Императрица царства Чу, пожертвовавшая жизнью ради спасения князя Цзинчэна, звалась Гу Хуань, а Гу Синьчи был её единокровным младшим братом. Вся семья Гу была обвинена в преступлении, брат с сестрой скитались по рекам и озёрам, пока их не спасла бывшая островная госпожа Сяньюй. Эти двое выросли вместе с Лэ Юем. Позже, когда семья Гу была реабилитирована и невиновность восстановлена, Гу Хуань, следуя старому брачному договору, пожелала выйти за наследного принца Чу, а Гу Синьчи твёрдо решил остаться на острове Пэнлай.
Лэ Юй сказал Гу Хуань, что подарил ей гу долгой жизни, но на самом деле это была пара любовных гу. Самка гу хрупкая и нежная, мало на что способна; самец же покрыт твёрдым панцирем, увенчан острым шипом, и, возбудившись, постоянно может колоть сердце носителя. Два насекомых гу связаны глубокой привязанностью: пока жив самец, не умрёт самка, а пока жива самка, её носитель не погибнет легко.
Как в случае с Гу Хуань, получившей самку гу, её ещё можно вырезать. Но для такого, как Лэ Юй, носящего самца гу, пока в нём есть дыхание, он обречён на смертельную схватку с этим насекомым.
В ту ночь полмесяца назад Лэ Юй глубокой ночью почувствовал, будто сердце его сжимают тиски, испытав великий ужас и скорбь, подумал, что с Гу Хуань что-то случилось, и, едва держась на ногах, немедленно созвал всех главных летописцев и писцов, чтобы проверить секретные архивы, а также связался со шпионами Чу на острове Пэнлай, и только тогда выяснил, что внезапное бешенство самца гу вызвано сменой хозяина у самки.
Раз уж он втайне от Гу Хуань подарил ей самку гу, то эта самка принадлежала ей. Лэ Юй, с болью в сердце и головокружением, был взбешён до полусмерти, но не мог ни на небе, ни на земле найти, к кому обратиться за разъяснениями, и это чувство было поистине невыразимым.
На острове Пэнлай все в его присутствии замирали, боясь навлечь на себя гнев молодого господина Лэ, только за спиной передавали старую историю о двух мужчинах, соперничающих за одну женщину, говоря, что в прошлом его любимую отнял наследный принц Чу, поэтому он и вымещает зло на князе Цзинчэне, наблюдая за этим как за забавным зрелищем. Линь Сюань знал, что дело с гу — колючка в сердце Лэ Юя, и намеренно сказал:
— Я уговаривать не буду, может, господин сам пойдёт?
Гу Синьчи, снисходительно отнёсшись к его дерзости, взял кисть и сказал:
— Боюсь, он, увидев того человека, вспомнит другого. Я не пойду нарываться на неприятности.
— Но так продолжаться не может, — Линь Сюань сам засучил рукава и стал растирать тушь для него, откровенно говоря, — молодому господину нужно как-то завершить это дело с тем князем Цзинчэн. Собственно, я и хотел сказать господину, сегодня я присмотрелся к молодому господину: он становится всё более раздражительным и беспокойным, уже не может подавлять гу.
В последние дни слуги из Зала Цзинни то и дело прятались, наверное, после неожиданной смены хозяина у самки гу, Лэ Юй внешне выглядел как обычно, два дня как обычно фехтовал и писал, но подавлять самца гу становилось всё труднее.
— Это даже к лучшему, — сказал Гу Синьчи.
Видя, что Линь Сюань не понимает, он добавил:
— Чем больше он будет так нервничать, тем скорее, самое позднее завтра, госпожа пришлёт письмо с выговором сыну.
Услышав о госпоже, Линь Сюань всё понял: пока госпожа жива, даже не находясь на острове Пэнлай, Лэ Юй — не островной господин, а лишь молодой господин.
Извне донёсся голос, оказалось, кто-то тоже в это время вспомнил о госпоже:
— На этот раз, когда князь Цзинчэн просит аудиенции у островного господина, мне невольно вспоминается, как госпожа покидала остров в те годы, только молодому господину сейчас гораздо легче, чем тогда было госпоже. В те годы госпоже было всего семнадцать, когда прежний островной господин и его супруга один за другим скончались, госпожа приняла пост островного господина, и в мире рек и озёр Южной Чу многие хотели посмотреть на это представление...
Закончив, он, видимо, с трудом сдерживал эмоции — должно быть, это был пожилой Хань Сяошу.
Другой, Чэнь Сяошу, поспешно сказал:
— Стыдно, я пришёл поздно и не имел счастья лично видеть госпожу. Мы, на острове Пэнлай, записываем события мира рек и озёр, но только не можем записывать о своих островитянах, мне пришлось перелистать несколько томов «Летописи боевых искусств», и не знаю, верны ли там записи.
Все рассмеялись, ещё один, Го Сяошу, улыбнулся:
— В целом, наверное, верны. В те годы госпожа в одиночку спустилась в Цзяннань, с мечом плыла в лодке сквозь туман и волны. За месяц трижды сражалась и трижды одержала победы, убила ещё троих наёмных убийц, и из двадцати первых мест в рейтинге мечей и клинков острова Пэнлай того года мгновенно исчезла треть. Помню, «Летопись боевых искусств» даже посвятила госпоже стихотворение, длинное, не смеюсь над вами, но стихи эти были чрезмерно лестными, одна строфа получила самое широкое распространение, вы, наверное, слышали: «Из туфельки выглядывает чулочек с вороньим клювом, узнаётся парящее в тумане тело небожительницы» — в ней действительно угадывается частичка духа госпожи... В мире рек и озёров единогласно признано, что фехтовальное искусство госпожи достигло предела совершенства, и фехтовальное искусство молодого господина также унаследовало истинную передачу госпожи.
Госпожа Сяньюй, хоть и женщина, совершала только потрясающие мир дела. Её станом был изящный, любимый меч тоже звался Сяньсянь. Тридцать лет назад, впервые испытав меч, её нежная рука и свет клинка заставили многих похолодеть от страха. Меч Сяньсянь никогда не появлялся в рейтинге мечей, но она была единственной за сто лет в мире рек и озёр женщиной, вознёсшейся над рейтингом мечей.
Линь Сюань слушал с лёгким намёком на восхищение, а Гу Синьчи, думая о Лэ Юе, размышлял так: потрясающие мир дела госпожи не ограничивались этим; в те годы, покинув остров с мечом, она вернулась уже беременной. Когда Лэ Юй был ещё в пелёнках, она объявила всему миру о разводе с мужем — но во всём мире так никто и не узнал, кого именно она бросила; даже сам Лэ Юй знал только мать, не зная отца.
На следующее утро, едва занялось, слуги и служанки с зонтами освещали путь. Утром был туман, густо висевший в лесу, смутные очертания молочно-белой пелены, прошли недолго по горной тропе, и брови, ресницы, виски Гу Синьчи уже стали влажными.
Жилище островного господина Пэнлая называлось Залом Цзинни, но Зал Цзинни — не какое-то определённое место. Предок клана Лэ, то есть первый островной господин Лэ Ююань, оставил собственноручно написанный свиток «Подавить китов и акул», и где висит этот свиток, там и находится Зал Цзинни. При госпоже Сяньюй её Зал Цзинни находился в глубине острова, где растительность была самой пышной, а Лэ Юй, унаследовав пост, снял этот свиток, свернул и перенёс в деревянную башню Сада Сосен и Камней, эта башня и стала новым Залом Цзинни.
Теперь вокруг этого нового зала росли высокие деревья, пройдя ещё немного, стало больше огромных камней, горные хребты смещались, высокие деревья расступались, и вдруг открылось широкое пространство. Обнаружилась просторная деревянная башня, воздушные покои построены вдоль обрыва. Одной стороной выходят к морю, откуда можно созерцать облака и туман, слушать приливы и отливы, остальными тремя — обращены к саду, заполненному нагромождёнными валунами и древними соснами.
Зал Цзинни среди сосен и камней.
За пределами сада ещё был пруд, через поросший мхом каменный мост Гу Синьчи издалека увидел Лэ Юя, упражняющегося с мечом в саду. Он был из тех, кто может тренироваться с мечом где угодно, не прилежно, а очень непринуждённо. Гу Синьчи шагнул вперёд, оттолкнул грубую калитку у сада, и лицо Лэ Юя стало чётче. Черты благородные, лицо с резкими линиями, губы с врождённой насмешливостью в улыбке. Высокий и стройный, но любит носить многослойную, свободную одежду.
Гу Синьчи никогда не видел человека, более пригодного для движения: под одеждой тело ловкое, когда полы одежды взлетают, это невероятно изящно, словно лебедь среди окружающих его сосен. Увидев Гу Синьчи, остановившегося у ворот, он с улыбкой повернулся, и длинный меч в три чи устремился к нему.
Меч его матери звался Сяньсянь, его меч звался Цици, клинок широкий и длинный, название взято из фразы «прекрасный человек высок и строен», обнять меч — всё равно что обнять полную и стройную красавицу. Лэ Юй с насмешливым выражением, Гу Синьчи не уклонился и не избежал, лишь слегка улыбнулся в ответ. Меч пробил густой туман с пронзительной силой, свет клинка всё ещё сверкал в тумане, но, конечно же, не убавилось ни волоска. Холод остановился у кончика носа, звон клинка прозвучал в ушах, протяжный и чистый, отчего с сосен в саду осыпались иглы. Лэ Юй развернул эфес, движение меча обратилось вспять, и он уже принял стойку.
Он обменялся взглядом с Гу Синьчи, взмахнул рукой, вложил меч в ножны, приказал дремлющему в коридоре пажу:
— Подай чай.
Они вдвоём прошли внутрь. Клан Лэ с острова Пэнлай владел золотой горой, но островной господин терпеть не мог толпу слуг вокруг. Лэ Юй и Гу Синьчи сели каждый с своего конца, паж внизу бормотал, раздувая огонь в очаге, чтобы вскипятить воду. На столе лежали тушь, бумага, кисти и раскрытый складной веер, только что написанный. На нём стояла печать Лэ Юя «Гость с террасы Ин», эту печать он ставил только на произведения, которыми был доволен.
Клан Лэ с острова Пэнлая преуспел и в гражданском, и в военном, Лэ Юй, занимаясь боевыми искусствами, не был грубым. Любил изящные забавы вроде каллиграфии, вееров и печатей, но без аристократизма конфуцианских учёных. Гу Синьчи взял и посмотрел сам: это были две строки стихов, набросанные небрежно, иероглифы словно быстрый поток меж вершин или водопад, свисающий белой тканью. Он, с одной стороны, наблюдая за Лэ Юем, с другой — похвалил:
— Всё-таки человек, тренирующийся с мечом, в его письме — ветер и гром десяти тысяч ущелий, необыкновенно.
Эта лесть обычно очень льстила Лэ Юю, Гу Синьчи получил превосходное воспитание, был известен как говорящий правду. Тридцать лет назад, когда дом чжоуского Сына Неба пришёл в упадок, правители всех удельных княжеств отвергли династию Чжоу и провозгласили независимость, правитель царства Чу вознамерился принять титул императора, и только семья Гу Синьчи осмелилась пойти против всех, подав «Меморандум против принятия императорского титула», говоря, что Чу происходит от дома Чжоу, правитель изначально был всего лишь вассалом чжоуского Сына Неба, по какому праву принимать титул императора. Каждое слово попадало в больное место императора Чу, этот меморандум стал предметом споров по всей Поднебесной, и спустя несколько лет семья Гу была вовлечена в дело о государственной измене и осуждена, брат с сестрой Гу скитались по рекам и озёрам.
Семья Гу ради правды не пожалела всей родни, и поэтому слова Гу Синьчи казались необычайно надёжными. Каждый раз, когда он хотел склонить Лэ Юя к чему-либо, он разными способами хвалил его каллиграфию и живопись.
http://bllate.org/book/15272/1348044
Готово:
