Танисер поигрывал Всесферой в руке и усмехнулся:
— Скажем так, помимо того, что я жрец, мой покойный отец был ещё и великим герцогом планеты Ив, так что им не так-то просто мной управлять. Все остальные звёздные государства втайне разрабатывают антиматериальное оружие, и только мы цепляемся за эти устаревшие догмы. Рано или поздно нас уничтожат, и они это понимают, просто боятся взять на себя ответственность за такое еретическое дело. Если они не хотят, то я это сделаю.
— Ты не боишься быть изгнанным из Храма? Не боишься, что тебя будут поносить?
— Рты у них свои, пусть используют как хотят.
Итан был ошеломлён. Этот внешне элегантный и изящный мужчина обладал такой смелостью, что внушил Итану глубокое уважение.
Если бы на его месте был он сам, у него бы наверняка не хватило смелости поступать так, как он считает правильным. Он, наверное, просто тихо спрятал бы свои мысли и плыл по течению всю жизнь.
Но разве даже так он не оказался в Запретном городе?
— Хватит об этих официальных делах, завтра будет время поговорить, — вдруг снова наклонился Танисер, слегка прикусив мочку уха Итана, отчего тело беты задрожало. — Ты только что сказал, что тебе неинтересно, а теперь?
* * *
На следующее утро, когда Итан проснулся, он обнаружил, что его запястья по-прежнему привязаны к изголовью кровати жреческим шейным шнуром. Он потянул, но не смог освободиться, повернул голову и увидел, что жрец обнимает его и спит рядом. Длинные золотистые ресницы отбрасывали лёгкую тень на нижние веки, красивый нос уткнулся в его плечо, а лицо во сне выглядело невероятно изысканным и безмятежным.
В сердце Итана потеплело, и он не хотел его беспокоить, но не мог больше терпеть — руки ныли так, словно вот-вот отвалятся. Он открыл рот, чтобы позвать его, но голос оказался настолько хриплым, что не вышло ни звука. Его лицо вспыхнуло, вспоминая, как громко он кричал прошлой ночью. Неизвестно, хорошая ли в этой комнате звукоизоляция, слышал ли всё соседний Седой...
Он не мог пошевелиться, и воспоминания вернулись к той развратной и роскошной ночи. Жрец привязал его руки к кровати, вылил красное вино ему на пупок, а затем медленно слизал каждую каплю. Одна только мысль об этом заставила его смущённо простонать и захотеть зарыться поглубже под одеяло.
Услышав его стон, жрец медленно проснулся. Глаза, ещё затуманенные сном, смотрели на него рассеянно, а затем он мягко поцеловал его в подбородок.
— Доброе утро.
Итан с усилием прочистил горло и наконец выдавил пугающе хриплый голос:
— Ты... кхм-кхм... мог бы ты меня развязать?
Жрец, казалось, только сейчас осознал, что они вчера заснули, полностью выбившись из сил, и даже забыли развязать Итана. Он тут же с виноватым видом поцеловал Итана в лоб и развязал шнур. Итан с облегчением потер онемевшие руки, попытался сесть, но снова вскрикнул от боли. Одно определённое место явно было использовано сверх меры, то ноя, то немея. Он укоризненно посмотрел на улыбающегося жреца, опёрся на поясницу, ухватился за спинку кровати и поднялся. Осознав, что на нём нет ни нитки, он поспешно схватил простыню, обернул ею тело и, прихрамывая, направился в ванную.
Наполовину вымывшись, он услышал, как с шумом отодвинулась занавеска. Итан был весь в пене от шампуня на голове и лице и не мог открыть глаза. Но по стойкому, ещё не выветрившемуся лёгкому аромату сандала он сразу понял, что это Танисер. Его сердце снова забилось чаще, когда он почувствовал, как другая обнажённая грудь прижалась к его спине, а горячая вода стекала по двум телам.
— Помоемся вместе? — Жрец нежно погладил его по спине, длинные пальцы скользнули вдоль позвоночника.
Итан тихо предупредил:
— Никаких странных вещей!
— Разве помочь потереть спину — это странно?
— Не трогай! Ай...
Таким образом, десятиминутный душ растянулся на час, и после этого Итан с возмущением обнаружил два ряда следов от зубов под ошейником. Пришлось поднять воротник формы Нечеловека, чтобы скрыть эти багрово-красные отметины.
Жрец уже ушёл раньше. Итан как раз застёгивал последнюю пуговицу, когда снова услышал звук открывающейся двери. В дверях стоял Седой и смотрел на него с непостижимой улыбкой.
— Кажется, ты хорошо выспался прошлой ночью?
Итан надел очки и, не отвечая на вопрос, попытался пройти мимо него. Однако Седой схватил его за руку и тихо сказал:
— Так вот почему этот инопланетянин обязательно хотел, чтобы ты участвовал в эксперименте? Потому что ему нравится твоя задница?
Итан глубоко вздохнул и твёрдо произнёс:
— Слушай, насчёт истории между тобой и Тай Фэном, возможно, я тогда совал нос не в своё дело, но на Нептуне я тоже чуть не погиб. Разве мы ещё не в расчёте?
— В расчёте? Ты, кажется, что-то путаешь? — Холодно усмехнувшись одним уголком губ, прошипел Седой. — Мне просто неприятен сам твой вид.
С этими словами он без всякой причины нажал кнопку электрошока на ошейнике. Итан внезапно почувствовал, как его шею будто с силой сдавили, а затем покалывание и судороги быстро распространились по всему телу. Раньше он только видел, как других Нелюдей бьют током, но сам испытал это впервые. Он даже не мог крикнуть, всё тело будто вышло из-под контроля, напряглось, как тетива лука, готовая вот-вот порваться. Он не мог думать, мозг, казалось, взрывался.
Хотя электрошок длился всего мгновение, ощущения были как после путешествия между жизнью и смертью. Итан лежал на полу, хватая ртом воздух, как рыба, выброшенная на берег. Перед глазами ему мерещились армейские ботинки Седоя, который лениво ткнул носком в его лоб.
— Не думай, что став игрушкой какого-то ивианца, ты сможешь равняться со мной, мусор. — Он достал из кармана сигарету, закурил и добавил:
— Думаешь, этот инопланетянин каждый раз сможет тебя спасти?
Когда Итан вошёл в медицинскую лабораторию, где находился Танисер, он старался не выглядеть слишком потрёпанным, но жрец, очевидно, всё равно что-то заметил, слегка нахмурив брови.
— Что-то случилось? — Танисер с неудовольствием посмотрел на Седоя.
Седой равнодушно ответил:
— У начальства есть приказ: ему запрещено общаться с неавторизованными гражданами. Он только что нарушил правила.
Итан в тот момент хотел лишь замять дело и, избегая вопросительного взгляда Танисера, почесал сухую кожу на задней части шеи. Он заметил, что в лаборатории был не только Танисер: там также находился бета лет шестидесяти, с изящной и благородной внешностью. На его нагрудном бейдже было написано: «Доктор Томас Бруно». Другой, более молодой альфа, похоже, был врачом — он в перчатках готовил медицинские инструменты для забора крови.
— Должно быть, вы и есть мистер Элдрич, — не дожидаясь представления Танисера, доктор Бруно сам протянул руку, ведя себя очень дружелюбно. — Я главный руководитель этого проекта.
Итан пожал его руку, почтительно слегка кивнув:
— Я видел ваше имя во многих отчётах.
— Да, я тоже несколько раз видел вас издалека, когда изредка возвращался в Энергетическое бюро для отчёта, но вы, вероятно, уже не помните. Жаль, что мы знакомимся при таких обстоятельствах.
Искренний тон собеседника вызвал у Итана симпатию, а то, что он согласился пожать руку Нечеловеку, и вовсе удивило. Большинство законных граждан избегали любого контакта с Нелюдьми, не говоря уже о разговорах, не то что о физическом контакте.
— Я готов, — сказал с другой стороны врач. — Мистер Элдрич, пожалуйста, присядьте сюда.
Процесс забора крови прошёл быстро, но врач, похоже, сразу же собирался проанализировать его образец на невероятно сложном и точном приборе в этой лаборатории, а жрец и Бруно не торопились уходить. Седоя же вежливо попросили выйти — видимо, не желали раскрывать слишком много информации посторонним.
Итан наблюдал, как врач нанёс каплю крови из пробирки на сенсор, после чего тот медленно втянулся в квадратную машину. Вскоре на гладком экране устройства начали появляться изображения кровяных клеток и ряд сложных данных. По мере жестикуляции врача они менялись, достигая даже точной информации о ядрах клеток и ДНК внутри некоторых лейкоцитов.
http://bllate.org/book/15260/1346385
Готово:
