули и разлетелись на осколки!
В своей ярости он все же сохранил структуру тайной комнаты нетронутой. Взрыв зеркал не задел Гу Хуань, и только Сяо Шанли оставался в мирном сне. Он не считал, что Сяо Шанли что-то выиграл. И Сяо Шанли, и он сам стали жертвами коварного заговора. Он гордился своим высоким мастерством в боевых искусствах, и за тридцать лет, кроме матери, никто не мог его победить. И вот его перехитрил такой ничтожный человек, как Мо Ецянь! Впервые в жизни он оказался полностью беспомощным, неспособным ни защититься, ни сопротивляться. Какое унижение! Но тот, на кого можно было бы излить месть, был убит его собственной рукой еще до того, как все случилось. Куда же теперь направить свою ярость?
Гу Хуань, охваченная тревогой, потеряла свою обычную проницательность. Лэ Юй знал, что все ее мысли были о Сяо Шанли. Он считал ее родной сестрой, а у нее не нашлось времени позаботиться о нем. Волна гнева разрывала его сердце и печень. И все же он не мог смотреть, как она мечется в отчаянии.
— Я нажал на его точку сна. Ничего не произошло, — сказал он.
Она вдруг осознала: если бы Юй-ди был обманут и опозорен Сяо Цзю, он бы никогда не сказал, что ничего не произошло.
Только…
— Хорошо, да, ничего не произошло, — обессиленно произнесла она.
Эта тайна… К счастью, это Лэ Юй был… Ему не к кому обращаться за справедливостью, и он предпочитает замять дело. Он и Сяо Шанли еще могут выйти из ситуации целыми, а не то что если бы Сяо Шанли был… Мысли Гу Хуань метались. Она должна была бы радоваться, но, думая о трудном положении Лэ Юя, почувствовала, будто сердце режут ножом. Закрыв лицо руками, она разразилась рыданиями.
— Это я погубила тебя! Если бы ты не приехал в Цзиньцзин…
— Дело… уже сделано, — сказал Лэ Юй.
Его тело снова стало пылать жаром. Оказалось, это было не только из-за яда страсти, но и потому, что ранее он безрассудно использовал Искусство Грызущего Снег, а потом, будучи неспособным пошевелиться, был… Сяо Шанли. Гнев и ярость вместе вызвали обратный поток истинной ци. Гу Хуань увидела гнев Лэ Юя. Говорят, гнев императора губит миллионы, заливая землю кровью на тысячи ли; гнев гроссмейстера сокрушает горы и осушает моря, затмевая солнце и луну. Лэ Юй развернулся и вышел. Истинная ци шла вспять, но была переполнена ею, только все тело горело, словно угли. Стройная и хрупкая фигура Гу Хуань поспешно последовала за ним, но ее тут же окружили служанки и придворные дамы. Она увидела, как Лэ Юй с мечом в руке подскочил к озеру, перевернулся в воздухе и нырнул в ледяную воду. Она немедленно запретила кому-либо приближаться и беспокоить Лэ Юя, с тревогой наблюдая за ним сквозь ивовые заросли на берегу.
Придворная дама Ши тихо спросила:
— Госпожа, как поступить с задержанными?
Захватив Юнь Яньци, она одновременно приказала ночью внезапно атаковать и задержать всю семью служанки, которая пять лет назад представила Юнь Яньци в усадьбу под видом племянницы и поддерживала с ней тесные связи. Гу Хуань закрыла глаза, на лице отразилась скорбь, но она собралась с силами, чтобы разобраться с последствиями, и медленно произнесла:
— Девятый принц слегка простудился и нуждается в нескольких днях покоя. Прошлой ночью в Чжиюйчжай были похищены старые вещи, пожалованные императором. Виновные рабы пытались бежать, но были схвачены той же ночью. Мужчина покончил с собой, боясь наказания. Женщин не нужно отправлять в суд. Согласно законам великого Чу, казнить палками.
Между тем принцесса Яньцинь тоже не спала всю ночь, улаживая ситуацию. Ранее заявление о приглашении гроссмейстера было лишь частью плана, согласованного между Сяо Шанли и ею. Даже государь не в состоянии приказать гроссмейстеру, что уж говорить о князе Цзинчэне, не обладающем реальной властью? Она привела ученика гроссмейстера, имевшего прежние личные связи с князем Цзинчэном, и притворилась, что пригласила самого гроссмейстера, чтобы запугать Мо Ецяня и воинов из Зала Заточки Мечей. Мгновенно это заставило всех врагов потерять дар речи, и, как только в них поселился страх, у них больше не осталось духа бороться до конца.
После случившегося у нее не было возможности поговорить по душам с Не Фэйлуань. Только к рассвету, когда дела временно уладились, она отправилась на живописную барку Шуцзин. Не Фэйлуань тоже не спала всю ночь, ее макияж был испорчен. Услышав, что та пришла, она поспешно обернулась. Их взгляды встретились у окна после полудня. Они смотрели друг на друга, пережив смертельную опасность и великое испытание вместе, но не могли вымолвить ни слова. Не Фэйлуань отвернулась, смахнула слезу и сказала:
— Главное, что с тобой все в порядке.
Тянь Мими растерянно смотрела на нее, как будто во сне. Вдруг она шагнула вперед и взяла ее дрожащую руку.
— Сестра, не сыграешь ли для меня мелодию?
У нее было ранение от стрелы. Не Фэйлуань должна была бы уговорить ее поскорее вернуться в Резиденцию Восточного У, сменить повязку и отдохнуть, но не могла вымолвить этих слов. Она думала только о том, что ее собственный статус низок, и впредь, когда та войдет в императорский дворец, им, вероятно, будет трудно пересекаться. Поэтому она, сделав над собой усилие, улыбнулась, отодвинула цинь и спела для нее песню.
И слова песни были таковы:
*
На рассвете у окна, в тишине, встретившись, вздрогнули,
Хотели излить глубокие чувства своих благоуханных сердец.
Опустив брови, сдержав зелень, не вынеся весны,
Прелестно изогнув вишневые губы, алея наполовину;
Поспешно уже назначив место радости и веселья,
Как ненавистен безжалостный ночной ливень!
На одинокой подушке, под холодным одеялом не заснуть,
Доканчивая серебряный светильник, а заря еще не занялась.
*
Услышав это, Тянь Мими почувствовала, как сердце разрывается от тоски, а нежная душа терзается. И когда прозвучали строки про одинокую подушку и холодное одеяло и доканчивая серебряный светильник, она чуть не подняла голову, чтобы крикнуть ей: «Добрая сестра, как же я могу смотреть, как ты одна плачешь до рассвета?» Судьба играет с нами до такой степени! Они обе были женщинами и не могли открыто сыграть свадьбу. Тянь Мими понимала в сердце, что хотя они встречались всего три раза, их слова были кратки, а чувства глубоки. В этом безбрежном мире сколько есть мужчин равного положения и ума? Но если бы был выбор, она желала бы только прожить с ней до старости. Однако ее помолвка с князем Цзинчэном уже решена, союз заключен. Она ни в коем случае не могла открыть свое сердце другому, прежде чем князь Цзинчэн будет найден и она скажет ему правду.
Когда мелодия закончилась, они не нашли слов. Вдруг постучала маленькая служанка, напугав их.
— Госпожа, госпожа, там кто-то…
Дверь открылась, и на пороге стоял Лэ Юй, весь промокший, с мечом в руке. Сменив облик, его никто не узнал. Тянь Мими ошеломленно смотрела на него: с головы до ног он был мокрым, распущенные волосы прилипли к щекам.
— Старший брат…
— Мими, возвращайся сначала в резиденцию, — сказал Лэ Юй.
Она почувствовала, что происходит что-то серьезное, и только ответила:
— Хорошо.
Еще раз взглянула на Не Фэйлуань и, собрав волю, ушла.
Не Фэйлуань временно отложила свои чувства. Ее глаза были слегка красными, но она сказала:
— Полагаю, господину сначала нужно принять ванну.
Лэ Юй не возражал, и она распорядилась, чтобы служанки приготовили все. Поскольку живописная барка Шуцзин была каменным павильоном у воды, купальня также была выложена гладким камнем. Бассейн был три чжана в длину и три чжана в ширину, камень был белым и блестящим, пар стелился над водой, у края были низкие каменные перила и ступеньки, ведущие в воду.
Бассейн был наполнен горячей водой, ступеньки тоже были теплыми и гладкими. Она надела легкое платье из крепового шелка, взяла вино и вошла внутрь как раз в тот момент, когда Лэ Юй погрузился на дно, и только несколько прядей черных волос расплывались на поверхности. Его жар уже прошел, сменившись леденящим холодом и одеревенением конечностей. Под водой он изо всех сил пытался направить обратный поток истинной ци в правильное русло, применяя Сутру Истинного Удовольствия. Его грудь содрогнулась от мощного удара, в горле внезапно поднялся теплый металлический привкус, и все его тело рухнуло назад! Не Фэйлуань увидела, как в воде внезапно распустился багровый цветок крови. Сосуд с вином выпал у нее из рук и разбился. Лишь мгновение спустя она увидела, как Лэ Юй всплыл из горячей воды, разрывая поверхность, усеянную кровавыми нитями.
Она облегченно вздохнула, но, трепеща, не решалась расспрашивать. Присев, она стала собирать осколки. Лэ Юй придвинулся к краю бассейна и сказал:
— Осторожнее с руками, мне будет больно, если ты поранишься.
Она опустила глаза и слабо улыбнулась.
— Доктор Инь очнулся. Я только что попросила его прийти. Прошу господина не винить меня за самоуправство.
Лэ Юй, весь мокрый, взял ее за запястье, в котором она держала осколки фарфора.
— Раз уж красавица сама пришла обслуживать меня в ванне, как я могу на тебя сердиться?
http://bllate.org/book/15272/1348087
Готово:
