Танисер слегка удивился и, похоже, желая разрядить обстановку, улыбнулся ему. — Не верь мне так быстро, мы же...
— Отношения взаимной выгоды, — как ни в чём не бывало подхватил Итан его слова и горько улыбнулся в ответ. — Именно потому, что я знаю: я ещё представляю для тебя ценность, ты не позволишь со мной что-то случиться, верно?
В тот миг в сердце Танисера, редко подверженном волнениям, всё же поднялась давно забытая горечь. Бледная улыбка собеседника напомнила ему улыбку отца, пытавшегося утешить его перед смертью. Он невольно нахмурился, встал и мягко положил руку на плечо Итана. Итан послушно опустил воротник и склонил голову, обнажив шею, по которой расползались многочисленные тонкие чёрные линии.
Танисер заметил, что некоторые линии уже начали проникать в волосы. Он активировал шприц и нажал на участок задней части шеи, где линии были особенно густыми.
Голубая жидкость быстро проникла в кровеносные сосуды. Танисер резко вытащил шприц, оставив на коже пять кровавых точек. Первые несколько минут Итан не чувствовал никаких изменений, но томительное ожидание, словно перед бурей, заставляло его сильно нервничать. Чтобы успокоить его, Танисер налил ему бокал красного вина, который тот, не глядя, залпом выпил.
Тепло, распространившееся по животу от вина, слегка расслабило его нервы. Однако в этот момент острая боль разлилась от задней части шеи, словно от укуса. Он тихо вскрикнул от боли и рефлекторно потянулся рукой к месту укола. Под кожей он почувствовал, как что-то дёрнулось — подобно пульсации, но всего один раз, после чего исчезло.
Затем боль начала распространяться вдоль позвоночника, усиливаясь и расходясь по всем конечностям. Сначала Итан ещё мог терпеть эту густую, колюще-зудящую боль, словно от тончайших иголок, пронзающих всё тело. Но с каждой минутой боль не ослабевала, и становилось всё труднее выносить её. Его брови сжались, на висках выступили капельки пота, зубы впились в губы, а руки крепко вцепились в обивку дивана. Но даже это не могло подавить тихие стоны боли, вырывающиеся из его губ.
Увидев, как Итан с закрытыми глазами изо всех сил сдерживает страдания, Танисер протянул руку, чтобы коснуться его плеча. Но едва его пальцы коснулись тела, Итан вздрогнул всем телом, отпрянул, словно от ожога, и из его горла вырвался сдержанный крик боли. Казалось, собрав все силы, он открыл глаза и, глядя на Танисера, с трудом прошептал:
— Не трогай меня... очень больно...
Видя его попытки сохранить самообладание, Танисер почувствовал неожиданную жалость. Он тихо сказал:
— Первозданные силы, существовавшие до рождения бесчисленных вселенных, сейчас сражаются в твоём теле. Просто продержись, и всё будет хорошо.
Итан слабо кивнул и свернулся калачиком на диване. Казалось, он пытался уменьшить площадь контакта тела с внешним миром, вероятно, потому что силы Порядка и Хаоса сражались в каждой клетке его тела, и любое дополнительное раздражение причиняло ему невыносимую боль.
Танисер опустился на колени перед ним, закрыл глаза, но открыл третий глаз на лбу до предела. Он мог видеть потоки энергии, бьющиеся в теле Итана, подобно лианам, сплетённым с самого рождения, которые обвивают и разрывают друг друга. Люди всегда считают Порядок добром, а Хаос — злом, но в загадочном третьем глазе народа Ив оба вида энергии имеют одинаковый, тревожащий и пугающий цвет — оттенок, не существующий в видимом спектре.
Танисер тихо пропел заклинание на языке ивитян, состоящее из слогов, расслабляющих сознание, и, сочетая его с ментальной силой, обученной жрецами, временно создал ментальное поле. Он расширял своё ментальное поле, пока полностью не окружил им Итана. В тот же миг две кипящие внутри Итана силы обрушились и на его собственное сознание.
Жрецы используют этот метод, чтобы временно контролировать сородичей с более слабой ментальной силой, инопланетные расы и даже низших животных. Но эта способность также весьма опасна. Столкнувшись со слишком мощной ментальной силой, он сам может быть схвачен и полностью поглощён. Хотя сейчас ментальная сила Итана невелика, в его теле всё же заключены силы Бога Энтропии и Бога Порядка, что оказывает на Танисера огромное давление. На мгновение он почти захотел немедленно отступить, но бессознательный лёгкий вздох Итана заставил его передумать.
Танисер изо всех сил старался стабилизировать свою волю, сосредоточив всё внимание на мозге Итана, пытаясь блокировать восприятие боли в его теле. Он сплетал своё сознание в фильтрующую сеть, слой за слоем обволакивая разум Итана. Мощные удары постоянно атаковали его дух, и та же колющая боль начала возникать в его собственном теле.
Выражение лица Итана на мгновение значительно расслабилось, он почувствовал, что боль внезапно уменьшилась, и подумал, что наконец-то это скоро закончится. Но, открыв глаза, он увидел, что жрец, стоящий на коленях перед ним, с закрытыми глазами, с третьим глазом на лбу, излучающим ослепительный серебристо-белый свет, выглядел величественно и свято. Однако, присмотревшись, можно было заметить его смертельно бледное лицо, сведённые брови и крепко сжатые кулаки. Очевидно, он тоже терпел боль.
Он брал на себя как минимум половину боли Итана.
Итан остолбенел. Он даже не понимал, как тому это удавалось, но он знал это. Он чувствовал, как аура Танисера окружает его, подобно нежнейшим поцелуям и ласкам, и одновременно подобно прочной медной стене, ограждающей его от первоначальной пронзающей боли.
В тот миг, среди всё ещё терзающей боли, потрясение Итана было невыразимо. Никто никогда не делал для него так много, даже из соображений выгоды не было подобной нежности.
Он открыл рот, желая сказать Танисеру, чтобы тот остановился:
— Я могу...
— Не говорить, — прервал его Танисер.
Итан послушно закрыл рот, всё ещё не решаясь пошевелиться или прикоснуться к Танисеру. Так они и сидели друг напротив друга, разделяя одинаковые страдания. Время текло медленно, растягиваясь, словно на века. Когда боль наконец начала стихать, когда чёрные узоры на шее Итана наконец стали быстро усыхать и бледнеть, словно увядшие корни, Танисер, наконец, закрыл свой третий глаз, его одежда уже полностью промокла от пота. А Итан, словно полностью обессилев, откинулся на диван, тяжело дыша раскрытым ртом, с пустым взглядом.
Танисер с трудом поднялся, сел на диван, повернул тело Итана и, откинув воротник, осмотрел его шею. Чёрные узоры почти исчезли, осталась лишь тонкая чёрная линия у линии роста волос.
— Кажется, подействовало, — голос Танисера тоже звучал слабым, но с ноткой облегчения. — Думаю, ты вряд ли захочешь сразу вколоть оставшиеся четыре дозы?
Итан тоже тихо рассмеялся, с трудом повернулся и, глядя на жреца сбоку, сказал:
— Я передумал, лучше я стану Богом Энтропии.
Так они и лежали, развалившись на диване, глядя друг на друга и глупо улыбаясь. Во всей этой ситуации не было ничего смешного, но Итану хотелось смеяться, и он не мог остановиться. Он вытер влажные виски, откинул волосы, прилипшие от пота.
— Иногда я действительно сомневаюсь, не самый ли я, чёрт возьми, неудачник на свете? Всё было хорошо, просто хотел завести отношения, завёл — и попал в Запретный город, едва попал — отправили в такое проклятое место, как Красная Земля, да ещё и заразился. Жаль, что в Запретном городе нельзя купить лотерейные билеты.
Танисер усмехнулся уголком рта.
— Но ведь ты встретил меня?
— ...И чему тут радоваться? — Итан упрямо буркнул.
Красивые глаза Танисера искоса взглянули на него.
— Разве ты не выглядишь счастливым каждый раз, когда видишь меня?
— Знаешь, в человеческой психологии это называется нарциссическим расстройством личности?
— А знаешь, что твоё поведение называется переносом объекта разговора?
Итан снова тихо рассмеялся, затем медленно повернул голову и серьёзно посмотрел на изящный профиль жреца.
— Зачем ты так мне помогаешь?
— Я говорил, что ты очень важен для меня.
http://bllate.org/book/15260/1346389
Готово:
