Итан внезапно что-то вспомнил и громко крикнул:
— Мы заберёмся наверх!
Сказав это, он не стал ждать, поняли ли его остальные, первым ухватился за перила излучателя, с трудом подтянул тело вверх и начал карабкаться к вершине сигнальной башни по переплетающимся металлическим конструкциям. Синий свет ярко освещал всё его тело, на коже возникло лёгкое свечение.
Глаза Танисера слегка расширились, он мгновенно понял замысел Итана.
Если Шаб-Ниггурат опасается Яйца Бога Порядка, то, возможно, если они сами пропитаются аурой Бога Порядка, это в определённой степени сделает их невосприимчивыми к Богу Энтропии. Но это предположение было крайне рискованным, и к тому же неизвестно, какие побочные эффекты уже активированное Яйцо Бога Порядка окажет на человеческий организм. Он крикнул Итану:
— Ты сойди! Запуск скоро завершится!
Итан даже не обернулся, бросив в ответ:
— Времени не хватит!
И продолжил погружать себя во всё усиливающееся энергетическое поле Бога Порядка на вершине сигнальной башни. Он и сам не знал, о чём сейчас думает. Наверное, зная, что скоро умрёт, он внезапно перестал обо всём заботиться?
Или это было нежелание смириться? Нежелание принять, что его тридцатилетняя жизнь так неясно и неопределённо оборвётся на заброшенной планете. Нежелание мириться с тем, что большая часть его жизни прошла в чрезмерной осторожности, без малейшего проявления своеволия. Нежелание упустить шанс помириться с отцом, не успеть ещё раз увидеть тяжело больную мать. Внезапно его переполнила жгучая ненависть — к непобедимому существу из иного измерения над головой, к мужчине с синими глазами, к самому себе, сделавшему неверный выбор, и к миру, который его окончательно изгнал.
Он не хотел умирать, не успев даже побороться, просто быть утянутым в небытиё.
В этот момент один гигантский супер-щупалец уже занёсся, словно выискивая подходящее здание в качестве оружия, чтобы уничтожить последнюю пусковую башню. Когда щупалец пронеслось рядом с сигнальной башней, в момент наибольшего приближения, обычно такой робкий и осторожный секретарь вдруг совершил нечто безумное — он обхватил это щупальце!
Мгновенно супер-щупалец словно чем-то ужалило, оно изменило первоначальную траекторию, направленную к обломкам другой пусковой башни, и начало яростно дёргаться в воздухе, пытаясь сбросить Итана, чьё тело теперь окутывало слабое голубое сияние. У Итана и так почти не осталось сил, и даже отчаяние перед лицом смерти, давшее ему необычный прилив возможностей, в конечном счёте не позволило удержаться долго. Вскоре его тело отбросило, и он упал на крышу главного здания, неизвестно, жив или мёртв.
Но благодаря этой его краткой задержке запуск наконец завершился. Вспыхнувший на миг синий свет распространился в невидимом воздухе, подобно ряби на воде, стремительно расширяясь. Туда, куда достигал голубой свет, щупальца с невероятной скоростью втягивались обратно, а гигантский красный глаз с каким-то низким, громоподобным гулом быстро закрылся — реакция, словно человеку в глаз попала песчинка.
Все оставшиеся в живых в тот момент услышали леденящий душу вопль, словно раздавшийся у них в головах. Они тщетно зажимали уши, но обнаружили, что этот, казалось бы, наполненный яростью крик исходит не извне, а из их собственного сознания.
Затем произошло чудо. Заслонившие небо и погрузившие мир во тьму массы плоти начали стремительно смещаться и сжиматься, отступая во всех направлениях. В центре неба появилась постепенно расширяющаяся трещина, и свет красного гиганта Геры хлынул сквозь неё, подобно водопаду из красного света, низвергающемуся на землю, усеянную останками тел, вновь озарив красные степи. Ликующие крики выживших, спасшихся от гибели, оглушали. Сэмюэл недоверчиво моргал, забыв даже дышать. Он и не подозревал, что может так любить это оранжевое небо. Военные Ив хором опустились на колени, благодаря Бога Порядка, бормоча молитвы. А Чэнь Цзэн с несколькими людьми тоже смотрели в небо, рисуя крест на груди.
В тот момент начальник стражи, военные и нелюди забыли о своих статусах, обнимались, смеясь и плача, чертыхались и праздновали, охваченные страхом. После того, как они увидели такую ужасающую силу, всё, что происходило в их прежней жизни, внезапно утратило всякий смысл. Именно это и позволило им понять, насколько прекрасно само ощущение жизни.
Взгляд же жреца был отнюдь не безмятежным.
Что-то здесь не так… До встречи с Шаб-Ниггурат он недооценил силу Бога Энтропии, взял с собой лишь одно Яйцо Бога Порядка, и даже в ситуации с единственной оставшейся пусковой башней смог заставить её отступить так быстро?
Или же… Его выражение внезапно стало суровым.
— Нет, она лишь временно отступила в другой район и скоро вернётся. Нам нужно уходить прямо сейчас! — строго сказал он всем присутствующим.
И нелюди, и военные Ив были поражены его видом, на мгновение забыв о радости. Танисер хладнокровно и быстро раздал задания разным группам: Деррик и Чэнь Цзэн с людьми отправятся проверить степень повреждений двух космических кораблей, припаркованных недалеко от базы, Сэмюэл с оставшимися нелюдьми обыщут базу в поисках выживших, а военные Ив будут отвечать за подготовку к полному сожжению всей базы.
Сам же он направился прямиком на верхний этаж главного здания базы.
Теперь, без вмешательства Бога Энтропии, Джина снова запустилась. Она распознала Танисера и провела его на верхнюю платформу. Немного поискав, он увидел лежащего на краю платформы бету с закрытыми глазами. На лбу у того было много крови, вероятно, он разбился при падении, и на теле также имелись многочисленные ссадины. Сейчас его кожа всё ещё излучала едва уловимое слабое голубое сияние, отчего он казался гораздо бледнее обычного.
Танисер беззвучно приблизился к нему, присел на корточки и поднёс руку к его носу. Дыхание было слабым, но оно было. Он тихо вздохнул, в его взгляде на мгновение мелькнула мягкость, после чего он протянул руки и осторожно поднял Итана.
Итану снился сон, будто он вернулся домой. Искусственный свет Пятой космической станции переливался лёгкими бликами, играя на стенах виллы, сложенной из множества белых кубов. В саду зацвели лилейники, жёлто-оранжевые пятна теснились по обеим сторонам короткой дорожки. Из окна второго этажа была видна мать, играющая на виолончели, с румяным лицом, совсем не похожим на лицо больного раком. Увидев его, она улыбнулась ему, и в этом угадывались черты былой красоты.
Итан чувствовал, как в его груди разливается тепло, смешанное с лёгкой печалью. Глаза улыбались, но почему-то хотелось плакать. Он толкнул дверь дома и увидел отца, Адриана Элдрича, выходящего из светлой кухни с чашкой кофе. Даже за пятьдесят его фигура оставалась стройной, а лицо — красивым. Он был таким же невозмутимым, как всегда, излучая мощную ауру альфы. Когда его острый взгляд упал на Итана, тому всё ещё стало страшно.
— Пап… я вернулся.
Но Адриан не выразил отвращения или гнева, как того ожидал Итан. Он просто кивнул ему, как в детстве, и сказал:
— Мама только что испекла черничный пирог, он на кухне. Не забудь вымыть руки.
Тон был обыденным, словно это был просто один из дней его детства, когда он только что вернулся с шумной игры с соседскими ребятишками.
Именно из-за этого обыденного тона Итан наконец не сдержался и заплакал.
А потом он проснулся. Почувствовав, как кто-то вытирает ему уголки глаз, он с огромным трудом открыл веки, брови плотно сдвинулись, словно не в силах вынести тяжесть. Яркая и сильная головная боль обрушилась на его пробудившееся сознание, и он болезненно простонал.
Память вернулась, и он вдруг широко раскрыл глаза, не веря, что всё ещё жив.
В ноздри обвился знакомый запах альфы. Итан осознал, что рядом кто-то есть. Не успел он повернуть голову, как в его слегка затуманенном поле зрения возникло лицо, прекрасное, как у куклы, и золотые кудри, озарённые белым светом, отражающимся от потолка, образовали серебристое сияние.
— Как себя чувствуешь? — мягко спросил Танисер.
Итан потянулся к своему лбу и нащупал толстую повязку.
— Голова болит…
http://bllate.org/book/15260/1346349
Готово:
