Он хоть и понимал, что шансы на неожиданный поворот крайне малы, но в душе всё равно лелеял надежду. Вдруг Ли Жань действительно прошёл в следующий тур? Ли Жань почти не спал прошлой ночью, выглядел он исключительно подавленным, под глазами виднелись тёмные круги.
Ли Жань шмыгнул носом — вероятно, из-за холодного ветра, дувшего на него, — и кутался в одежду. Казалось, всё его тело слегка дрожало, выражение лица было удручённым. Его голос звучал хрипло:
— Я… я не прошёл в следующий тур. А Юаньбай… он занял седьмое место… и прошёл.
— Седьмое место? — учитель по олимпиадной математике на мгновение остолбенел. Он-то думал, что Ляо Юаньбай будет первым, а оказался всего лишь седьмым. Нахмурившись, он спросил:
— Ляо Юаньбай, ты где-то ошибся?
Но, поразмыслив, он понял, что вероятность ошибки у Ляо Юаньбая невелика. Или, иначе говоря, Ляо Юаньбай вряд ли мог допустить такие элементарные промахи.
— Все первые десять мест набрали максимальный балл, — Ляо Юаньбай слегка наморщил лоб, вспоминая. — Думаю, ранжирование, вероятно, основывалось на географическом принципе.
Он начал перечислять на пальцах:
— Первые четыре места заняли ученики из самого города Лунчэн. Следующие двое — из города, расположенного в получасе езды от Лунчэна. Город Цинъя оказался на третьем месте, так что моё седьмое место вполне объяснимо.
— Понятно, — кивнул Сюй Цзянь.
У Чэн смотрел на Ляо Юаньбая с горящими глазами. Честно говоря, он искренне восхищался теми, кто хорошо учился. Возможно, потому что сам не блистал успехами в учёбе, он был потрясён, услышав, что Ляо Юаньбай набрал максимальный балл.
Ведь он сидел прямо за Ляо Юаньбаем и видел, как тот справился со всем заданием всего за двадцать с небольшим минут.
Не ожидал, что даже так можно получить высший балл. Теперь он внезапно уверовал в слова своего дяди, У Цзяньго. Если бы тот не был гением, разве смог бы перепрыгнуть из начальной школы сразу в восьмой класс? Да и на олимпиаде по математике он решил все задачи за очень короткое время.
— Ли Жань, ничего страшного, в следующий раз постарайся лучше, — увидев, как Сюй Цзянь улыбнулся, а затем взглянув на расстроенное лицо Ли Жаня, Ляо Юаньбай ободряюще произнёс. — На самом деле, ты ведь знал, как решать эти задачи, просто слишком нервничал. Впредь постарайся не волноваться так сильно. В следующий раз, в следующий раз ты обязательно пройдёшь в финал.
Он сделал паузу и, встретившись с беспокойным взглядом учителя по олимпиадной математике, добавил:
— А если ещё немного поднапряжёшься, возможно, даже займёшь призовое место. Подумай сам: ты и так умный парень, просто раньше не сталкивался с подобными экзаменами, вот и допустил ошибку в этот раз.
Ли Жань энергично кивнул и с густым носовым оттенком в голосе сказал:
— Не волнуйся, Юаньбай, в следующий раз я обязательно получу награду.
Видя решительное выражение на профиле Ли Жаня, Ляо Юаньбай с облегчением выдохнул. Он боялся, что Ли Жань после этого опустит руки, и тогда на нём будет большой грех.
К счастью, Ли Жань умел справляться с собой. Увидев боевой огонёк в его глазах, Ляо Юаньбай искренне улыбнулся.
— Завтра уже состоится следующий тур, — только после того, как двое закончили разговор, учитель по олимпиадной математике наконец заговорил. — Место проведения на этот раз — не Девятнадцатая средняя школа, а Школа повышения квалификации учителей в городе Лунчэн. И по дисциплине, и по формату он будет отличаться от первого тура.
Учитель по олимпиадной математике волновался, что Ляо Юаньбай может не адаптироваться к таким условиям экзамена. Ведь перед глазами был пример Ли Жаня, и он крайне беспокоился о психологическом состоянии Ляо Юаньбая. Его не тревожили оценки юноши — он знал, что у Ляо Юаньбая точно есть потенциал прорваться в финал. Но нельзя допустить, чтобы из-за психологического давления тот потерпел неудачу на следующем этапе.
Следующий тур был гораздо жёстче первого. Из более чем трёхсот лучших олимпиадников со всей провинции только пятьдесят проходили в финал. Процент отсева был очень высоким. И попадание в финал не означало, что можно расслабиться, — наоборот, это было лишь началом. После финала десять лучших олимпиадников получали награды.
И вот тогда начинался этап Всекитайской олимпиады по математике. Лучшие учителя по олимпиадной математике из города Лунчэн отбирали из первой десятки пятерых для формирования команды на Всекитайскую олимпиаду по математике.
Обычно учителя просто брали первых пятерых. Но иногда случались исключения — например, учитель мог решить, что шестой или седьмой по счёту ученик обладает большим потенциалом. Потенциал — понятие весьма субъективное. То есть всё зависело от трактовки учителя, а учитель всегда мог найти объяснение. В этом деле ничего нельзя было утверждать наверняка. Самый надёжный способ получить место в команде на Всекитайский финал — войти в первую тройку.
Первые трое обязательно готовились к Всекитайской олимпиаде по математике. Но учитель по олимпиадной математике не заглядывал так далеко. Он считал, что если Ляо Юаньбай сможет пробиться в финал и занять третье место, это уже будет прекрасным результатом.
Однако цель, которую поставил перед собой Ляо Юаньбай, была именно Всекитайская олимпиада по математике. Хотя он и не участвовал в олимпиадах раньше, в прошлой жизни ему довелось пройти через множество экзаменов, больших и маленьких, и даже через гаокао. Естественно, никакого давления он не испытывал. К тому же он был абсолютно уверен в своём уровне. Поэтому в душе Ляо Юаньбай ни капли не нервничал, он даже начал предвкушать предстоящее.
Учитель по олимпиадной математике дал Ляо Юаньбаю несколько напутствий и ушёл вместе с Ли Жанем. Поужинав вечером, Ляо Юаньбай рано лёг спать. Он подготовился — завтра предстоял следующий тур. Хотя он нисколько не волновался, всё же нужно было набраться сил.
На следующее утро Сюй Цзянь отвёз Ляо Юаньбая в Школу повышения квалификации учителей города Лунчэн. Увидев, что некоторые ученики уже ждут, Сюй Цзянь перекинулся с Ляо Юаньбаем парой фраз и вышел из здания. Он приехал в Лунчэн не только специально, чтобы отвезти Ляо Юаньбая, но и по своим делам, просто совместив это.
Когда Ляо Юаньбай вошёл в экзаменационный зал, он увидел, что некоторые ученики уже читают. Его шаги были очень тихими, но в классе царила почти полная тишина. Поэтому, как только он переступил порог, несколько человек подняли на него глаза.
Один из них с любопытством спросил:
— Товарищ, ты тоже пришёл на олимпиаду по математике?
— Да, — кивнул Ляо Юаньбай.
Он посмотрел на номера на углах столов и начал сверять их. Тот парень, видя, что Ляо Юаньбай ищет свой номер, сказал:
— Товарищ, как тебя зовут? Когда я зашёл в класс, я уже посмотрел все номера и имена и запомнил их вот здесь.
Он указал на свою голову и смущённо улыбнулся.
Парень был высоким и худощавым, а его улыбка излучала некое солнечное тепло. Редкие пряди волос падали ему на лоб, и он разглядывал Ляо Юаньбая.
— А, меня зовут Ляо Юаньбай, — Ляо Юаньбаю тоже стало немного неловко под таким пристальным взглядом.
Он подумал, что конкуренция на следующем туре олимпиады по математике, видимо, очень серьёзная. Каждый ученик, так или иначе, был выдающейся личностью. Если бы не система, усилившая его способности к обучению, он вряд ли смог бы соперничать с этими юными гениями.
— О, — парень с любопытством посмотрел на Ляо Юаньбая боком. — Так ты и есть тот Ляо Юаньбай, который первым вышел с экзамена? Я слышал о тебе.
Увидев странный взгляд Ляо Юаньбая, он с улыбкой пояснил:
— Дело в том, что я учусь в Девятнадцатой средней школе. На первом туре за вами наблюдал учитель, которого я знаю. Когда я вышел после экзамена, он мне об этом рассказал.
Парень улыбался совершенно открыто:
— Говорят, ты справился со всем заданием всего за двадцать с небольшим минут.
Сделав паузу, его выражение лица стало немного странным:
— Но судя по твоему возрасту, ты, наверное, ещё довольно молод?
— Да, мне двенадцать, — Ляо Юаньбай расплылся в улыбке. — И я только в этом году пошёл в среднюю школу.
— В седьмой класс? — парень опешил. — Не может быть, чтобы в седьмом классе уже были такие способности?
— Я в восьмом, — Ляо Юаньбай стоял недалеко от того парня. — Мы уже столько говорим, а я до сих пор не знаю, как тебя зовут, товарищ.
— А, — наконец опомнился парень и пробормотал себе под нос:
— Очередной вундеркинд-перепрыжчик.
— Что? — Ляо Юаньбай не расслышал его слов и с недоумением посмотрел на него. Он подумал, что парень, возможно, назвал своё имя.
http://bllate.org/book/15259/1345805
Готово:
