Служанка слегка нервничала, ещё раз огляделась по сторонам, убедилась, что поблизости никого нет, и только тогда тихо сказала Лань Цяо и остальным:
— Господа даосы... У меня есть дело, о котором я размышляла несколько дней, и всё же считаю, что должна вам рассказать...
Она говорила прерывисто и запинаясь, долго колебалась и никак не могла перейти к сути, и девушки из Школы Юйцюань невольно начали терять терпение:
— Девушка, говорите, здесь больше никого нет.
Но служанка всё ещё слегка дрожала и не решалась открыть рот.
Юэ Циюнь подошёл, кивнул нескольким своим товаркам, давая понять, что здесь он разберётся.
Старшие сёстры с Пика Цзинчжао и Пика Зимней Стужи, как и было сказано, удалились. Лань Цяо отступила на небольшое расстояние и встала за колонной коридора.
Юэ Циюнь достал талисман, активировал его перед служанкой — на талисмане проявилась магическая печать, испустившая яркое белое сияние.
Слегка прищурив глаза, Юэ Циюнь мягко и ласково сказал служанке:
— Это заклинание, изолирующее звук и образ. Успокойся, девушка, никто не сможет узнать, что ты здесь что-то говорила. Здесь абсолютно безопасно.
Его взгляд был нежным и твёрдым, голос тихим и ровным — это легко внушало доверие.
Служанка поверила его словам, глубоко вдохнула, собралась с духом и наконец рассказала о том, что её тревожило.
— В тот день бабушка спросила нас, не видели ли мы тот кинжал. У меня тогда возникло странное чувство, но я не поняла, с чем оно связано, и ответила бабушке, что не видела. Потом я вернулась к своим делам, поначалу не придав этому значения. Но когда я убиралась в кабинете господина Яня, вдруг вспомнила: такой узор печати я, кажется, где-то раньше видела.
— Но лишь показался знакомым. У меня недостаточно таланта, я не имею права заниматься культивацией, поэтому с этими печатями я незнакома — просто почудилось, будто где-то видела похожий узор. Но точно ли он такой же, я сказать не могу.
Юэ Циюнь внутренне насторожился:
— Где ещё ты его видела, девушка?
Служанка задумалась:
— Я вспомнила об этом во время уборки в кабинете. Возможно, однажды, когда разбирала книги, мельком увидела в какой-то книге? Но я правда не помню точно, просто чувствую, что где-то раньше видела эту печать.
— Ты рассказывала об этом кому-нибудь ещё? — спросил Юэ Циюнь.
Служанка покачала головой:
— Я не могу точно сказать, где именно видела ту вещь, да и... я боюсь...
Юэ Циюнь всё понял. Если бы эта девушка вдруг вспомнила, где видела... Даже если не вспомнила, но если бы настоящий преступник узнал об этом, не исключено, что он устранил бы её, чтобы замести следы.
А Юэ Циюнь и его товарищи прибыли извне уже после случившегося, и они специально расследуют это дело — точно не могут быть преступниками.
— Девушка, ни в коем случае не говори об этом никому из семьи Янь, — предупредил он её. Пока личность преступника неясна, если она проболтается кому-то, а тот окажется связан с настоящим убийцей, это легко навлечёт на неё беду.
Служанка кивнула:
— Я понимаю.
Служанка уже собиралась, как и пришла, тихо уйти, пока вокруг никого не было, но Юэ Циюнь, с лёгкой улыбкой в уголках губ и глазах, спросил:
— Можно ли узнать, как зовут девушку?
— Меня зовут Дунбай, — покраснев от смущения, Дунбай опустила голову и быстро покинула гостевой двор.
— Младший брат-наставник, дело так дело, зачем ты спрашивал её имя? — С самого начала У Ю стоял неподалёку, дожидаясь, пока они закончат разговор. Как только Дунбай ушла, он тут же подошёл к Юэ Циюню. Его лицо было мрачным, а голос звучал едким и насмешливым.
— Видела в книге? Секретные манускрипты Врат Демонов? В семье Янь есть техники Врат Демонов? Неужели кто-то действительно практикует демонические даосские методы? — Юэ Циюнь говорил словно бы обращаясь к У Ю, но в то же время будто сам с собой.
У Ю сразу понял, что Юэ Циюнь намеренно говорит так, чтобы не продолжать его тему, и не посмел воспользоваться ситуацией для дальнейших намёков.
Он лишь тяжело вздохнул: перед Юэ Циюнем он был бессилен.
Но даже зная, что в семье Янь есть демонические техники культивации, Юэ Циюнь не мог прямо пойти и обыскать чужой кабинет.
Это было примерно то же, что постороннему самовольно ворваться в хранилище книг Школы Юйцюань — подобные вещи строго запрещены в семейных школах и кланах.
Ему нужно было найти возможность тайком пробраться внутрь.
И не просто найти демонические техники, но и найти способ удостовериться, что кто-то действительно практикует демонические искусства. Чтобы обвинение было полным, нужно поймать с поличным.
Юэ Циюнь тщательно обдумал всю известную ему информацию, и у него возникла приблизительная догадка.
Глава семьи Янь обладал выдающимся талантом, но происходил из низов; позже он получил возможность обрести силу культивации. Предположим, что этой возможностью были именно демонические техники.
Он убил человека оружием с нанесённым демоническим узором-печатью, чтобы забрать его силу культивации... Нет, Янь Шу, вероятно, не действовал бы сам.
Если бы Юэ Циюнь оказался на месте Янь Шу в такой ситуации, он бы скрыл истинное назначение этой печати, нашёл бы возможность и предлог передать оружие не связанному с ним человеку, позволил бы другим бороться между собой, а сам бы просто ждал в стороне.
Убийца вообще не знал истинного назначения этого оружия. Убийца мог совершить убийство из личной обиды, не имеющей отношения к Янь Шу.
К тому же на этот раз погиб всего лишь обычный слуга, и убийца, скорее всего, тоже был простым смертным, а не культиватором.
Просто на этот раз убийца выбрал неудачный момент для убийства — как раз когда Юэ Циюнь и его товарищи прибыли в Ичэн и почувствовали демоническую энергию при активации печати.
Если бы они не приехали, это событие стало бы просто смертью обычного слуги в семье Янь, и никто бы не обратил внимания.
А как насчёт Предка семьи Янь? Имеет ли она отношение к этому делу? Кто с помощью той крови привёл людей к двери Предка семьи Янь?
Чтобы заманить туда Юэ Циюня и остальных? Или изначально была другая цель, но Юэ Циюнь её заметил? Ведь всё это выглядит совсем не так, как действовали бы культиваторы.
Если бы не Юэ Циюнь, другие культиваторы, возможно, вообще ничего бы не обнаружили.
Предок семьи Янь согласилась выступить публично лишь потому, что дело о демоническом культиваторе слишком серьёзно, и нужно было создать видимость действий перед культиваторами Школы Юйцюань, или же у неё были другие планы?
И ещё: изначально Юэ Циюнь и его товарищи приехали в Ичэн, чтобы расследовать странную передачу сообщений в Школе Юйцюань. Какое отношение это имеет к семье Янь?
Как ни думай, некоторые места всё ещё не складываются в единую картину.
Не хватает слишком многих ключевых моментов, и Юэ Циюнь пока не мог во всём разобраться.
* * *
Неожиданно, спустя день, дело получило новый поворот.
Предок семьи Янь нашла убийцу.
Предок семьи Янь собрала последователей Школы Юйцюань и некоторых членов основной линии семьи Янь. Когда Юэ Циюнь и остальные пришли в главный зал семьи Янь, в центре зала на коленях стояла служанка.
Увидев прибывших культиваторов Школы Юйцюань, величественно восседающая на почётном месте Предок семьи Янь торжественно произнесла:
— Чуньхун, расскажи ещё раз, что произошло.
Чуньхун поклонилась Предку семьи Янь, ударив головой об пол, и медленно сказала:
— Это я убила его. У того человека уже была семья, но он постоянно приставал ко мне, я не могла больше этого выносить. Поэтому ночью я тайком вызвала его наружу и воспользовалась моментом, чтобы убить.
Юэ Циюню хотелось что-то спросить, но он не стал сразу говорить.
Предок семьи Янь продолжила спрашивать:
— Откуда взялся кинжал, которым ты убила?
Голос Чуньхун слегка задрожал:
— Отвечаю бабушке, я нашла его в кладовой с утварью.
Тогда слуга поднёс кинжал. Предок семьи Янь спросила:
— А ты знала об узоре печати на этом кинжале?
Чуньхун замерла, не говоря ни слова. Предок семьи Янь мягко сказала:
— Говори, объясни всё подробно. — Голос был негромким, но в нём ощущались и милость, и власть.
Дрожа от страха, Чуньхун медленно заговорила:
— Я пришла в кладовую с утварью во дворе, хотела найти подходящее, удобное оружие. Перерыв всё там, я в углу обнаружила этот кинжал. Хотя у меня нет корней костей, и я не могу вступить на путь культивации, я всё же столько лет прожила в семье Янь и знаю, что вещи с нанесёнными печатями — определённо не обычные предметы. Этот кинжал был ещё и подходящего размера, поэтому я выбрала его.
С убийством вроде бы всё ясно, но ключевой вопрос — кто же нарисовал эту печать на кинжале.
Юэ Циюнь бесстрастно, украдкой наблюдал за Янь Шу — выражение его лица не изменилось ни на йоту.
Тогда одна из учениц с Пика Зимней Стужи заговорила:
— Осмелюсь спросить у Предка семьи Янь, известно ли, кто именно нанёс печать на этот кинжал?
Предок семьи Янь отхлебнула чаю и мягко произнесла:
— Чуньхун, расскажи.
Чуньхун не решалась говорить.
Предок семьи Янь взглянула на неё.
Чуньхун опустила голову ещё ниже:
— Это вещь из двора моей госпожи.
Культиваторы Школы Юйцюань ещё не всё поняли, но присутствующие члены семьи Янь изменились в лице.
У Ю, стоя рядом с Юэ Циюнем, наклонился и тихо сказал ему на ухо:
— Интересно, кто её госпожа из семьи Янь.
Юэ Циюнь удивился: значит, не Янь Шу?
Тогда Предок семьи Янь спросила у служанки рядом:
— А где Третий господин?
Служанка ответила:
— Третий господин уже много дней жалуется на болезнь. После происшествия он так и не выходил из своего двора.
— И сегодня тоже болен? — Предок семьи Янь слегка нахмурила изящные брови, её лицо выражало недовольство. — Какое же важное лицо.
http://bllate.org/book/15201/1342001
Готово:
