Она развернулась, плавно подошла к красной круглой табуретке и присела, из-под прозрачной юбки виднелись ее бледные и стройные ноги. Не спеша она заварила себе чай.
— Ты что, думаешь, что Цуй Янь — хорошая, а я — плохая? — Дорогая матушка держала чашку, сделала маленький глоток и как бы невзначай спросила.
Бай Аньань поспешно замотала головой, отрицая:
— Нет, это не так. Сестра Цуй Янь очень хорошая, но и мама тоже не плохая.
Едва прозвучали эти слова, как белая фарфоровая чашка прямо ударила Бай Аньань в висок.
Бай Аньань тут же вскрикнула от боли и повалилась навзничь.
Она беспомощно лежала на полу, из раны на лбу обильно сочилась кровь.
Дорогая матушка поднялась, медленно подошла к Бай Аньань, присела на корточки, схватила ее за шею и подняла.
— Врешь! — злобно уставившись на нее, прошипела она. — Ты же на самом деле думаешь, что только такая шлюха, как Цуй Янь, достойна быть твоей матерью!
Бай Аньань, задушенная, с ногами, болтающимися в воздухе, с трудом мотала головой:
— Н-нет...
Дорогая матушка мрачно смотрела на нее и вдруг разжала пальцы.
Бай Аньань потеряла опору и с грохотом рухнула на пол.
Она лежала, прижимаясь к полу, обхватив шею, и заходилась в мучительном кашле.
Фарфоровая чашка упала неподалеку, разбившись на куски.
Дорогая матушка стояла рядом, свысока глядя на нее:
— Я не верю, Аньэр лучше всех умеет лгать и обманывать. Если только... — Она протянула, взгляд упал на осколки рядом, на лице промелькнула тень интереса. — Если только Аньэр простоит здесь на коленях полчаса, мама простит тебя.
[Бай Аньань украдкой взглянула на осколки чашки и в душе уже сто раз послала к черту эту сумасшедшую и Му Тяньинь, наблюдающую за представлением.]
Она стиснула зубы, поднялась с пола, на коленях подползла туда, превозмогая адскую боль, и встала на осколки.
Едва встав на колени, она едва не потеряла сознание от боли.
Это тело было еще детским, его терпимость к боли не сравнить с ее взрослым телом.
К тому же оно было крайне слабым, и лишь плотно прикусив нижнюю губу, она могла кое-как сохранять сознание.
Дорогая матушка, видя, как она стоит на коленях, лицо ее оставалось невозмутимым, лишь уголок рта слегка дернулся:
— Мама делает это для твоего же блага.
— В этом мире, кроме мамы, ты можешь полагаться только на себя. — Она провела пальцем по ране на лбу Бай Аньань и тихо спросила:
— Больно?
Бай Аньань смертельно побледнела, от боли не было сил даже стереть кровь с лица, слабо покачала головой.
Перед тем как потерять сознание, Бай Аньань услышала испуганный вскрик дорогой матушки, а затем, как и желала, упала в объятия, источающие холодный аромат.
Когда Бай Аньань очнулась, она сразу же ощутила резкую боль в коленях.
[Обнаружив, что Му Тяньинь не стала сразу же лечить ее раны, она невольно тихо цыкнула про себя.]
Бай Аньань лежала с закрытыми глазами, чувствуя, как Му Тяньинь стоит у ее кровати и медленно разглядывает ее.
Та взглянула на нее, решив, что жизни та ничего не угрожает, и собралась уходить.
Бай Аньань почувствовала это и тут же протянула руку, маленькой ладошкой ухватившись за рукав Му Тяньинь.
Она открыла глаза, встретила удивленный взгляд Му Тяньинь и сладко улыбнулась:
— Фея-сестричка, я так и знала, что это ты спасла Аньэр.
— Ты мой защитник? Ты всегда появляешься вовремя, когда Аньэр в беде?
Му Тяньинь была поражена, что у Бай Аньань сохранились последовательные воспоминания, но на лице этого не показала.
Она слегка нахмурила брови, на ее бесстрастном лице мелькнула тень сомнения.
Услышав вторую часть фразы Бай Аньань, она прямо сказала:
— Нет.
Бай Аньань осторожно разглядывала ее, прикусила губу, вдруг глаза ее заблестели, и с надеждой спросила:
— Тогда... может, на самом деле ты и есть мама Аньэр?
[Му Тяньинь...]
Хотя она и считала ту женщину слишком жестокой и недостойной быть матерью, но на эти слова Бай Аньань она не знала, что ответить.
Помолчав немного, Му Тяньинь опустила карие глаза и снова бесстрастно отрицательно покачала головой:
— Нет.
Услышав это, блестящие миндалевидные глаза Бай Аньань сразу же потускнели.
Спустя мгновение она моргнула, снова оживившись:
— Аньэр помнит, как в прошлый раз фея-сестричка умела летать. Значит, и я могу стать бессмертной?
— Стать бессмертной? — Му Тяньинь криво улыбнулась и покачала головой. — Я — человек, практикующий путь бессмертия, еще не стала бессмертной. И путь бессмертия труден, за десятки тысяч лет ни один человек не достиг Дао-Пути и не стал бессмертным.
— Но и это здорово! — вдруг воскликнула Бай Аньань, на лице ее сияла безоблачная улыбка, по-детски наивная. — Значит, чтобы летать, нужно практиковать путь бессмертия? А Аньэр может практиковать?
Сказав это, она провела маленькой ручкой по рукаву Му Тяньинь вниз и взяла ее бледную и длинную кисть.
Маленькая ручка крепко сжала руку Му Тяньинь, вдвое больше своей, светлый взгляд упал на лицо Му Тяньинь, и она осторожно спросила:
— Фея-сестричка, Аньэр может стать твоей ученицей?
На лбу у нее была белая повязка, отчего все ее личико казалось еще бледнее и жалобнее.
Только что она подверглась жестокому избиению, но на лице ее не было ни злобы, ни ненависти.
По сравнению с этим ребенком, душевные качества многих людей были куда хуже.
Му Тяньинь замерла, густые ресницы опустились, отбрасывая тень под глазами.
Она была лидером праведного пути и должна была приносить благо миру, поэтому дать этому ребенку несколько наставлений не должно нарушить правила.
Она опустила взгляд на нее, ресницы слегка задрожали, и лишь через некоторое время произнесла:
— Если ты сможешь пройти испытания у ворот горы, я возьму тебя в ученицы.
Едва прозвучали эти слова, как на маленьком личике Бай Аньань тут же расплылась широкая улыбка:
— Спасибо тебе, фея-сестричка!
Она обрадовалась так, что чуть не подпрыгнула на кровати, но, дернув рану на ноге, сразу же рухнула обратно, от боли все личико ее сморщилось.
Му Тяньинь изначально собиралась отвезти ее обратно в публичный дом, но, пронося ее по рынку, последовала взгляду маленькой головки Бай Аньань и увидела, как та завороженно смотрит на ягоды в сахарной глазури в руках у какого-то ребенка.
Му Тяньинь взглянула на нее:
— Хочешь?
Бай Аньань сглотнула слюну, но сказала противное:
— Не хочу.
Му Тяньинь погладила ее по голове, поднесла к лотку уличного торговца и купила ей одну ягоду в сахарной глазури.
Бай Аньань в растерянности взяла угощение, маленькой ручкой крепко сжала бамбуковую палочку и осторожно лизнула.
Она сжала губы, глаза постепенно наполнились слезами.
Му Тяньинь остановилась:
— Что такое?
Бай Аньань прикусила губу, сверкающие слезинки закружились в глазах, всхлипнула:
— Ягоды в сахарной глазури слишком вкусные.
Лицо Му Тяньинь оставалось бесстрастным, но в глазах светилась улыбка, она положила руку ей на голову и нежно погладила:
— Глупый ребенок.
Бай Аньань вытерла глаза, сдерживая слезы, серьезно сказала:
— Фея-сестричка так добра к Аньэр! Аньэр будет старательно расти, станет ученицей феи-сестрички и будет хорошо служить тебе!
— Давай пообещаем, я точно не обману тебя! — Она серьезно дала клятву, ее деловитый вид вызывал смех, но искренность тронула сердце.
Даже Му Тяньинь не удержалась и взяла ее пальчик, тихо кивнув.
Му Тяньинь довела Бай Аньань до входа в публичный дом, поставила ее на землю и, увидев, что та зашла внутрь, растворилась в тени и ушла.
Бай Аньань спрятала ягоды в сахарной глазури за пазуху, размышляя, как использовать этот важный предмет, чтобы тронуть Му Тяньинь, стояла в главном зале и провожала ее взглядом.
На следующий день Му Тяньинь, встретив ее, упомянула фрагменты воспоминаний, а Бай Аньань снова приняла растерянный вид, отчего та онемела.
* * *
После той ночи Бай Аньань заметила, что отношение Му Тяньинь к ней стало гораздо мягче.
Думая о предстоящем испытании для учеников у ворот горы, Бай Аньань попыталась уговорить Му Тяньинь сделать для нее поблажку.
— Сестричка, сестричка, скажи же Аньань, что именно будут проверять на испытаниях у ворот горы? — Бай Аньань надула губки, ухватилась за рукав Му Тяньинь и принялась сильно трясти.
Му Тяньинь взглянула на нее, спокойно сидя рядом с книгой:
— Не нужно так волноваться, с твоими способностями ты должна успешно пройти.
[Бай Аньань закрутила глазами. Когда она создавала это тело, естественно, учитывала духовный корень.
В конце концов, для практикующего все же важны врожденные данные.
В Царстве демонов она, может, и не была сильна в другом, но зато была искусна в мелкой ручной работе.
Созданные ею марионетки были почти неотличимы от настоящих. Даже Повелитель Царства демонов не мог заметить подвоха.
Она слегка прищурилась, взглянула на Му Тяньинь, не без гордости. Как же она сильна, даже Му Тяньинь ничего не заметила.]
Му Тяньинь, казалось, что-то почувствовала, подняла на нее взгляд:
— Что-то не так?
Бай Аньань покачала головой, приняв невинный вид:
— Ничего, сестричка, а что с тобой?
Му Тяньинь пристально посмотрела на нее некоторое время, покачала головой:
— Ничего.
Му Тяньинь, согласившись взять Бай Аньань в ученицы, конечно, заранее подготовилась.
Бай Аньань все же была постарше, не то что те дети в клане, которых с рождения взращивали духовными снадобьями.
http://bllate.org/book/15253/1344918
Готово:
