Сначала эти слухи распространялись лишь среди небольшого круга людей, но постепенно о них узнал весь класс. Ещё не повзрослевшие дети не стеснялись в выражениях, используя эти слова как средство насмешек и издевательств. С улыбками они вонзали острые, как лезвие, слова в сердце Цзи Чана, а потом с невинным видом отстранённо наблюдали, будто всё это их не касалось.
Поначалу Цзи Чан ещё мог терпеть, но потом из их уст стали звучать всё более обидные вещи. Не выдержав, Цзи Чан пошёл выяснять отношения с самым ярым сплетником — одним из одноклассников.
Тот парень был главным задирой в классе, довольно крупного телосложения, и, по слухам, имел связи с местными хулиганами, поэтому многие ученики его боялись. Он оправдывал свою репутацию, часто затевая драки с другими, приводя с собой нескольких одноклассников, а его родители с завидной регулярностью становились почётными гостями в кабинете классного руководителя.
Как и следовало ожидать, Цзи Чан подрался с ним и, конечно же, не смог одолеть противника — его лицо распухло. Однако и тому парню досталось: на правой щеке у него остался длинный кровоточащий шрам, временно обезобразивший его.
После этого слухи поутихли — возможно, у них прошёл первоначальный азарт, а может, свирепость Цзи Чана их всё-таки напугала, но насмехаться над ним перестали.
Однако тот парень затаил злобу. Он не привёл людей, чтобы избить Цзи Чана, а использовал свой авторитет, чтобы настроить против него весь класс. Даже те, кого Цзи Чан считал своими друзьями, перестали с ним разговаривать.
Классный руководитель позже кое-что услышала об этой истории и вызвала обоих — Цзи Чана и того парня — в кабинет для воспитательной беседы. Но, похоже, она не осознавала всей серьёзности происходящего, в её словах сквозило отношение к ситуации как к обычной детской ссоре, поэтому она не придала этому особого значения.
Это лишь разожгло заносчивость того парня, и он начал переходить все границы.
Когда Цзи Чан возвращался в общежитие после вечерних занятий, он часто обнаруживал на одеяле на своей кровати чёрные следы от обуви, на пологе москитной сетки — несколько больших дыр, а на самой кровати иногда валялся разный мусор.
Во время перемен другие ученики собирались парами или группами, и только Цзи Чан в одиночестве лежал на парте, пытаясь пережить эти мучительные десять минут. В обеденный перерыв Цзи Чан тоже брал еду сам и садился в углу, откуда доносился весёлый смех и разговоры одноклассников, сидевших неподалёку.
Всё это, несомненно, оказало огромное влияние на Цзи Чана, который был ещё подростком.
С тех пор он стал молчаливым и замкнутым, не желая и не смея ни с кем общаться. Часто он целыми днями не произносил ни слова. Плохое психологическое состояние привело к ухудшению успеваемости, и даже учителя стали относиться к нему всё хуже.
В такой ситуации тоска по семье и зависимость от неё достигли у Цзи Чана пика, что заставляло его всё сильнее отвергать школу и общение с одноклассниками. На каникулах после второго года средней школы наступил неизбежный итог — перевод в другую школу.
Цзи Чан рассказал об этом своей матери, и та жестоко избила его, непрерывно осыпая руганью. Она кричала, что он вечно создаёт проблемы для семьи, и от него нет никакого проку.
Цзи Чан лишь молча опустил голову и безмолвно терпел. Увидев его таким, мать разозлилась ещё сильнее и стала бить ещё яростнее, оставив синяки и ссадины на его руках и спине — зрелище было поистине жалким.
Но в итоге мать Цзи Чана всё же перевела его в другую школу. Вероятно, потому что в то время семья ещё была достаточно обеспеченной и могла позволить себе такие вольности.
Новая школа находилась недалеко от дома, поэтому Цзи Чану больше не нужно было жить в общежитии. Новая обстановка наконец-то позволила ему снова начать сближаться с людьми, отношения с одноклассниками складывались довольно хорошо, и всё, казалось, шло к лучшему.
До того самого дня во втором классе старшей школы.
В отличие от бесчисленных трагических историй, погода в тот день была прекрасной — ясный, солнечный день, безоблачное небо радовало душу.
Была пятница, до промежуточных экзаменов оставалось две недели, все немного нервничали, поэтому после уроков быстро собрали вещи и поспешили домой, чтобы начать подготовку.
Цзи Чан разошёлся с одноклассниками на перекрёстке и, повернув за угол, уже почти дошёл до дома, как вдруг увидел, что неподалёку от входа припаркован грузовик. Несколько рабочих в тёмной форме сновали между домом и машиной, перетаскивая различную мебель.
Цзи Чан, обладая острым зрением, разглядел, что это их вещи. Он понял, что, возможно, произошло что-то неладное, и в панике бросился бежать домой.
— Мама, что случилось? Что происходит? — Цзи Чан, обойдя рабочего, тащившего диван, поспешно спросил у женщины, сидевшей на полу внутри дома.
Спросив, он на мгновение замер, потому что понял, что его отец, который в такое время обычно был на работе, молча стоял, прислонившись к стене в углу, и курил. Это было очень странно. Беспокойство постепенно овладело Цзи Чаном.
— Чанчан, пойдём со мной, — тихо сказала женщина и прямо направилась в уже опустевшую спальню по соседству.
Цзи Чану стало не по себе. Он давно не слышал, чтобы его называли Чанчан — после начальной школы мама всегда звала его просто по имени Цзи Чан, и только его младшего брата Цзи Хэ она называла уменьшительным именем.
Цзи Чан вошёл в комнату и заодно прикрыл за собой дверь. Не успел он заговорить, как женщина со вздохом произнесла:
— Чанчан, в компании твоего отца случились некоторые проблемы, наш дом уже продан, чтобы выплатить долги.
— Что?! Как так получилось? — Цзи Чан был потрясён. Ещё несколько дней назад всё было нормально, как же теперь дела зашли так далеко, что пришлось продавать дом?
Но женщина не стала вдаваться в подробности, её взгляд вдруг стал уклончивым, и она тихо сказала:
— Чанчан, мне нужно кое-что тебе сказать. Только, пожалуйста, постарайся сохранять спокойствие.
Цзи Чан нахмурился, в душе у него зародилось смутное предчувствие:
— Мама, если что-то случилось, говори прямо.
Женщина глубоко вдохнула, посмотрела прямо на Цзи Чана и наконец вымолвила:
— На самом деле... ты наш приёмный сын. Ты не наш родной ребёнок.
Цзи Чан широко раскрыл глаза, в голове у него будто что-то взорвалось. Он открыл рот, пытаясь что-то сказать, но не смог выдавить ни слова. Что мама несёт? Он не их ребёнок? Как это возможно?
Увидев его реакцию, и без того небольшое мужество женщины почти иссякло, но она всё же стиснула зубы и продолжила:
— В то время мы с твоим отцом давно были женаты, но у нас никак не получалось завести детей. Врач сказал, что я, скорее всего, бесплодна. В отчаянии твой отец предложил усыновить ребёнка. Сначала я была против, но он так меня уговаривал, что в конце концов я согласилась.
Тут женщина снова осторожно взглянула на Цзи Чана и, увидев его бледное лицо и плотно сжатые губы, продолжила:
— Потом мы купили тебя у одной сельской семьи. Тебе только-только оторвали от груди, ты был беленький и пухленький, и мы с отцом тебя очень полюбили. Но через год с небольшим я обнаружила, что беременна. Однако раз уж мы тебя усыновили, мы должны были нести за тебя ответственность, поэтому мы с отцом оставили тебя.
Произнеся это, женщина вдруг подошла и схватила Цзи Чана за руку, умоляя:
— Чанчан, у нашей семьи больше нет денег, чтобы содержать тебя. Завтра мы уезжаем из этого города. Сейчас я могу дать тебе только три тысячи юаней. Найди себе работу и оставайся здесь учиться, хорошо?
С этими словами она достала из кармана полиэтиленовый пакет и протянула его Цзи Чану.
К удивлению женщины, Цзи Чан не проявил никаких сильных эмоций. Он лишь молча протянул руку, взял пакет и тихо сказал:
— Я понял.
Затем он развернулся и вышел из комнаты без каких-либо лишних слов.
Увидев это, женщина почти незаметно вздохнула с облегчением, на её лице, казалось, мелькнула тень радости, будто тяжёлая ноша наконец свалилась с плеч.
Мужчина за дверью, увидев, что Цзи Чан выходит с полиэтиленовым пакетом в руках, явно всё понял. Выражение его лица стало сложным, в нём читалась некоторая нерешительность, но в итоге он так ничего и не сказал, лишь тяжело вздохнул и снова молча закурил.
Спускаясь вниз, Цзи Чан в последний раз оглянулся на дом, в котором прожил больше десяти лет. Все воспоминания, которые он намеренно хранил в самых глубинах души, разом хлынули наружу.
http://bllate.org/book/15265/1347163
Готово:
