Итан тоже не удержался, встал на стул и приподнялся на цыпочках. В ограниченном поле зрения виднелась другая половина космической станции, висящая на самом краю, а там, где должны были быть станция и Нептун, простиралась лишь пустота. Исчезли и те космические патрульные корабли и звездолёты, что постоянно кружили вокруг станции и планеты. Что ещё страннее — звёзд в космосе было до жути мало, на первый взгляд казалось почти полной темнотой, и лишь прищурившись и хорошенько всмотревшись, можно было отыскать одну-две далёких звезды, чей тусклый свет едва достигал их.
То, что они видели противоположную сторону станции, означало, что их обзор ничем не заслонён. Но почему же тогда всё, кроме их собственной станции, выглядело неправильно?
В этот момент на белой стене впереди столовой, которая могла служить экраном, снова появилось изображение. Седой безразличным тоном спросил их:
— Слышите меня?
В этот миг, увидев это хмурое лицо немолодого мужчины, нелюди словно ухватились за соломинку, все разом окружили экран:
— Слышим! Слышим!
Седой продолжил:
— Еда и посуда на столе ещё на месте?
Один из нелюдей поспешно ответил:
— Исчезли! Не только еда — даже Нептуна нет!
Однако Седой, казалось, не слишком этим обеспокоился, лишь сказал кому-то рядом:
— Помеченные предметы исчезли, значит, получилось, да?
Кто-то рядом с ним тихо обменялся с ним несколькими фразами. Затем Седой поднялся, а на его место сел другой.
Это был военный исследователь в белом халате и военной форме, лет пятидесяти-шестидесяти, с одним глазом, переделанным в механический, способный менять фокус и различать отдельные молекулы.
— Здравствуйте, я доктор Сюй Ушан, главный ответственный за этот эксперимент на Нептуне. Прежде всего хочу поблагодарить вас за жертву во имя этого великого эксперимента и во имя страны. Однако могу заверить вас, что вероятность происшествий в ходе этой миссии невысока — до этого мы уже многократно проводили эксперименты на мышах и шимпанзе. Мы уверены, что созданное нами временное силовое поле достаточно защитит вас от заражения законами Второй вселенной.
Тут его, кажется, кто-то слегка перебил. Он поднял голову, прислушиваясь к чьей-то речи рядом, почтительно и дружелюбно кивнул, затем снова взглянул в камеру:
— Ваш начальник стражи говорит, что нет необходимости вам многое объяснять, но я всё же думаю, что стоит дать вам некоторое представление об этом эксперименте. Ведь вы сейчас находитесь в девственной территории, куда ещё никогда не ступала нога звёздного человечества, и кто знает, что непостижимого вам доведётся увидеть. Если что-то будет непонятно — можете в любой момент перебить меня.
Но тут Цзя Вэнь широкими шагами подошёл к экрану и заявил:
— Вы хотите рассказать про Филадельфийский эксперимент? Если так, то не стоит — мы уже слышали об этом от того очкарика.
На лице доктора Сюя мелькнуло удивление, его взгляд переместился на Итана. Итан неловко поправил очки и тихо кашлянул.
Доктор Сюй снова улыбнулся:
— Тогда даже лучше, мне будет проще объяснять. Этот эксперимент действительно имеет сходства с тем, но отличие в том, что наша цель более конкретна. Как всем известно, сейчас различные звёздные государства Галактики переживают энергетический кризис разной степени тяжести. Энергетическое бюро ранее уже выдвигало предложение исследовать вселенные, параллельные нашей или даже перекрывающиеся с ней, но из-за различий в частоте и амплитуде вибраций энергетических струн космических политических образований контакт и общение невозможны. Как это объяснить... Это словно кит, плывущий в океане: если песня, которую он издаёт, не на той же частоте, что у других китов, то за всю жизнь он не сможет общаться с сородичами, и его даже могут никогда не найти. А наша вселенная и параллельные вселенные — именно такие, с разными частотами. Только различаемся мы не просто частотой звука — каждая микрочастица, каждая энергетическая струна находятся в разных частотных диапазонах. Поэтому мы и параллельные вселенные, возможно, полностью перекрываемся; прямо сейчас, на том месте, где я нахожусь, возможно, проходят бесчисленные существа из параллельных вселенных, но мы их не видим и не ощущаем.
Но это скоро изменится. Если мы с помощью особого поля временно настроим часть нашей вселенной на ту же частоту, что и у параллельной вселенной, то сможем легко проникнуть в ту вселенную и добыть её ресурсы. Как только этот эксперимент увенчается успехом, мы обретём способность входить в бесконечное множество параллельных вселенных, и больше не придётся беспокоиться об энергетическом кризисе.
До сих пор нашей главной проблемой было то, что физические законы параллельных вселенных могут кардинально отличаться от наших. Если отправить туда существ из нашей вселенной, они подвергнутся заражению законами параллельной вселенной, и это заражение чаще всего смертельно.
К этому моменту один из нелюдей, альфа под номером 250 африканского происхождения, уже не выдержал и выругался:
— Чёрт возьми! Разве не говорили, что это задание на пять баллов?!!! Если есть угроза жизни, должно быть минимум на восемь!!!
Остальные нелюди тоже подняли крик. Доктор, очевидно, не привыкший иметь дело с таким нецивилизованным поведением, слегка смутился и вытер нос платком:
— Не волнуйтесь. Мы уже разработали особый полевой барьер. Этот барьер вместе с генерацией временного силового поля обернёт перемещаемые объекты, включая живых существ, и на определённое время защитит их от заражения законами параллельной вселенной. Как я сказал вначале, нам уже удалось с помощью этого барьера успешно отправить в параллельную вселенную и вернуть обратно различных животных, и их состояние здоровья вполне удовлетворительное. Поэтому у нас есть основания полагать, что вашей жизни ничто не угрожает.
Цзя Вэнь усмехнулся:
— Боюсь, вы просто думаете: если эксперимент провалится, мы всё равно не вернёмся, поэтому ставить десять баллов — слишком расточительно, а пять — в самый раз, да?
Выражение лица доктора Сюя застыло, он неестественно рассмеялся:
— Сколько баллов вам назначат — не в моей компетенции. Но я могу поговорить с вашим Комитетом Запретного города, посмотреть, нельзя ли добавить вам ещё несколько.
Внезапно Итан спросил:
— Если мы уже в параллельной вселенной, почему вы всё ещё можете с нами связываться?
Цзя Вэнь нетерпеливо бросил на него взгляд, вероятно, считая, что в такой момент, когда на кону жизнь, задавать подобные технические вопросы бессмысленно. Но доктор, кажется, очень обрадовался, что кто-то об этом спросил, и даже взгляд его, обращённый к Итону, стал более одобрительным:
— Это потому, что выбранная нами Вторая вселенная имеет наиболее близкую к нашей вселенной частоту вибраций энергетических струн — иными словами, она самая ближняя, почти полностью совпадающая. Плюс мы наложили на вас полевой барьер, поэтому связь какое-то время сохраняется. Мы вернём вас до того, как барьер исчезнет, так что не беспокойтесь.
— Тогда... что известно об особенностях этой Второй вселенной?
Доктор Сюй заколебался, взглянул налево от себя и через мгновение ответил с улыбкой:
— В этой вселенной крайне мало планет, и молекулярная структура большинства веществ очень нестабильна, обладает сильной радиоактивностью. Судя по зафиксированным нами энергетическим кривым, средняя частота вспышек сверхновых там гораздо выше, чем в нашей вселенной. К тому же структура пространства там несколько странная: согласно снимкам, сделанным ранее отправленными туда роботами, массивные планеты там не обязательно сферические, что в нашей вселенной невозможно, поскольку гравитация массивных планет автоматически придаёт им форму шара.
Чем больше слушал Итан, тем сильнее хмурился. Он не разбирался в таких сложных науках, как физика или химия, но ему вспомнилось сказанное Танисером о силе Бога Энтропии во вселенной.
http://bllate.org/book/15260/1346365
Готово:
