— Доу Су решил сжечь меня потому, что во время встречи с Королём Степей тот, будучи человеком прямолинейным, увидев меня, сразу же потребовал у Доу Су отдать меня ему. Эта встреча была чрезвычайно важна — предстояло подписать мирный договор с Королём Степей. Он даже заявил, что если Доу Су согласится, они смогут смягчить условия и уступить множество выгод, — объяснила Гунсунь Лань причину, по которой её едва не сожгли. — Доу Су, естественно, отказался. Даже если я ему разонравилась, ради сохранения своего достоинства он не мог отдать свою женщину.
— Позже со стороны Короля Степей произошли изменения: они заявили, что одним из непременных условий подписания договора является моя передача им, — на лице Гунсунь Лань появилась печаль. — Из-за этого некоторые чиновники при дворе тоже начали поддерживать это решение, хотя большинство были против. Все понимали, что Король Степей, нарушив своё слово и изменив условия, скорее всего, хотел унизить Доу Су.
— Эта ситуация тянулась несколько дней без какого-либо результата. И вот сегодня вечером, после того как я что-то поела, вдруг почувствовала головокружение, и главная служанка помогла мне дойти до палатки, чтобы отдохнуть. В полудрёме я услышала её слова: «Госпожа, прости. Если я не сделаю так, как приказал император, он приговорит мою семью к смерти от тысячи порезов. Госпожа, не волнуйтесь, я последую за вами. Даже если придётся отправиться в загробный мир, вы останетесь моей госпожой», — Гунсунь Лань горько усмехнулась. — Я и не знала, что Доу Су держал семью главной служанки в заложниках, вынуждая её сделать такой выбор. Позже я почувствовала, как вокруг становится всё жарче, и услышала звук острого лезвия, вонзающегося в плоть, — должно быть, моя служанка заколола себя.
— А дальше ты знаешь: когда огонь разгорелся ещё сильнее, как раз стемнело, и с помощью силы Прохода я оказалась здесь.
До рассвета ей нужно было вернуться. Иначе с наступлением дня будет сложно уладить дела.
Юнь Сансан, выслушав это, осталась совершенно безучастной — возможно, она слишком много такого слышала. Она лишь спросила:
— И что ты теперь собираешься делать?
Гунсунь Лань отпила чаю, и на её лице появилась лёгкая улыбка, подобная распустившемуся лотосу:
— Если в следующий раз Моли придёт сюда, пожалуйста, передай ей от меня, Хозяйка Юнь, чтобы мы назначили время для встречи, — Гунсунь Лань мягко потерла чашку, опустив голову. — Возможно, у меня пока нет таланта управлять Поднебесной, я не могу гарантировать сохранность своей жизни и не в силах защитить своих детей. Остаётся лишь выбрать наихудший из худших вариантов — превратить Доу Су в марионеточного императора.
— Ты действительно решилась? — Юнь Сансан даже удивилась. Она думала, Гунсунь Лань понадобится много времени, возможно, даже потерять многое, прежде чем она это поймёт.
Гунсунь Лань кивнула:
— Хозяйка Юнь, тебе, наверное, трудно понять отчаяние, когда вокруг бушует огонь, ты лежишь беспомощная в комнате и ждёшь, пока пламя подберётся к тебе вплотную. При таком сильном пожаре снаружи не было ни звука — это Доу Су отрезал мне путь к спасению.
— Хозяйка Юнь, у тебя есть свечи?
— Есть. Платёж.
Тот факт, что даже за одну свечку нужно платить, рассмешил Гунсунь Лань:
— Запиши пока в долг.
Гунсунь Лань взяла зажжённую свечу и снова направилась в уборную Ресторана. Юнь Сансан крикнула ей вслед:
— Ты же не собираешься поджечь мой ресторан? Гунсунь Лань, не вздумай делать глупостей.
— Нет, Хозяйка Юнь оказала мне милость, как я могу уничтожить твоё место?
Юнь Сансан ждала снаружи довольно долго, наверное, около часа. Гунсунь Лань ещё не выходила, но снаружи послышались другие шаги.
Она подняла взгляд и увидела, что вошла Моли, от которой веяло ледяным холодом.
— Моли, как это ты снова здесь?
Моли уставилась на место, где сидела Гунсунь Лань, и спросила:
— А Лань?
— В уборной.
Моли кивнула:
— Я почувствовала, что она в опасности. К счастью, не погибла. Раз уж пришла, то ещё…
Не успела она договорить, как вышла Гунсунь Лань.
Юнь Сансан подняла глаза и на мгновение застыла, увидев состояние Гунсунь Лань. Моли тут же встала, подошла к ней и, глядя на её одежду, всю в дырах от ожогов, спросила:
— Лань, что ты делала?
— Как может одежда человека, спасшегося из огня, остаться неповреждённой, а на теле не быть ни единой раны? — Тут Моли наконец разглядела, что на руках Гунсунь Лань тоже есть множество следов, похожих на ожоги, правда, не слишком серьёзных.
Юнь Сансан же сохраняла спокойствие и лишь сказала:
— Вещи в моём заведении слишком эффективны. Лекарство от ожогов ты можешь обменять у Моли, у неё наверняка есть. Моли, императрица уже всё поняла и готовится к великим делам.
— К каким великим делам? — у Моли заблестели глаза. — Убить того человека?
— Моли, куда ты смотришь? Доу Су нельзя убивать. Сейчас мы всё ещё на территории Короля Степей. Если Доу Су умрёт, мир в Поднебесной закончится.
Моли достала бутылочку очень яркого цвета и протянула её Гунсунь Лань:
— Это лекарство вылечит твои раны, — увидев, что Гунсунь Лань взяла его, но просто убрала, Моли добавила. — Я могу другими способами помочь тебе сделать раны на руках более правдоподобными.
Гунсунь Лань покачала головой:
— Моли, возможно, ты не понимаешь наших мест. Такие раны: настоящие не могут быть фальшивыми, а фальшивые — настоящими. Особенно в моём положении: если обнаружат, что раны поддельные, будет много проблем. Спасибо за лекарство, я тихонько применю его, когда вернусь.
На лице Моли, что было редкостью, появилась лёгкая улыбка:
— И хорошо, — она какое-то время смотрела на руку Гунсунь Лань. — Не забудь использовать. У этого лекарства хороший эффект, шрамов не останется.
Гунсунь Лань кивнула, затем сказала с некоторой нерешительностью:
— Моли, я хочу кое о чём с тобой посоветоваться.
— Хорошо, садись, поговорим, — Моли уже сидела за столом Гунсунь Лань, прямо напротив неё. — Это насчёт того, как справиться с Доу Су? Что произошло раньше?
Гунсунь Лань села рядом и повторила предыдущий разговор. Она также высказала свои опасения: единственный способ сохранить себя, защитить своих детей и при этом не допустить смуты в Поднебесной — это взять под контроль Доу Су. Если сегодня он мог сжечь её, завтра найдёт другой способ погубить.
Раз уж ей довелось попасть в такое удивительное место, если она и теперь не решится, то действительно зря сюда пришла. Будь на её месте другой человек, он давно бы изменил своё положение. Она когда-то втайне надеялась, что Доу Су сохранит хоть каплю прежних чувств, но она была слишком наивна, глубоко заблуждалась.
Хотя Моли было немного жаль, что Гунсунь Лань не хочет убить Доу Су, но, услышав, что та просит обменяться чем-то для контроля над человеком, она тоже обрадовалась.
— У меня есть только средства для постоянного контроля над людьми, — сказала Моли. Она не обманывала Гунсунь Лань. У неё было много вещей, не имеющих способа отмены, — ей это просто не нужно. Все, над кем она применяла такие средства, для неё не были хорошими людьми. — Ты уверена, что хочешь использовать это, чтобы контролировать того человека?
Гунсунь Лань решительно кивнула:
— Уверена.
Выражение лица Моли растаяло, как лёд, и на нём появилась улыбка:
— Хорошо, я дам тебе. У меня есть два вида предметов для контроля над людьми. Первый, после применения, позволяет контролировать другого, он будет подчиняться тебе и выполнять приказы, но в остальном останется обычным человеком — сможет злиться, грустить, размышлять, будет внутренне сопротивляться, но не сможет воспротивиться.
— А второй? — машинально спросила Гунсунь Лань.
— Второй таков: после контроля этот человек станет ходячим трупом, словно марионетка, способный делать только то, что ты прикажешь. По сути, он будет подобен неодушевлённому предмету. Однако использование такой вещи также требует больших затрат психической силы. С твоим уровнем психической силы ты сможешь использовать только один вид. Так что выбирай.
http://bllate.org/book/15262/1346852
Готово:
