Итан не знал, как далеко он бежал вместе с остальными, но когда окружающий грохот искажающегося металла наконец стих, он рухнул на пол, жадно глотая воздух, сердце колотилось так сильно, словно вот-вот взорвётся. Перед глазами потемнело, в горле стоял привкус крови. Оглянувшись, он увидел, что за ними тяжёлая механическая дверь уже с грохотом опустилась, отрезав путь назад. Наверное, это сделал Лайм… Итан не мог думать ясно, в его сознании всё ещё ярко стояла картина смерти того беты. Он знал, что с этого дня этот ужасный образ будет преследовать его в ночных кошмарах всю жизнь.
В этом месте было тускло, со всех сторон стены были из голой стали, без обычных светящихся белых панелей, которые можно было бы использовать как экраны. Казалось, это было помещение для хранения припасов. Нечеловеки сидели или лежали, почти все распластались на полу, отдыхиваясь, всё ещё не оправившись от ужаса. Спустя некоторое время Итан услышал, как Адам тихо плачет.
— Всё кончено, мы все пропали! Нет связи, осталось только ждать смерти!
Другой альфа обнял его, тихо что-то утешая. Большинство молчало: кто-то с силой кусал губы, кто-то молча лил слёзы, а некоторые в отчаянии били кулаками по стенам. Итан осторожно прижался в углу, стараясь сжаться в комок, надеясь, что никто не обратит на него внимания…
Но альфа, державший Адама, всё же поднял голову. Его глаза, полные ненависти, сжигали Итана жгучим желанием убить.
Итан тихо выругался.
— Чёрт!
Как и ожидалось.
— Почему этот тип ещё здесь?! Всё из-за него началось! Вышвырните его!
Его рёв нашёл поддержку у нескольких человек.
— Да! Вся эта чёртова вселенная — дело рук Энергетического бюро!
— Шпион! Выкиньте его!
— Принесём его в жертву Великому Злому Божеству, может, оно тогда нас пощадит! Ему вообще не следовало возвращаться с Красной Земли!
Крики и ругань не утихали. Итан с последней надеждой посмотрел на Цзя Вэня. Но тот, под впечатлением от только что увиденного жуткого зрелища, казалось, тоже не был уверен в своей позиции и смотрел на Итана сложным взглядом.
Итан не осознавал, что его губы дрожат, он только бесконечно качал головой.
— Нет… это не я…
Вскоре угрозы перестали быть просто словами. Первым схватил его за воротник и вытащил из угла черноволосый альфа, швырнул его на пол и тут же ударил ногой в живот. Итан вскрикнул от боли и согнулся, как креветка.
— Быстро зови своих хозяев, чтобы нас забрали отсюда! Иначе я прибью тебя на месте!
— Да! Ты же так хорошо общался с тем каким-то доктором! Иди поговори с ним! — орал другой бета.
Всё больше альф и бет собиралось вокруг, осыпая Итана градом ударов. Итан крепко прикрывал голову руками, уже не разбирая, куда именно бьют. Он чувствовал, как из лёгких выбивают воздух, не мог дышать, во рту был вкус крови. Он почувствовал, как его волосы дёрнули, лицо несколько раз жестоко отшлёпали, очки улетели в сторону.
Весь в крови, жалкий, он лежал на полу, тихо умоляя.
— Остановитесь… остановитесь… простите…
Он сам не понимал, за что извиняется, но в центре этого водоворота лютой ненависти он уже не мог думать здраво.
— Смотрите! Он извиняется! Значит, признаёт, что он шпион!
— Какие извинения, к чёрту! Мы все умрём!
— Вышвырните его, пусть сдохнет первым!
— Перед смертью пусть хоть послужит мне! Говорят, Сэмюэл им очень дорожил, посмотрим, что в нём такого особенного!
— Хватит! — неожиданно рявкнул Цзя Вэнь.
Весь шум мгновенно стих, все взгляды, устремлённые на Итана, на секунду переметнулись на Цзя Вэня. Итан, дрожа, лежал на полу, думая: неужели спасение?
Цзя Вэнь окинул взглядом искажённые лица. Доверие, бывшее в этих взглядах, сильно поубавилось, сменившись недовольством и вызовом. Один из альф даже, уставившись на него, спросил.
— Ты что, хочешь за него заступиться?! Разве не видишь очевидного?! Хм, если у тебя такая милосердная душа, почему ты не благословил своего омегу и его любовника?!
Когда все вместе ненавидят одного человека, любое иное мнение становится недопустимым, даже если оно исходит от лидера. Они хотят его смерти, хотят слышать его крики, видеть, как он, обмочившись от страха, ползает у них в ногах, потому что он этого заслуживает. Тот, кого они ненавидят, должен умереть, а кто мешает им осуществить задуманное, тот враг.
Цзя Вэнь прямым ударом сбил с ног наглого альфу, с яростью рыкнул, в бешенстве взъерошил себе волосы, в его глазах тоже не осталось и тени спокойствия. Он ударил кулаком по железному ящику, оставив на нём небольшую вмятину.
— Если хотите вышвырнуть его, делайте это быстрее, но прекратите его избивать, — таков был его окончательный вердикт.
Надежда рухнула у него на глазах. Распухшие глаза Итана уже не могли выдавить слёз, он лишь чувствовал себя оглушённым, неспособным понять своё нынешнее положение. Он почувствовал, как его тело грубо подняли, кто-то нажал кнопку открытия двери на стене, и та самая механическая дверь медленно поползла вверх перед его лицом. Он увидел разгромленный коридор снаружи. Хотя распространения искажённого пространства видно не было, тускло-красный свет аварийной сигнализации напомнил ему о крови.
Он отчаянно замотал головой.
— Нет… нет… я не хочу выходить!
Но именно этого и ждали другие нечеловеки. Они вышвырнули его наружу. Тело с тяжёлым ударом упало на холодный пол. Итан, превозмогая боль, разлившуюся по всему телу, попытался подняться, но увидел, как дверь уже опускается. Он заковылял, бросился вперёд, но было уже поздно. Он изо всех сил бил по массивной двери.
— Впустите меня! Впустите!
Если подумать потом, тот отчаяние было совершенно беспочвенным, ведь такое пространственное искажение не остановить никакой дверью. По обе стороны от неё ситуация одинакова. Но перед лицом смерти человек всегда инстинктивно стремится быть с другими, как будто так безопаснее, как будто так не так страшно. Даже если это всего лишь иллюзия.
Когда он выкричался, то наконец скользнул вниз по массивной стальной двери и сел. Перед ним простирался бесконечный красный коридор, сквозь который, казалось, проносились невидимые призраки.
Когда же это случится? Насколько больно будет, когда тело начнёт искажаться?
Все средства связи уже вышли из строя?
В полубессознательном состоянии он поднялся с пола и побрёл по длинному проходу в направлении, откуда пришёл. По коридорам гуляли хаотичные потоки воздуха, уже довольно долго не было слышно голоса Лайма. Неужели даже главный компьютер разрушен?
Наконец, в комнате непонятного назначения он нашёл компьютер и, на ощупь, запустил этот казавшийся древним аппарат. Цепляясь за последнюю надежду на спасение, он наугад тестировал различные программы, пытаясь найти хоть какой-то способ связаться с человеческой вселенной.
Когда он был уже на грани отчаяния, изображение на проекционном компьютере вдруг моргнуло, и на нём появилось лицо человека.
Брови, взлетающие к вискам, глубокие и изысканные серебристо-серые глаза, слоновая кость кожи и ярко-алая отметина на лбу.
Итан никак не ожидал увидеть это лицо, а другой человек тоже, казалось, от удивления широко раскрыл глаза.
— Танисер!
— Итан!
Они произнесли это почти одновременно. Итан всегда считал, что Танисера будто бы окружает сияние святости, а сейчас, увидев его, он и вовсе почувствовал, будто узрел чудо. Он тут же наклонился к компьютерному столу и срочно закричал.
— Спаси нас! Эта вселенная уже разрушила космическую станцию! Мы погибнем! Заставь их поскорее вытащить нас обратно!
— Итан, я уже убедил доктора Сюй, тебе нужно продержаться всего четверть часа. Скоро всё будет в порядке, — голос Танисера по-прежнему был ровным и спокойным, словно глубокое море, на котором никогда не поднимаются волны.
Сказав это, он, казалось, собирался отойти от экрана. Итан забыл, что перед ним всего лишь проекция, бросился вперёд, протянув руку, словно пытаясь схватить его.
— Не уходи!
http://bllate.org/book/15260/1346369
Готово:
