В этот редкий период затворничества и ограничений он овладел невидимым мечевым духом. В прошлые годы, при первой встрече, он уже излучал убийственную ауру, даже не обнажив меча, а сейчас во всем его облике не найти ни следа убийственного духа, ни даже мечевого. Гу Синьчи часто видел, как он тренируется с мечом, но теперь не мог точно определить, на каком уровне находится его искусство. Лишь позже госпожа Сяньюй молча разрешила ему свободно приходить и уходить до истечения срока домашнего ареста, а затем и вовсе доверила ему остров Пэнлай.
Гу Сань слушал, постукивая пальцами от удивления, и воскликнул с восхищением:
— Госпожа Сяньюй — поистине героиня среди женщин. За твою матушку стоит выпить целую чашу!
Лэ Юй уже собрался что-то сказать, но тоже рассмеялся, поднял фарфоровую чашу с вином и чокнулся с Гу Санем.
Гу Сань усмехнулся:
— Однако в этом как раз и заключается разница между вашим островом Пэнлай и моим Павильоном Весеннего Дождя.
Лэ Юй спросил:
— О? Осмелюсь спросить мнение третьего молодого господина Гу?
Слегка захмелев, Гу Сань ответил:
— Ваш остров Пэнлай всегда стремится оставаться в стороне от дворцовых интриг, а мой Павильон Весеннего Дождя с самого начала находится в их гуще. Твоя матушка наказала тебя не за то, что ты устроил такой переполох в мире рек и озёр. Если бы ты не связал себя с наследным принцем Чу посредством двойного гу страсти и не вовлёкся с семьёй императора Чу, то сколько бы шума ты ни наделал, это сочли бы лишь проявлением твоих способностей, — он поднял голову и рассмеялся:
— Вот в чём ваш остров Пэнлай уступает моему Павильону Весеннего Дождя!
Лэ Юй бросил складной веер на столик:
— Ты действительно не церемонишься, но я всё ещё жду, когда хозяин Павильона Весеннего Дождя приготовит для меня ложе.
Гу Сань посмотрел на него томным взглядом, кокетливо откинулся назад и сказал:
— А я тоже жду, когда господин острова Пэнлай взойдёт на ложе.
Атмосфера мгновенно стала пикантной, силуэт талии Гу Саня под одеянием просвечивал, гибкий, как весенняя ива. Лэ Юй уже собирался прижать его и немного пошутить, как вдруг услышал свист в воздухе и три звонких удара. Он схватил веер и стремительно отскочил, как раз в тот момент, когда три цветочные иглы вонзились в дерево на глубину в один вершок. Тэнъи холодно смотрела в окно и осторожно поклонилась ему:
— Прошу прощения за беспокойство. Я ещё не успела обратиться за советом к господину Лину.
Гу Сань тоже, улыбаясь, сел, поправляя одежду, и сказал:
— Именно, такой возможности больше не представится, прошу брата Лина не поскупиться на наставления.
Лэ Юй усмехнулся:
— Раз уж ты здесь, как я могу не преподать?
Несмотря на своевременное уклонение, на его рукаве осталась прорезь шириной в палец от цветочной иглы. Лэ Юй взглянул на изящный изогнутый клинок в руке Тэнъи и, указывая веером издали, сказал:
— Изначально этот клинок назывался «Тонкий дождь», но в день его завершения имя изменили на «Береги дождь». Говорят, три года назад твоё мастерство владения клинком уже достигло совершенства, сегодня позволь мне испытать его.
Он сделал приглашающий жест. Тэнъи кивнула, её светло-фиолетовая фигура легка и стремительна, она вылетела наружу, а следом за ней, как синяя вспышка, метнулся Лэ Юй.
Пока те двое противостояли друг другу, в комнате разбились вазы, винные сосуды тоже пришли в негодность. Гу Сань хлопнул в ладоши, вызвал служанок убрать, взял оставшуюся зелёную с узором сливы винную чашу, и служанка, склонившись, налила ему вина. Через мгновение Лэ Юй неторопливо прошёл мимо нескольких горшков с цветами, подобными облакам и заре, за окном, и, усевшись с довольным видом, сказал:
— Клинок Сиюй и вправду подобен шестнадцатилетней девушке, без косметики, молчаливо сидящей в одиночестве; а вот третий молодой господин Гу — несравненная красавица, кокетливо оглядывающаяся и вызывающе идущая, заставляющая других сражаться за тебя.
Чаша вина в руке Гу Саня ещё не опустела, как Тэнъи, не выдержав противостояния, отступила. Тэнъи была его возлюбленной, и он знал, что Лэ Юй не причинит ей серьёзного вреда. Взяв у служанки горячую салфетку, чтобы вытереть руки, он ответил:
— Истинная красавица когда-то предстала перед тобой, а ты не заметил её, а теперь подшучиваешь надо мной.
Лэ Юй спросил:
— О чём это ты?
Гу Сань сказал:
— Скажи, тридцать лет назад, кто был первой красавицей Поднебесной?
Общепризнанной первой красавицей мира рек и озёр как раз была приёмная мать Гу Саня. Лэ Юй сказал:
— Конечно, госпожа Гу.
Госпожа Гу изначально была официальной куртизанкой из музыкального учреждения Западного Юэ, её называли госпожа Тан, и она единолично покоряла Поднебесную искусством игры на пипе. В прошлом, когда Северная Хань напала на Западное Юэ, правитель Западного Юэ попросил мира, и госпожа Тан оказалась первой в списке даров.
Её преподнесли во дворец князя Цзо, где тот устроил пир для гостей, присутствовали и послы Западного Юэ, приказавшие ей играть. Она тут же с места ответила: «Среди присутствующих нет ни одного настоящего мужчины, я презираю всех вас, как же я могу играть для вас?»
Князь Цзо разгневался и заключил её под стражу. Менее чем через два месяца госпожа Тан, подобно улетевшему вдаль дикому гусю, бесследно исчезла из дворца князя Цзо Северной Хань.
Однако Лэ Юй знал, что отец Гу Саня, прежний хозяин Павильона Весеннего Дождя, услышав её слова «в мире не осталось настоящих мужчин», не смирился с этим и, преодолев тысячи ли, отправился в Северную Хань спасать её. После они глубоко полюбили друг друга, он женился на ней. Госпожа Гу заявила, что устала от бремени красоты и славы в первой половине жизни и не желает, чтобы хоть одно слово о ней дошло до посторонних ушей. Поэтому до конца дней она оставалась в Павильоне Весеннего Дождя, в супружеской гармонии, до старости подводила брови мужу. Она не родила детей, Гу Сань был сыном наложницы, у неё не было учеников, и первая в мире пипа была утеряна.
Такая легендарная, такая красавица... Гу Сань таинственно улыбнулся:
— Жаль, но нет. Она, по крайней мере, уступала одному человеку. Угадай, кому?
Лэ Юй взглянул на него:
— Ты имеешь в виду, Южная Чу, наложница Жун?
Гу Сань хлопнул в ладоши и рассмеялся:
— Именно так, никто не знает меня лучше тебя!
Наложница Жун была матерью покойного наследного принца Чу и князя Цзинчэна. Гу Сань продолжил:
— Ходят слухи, что князь Цзинчэн пошёл в мать. В прошлом на государственном пиру в Чу моя приёмная мать выступала перед императором Чу и однажды видела наложницу Жун.
Лэ Юй, лежа на кровати и слушая его, мысли его блуждали. Титул наложницы Жун был «Жун», что, должно быть, означало невероятную красоту. Но насколько красива — неизвестно. Она изначально была дочерью небесного сына Чжоу, вышла замуж во дворец Чу, жила в глубинах внутренних покоев, и, конечно, не была так популярна среди любителей сплетен, как госпожа Тан, вовлечённая в войну между Хань и Юэ.
Видя, что интерес Лэ Юя уже пробуждён, Гу Сань заговорил окольными путями:
— Вернувшись, она месяц не хотела смотреться в зеркало. Затем полгода, каждый раз, глядя в зеркало, обязательно вздыхала.
Насколько же прекрасной должна быть красавица, чтобы при одной мимолётной встрече первая красавица мира рек и озёр, сияющая и потрясающая, почувствовала себя неполноценной, от гордости своей внешностью до неспособности взглянуть на собственное отражение в зеркале? Через полгода после того мимолётного взгляда, каждый раз, видя своё лицо в зеркале, она не могла удержаться от грусти? Слой за слоем подводя к красоте наложницы Жун. Лишь тогда Лэ Юй рассмеялся:
— Если следовать твоей логике, если бы составлялся отдельный рейтинг красавцев-мужчин, первое место ты бы уступил князю Цзинчэну.
Раз уж зашла речь о красавицах за вином, и разговор дошёл до этого, Гу Сань откровенно признался:
— Павильон Весеннего Дождя вовлечён в дворцовые интриги, и в этой борьбе за трон Южной Чу я тоже делаю ставку на князя Цзинчэна.
Лэ Юй усмехнулся, перебивая его:
— Какое это имеет отношение ко мне?
Не дожидаясь ответа Гу Саня, добавил:
— Однако любопытство присуще всем. Хочу спросить: почему именно князь Цзинчэн?
Гу Сань на мгновение онемел от его слов, подвигал бровями и глазами, затем сказал:
— Это касается тебя, потому что сейчас у меня есть дело, в котором я хочу попросить твоей помощи. Если ты согласишься помочь, потом я всё подробно расскажу.
Лэ Юй не воспринял это всерьёз:
— Сначала скажи, о чём дело.
— Ученица государственного учителя Северной Хань, та «принцесса Яогуан», уже прибыла за стены города Лянчэн. Полагаю, она по приказу учителя должна перехватить князя Цзинчэна, — Гу Сань улыбнулся с восхищением:
— Но сейчас в моём Павильоне Весеннего Дождя нет никого, кто мог бы с ней справиться.
Лэ Юй спросил:
— А твоя Тэнъи?
Десять лет назад из-за одного недосмотра Тэнъи лодыжки Гу Саня чуть не были раздроблены клинком нападавшего. После, хотя он и выздоровел до такой степени, что мог медленно ходить, больше не мог долго стоять. Гу Сань тихо сказал:
— Тэнъи не ровня ей. Более того... она больше никогда не согласится покинуть мою сторону.
Лэ Юй даже процитировал классику:
— «Подаришь ты мне деревянную грушу — чем я тебе воздам?» Стихи говорят: нужно нефритовое украшение.
Гу Сань хлопнул в ладоши, и служанка в красной юбке поднесла несколько листов бумаги. Он передал их Лэ Юю:
— Я только что проверил твою личность «Лин Юаня», нашёл несколько мелких изъянов и исправил их.
— Одного этого недостаточно, — Лэ Юй покачал головой, глядя на Гу Саня:
— Мои расценки высоки, я не стану обесценивать себя.
— ...В Цзиньцзине есть один врач, я попрошу его подавить твоего гу.
Лэ Юй сказал:
— Что ещё?
Гу Сань удивился:
— Что тебе ещё нужно?
— Мне нужно, чтобы в течение трёх месяцев все люди верхнего и нижнего уровней Небесного отдела тридцати шести отделов Павильона Весеннего Дождя в Цзиньцзине подчинялись моим приказам. Тогда я не только спасу князя Цзинчэна на этот раз, но и гарантирую, что до окончания этой борьбы у него не убудет ни единого пальца.
Гу Сань мгновенно понял: остров Пэнлай не желает вмешиваться в дворцовые дела, Лэ Юй не хочет впутывать остров Пэнлай, значит, нужно впутать Павильон Весеннего Дождя. В конце концов, Павильон Весеннего Дождя уже вовлечён в эту борьбу. Он всё ещё взвешивал, как вдруг раздался звон колокольчиков. По обеим сторонам длинного коридора, ведущего в Павильон Яньянь, висели медные колокольчики, и весь павильон окутался этим беспорядочным звоном. Гу Сань невольно резко поднялся, служанки в красных юбках рассыпались, и фигура Тэнъи в фиолетовом верхнем платье и белой юбке мелькнула внутри:
— Господин!
http://bllate.org/book/15272/1348048
Готово:
