Юнь Сансан стремительно выбежала наружу, смеясь от души. Но как только она увидела лежащего на земле человека, её улыбка мгновенно исчезла, и она быстро подбежала к нему, проверила дыхание и слегка расслабилась. Затем, схватив его за воротник, она затащила человека внутрь.
— Это же императрица?
Сяо Лацзяо вынесла наружу доску, и только после того, как Юнь Сансан уложила Гунсунь Лань ровно, она наконец узнала в этом грязном человеке, от которого пахло гарью, Гунсунь Лань.
— Выглядит так, будто попала в пожар. Хозяин, что теперь делать?
— Облить её холодной водой и разбудить. Пусть сама выберет блюдо.
Сяо Лацзяо немного поколебалась, но всё же зашла внутрь, зачерпнула ковш холодной воды и тихонько пробормотала:
— Простите, ваше величество императрица. Если не облить вас и не разбудить, вы не сможете выбрать блюдо и умрёте.
Она работала здесь уже много лет. В ресторане был один волшебный котёл. Этот котёл мог приготовить бесчисленное множество невероятно вкусных блюд с особыми свойствами. Но чтобы запустить этот котёл для готовки, нужно было выполнить одно условие. Человек, пришедший сюда, должен был взять меню, мысленно представить, что он хочет съесть, и тогда в меню появлялось это блюдо. После этого нужно было открыть крышку того котла, и внутри оказывалось именно то, что хотел гость.
Появлявшаяся еда была не только тем, что хотел гость, но и помогала решить его текущие проблемы. Если человек сам не мог выбрать блюдо, оставалось лишь положиться на волю небес. Впрочем, за столько лет здесь ещё не было такого, чтобы пришедший сюда человек сразу же умер.
Облитая ковшом холодной воды, Гунсунь Лань медленно пришла в себя, сильно закашляв несколько раз. Сяо Лацзяо поспешила помочь ей подняться и легонько похлопала по спине:
— Ваше величество императрица, вы выглядите так ужасно. Что же случилось?
— Вытри лицо и выбери что-нибудь поесть. Расскажешь за едой, — сказала Юнь Сансан, протягивая Гунсунь Лань чистый платок и меню. — Что бы ни произошло, сначала поешь, чтобы сохранить жизнь.
Гунсунь Лань молча кивнула и взяла платок и меню.
Выбрав блюдо, она не стала вытирать платком воду на одежде, а просто безучастно откинулась назад, уставившись в пустоту. Юнь Сансан не пошла звать её. Если бы это было вначале, она, возможно, пожалела бы её. Но, наслушавшись подобных историй, она привыкла. Сколько ни говори со стороны, если сам человек не хочет меняться, толку не будет.
Её место — просто пристанище для гостей, где они могут отдохнуть и расслабиться. А как они воспользуются этим, чтобы изменить свою жизнь, зависит только от них самих. Гунсунь Лань вновь появилась здесь в таком жалком виде, с пустым взглядом. Скорее всего, произошло то, что она не могла принять.
Давайте угадаю: это связано с императором или с кем-то из близких, кому она доверяла? Она просто в ступоре, без признаков горького отчаяния. Скорее всего, дело в императоре или в том, что с кем-то из близких что-то случилось.
— Ваше величество императрица, кушайте, — сказала Сяо Лацзяо, моргая и поднося еду к Гунсунь Лань. — Хозяин часто говорит: что бы ни случилось, ты должна заботиться о себе. Если ты сама о себе не позаботишься, то никто о тебе и не позаботится.
— Спасибо тебе, Сяо Лацзяо.
Голос Гунсунь Лань был хриплым. Она взяла чашку и начала есть кашу маленькими глотками. С первого же глотка по телу разлились силы. Если бы в критический момент она не вспомнила об этом месте, да ещё и стемнело, она, возможно, уже была бы мертва.
Вспоминая всё, что произошло ранее, она всё ещё была как в тумане. Она всегда считала, что Доу Су, даже если он больше всего любит власть и свою репутацию, даже если перестал ей доверять, но глядя на то, что она родила ему троих детей, максимум заточит её в Холодный дворец. Позволит ей там влачить жалкое существование, сойти с ума, умереть — этого будет достаточно в качестве наказания.
В конце концов, она всё же императрица, и у неё трое детей.
Она никогда не думала, что Доу Су настолько жесток. Он мог поверить клевете злобной наложницы и решил сжечь её заживо в шатре. А причина была не в том, что она совершила какую-то ошибку. Если сказать, это вызовет лишь смех.
— Он собирался сжечь меня.
Гунсунь Лань дочиста съела всю чашку каши. Физический дискомфорт прошёл. Она подняла голову и посмотрела на Юнь Сансан:
— Я снова должна денег хозяйке Юнь. Я верну.
— Не торопись, я знаю, что вернёшь. Если не вернёшь сейчас, вернёшь потом. За каждый день долга накапливаются проценты, так что в выгоде остаюсь я, — с улыбкой сказала Юнь Сансан, помахивая веером. — В твоём нынешнем состоянии лучше сначала подумай о себе. Кстати, кто хотел тебя сжечь?
Глаза Гунсунь Лань покраснели, но слёз в них почти не было. Она уже давно поняла, что Доу Су на самом деле не заботится о ней, и не питала особых надежд на него. Что действительно сковывало её, так это незнание: если она воспротивится, выиграет ли она или проиграет, сможет ли противостоять давлению извне.
Что подумает о ней народ? Как будут давить на неё придворные чиновники? Поддержат ли её её собственные дети? А есть ли у неё самой талант управлять этой страной? С самого её рождения шли войны. Пока не появился Доу Су, объединивший полстраны, давший скитающимся людям стабильную жизнь. Жизнь становилась всё лучше.
Хотя сейчас налоги высоки, но по крайней мере не надо постоянно бояться смерти, не забирают мужчин из семей на войну, и не случается так, что семья в одночасье разрушается. Ей было жаль эту едва обретшую покой страну, которая вновь могла погрузиться в хаос. Она также понимала, что простому народу, возможно, всё равно, кто у власти. Кто даёт им спокойную жизнь, тот и хороший правитель.
Именно этот шаг она не могла сделать. Если ради личных интересов ввергнуть всю страну в пучину страданий, она станет преступницей на все времена. К тому же, есть ещё государства из Степей, Пустыни и других мест, которые с жадностью смотрят на их страну. Если с Доу Су что-то случится, страна, в которой она находится, также не будет спокойна.
— Это Доу Су хотел сжечь меня, — чётко произнесла Гунсунь Лань. — Хозяйка Юнь, причина, по которой он хотел меня сжечь, кажется мне смешной. Если бы не это место, я, возможно, уже сдалась.
— Если ты сдашься, что будет с твоими детьми? Без твоего покровительства их будут сильно обижать, особенно твою младшую дочь, которая ещё не выросла, — напомнила Юнь Сансан, легонько похлопав Гунсунь Лань по плечу. — Не сдавайся. Сделай тот шаг, который считаешь возможным, и старайся изо всех сил. А каков будет результат...
Гунсунь Лань продолжила:
— Полагаться на волю небес?
— Нет... Конечно же, человек побеждает небо. Полагаться на волю небес — это слова бессильных. Я вижу, что ты и к Доу Су не питаешь особых чувств. Если не делаешь этот шаг, значит, есть другие опасения. Подумай, чего ты боишься, и затем исправь это. Если ты не переступишь через это день за днём, год за годом, пока не состаришься и не ослабеешь, кто знает, что ты потеряешь за это время. И тогда возникнет такая картина: седовласая старушка, слабая, лежит на постели, плачет и ждёт смерти.
Гунсунь Лань представила себе эту сцену, затем вспомнила тех злобных, коварных наложниц во дворце, а также Доу Су, который совсем не обращал на это внимания, любил наблюдать за дворцовыми интригами, словно за боями сверчков, и управлял общей ситуацией.
Сердце её содрогнулось. Если она действительно умрёт, её детям, наверное, будет очень плохо. Особенно младшей дочери, Доу Цзин. Возможно, в двенадцать-тринадцать лет её отправят Доу Су в Степи или в Пустыню для заключения брачного союза.
http://bllate.org/book/15262/1346851
Готово:
