Третий молодой господин Гу лежал, полусидя-полулежа на ложе рядом с ней, укутанный в толстое одеяло, и читал какую-то легкую книжку. Увлекшись чтением, он позволил служанке в красной юбке разминать ему ноги.
Лэ Юй спросил:
— Почему ещё не спишь? Неужели долгая ночь тянется, и Фако, думая обо мне, не может сомкнуть глаз?
Гу Сань невозмутимо ответил:
— Именно так, я бодрствую всю ночь, тоскуя о господине.
Это была строчка из стихотворения вдовы. Гу Сань считал его покойником.
Лэ Юй сказал:
— Когда я давал тебе слово, разве я хоть раз подводил?
Достал из-за пазухи складной веер и швырнул Гу Саню:
— Наоборот, это ты, третий молодой господин Гу! Чертежи, за которые я заплатил в твоём Павильоне Весеннего Дождя огромные деньги, оказались совершенно бесполезными. Забирай, хорошенько переделывай!
Гу Сань поймал веер, взглянул на расколотую поверхность, нахмурил брови, но сказал:
— Сам островной владыка Лэ, твоё мечное ци слишком могучее, ты не умеешь его сдерживать и выпускать, а теперь винишь мои чертежи.
Лэ Юй ответил:
— Как это говорится? По долгу службы я твой заказчик; по личным отношениям — твой ближайший друг.
Служанка поднесла Лэ Юю горячую салфетку, чтобы он вымыл руки и умылся, а затем подала ночной перекус и лёгкие закуски.
Гу Сань спросил:
— Князь Цзинчэн, как? Можно ли считать его красавцем первого разряда в Поднебесной?
Лэ Юй взял чашу:
— Фако, Фако, ты что, сватаешь или сводничаешь?
Гу Сань лишь улыбнулся, не отвечая. Оба они прекрасно понимали: раз Гу Сань встал на сторону князя Цзинчэна в борьбе за трон Южной Чу, он намерен заполучить для него поддержку Острова Пэнлай. Остров Пэнлай никогда не вмешивался в дворцовые дела различных царств, но получится или нет, Гу Сань мог узнать, только попытавшись. Лэ Юй отлично всё понимал, но не стал поднимать эту тему, а когда Гу Сань соблазнял его красавцем, он делал вид, что полностью поглощён романтическими утехами.
Лэ Юй сказал:
— Скажу так: красавец он, конечно, красавец, но слишком уж подозрителен.
Гу Сань кивнул — за несколько контактов ему так и не удалось завоевать доверие князя Цзинчэна.
Лэ Юй продолжил:
— Он очень опасается сил речного мира. Став на него, берегись, как бы не потерять всё.
В любом случае, это не касалось его Острова Пэнлай, поэтому, высказавшись, Лэ Юй больше не заговаривал на эту тему, а принялся вместе с закусками есть янхуацай, сушёные ростки бамбука и лепёшки суоибин, запивая двумя чашами каши, приготовленной на утином бульоне. Гу Сань, сидевший рядом, потягивал миндальный десерт с ледяным сахаром, но в конце концов не выдержал сонливости и задремал первым.
На следующее утро солнечные лучи проникли в шатёр из ароматного газа. Гу Сань встал поздно, время для завтрака у других уже прошло, а он всё ещё лежал, опершись на изголовье кровати. Лэ Юй, не стесняясь, вошёл в его спальню и тут же увидел, как тот, прищурившись, внимательно разглядывает несколько комплектов одежды, которые держала Тэнъи — не его, а женские платья и юбки, все оттенков пурпурного, от светлых до тёмных. Потрогав вышивку на рукаве одного из платьев, он с улыбкой произнёс:
— Сегодня будет дождь, наденем это, посветлее, в пару к тому кристаллическому ожерелью, хорошо?
И поднял голову, обращаясь к Тэнъи.
Его волосы были распущены, ночная рубашка белоснежная, очень мягкая, милая и очаровательная. Лэ Юй смотрел на него некоторое время, затем с изысканной грацией наклонился, взял прядь его чёрных волос и произнёс:
*
С ночи волосы не чесаны, шёлковые пряди ниспадают на плечи.
*
Голос его был полон глубоких чувств, нежности, восхищения и умиления, отчего на душе становилось тепло, вся атмосфера была проникнута радостью супружеских покоев. Служанки внутри и снаружи спальни были достаточно начитанными, на мгновение застыли, а затем прикрыли рты рукавами. Но и Гу Сань тоже опешил, после чего хозяин Павильона Весеннего Дождя, почтенный третий молодой господин Гу, схваченный Лэ Юем за волосы, вдруг сдавленным голосом изобразил застенчивую манеру и ответил:
*
Гибко протянувшись на колени господина, в чём же не вызывать жалости?
*
Служанки отвернулись, подавляя смешки, потом не выдержали и фыркнули, покатившись со смеху. Лэ Юй тоже великодушно разжал руку.
Тэнъи ушла, даже не обернувшись. Лэ Юй, весь отдающий сыростью, присел рядом с Гу Санем и сказал:
— Сначала сам напрашиваешься в постель, потом почтительно подносишь еду, ты совсем не боишься, что она и вправду сойдётся со мной в схватке? Два младших гроссмейстера будут драться из-за тебя, третьего молодого господина Гу, из ревности.
Гу Сань с улыбкой до ушей ответил:
— Я спрашивал Тэнъи, она только что ступила в уровень младшего гроссмейстера, до тебя ей далеко. Да и Тэнъи всегда помнит, что ты спас мне жизнь.
Изначально Тэнъи была теневым охранником Гу Саня, о чём он сам не знал, пока однажды она не спасла его, не жалея жизни. С тех пор он больше не позволял ей скрывать своё присутствие. Но Тэнъи тренировали до пятнадцати лет, она не умела общаться с людьми, не понимала семи эмоций и шести страстей, была холодна как лёд. Гу Саню потребовалось больше десяти лет, чтобы заставить её не избегать его, но переступить через эту грань он не смел.
Лэ Юй сказал:
— За столько лет ты так и не сказал ей прямо.
Гу Сань, смешав радость и печаль, произнёс:
— Я просто боюсь её напугать…
Потом сменил тон и обратился к Лэ Юю:
— Островной владыка Лэ, куда это ты ходил сегодня утром?
Лэ Юй с элегантным видом встряхнул рукавом:
— Смотреть на красавца.
В руке у него остался кусочек нефритового поясного пирога, завёрнутый в шёлковый платок, цвета снега, с застывшим сахаром и маслом, прозрачный и приятный на вид. Вряд ли его пригласил внутрь сам князь Цзинчэн. Гу Сань уставился на него в изумлении:
— Ты…
Лэ Юй лениво протянул:
— Ты не представляешь, тот князь Цзинчэн, Сяо Шанли, за один завтрак использует четыре пары палочек, три чаши, шесть блюдец и ещё три разных вида чая. Хорошо, что он родился в южночуской императорской семье, не будь он князем, кто бы его содержал?
Впрочем, манера держаться была безупречной, но всё последующее поведение князя Цзинчэна больше походило на показное.
Лэ Юй добавил:
— Потом мне всё чаще стало казаться, что он обнаружил меня на балке.
Тот, кто прошлой ночью на реке одним мечом оттеснил принцессу Яогуан, — как такого могли раскрыть следы маленький князь Цзинчэн, не разбирающийся в делах речного мира? Гу Сань фыркнул носом и серьёзно сказал:
— Должно быть, потому что ты вчера слишком много ел, и это повредило твоей технике движений.
Лэ Юй не стал с ним спорить, лишь ткнул в него пальцем, намекая: меня не разорить едой, да и тебя не разорить.
Чуть позже Гу Сань оделся и поднялся. Служанки сменили постельное бельё и окурили благовониями матрас и одеяло. Лэ Юй и Гу Сань посидели вместе некоторое время. Князь Цзинчэн завтра отправляется обратно в Цзиньцзин, в пути его будет сопровождать официальная охрана, за чем Лэ Юй также проследит. Завтра они попрощаются, сегодня же вместе позавтракали. Веер сломан, новые чертежи Гу Саню ещё нужно доработать, в руках у Лэ Юя пусто, остаётся лишь смотреть на капли весеннего дождя за карнизом, сквозь несколько слоёв хрустальных занавесей в доме — на хрустальные занавеси, свисающие между небом и землёй снаружи.
Гу Сань водил кистью, как вдруг произнёс:
— Вчерашний эпизод на реке действительно поставил твоего названного брата с твоего Острова Пэнлай в затруднительное положение.
Остров Пэнлай записывал события речного мира, но не записывал людей с собственного острова. Лин Юань прославился одним сражением, Гу Синьчи оказался в сложном положении — записывать или не записывать. Третий молодой господин Гу из Павильона Весеннего Дождя и господин Гу с Острова Пэнлай давно восхищались друг другом заочно, и сейчас Гу Сань не мог не насладиться безмятежностью стороннего наблюдателя.
Отложив кисть, Гу Сань решил спросить:
— Кстати говоря, неужели ты заранее знал, что прибудет принцесса Яогуан, поэтому и запросил с меня такую бешеную цену?
Лэ Юй вдруг выпрямился и сказал:
— Нет. Изначально я приготовил другие доводы, чтобы тебя убедить.
Гу Сань удивился:
— Да?
Лэ Юй сказал:
— Если у меня родится сын, он непременно женится на твоей дочери.
Такая его бесцеремонность наоборот рассмешила Гу Саня. Подумав, он понял: Лэ Юй, конечно, рассчитывал, что у него и Тэнъи всё сложится хорошо. Гу Сань любил дочерей, и его дочь, будь она похожа лицом и характером на отца или мать, не могла быть плохой, так почему бы не воспользоваться моментом и не договориться об устной помолвке? Гу Сань тоже считал, что дети из клана Лэ с Острова Пэнлай — все выдающиеся, драконы и фениксы среди людей, как же можно допустить, чтобы такие сокровища уплыли к чужим? В крайнем случае, он родит побольше дочерей, уж одна из них наверняка приглянется сыну Лэ Юя, верно?
У них ещё и тени-то жён не было, а они уже так обстоятельно рассуждали о свадьбах детей.
Гу Сань вздохнул:
— Всё-таки я считаю, что остаюсь внакладе. Если только…
Он медленно и хитро произнёс:
— За эти годы в моём Павильоне Весеннего Дождя скопилось несколько вопросов, на которые могут ответить только сами заинтересованные лица, они чуть не подпортили репутацию моего Павильона.
Лэ Юй сказал:
— Выбери три, я на них отвечу.
— Первый, — начал Гу Сань. — Имена мужчин в вашем роду Лэ традиционно содержат водную черту, только у тебя нет. Ходят слухи, что твоё имя изначально было Юй. Правда это или нет?
Лэ Юй недовольно ответил:
— Разве такие вопросы кто-то задаёт? Речной мир из поколения в поколение становится всё менее значимым.
Гу Сань сказал:
— Дела вашего Острова Пэнлай очень многие стремятся разузнать. Оставим пустые разговоры, правда или ложь?
Лэ Юй скупо ответил:
— Правда.
Иероглиф Юй изначально означал неизменный. Глубокое чувство с первого взгляда, неизменное до смерти. Но после того как Лэ Сяньюй развелась с мужем, она изменила его имя на Юй. Сколько же в этом сокрыто сожалений. Если в Поднебесной есть несколько неразгаданных тайн, то одна из них наверняка — кто же на самом деле биологический отец нынешнего островного владыки Пэнлай.
Гу Сань вздохнул:
— Следующие два вопроса ты можешь не отвечать. Помолвку я считаю действительной. Второй вопрос: ты в самом деле не знаешь, кто твой отец?
Лэ Юй ответил:
— Ни малейшей зацепки.
Он даже не знал, из какого из четырёх царств тот был.
— Спасибо, что ответил мне, — мягко сказал Гу Сань. — Третий вопрос…
Он нахмурил брови:
— Кто-то спросил: если цель Сутры Истинного Удовольствия вашего рода Лэ — беззаботное странствие, то как тогда возможно сойти с ума от практики? На этот вопрос я уже назначил награду в 10 000 лян золота, вряд ли кто-то предложит больше. Ты… сам будь осторожен.
http://bllate.org/book/15272/1348054
Готово:
