Инспектор кивнул с глубоким чувством и с благодарностью взглянул на Эвана.
— Господин пастор, на этот раз я действительно вам очень признателен. Если бы не вы, это дело не было бы раскрыто так быстро.
— Раскрыто? — Эван с некоторым недоумением посмотрел на инспектора Чендлера.
— Разве это не очевидно? — проговорил инспектор Чендлер сквозь зубы. — Из любви рождается ненависть! Ревность — ужасный демон!
Эван не сдержал улыбки.
— Мой дорогой инспектор, боюсь, всё не так просто. Вы поймёте завтра после допроса. Сейчас я не буду отнимать у вас время. Мне нужно идти отдыхать, иначе миссис Хейдон поставит на стол сырую рыбу.
Инспектор Чендлер тоже рассмеялся.
— Кулинарные способности миссис Хейдон известны по всему Деланлиру, как и её скверный характер. Господин пастор, вы действительно очень мягкий человек.
Эван с улыбкой взмахнул рукой, повернулся и покинул дом инспектора Чендлера.
* * *
На следующее утро инспектор Чендлер начал допрос Эми и пригласил присоединиться Эвана. Тот с утра успел получить от миссис Хейдон немало неодобрительных взглядов и, чтобы вырваться из этой неловкой ситуации, немедленно согласился.
К тому времени, как он прибыл в полицейский участок, допрос уже шёл какое-то время, но явно безрезультатно, потому что Эми с самого начала не произнесла ни слова. Она лишь бледная, опустив голову, крепко прижимала руки к животу.
Эван, увидев этот её жест, мрачно нахмурился.
Заметив Эвана, инспектор Чендлер очень сердечно пригласил его сесть.
— Пастор Брюс, вы наконец-то пришли. Мы начали допрос с самого утра и до сих пор не смогли разжать ей зубы. Я подумываю о том, не применить ли какие-нибудь меры воздействия.
При слове «меры воздействия» в глазах инспектора Чендлера явственно мелькнуло отвращение.
Эван быстро поднял уголки губ в подобии улыбки и многозначительно взглянул на Эми.
— В мерах воздействия нет необходимости, инспектор. Если Эми пробудет в этом месте ещё одну ночь, боюсь, её жизни будет угрожать опасность.
Услышав это, Эми вздрогнула.
Инспектор Чендлер же выглядел растерянным.
— О чём вы говорите? Заключённые здесь не подвергаются жестокому обращению, если вы об этом спрашиваете.
Эван мягко усмехнулся, но не ответил на вопрос инспектора. Он лишь прямо смотрел на Эми и мягким голосом произнёс.
— Ты совершила всё то, что было направлено на оговор Алии, и тебе нечего сказать?
Эми резко подняла голову, и в её глазах вспыхнула ненависть.
— Я... я её не оклеветала! Это она! Это она убила молодого господина Джона!
Увидев, что Эми наконец заговорила, инспектор Чендлер с облегчением выдохнул, но его слова стали лишь суровее.
— Вздор! Мисс Алия — леди, как она могла убить юного Джона?
В глазах Эми мгновенно навернулись крупные слёзы, залив её белое, нежное лицо и намочив ворот платья.
— Она вообще недостойна быть леди! Молодой господин Джон так сильно её любил, он даже ради неё отказался от более достойной леди! А она растоптала его чувства, жестоко ранила его сердце. Бедный молодой господин Джон, именно из-за неё он погряз в пороках, всё из-за неё!
Инспектор Чендлер тут же нахмурился, пристально глядя на Эми, и строго спросил.
— Отказался? Погряз в пороках? Что именно сделал Джон?
Эми, словно испуганный кролик, закрыла рот, на лице у неё было лишь раскаяние.
Но инспектора Чендлера это не волновало. Он холодно усмехнулся, глядя на Эми, и торжественно произнёс.
— Ты должна всё прояснить! Если не прояснишь, останешься здесь навсегда!
Эми громко запротестовала.
— Это несправедливо! Я не могу оставаться здесь! Почему вы не арестуете Алию? Я сама видела, как она выходила из коттеджа «Вудвик»!
Инспектор Чендлер холодно усмехнулся.
— Если ты сама это видела, значит, и ты была в том месте. Неужели у тебя самой нет подозрений?
— У меня? — Эми, кажется, на мгновение опешила, а затем снова заплакала. — Как я могла убить молодого господина Джона? Я ношу его ребёнка!
Эти слова повисли в воздухе, и весь допросный кабинет затих.
— Ты... носишь ребёнка Джона? — Инспектор Чендлер внимательно разглядывал Эми.
Лишь теперь Эми, кажется, осознала сказанное и на мгновение запаниковала.
— Нет... нет... — Её взгляд забегал, но, увидев насмешливый взгляд Эвана, она тут же продолжила. — Я хотела сказать — да, я действительно ношу ребёнка молодого господина Джона.
Теперь Эми полностью успокоилась.
Инспектор Чендлер, однако, с неприязнью поморщился.
— Эми, я знаю, ты хорошая девушка, но о таких вещах нельзя болтать попусту. Джон рос на моих глазах, он, хоть и немного высокомерен, но не легкомысленный человек. Ты...
— Нет, инспектор Чендлер! — Эми внезапно перебила его. — Это не вина молодого господина Джона. Это я... это я соблазнила молодого господина Джона. Я... я просто слишком сильно его любила. Я любила его сильнее, чем мисс Алия! Но он не принадлежал мне, мне было слишком больно, простите... простите...
Эми, переполненная эмоциями, уткнулась лицом в ладони и громко зарыдала.
Инспектор Чендлер остолбенел. Пожалуй, за всю жизнь он не встречал столь раскрепощённую даму. На мгновение он растерялся.
— Э... Эми, не плачь. А мистер и миссис Лоуренс... они знают о твоём... твоём положении?
По мнению инспектора, мистер и миссис Лоуренс были предельно строгими и правильными супругами. Если бы они узнали о ситуации Эми, то, наверное, пришли бы в ярость.
— Они уже давно всё знают, — вдруг подняла голову Эми.
Глаза инспектора Чендлера мгновенно расширились.
— Не может быть! Они мне ничего об этом не говорили.
— Они оба знали. Просто они делали вид, что ничего не произошло. Они слишком сильно любили молодого господина Джона и не хотели ронить его репутацию, — тихо произнесла Эми.
Инспектор Чендлер почти не мог в это поверить. Как можно было скрывать столь серьёзное дело?
— Это совершенно невероятно! Я всегда считал молодого мистера Лоуренса порядочным джентльменом.
— Он и есть порядочный джентльмен, — с улыбкой вставил Эван. — Просто Джон — его сын. И что вы от него ожидали?
Инспектор Чендлер вздохнул.
— Вот и отлично, единственная ниточка оборвалась.
Но Эван мягко улыбнулся.
— Инспектор Чендлер, разве вы забыли, что говорила Эми ранее?
Услышав это, инспектор Чендлер оживился, снова повернулся к Эми и уставился на неё пронзительным, ястребиным взглядом.
— Малышка Эми, что же всё-таки сделал Джон? Неужели у него была ещё одна дама?
Эми снова вся затряслась. Она взглянула на Эвана с его мягкой улыбкой, невольно содрогнулась и внезапно поняла, что в этой комнате самым опасным был не суровый инспектор Чендлер, а этот добрый и милосердный господин пастор.
— Я... я не знаю... — слабо проговорила она.
— Малышка Эми, ты не должна мне лгать. Я полицейский, я знаю, как поступать с лжецами. Ты ведь носишь ребёнка юного Джона, тебе не место в тюрьме. Советую тебе говорить правду, — сказал инспектор Чендлер, наполовину угрожая, наполовину уговаривая.
Эми не смогла сдержать дрожи, полным страха взглядом уставившись на инспектора Чендлера. Её преданность Джону не могла пересилить беспокойство за ребёнка в утробе, и она вынуждена была сказать.
— Я... я знаю только одно. В прошлый раз, когда Джон поссорился с миссис Лоуренс, миссис Лоуренс, не любившая мисс Алию, хотела, чтобы молодой господин Джон женился на одной леди из Лондона. Но молодой господин Джон отказался. Тогда миссис Лоуренс сказала, что всё из-за мисс Алии молодой господин Джон погряз в пороках, и семья Лоуренсов ни за что не примет такую женщину.
Здесь Эми невольно прикусила губу. Она до сих пор помнила выражение лица миссис Лоуренс, когда та произносила эти слова — злобное и безумное.
Инспектор Чендлер, однако, не мог не нахмуриться. Он взглянул на опустившего глаза Эвана, и в душе ему показалось это нелепым.
— Есть что-нибудь ещё? Тебе лучше ничего от меня не скрывать! — уставился на Эми инспектор Чендлер.
http://bllate.org/book/15268/1347546
Готово:
