Му Тяньинь сама удивлялась, думая о событиях дня, и так и не смогла погрузиться в состояние медитации всю ночь. Она тяжело вздохнула, решила встать и пройтись, и не заметила, как оказалась у дверей комнаты Бай Аньань. Из-за старой привычки убаюкивать младшую ученицу она чуть не толкнула дверь по инерции.
Та белая, как снег, фигура в нерешительности подняла руку, затем медленно опустила. Лунный свет освещал ее профиль, отбрасывая изящный силуэт на белоснежную стену, отчего невольно возникало ощущение одиночества.
Му Тяньинь вскоре ушла, а Бай Аньань, уставившись на дверь и окно, наоборот, не могла уснуть.
На следующее утро она вышла из комнаты с двумя огромными темными кругами под глазами, выглядевшая совершенно изможденной.
Му Тяньинь находилась в кабинете, тоже не спав всю ночь. Однако на ее лице не было и следа усталости, она даже нашла в себе настроение вертеть в пальцах ту деревянную шпильку, которую подарила ей Бай Аньань. Она опустила взгляд, внимательно разглядывая шпильку, смутно припоминая, что Аньэр тоже дарила ей когда-то точно такую же шпильку, и уголки ее губ невольно слегка приподнялись.
Ученик, вошедший в кабинет с докладом о задании, украдкой наблюдал за Му Тяньинь и, закончив доклад, из-за чрезмерного любопытства лишний раз спросил:
— Правитель, в городе в последнее время случаются какие-то радостные события?
Му Тяньинь замерла и подняла на него взгляд.
Тот ученик поспешно опустил глаза:
— Ученик заметил, что правитель, кажется, очень радуется...
— Радуюсь? — Му Тяньинь машинально поднесла руку к своим губам, на лице появилось растерянное выражение.
Она радуется? Из-за этой шпильки в руке?
Му Тяньинь опустила голову, нахмурилась и какое-то время смотрела на деревянную шпильку, ее ресницы слегка задрожали.
Когда Бай Аньань снова собралась навестить Му Тяньинь, ее неожиданно остановили у дверей кабинета. Бай Аньань тут же удивленно округлила глаза, уставившись на двух учеников у входа:
— Уважаемые старшие братья по учебе, могу ли я, Аньэр, спросить, не случилось ли чего у учителя?
Оба ученика тоже не знали причин, смущенно посмотрели на нее и ответили:
— Э-э, мы тоже не в курсе.
Бай Аньань поняла, что Му Тяньинь избегает ее, и приподняла бровь. Она простояла у дверей кабинета четверть часа, затем развернулась и без колебаний ушла.
Му Тяньинь резко подняла глаза к двери, почувствовав, что Бай Аньань уже ушла, и невольно тихо вздохнула.
Спустя мгновение она позвала приближенную служанку, собираясь приказать ей следовать за Бай Аньань, но потом передумала — Аньэр остается на пике Гуанчжао, к тому же у нее есть подаренная ею нефритовая подвеска, в общем, ничего не случится, поэтому она оставила эту затею.
Бай Аньань не только не разозлилась, но даже обрадовалась. Последние дни она все время угождала Му Тяньинь, и сама уже устала. Пока Му Тяньинь пребывала в сомнениях и нерешительности, она решила найти себе развлечение. Она не боялась, что чувства Му Тяньинь к ней остынут — в искусстве соблазнения важен метод, держать на расстоянии, то приближая, то отдаляя, вот путь умного человека.
Такие люди, как Му Тяньинь, если кого-то полюбят, то уж точно не забудут легко. Наоборот, чем больше подавлять, тем сильнее будет отдача. В уголках губ Бай Аньань промелькнула хитрая улыбка, шаги ее стали легкими, пальцы вертели кисточку, свисающую с пояса, и она неспешно кружилась на месте.
Возвращаясь в свои покои, она как раз встретила Вэнь Цзинсянь, которая искала ее. Вэнь Цзинсянь, принятая в ученики старейшиной-алхимиком, очень страдала. Увидев Бай Аньань, она сразу же начала изливать душу:
— Ты даже не представляешь, как мне плохо живется в последнее время! Каждый день разжигаю огонь, разжигаю огонь! Я пришла сюда постигать бессмертие или работать истопницей?
А Хуан, стоя рядом с Вэнь Цзинсянь, по-прежнему выполняла роль успокоительницы:
— Госпожа, старейшина ведь делает это для вашего же блага. Может, вам пойти к старейшине-мечнику?
В граде чистого сердца не было специального старейшины, отвечающего за искусство создания артефактов, поэтому кузнечное дело и алхимия не разделялись, и всем заведовал один старейшина-алхимик. У Вэнь Цзинсянь был духовный корень средней категории металлической стихии, металл — это острые клинки, так что ей либо идти в кузнецы, либо тренироваться с мечом.
Услышав это, Вэнь Цзинсянь тут же замотала головой, как детская погремушка:
— Нет уж, лучше не надо, я не хочу днем и ночью упражняться с мечом.
Сказав это, Вэнь Цзинсянь с любопытством посмотрела на Бай Аньань:
— Аньань, я слышала, что правитель тоже искусна в фехтовании, особенно в Бессердечном мече, владеет им божественно. Ты, учась у нее, хоть немного научилась?
Бай Аньань взглянула на нее, и в голове у нее вдруг созрел план. Она нерешительно сказала:
— Ну, с мечом я немного знакома.
Она отвернулась, меняя тему:
— Сестрица госпожа, а у тебя есть спутник по Дао?
Услышав это, Вэнь Цзинсянь чуть не подавилась собственной слюной. Она покраснела, ее глаза забегали:
— Зачем тебе это знать?
Она уставилась на лицо Бай Аньань, моргнула:
— Неужели ты в кого-то влюбилась?
Она окинула Бай Аньань оценивающим взглядом, с завистью и ревностью сказав:
— Но с твоей внешностью, конечно, не стоит беспокоиться о спутнике по Дао.
Бай Аньань переплела пальцы, печально опустив глаза:
— Сестрица госпожа ошибается, Аньэр получила отказ от старшей сестры по учебе.
— Ст-старшей сестры по учебе? — Вэнь Цзинсянь вдруг вспомнила то бесстрастное лицо и удивленно округлила глаза. — Не может быть, у вас с ней что-то... такое?
Тут же она быстро замотала головой, поправляя себя:
— Нет-нет, это ты в нее влюбилась. А она в тебя — нет?
Разве можно отказать такой красавице, как Бай Аньань? Неужели та предъявляет требования к небожительнице? Погоди, но разве Бай Аньань не выглядит как небожительница? Значит...
Вэнь Цзинсянь быстро соображала, выступая в роли старшей подруги для Бай Аньань:
— Не волнуйся, с проблемами чувств у меня, госпожи, богатый опыт!
Она задумалась на мгновение и сказала:
— Думаю, есть две возможности. Первая — она вообще не любит женщин, любит мужчин. Вторая — она вся устремлена к Дао, и ей не до чувств и привязанностей.
Бай Аньань смотрела на нее с непониманием, печалясь:
— Аньэр тоже не знает, к какому типу относится старшая сестра.
Тогда Вэнь Цзинсянь дала ей совет:
— На самом деле все просто, тебе не нужно думать, к какому типу она относится. Смотри, обращает ли она на тебя внимание.
Бай Аньань с интересом посмотрела на нее, изображая вид смиренно просящей наставлений:
— А как тогда доказать, обращает ли старшая сестра на меня внимание?
Вэнь Цзинсянь погладила свой заостренный подбородок, изображая видавшего виды знатока любовных дел:
— Конечно же, найти соперницу и спровоцировать ее!
Бай Аньань уже собиралась ответить, как краем глаза заметила белое одеяние и тут же слегка прищурилась. Она внезапно подняла руку, белый рукав с тайным узором соскользнул, обнажив снежно-белое запястье, пальцы легли на худое плечо Вэнь Цзинсянь, и она медленно приблизилась.
Вэнь Цзинсянь вся застыла, не двигаясь, ощущая руку Бай Аньань на своем плече, ей стало совершенно не по себе.
Бай Аньань прищуренным взглядом скользнула к той белой фигуре поодаль и увидела, как та резко замерла, затем тут же развернулась и ушла, раздраженно взмахнув рукавом.
Уголки губ Бай Аньань тут же озарились сияющей, как весенние цветы, улыбкой.
Она отступила на шаг и скучающе стала играть с кисточкой на поясе.
Вэнь Цзинсянь, казалось, вдруг опомнилась, внезапно вскрикнула, обеими руками закрыла грудь и отпрыгнула на несколько шагов назад, с настороженностью уставившись на нее. Вид у нее был такой, будто ее только что приставаниями домогался какой-то повеса.
Бай Аньань бессмысленно дернула уголком губ:
— Сестрица госпожа, что с тобой?
Вэнь Цзинсянь нервно смотрела на нее, по-прежнему прикрывая грудь:
— Ты... у тебя что, недобрые намерения по отношению ко мне, госпоже?! Поэтому ты специально придумала эту историю, чтобы приблизиться ко мне?!
К концу фразы, из-за чрезмерного волнения, голос ее даже слегка изменился.
Бай Аньань сдержала порыв ударить ее, с трудом улыбнувшись:
— Госпожа шутит, разве не ты сама сказала найти соперницу, чтобы спровоцировать ее?
Вэнь Цзинсянь моргала, моргала, и лишь через некоторое время пришла в себя, указывая на себя пальцем:
— Соперница, я?
— Нет-нет-нет! — Она трижды отказалась, пытаясь перевести стрелки. — Почему бы тебе не найти Му Лань? Я думаю, она отлично подойдет! Или Му Чуна тоже можно!
Бай Аньань...
Вэнь Цзинсянь, поняв, что ошиблась, немного смутилась, но также и возгордилась, ворча:
— Я, госпожа, знаю, что красива, но ты тоже могла бы хоть немного предупредить! Кхе... В этот раз не очень получилось. В следующий раз, когда придет важная персона, предупреди меня, я обещаю, все будет идеально!
Бай Аньань выслушала еще несколько бессмысленных фраз от Вэнь Цзинсянь и отправила ее восвояси. Сейчас ей особенно хотелось узнать, какого цвета стало лицо у Му Тяньинь.
Если тактика «приближай, чтобы отдалить» не сработает, у нее наготове еще и стратагема страдальца. Интересно только, до какого этапа та сможет продержаться?
Му Тяньинь вернулась в кабинет, собираясь немного почитать, но, открыв книгу, долгое время не могла перелистнуть страницу.
http://bllate.org/book/15253/1344948
Готово:
