Если бы даже это был сон, умереть в таком сне было бы неплохо.
Как раз когда рука Итана слегка дрогнула, собираясь подняться, внезапно его тело крепко обхватило другое тело. Эти руки были такими же сильными и тёплыми, плотно обвились вокруг него, и в то же время лёгкий, не принадлежащий Лолану аромат окутал его, нежно разливаясь священным запахом закатного моря.
— Итан! Очнись! — знакомый голос, звонкий с лёгкой ленивой ноткой.
Жрец Танисер одной рукой всё ещё обнимал его, а другой, в перчатке, поднял перед ним — на ладони лежал небольшой кусочек неправильной формы тёмно-синего цвета, похожий на осколок скорлупы.
В тот же миг «Лолан» напротив вдруг разинул рот, нижняя челюсть опустилась до невозможной длины, растягивая и искажая всё лицо. Из чёрной бездны рта раздался леденящий кровь ужасающий вопль. Мгновенно весь солнечный свет погас, тьма вновь обступила со всех сторон, всё начало стремительно гнить. Тело «Лолана» тоже, словно покрывшись плесенью, быстро чернело и увядало, пока наконец не рассеялось, как дым.
Итан тяжело дышал, растерянно моргая. Перед ним по-прежнему был коридор, с той лишь разницей, что жрец всё ещё крепко держал его в объятиях. Он, казалось, только сейчас осознал, что произошло, и рука судорожно вцепилась в обхватившую его талию руку жреца.
— Это... это...
Танисер тихо вздохнул ему в ухо.
— На тебя повлияла сила Бога Энтропии. Она зовёт тебя, используя твои собственные воспоминания и эмоции, чтобы ты добровольно позволил ей поглотить себя, стать частью её. Сейчас её сила постепенно проникает на эту базу. То, что ты только что видел, было иллюзией, порождённой взаимодействием уже просочившейся энергии с твоими мозговыми волнами, которую затем материализовали клетки её тела. Стоило бы тебе прикоснуться к тому, что ты видел, и ты был бы заражён.
В голове Итана царил хаос и пустота, сознание затуманено. Он крепко сжимал руку жреца, изо всех сил пытаясь вернуться из только что пережитого кошмара — или прекрасного сна — обратно в реальность, в эту реальность, куда более ужасную, чем кошмар. Когда же эти безумные мысли наконец улеглись, он наконец ясно осознал своё нынешнее положение.
Он стоял в коридоре, все стены вокруг были покрыты густыми чёрными пятнами, особенно плотными в стыках и углах. А его по-прежнему нежно обнимали руки Танисера, одна твёрдая ладонь лежала на его спине, успокаивающе похлопывая, словно в детстве отец утешал его, когда он, наслушавшись страшных историй, боялся заснуть. При мысли об отце и матери в сердце Итана внезапно нахлынула горечь, и ему пришлось сильно заморгать несколько раз, чтобы подавить подступающие эмоции.
Контроль над эмоциями для беты — самое важное, его учили этому с детства. Но с тех пор как он попал на эту загадочную планету, его самоконтроль становился всё слабее и слабее.
Неужели это тоже влияние так называемой Богини-прародительницы?
Он толкнул Танисера в плечо, вырвавшись из этого такого манящего нежного объятия. Смущённо поправил очки.
— Как ты тут оказался? А твоё перепелиное яйцо?
Танисер не стал поправлять его за то, что тот так запросто дал священной реликвии планеты Ив прозвище, даже усмехнулся.
— Запуск уже идёт, нужно подождать, пока он полностью подействует. Я почувствовал, что снаружи что-то не так, и сначала нашёл тебя.
— А остальные? Ты знаешь, что Джефф сбежал? Сейчас он где-то в этом здании!
Итан вдруг вспомнил всё, что произошло до того, как на него подействовала сила Шаб-Ниггурат, и тут же начал осматриваться.
— Надо срочно его найти! И сможешь ли ты с помощью своего перепелиного яйца перезапустить Джину? Джина точно сможет его найти, и, возможно, мы сможем починить систему связи, чтобы запросить помощь с корабля-базы!
Выслушав его стремительный поток слов, Танисер всё равно сохранял спокойствие и невозмутимость.
— Сейчас ещё нельзя, нужно дождаться полного завершения запуска. Да и потом, я сомневаюсь, насколько корабль-база вообще сможет нам помочь.
Последние слова заставили сердце Итана сжаться.
— Что значит? Корабль-база разве и тебя бросил?
— Ты забыл? После того как все члены экспедиции пропали, первая спасательная команда тоже исчезла по прибытии. Обычно спасательные команды оставляют корабль-базу на околоземной орбите, но люди на корабле-базе пропали вместе с теми, кто был на поверхности.
— Но разве «Волшебная флейта» не на высокой орбите? На таком расстоянии она вообще не должна быть затронута! Даже если что-то случится, можно вовремя ускориться и вырваться из гравитационного поля Красной Земли.
— Это всё теоретические рассуждения. Но перед Богом Энтропии все теории несостоятельны. Потому что они сами по себе — хаос, их невозможно контролировать и предсказать.
Танисер поднял голову и посмотрел на мрачный потолок.
— Вообще-то, я уже давно слышал. Другие, если ещё не заражены, тоже должны слышать: в небе раздаются тяжёлые глухие звуки, похоже, корабль-база ведёт огонь лазерным оружием по Шаб-Ниггурат. Если они открыли огонь, значит, определённо что-то случилось.
Надежда в сердце Итана таяла всё сильнее, и теперь, услышав слова Танисера, его плечи поникли.
Если даже с кораблём-базой всё кончено, куда они смогут бежать, даже если захотят?
Может, просто сдаться? Может, просто принять? Слиться?
Как говорил Лолан: в конце концов, даже если вернуться, тебя просто снова бросят в Запретный город. В конце концов, отец сказал, что больше не признаёт тебя сыном, в конце концов, на Земле его никто не ждёт, так зачем же так изо всех сил стараться выжить?
Вместо того чтобы так бояться и так уставать, лучше просто принять.
Кажется, ухватившись за трещину в его сознании, похожие мысли вновь хлынули в его разум, словно прилив. Танисер, увидев, как его зелёные глаза вновь постепенно затягиваются лёгкой серой дымкой, понял, что дело плохо. На самом деле он и сам постоянно подвергается атакам сознания Богини-прародительницы, и даже из-за своей чрезвычайно высокой чувствительности воспринимаемое им сознание становится ещё более огромным и сложным. Но он тренировался много лет, поддерживая твёрдость и целостность своего сознания и разума, лишь бы с трудом удерживать ясность сознания.
Даже так он время от времени погружался в тёмный экстаз.
Но эти земляне никогда не проходили тренировок на уровне сознания. Те, у кого восприятие посильнее, вроде той женщины-беты, их разум будет мгновенно раздавлен в порошок сознанием Богини-прародительницы, полностью подчинившись её силе. За последнее время, вероятно, почувствовав присутствие силы Яйца Бога Порядка, сила сознания Бога Энтропии внезапно возросла в геометрической прогрессии. Когда он выходил из центрального контрольного зала, уже слышал непрерывную стрельбу и крики, доносящиеся со стороны холла.
Плюс к тому, что сказал Итан о том, что тело Джеффа исчезло... Неизвестно, сколько нелюдей сейчас ещё выжило.
А теперь Итан явно тоже близок к пределу. Его ментальное силовое поле ослабло, в нём появились трещины.
Танисер, собрав всю свою решимость, внезапно прижал Итана к стене, ещё не слишком сильно поражённой чёрными пятнами. Одной рукой он упёрся в стену рядом со щекой Итана, другой властно приподнял его лицо, а затем яростно поцеловал.
Итан остолбенел.
Зелёные глаза широко раскрылись, на мгновение он забыл дышать.
Что происходит? Что случилось?
Что делает жрец?
Губы были захвачены горячим дыханием, властный язык раздвинул его зубы, вторгся в рот, бесцеремонно играя с его неумелым языком. Он попытался сопротивляться, но рука жреца властно сжимала его щёку, а более высокое тело плотно прижимало его к стене, не оставляя ни малейшей возможности пошевелиться.
Наконец Танисер отпустил его губы, слюна на мгновение протянулась между ними серебряной нитью. Серебристо-серые глаза жреца глубоко заглянули в его зрачки, полностью захватив его разум и чувства.
— Ты...
Итан не мог продолжать. Он даже не понимал, что именно происходит, не знал, должен ли он проявлять гнев, ярость или какие-то другие эмоции, но реальность была такова, что в его голове царила полная пустота.
http://bllate.org/book/15260/1346345
Готово:
