Пока Фу Шэнь жил в резиденции Янь, Янь Сяохань, кроме вызовов во дворец, практически нигде не задерживался на ночь, не общался и не участвовал в светских приёмах. После службы он сразу возвращался домой, сопровождал его во время еды и приёма лекарств, поддерживал, когда тот двигал ногами во дворе, помогал умываться и купаться. Хотя они жили в разных комнатах, перед сном он обязательно заглядывал в спальню Фу Шэня, дожидался, пока тот уснёт, и только потом уходил... Часть этих дел, в принципе, можно было поручить слугам, а что-то и вовсе не делать. Но Янь Сяохань видел собственными глазами, какую жизнь вёл Фу Шэнь в резиденции маркиза Цзиннина. Раз тот теперь оказался в его руках, он не позволит Фу Шэню терпеть незаслуженные лишения.
Он раз за разом провожал взглядом удаляющуюся спину этого человека, ясно понимая, что не может его удержать. Теперь, когда Фу Шэнь не может ходить, может, он попробует всё же удержать его, чтобы тот больше не уходил?
Помимо служебных дел, в последнее время он занимался и некоторыми личными вопросами. Одним было давнее поручение Вэй Сюйчжоу расследовать слухи о склонности к мужчинам, другим — истинные обстоятельства покушения на Фу Шэня. По последнему делу император ранее приказал трём судебным ведомствам провести тщательное расследование. Прошло два месяца, и только вчера три ведомства подали доклад о завершении дела. Янь Сяохань тоже видел тот меморандум — сплошная чепуха. Министерство наказаний и Судебная палата, по сути, на основании халатности охраны арестовали старших и младших офицеров местного гарнизона, выявили несколько татарских шпионов, выбили у них признания, а затем взвалили всю вину на восточных татар — и на этом расследование было закончено.
Что же касается того, кем именно было организовано покушение на посольство, откуда взялась взрывчатка, вызвавшая обвал горы, и был ли объектом покушения малый князь восточных татар или Фу Шэнь — все эти вопросы так и остались окутаны густым туманом.
У руководителей трёх судебных ведомств было своего рода молчаливое соглашение — никто не хотел раздувать это дело, вероятно, уже поняв из факта дарования брака, насколько император опасается Фу Шэня. Лишь один младший цензор-инспектор Палаты цензоров по имени Гу Шаньлюй настойчиво утверждал, что дело содержит сомнительные моменты, и просил провести более детальное расследование. Однако его докладная записка так и не дошла до императора — её ещё раньше припрятал придворный евнух, ведающий документами.
Янь Сяохань не мог открыто использовать Стражу Летящего Дракона для расследования, поэтому действовал тайно, с ещё большими усилиями, но результат был минимальным. Поскольку дело касалось военной тайны Армии Бэйянь, а Фу Шэнь всегда был настороже против Стражи Летящего Дракона, его людям было трудно выведать что-либо полезное. За эти два месяца единственным достижением стало раскрытие травяного пути — тайных связей армии Тунчжоу с конными бандитами на границе.
Травяной путь противопоставлялся казённому пути и, как следует из названия, означал нелегальные сделки между войсками и частными торговцами. Торговцы путешествовали между различными местами, и армии могли через них закупать продовольствие, лекарства, иностранное огнестрельное оружие и клинки. Были даже те, кто сводил восточных татар и ханьские войска, обменивая продовольствие, чай, соль и прочее на боевых коней.
В прежние годы казённый путь то открывался, то закрывался, налоги были чрезвычайно высоки, поэтому и возник травяной путь, который никак не удавалось искоренить. Не будет преувеличением сказать, что у пограничных войск Великого Чжоу в каждом регионе был по крайней мере один травяной путь.
Если взрывчатка действительно попала через травяной путь, то теснина Цинша, расположенная на самом севере Тунчжоу, и местный гарнизон, имевший возможность устроить засаду, становились главными подозреваемыми.
Согласно словам Фу Шэня, осведомителем императора был старший офицер Армии Бэйянь. Армия Тунчжоу ещё в прежние годы отделилась от Железной кавалерии Бэйянь и была тесно связана именно с западным оборонительным рубежом Армии Бэйянь, регионом Юаньчжоу.
Кто именно был тем человеком — возможно, Фу Шэнь уже имел представление. Впрочем, Янь Сяоханю не обязательно было знать точно, ведь он всё равно не мог вмешиваться в дела Армии Бэйянь.
Но если Фу Шэнь не сможет разобраться с тем человеком, то независимо от того, ради Фу Шэня или ради себя самого, по долгу службы или из личных соображений, Янь Сяоханю придётся нанести дополнительный удар.
Что же касается другого дела, то оно оказалось для него весьма неожиданным. Слухи о склонности к мужчинам изначально распустила не кто иная, как мачеха Фу Шэня, госпожа Цинь. Её дочь служила лянди в Восточном дворце, нашептала наследному принцу на ушко, поэтому тот и смог придумать такую подлую уловку, как дарование брака, чтобы разделить заботы императора Юаньтая.
Дальше и расследовать не нужно — и так ясно, что госпожа Цинь, прилагая все усилия, чтобы тайно навредить Фу Шэню, просто хотела, чтобы титул унаследовал её родной сын. Боясь, что Фу Шэнь станет препятствием, она решила опередить события, чтобы Фу Шэнь остался без наследника.
Эгоистичная и злобная женщина, применившая коварные приёмы задворок, едва не стала причиной смены власти над армией Бэйянь, всколыхнувшей придворные бури.
Как иронично, как глупо.
Однако, когда Янь Сяохань впервые услышал эту новость, его больше всего разозлило не то, что она распускала слухи о склонности Фу Шэня к мужчинам, приведшие к нынешней беде, а воспоминание о тех словах, что Фу Шэнь сказал когда-то в пещере:
— У меня тоже нет матери.
Не иметь матери — это одно, но ещё и терпеть притеснения от недоброй и жестокой мачехи. Как же он жил все эти годы?
Немного успокоившись в управе Стражи Летящего Дракона, Янь Сяохань вызвал одного из подчинённых и отдал распоряжение:
— У маркиза Цзиннина есть брат по имени Фу Я. Говорят, он часто участвует в петушиных боях и собачьих бегах, ещё молод, но уже известный повеса. Его Величество всегда недолюбливал излишнюю показность в резиденции герцога Ина. Раз уж маркиз Цзиннин теперь обещан мне, не стоит обделять и этого его брата.
Подчинённый был пронырливым, схватывал на лету:
— Понял, ваша светлость. Осмелюсь спросить: вы хотите, чтобы он немедленно стал бесполезным, или же медленно подтачивать его здоровье с помощью лекарств?
— Не спеши, — холодно усмехнулся Янь Сяохань. — Действуй постепенно. Лучше всего, чтобы это проявилось как раз при подаче прошения о наследовании титула. Интересно, кто после этого в семье Фу сможет выдержать бремя звания герцог Ин.
Раз госпожа Цинь так любит лишать людей наследников, пусть сначала её драгоценный сынок познает, каково это.
Что касается лянди Фу, Янь Сяохань изначально планировал разделаться с ней вместе с Фу Я. Однако из Восточного дворца наследного принца пришли вести: Фу Тин занималась в дворцовых покоях колдовством и наведением порчи, пытаясь навредить наследной принцессе, но была разоблачена преданной служанкой. Наследная принцесса, учитывая её происхождение из семьи Фу, пощадила ей жизнь, лишила её ранга и определила на работу уборщицей.
Наследный принц глуп, зато наследная принцесса Цэнь — умная женщина.
Интересно, что почувствует госпожа Цинь, узнав о судьбе своих детей?
Город Яньчжоу.
Хотя Фу Шэнь и вернулся на Северную границу под предлогом поклонения предкам, он ещё не сложил с себя полномочий главнокомандующего Армией Бэйянь. Едва въехав в город, он был встречен заранее ожидавшими подчинёнными и доставлен в управление начальника области Яньчжоу. Кроме нескольких командиров, находившихся в инспекционных поездках, все остальные генералы и офицеры толпами спешили в Яньчжоу, чтобы один за другим пожелать ему счастливой совместной жизни до седин и скорейшего рождения наследника, едва не вынудив маркиза Цзиннина вскочить с инвалидного кресла от ярости.
Эти огромные обезьяны шумели полдня, пока, наконец, разъярённый генерал Фу не вышвырнул их за дверь, приказав Сяо Сюню отогнать их на пол-ли.
После полудня врач Армии Бэйянь Ду Лэн осмотрел его травму ноги и с улыбкой произнёс:
— Поздравляю...
У Фу Шэня уже выработался условный рефлекс. С безразличным лицом он ответил:
— И вас также поздравляю.
Ду Лэн...
Они несколько мгновений смотрели друг на друга, затем Ду Лэн смущённо кашлянул, сдерживая смех, и сказал:
— Я хотел сказать: поздравляю вас, ваша светлость. Рана заживает хорошо. Тот, кто вас лечил, должно быть, настоящий мастер. Кость срослась в значительной степени, мышцы окрепли. Если продолжите уход ещё полгода, сможете покинуть инвалидное кресло и ходить, как обычный человек.
Фу Шэнь...
Он сделал вид, что ничего не произошло:
— А сколько потребуется для полного восстановления?
— Полное восстановление невозможно, — терпеливо объяснил Ду Лэн. — Всё зависит от вашего состояния в процессе реабилитации. Если следовать тому способу, о котором я говорил изначально, то восстановление на шесть-семь десятых — это максимум.
Фу Шэнь задумался, не выражая согласия или несогласия, и лишь сказал:
— Благодарю вас за труды, господин Ду.
Вскоре после ухода Ду Лэна в комнату вошёл молодой человек. Он был немного старше Фу Шэня, с красивыми и ясными чертами лица, мягким и доброжелательным выражением — не той маскообразной мягкостью, как у Янь Сяохани, а врождённой благородной утончённостью. Увидев его, Фу Шэнь наполовину расслабился и, указав на стул, сказал:
— Цинхэн пришёл, садись. В это время тебе пришлось нелегко.
Молодого человека звали Юй Цяотин, второе имя Цинхэн. Он был близким другом и доверенным помощником Фу Шэня. Пока Фу Шэнь отсутствовал, он лично координировал все дела Армии Бэйянь, чтобы не произошло беспорядков.
Юй Цяотин был не в настроении сидеть, ему едва не хотелось ухватить Фу Шэня за воротник:
— Что сейчас происходит в столице? И что это за дарование брака?
Фу Шэнь в общих чертах рассказал ему ситуацию. Выслушав, Юй Цяотин тоже помрачнел и тихо произнёс:
— Император и вправду... рубит сук, на котором сидит. Что хорошего для него в этом?
— Он государь всей Поднебесной, его взгляд отличается от нашего, — ответил Фу Шэнь. — Хорошо ещё, что колет ему глаза только я. Если однажды он решит, что ему колет глаза вся Армия Бэйянь, вот тогда всё действительно закончится.
Юй Цяотин покачал головой и спросил:
— И что ты планируешь делать?
— Я? — с недоумением произнёс Фу Шэнь. — Жениться, разумеется. Разве я могу ослушаться указа и не жениться?
http://bllate.org/book/15271/1347960
Готово:
