— С вашим здоровьем все в порядке? — Эван притворился, что ничего не знает.
Миссис Сондерс смотрела на него с искренностью в глазах:
— Пастор Брюс, вы благородный человек и не хотите раскрывать мои тайны. Но я уверена, что вы уже догадались о том, что я скрываю. Пожалуйста, передайте инспектору Чендлеру мои слова. Сейчас я хочу только увидеть миссис Лоуренс.
Эван смущенно открыл рот, но так и не смог ничего сказать. Миссис Сондерс была умной женщиной, но, к сожалению, она переоценила его.
— Я понял. Я все устрою. Пожалуйста, подождите немного.
С этими словами Эван вышел из церкви.
По дороге к дому инспектора Чендлера Эван продолжал размышлять. Видимо, его догадки подтвердились. Если все действительно так, как он предполагает, то подозрения в отношении миссис Лоуренс только усиливаются.
Это было похоже на катастрофу. Эван мысленно ругался. Он никак не ожидал, что обычный роман превратится в такой кошмар.
Инспектор Чендлер был недоволен просьбой миссис Сондерс. Он был занят допросом миссис Лоуренс, которая яростно обвиняла его, и у него не было времени на просьбы секретаря прихода. Но если просителем был Эван, инспектор Чендлер был вынужден задуматься.
— Пастор, сейчас миссис Лоуренс находится под стражей, и это будет непросто, — с сожалением сказал инспектор.
Эван знал, что он не хочет тратить время, и сразу перешел к делу:
— Не беспокойтесь, эта встреча принесет вам пользу. Миссис Сондерс знает важную информацию, которую вы должны узнать.
Услышав это, инспектор Чендлер оживился. Он зашел в тупик в допросе миссис Лоуренс, которая, как сумасшедшая, осыпала его оскорблениями и не слушала его слов.
— В таком случае, мы можем предоставить возможность для встречи, но миссис Сондерс должна предоставить действительно полезную информацию, — сказал инспектор, явно напуганный этим делом.
Эван улыбнулся:
— Конечно, поверьте, вы не пожалеете.
Поддавшись уговорам Эвана, инспектор Чендлер согласился, но, учитывая состояние миссис Сондерс, место встречи было выбрано в церкви Деланлира.
Когда инспектор Чендлер привел миссис Лоуренс, Эван едва мог поверить, что это та самая гордая женщина. Ее роскошная одежда потускнела, а высокомерное выражение лица стало нервным. Она похудела еще больше, и ее скулы, и без того некрасивые, стали еще более резкими.
Увидев Эвана, она словно ухватилась за соломинку, схватив его за руки:
— Пастор Брюс, пожалуйста, помогите мне! Эти негодяи обвиняют меня в убийстве моего сына! Это мой маленький Джон! Как я могла его убить?
Эван смутился, но не стал вырывать руки, лишь мягко успокоил ее:
— Миссис Лоуренс, не волнуйтесь. Если вы невиновны, никто не сможет отправить вас на виселицу.
В глазах миссис Лоуренс был ужас, и она не верила словам Эвана. Но у нее больше не было возможности говорить, так как инспектор Чендлер посадил ее в карету для заключенных, и она исчезла из виду.
— Пастор Брюс, прошу прощения. Миссис Лоуренс — невыносимая женщина, — с сожалением сказал инспектор Чендлер.
Эван слегка улыбнулся, его лицо было спокойным:
— Вы не должны так говорить о даме. Даже если она совершила преступление, она все равно дитя Божье, и я отношусь ко всем одинаково.
— Совершила? — Инспектор Чендлер удивленно посмотрел на Эвана. — Преступление миссис Лоуренс уже доказано, пастор.
Эван опустил глаза, в них мелькнула неуверенность, но он все же сказал:
— Если это так, то до решения суда я не буду делать никаких выводов.
Инспектор Чендлер вздохнул, пораженный словами Эвана:
— Вы действительно добрый человек. Даже в такой ситуации вы не оставляете заблудшую овцу. Пастор, вы станете великим священником.
Эван улыбнулся. Его цель была куда более амбициозной, чем просто великий священник.
Инспектор Чендлер и Эван вместе сели в карету и вернулись в церковь. Когда они вошли, карета с миссис Лоуренс только что подъехала.
Миссис Лоуренс не знала, кто хочет ее видеть, но, увидев миссис Сондерс, она словно получила удар и чуть не упала.
К счастью, кто-то поддержал ее, предотвратив трагедию.
— Что с вами, миссис? — Холодно посмотрев на миссис Лоуренс, миссис Сондерс скрывала глубокую ненависть в глазах.
Миссис Лоуренс едва могла говорить. Она смотрела на миссис Сондерс, словно что-то вспомнила, и на ее лице появился страх.
— Инспектор, — миссис Сондерс повернулась к Эвану и инспектору Чендлеру. — Не могли бы вы дать мне немного времени поговорить с ней?
Инспектор Чендлер сразу понял, что здесь что-то не так, и не стал возражать:
— Конечно, но не забудьте о том, что вы обещали рассказать.
Услышав это, миссис Лоуренс побледнела, но миссис Сондерс оставалась спокойной:
— Не волнуйтесь, я сдержу слово.
Инспектор Чендлер удовлетворенно кивнул, дал знак полицейским и вышел из церкви. Эван последовал за ним, хотя миссис Сондерс не просила его уходить, но он умел понимать намеки.
Никто не знал, о чем говорили миссис Сондерс и миссис Лоуренс. Эван и инспектор Чендлер ждали у входа в церковь около часа, пока миссис Сондерс не вышла, бледная, а за ней — миссис Лоуренс, выглядевшая еще хуже.
Миссис Сондерс даже не взглянула на миссис Лоуренс, подошла к мистеру Чендлеру, и он с беспокойством поддержал ее.
Инспектор Чендлер с нетерпением посмотрел на миссис Сондерс:
— Миссис, вы обещали рассказать что-то важное.
Миссис Сондерс кивнула и уже собиралась заговорить, как вдруг миссис Лоуренс резко прервала ее:
— Это я.
Ее слова были холодны и коротки, без эмоций.
Она была совсем не похожа на ту театральную женщину, которой была раньше.
Инспектор Чендлер на мгновение оцепенел:
— Что вы сказали?
— Это я, — миссис Лоуренс посмотрела на инспектора, ее глаза были спокойны. — Убийца Джона — это я, инспектор Чендлер.
Инспектор Чендлер сразу же улыбнулся, забыв о миссис Сондерс, и подошел к миссис Лоуренс:
— Вы наконец признались. Честно говоря, доказательств, которые у меня есть, достаточно, чтобы отправить вас на виселицу. Но, учитывая уважение к вашему мужу, я хотел бы услышать ваше признание. Тогда прошу прощения, но почему вы сделали это? Джон был вашим сыном!
Лицо миссис Лоуренс на мгновение исказилось:
— Он не был моим сыном.
Инспектор Чендлер был поражен.
— Он не послушался моего совета и не обручился с мисс Кэтрин, постоянно шел против моей воли. Во время нашей ссоры я случайно совершила это.
Миссис Лоуренс говорила без эмоций, почти холодно. Миссис Сондерс уже рыдала, упав в объятия мистера Чендлера.
http://bllate.org/book/15268/1347556
Готово:
