Он взял бумагу и кисть, на мгновение задумался, затем нарисовал талисманный символ и взглянул на У Ю, словно спрашивая, правильно ли он его изобразил.
У Ю улыбнулся глазами и губами:
— Именно так.
— Помимо мгновенного лишения жизни при контакте с кровью, есть ли у этой вещи другие свойства? — спросил Юэ Циюнь.
У Ю некоторое время смотрел на символ, затем криво усмехнулся:
— Если я не ошибаюсь, заклинатель может через этот символ получить силу убитого... Но я не уверен. Я не особо изучал техники Врат Демонов.
Юэ Циюнь взял талисман для передачи сообщений и отправил послание ученикам в горе Юйцюань, спрашивая о функциях этого заклинания.
Не прошло и мгновения, как коллега с пика Цзинчжао, специализирующийся на талисманах и формациях, дал ответ.
Действительно, как и сказал У Ю, это печать для убийства и завладения силой.
— Работает и на смертных? — спросил Юэ Циюнь, хотя он знал, что у Врат Демонов есть техники получения силы из плоти и крови смертных, но всё же нужно было убедиться.
У Ю кивнул:
— Кровь, зловещая энергия, энергия обиды — всё можно использовать для повышения уровня.
— Но если это действительно сделал предок семьи Янь, зачем ей было позволять нам продолжать расследование? Она должна была бы найти причину, чтобы отделаться от нас, — не понимал Юэ Циюнь.
— Не знаю. Может, ей показалось забавным, — по-прежнему легкомысленно и беспечно улыбаясь, сказал У Ю.
Это действительно было похоже на то, что мог бы сделать сам У Ю. Юэ Циюнь тут же лишился дара речи.
Вскоре пришла служанка с сообщением, что бабушка ещё раз допросит членов семьи Янь и просит Юэ Циюня и остальных подождать несколько дней.
Что ж, подождём. Сейчас всё равно ничего не выяснить, остаётся только ждать.
* * *
Прошёл ещё один день. Юэ Циюнь в своей комнате сидел в медитации, регулируя дыхание, как вдруг пришёл управляющий с приглашением для последователей школы Юйцюань на частный пир, устроенный главой семьи Янь.
Управляющий сказал, что последние два дня Юэ Циюнь ел приготовленные для него завтраки, видимо, он не отказывается от пищи мира смертных, поэтому глава семьи Янь накрыл стол и пригласил последователей школы Юйцюань на пир.
Остальные несколько коллег отказались, сказав, что не едят пищу смертных, а Юэ Циюнь с радостью согласился.
У Ю, конечно же, должен был последовать за Юэ Циюнем, но, неожиданно, Лань Цяо тоже сказала, что пойдёт.
Втроём они последовали за управляющим в главный зал, где Янь Шу уже приготовил целый стол блюд и ждал их.
Юэ Циюнь просто хотел посмотреть на яства великой семьи, ему было довольно любопытно. В городке у подножия горы Юйцюань и на улицах Ичэна всё было простой домашней едой, он ещё не видел, как выглядят пиры знатных и богатых семей.
На круглом резном столе из наньму было выставлено множество блюд. Внешне они были довольно похожи на те, что он видел раньше, но вот каковы на вкус — неизвестно.
Юэ Циюнь прожил слишком долго и давно забыл вкус той еды, что ел в прошлом.
Трое заняли свои места. Янь Шу сел на главное место, Юэ Циюнь сел рядом с ним, а У Ю сел с другой стороны от Юэ Циюня.
Лань Цяо же заняла место напротив Юэ Циюня.
После нескольких вежливых приветствий перешли к главному.
Юэ Циюнь нисколько не церемонился, взял по одному кусочку каждого блюда, попробовал на вкус — всё было довольно неплохо, просто не вызывало воспоминаний.
Он и вправду полностью забыл вкус той еды, что ел раньше.
Лань Цяо не умела пользоваться палочками. Юэ Циюнь с тёплой улыбкой, прищурив глаза, показал ей пример и некоторое время терпеливо учил её.
У Ю сегодня всё время был не в настроении. Он сидел рядом с Юэ Циюнем, мрачный, не говоря ни слова, даже не притронувшись к палочкам.
— Может, еда не пришлась по вкусу? — заметив, что Юэ Циюнь взял лишь по кусочку от каждого блюда, попробовал и больше не притрагивался, спросил Янь Шу.
Уголки глаз Юэ Циюня изогнулись:
— Столько блюд, по одному кусочку каждого — и уже почти сыт.
Янь Шу спросил снова:
— А есть ли блюда, которые даос Юэ любит? У семьи Янь ничего другого нет, но поваров, умеющих готовить кушанья со всех уголков Ютяня, не занимать. Если есть любимые блюда, я велю слугам приготовить.
— Я с детства в горе Юйцюань, не знаком с пищей смертных, даже названий блюд не знаю, — Юэ Циюнь взглянул на Янь Шу. — Не ожидал, что глава семьи Янь любит пищу смертных.
Янь Шу скривил губы:
— До того, как вступил на Путь, я питался пищей смертных.
Он был побочным отпрыском боковой ветви, и даже при выдающихся врождённых способностях, до введения ци в тело в семье Янь к нему относились как к обычному смертному, не имея права с рождения принимать пилюли отказа от злаков. До закладки основания приходилось есть.
Юэ Циюнь кивнул Янь Шу, не проронив ни слова. О делах семьи Янь ему и вправду нечего было сказать.
Янь Шу палочками отделил мясо с брюха рыбы с блюда в центре стола и положил в чашу Юэ Циюня:
— Это речной деликатес, характерный для Ичэна, в других местах не попробовать. Даос Юэ, может, стоит попробовать ещё?
Увидев действие Янь Шу, взгляд У Ю стал ещё мрачнее и свирепее. Он уже поднял руку, собираясь что-то сделать, как вдруг Лань Цяо опустила палочки, её лицо покраснело, и выражение стало несколько страдальческим.
Юэ Циюнь взглянул в чашу Лань Цяо, и его брови и глаза тут же расправились от улыбки, но он постеснялся смеяться слишком явно и лишь изо всех сил сдерживался.
Блюдо, которое только что ела Лань Цяо, было довольно острым.
Когда Юэ Циюнь ел, он не почувствовал проблемы — эта острота была просто для вкуса, вообще ни на что не влияла. Но для такой, как Лань Цяо, никогда не пробовавшей острого, это, возможно, было невыносимо.
Уголки губ Юэ Циюня поднялись в улыбке. Он налил ей чашку чая, затем сделал жест рукой, использовав энергию холода, чтобы мгновенно охладить воду, и протянул Лань Цяо:
— Выпей воды, не спеши, пей медленно.
Янь Шу тоже сдержал лёгкую улыбку:
— Я недодумал, забыл предупредить этого даоса, что это блюдо нельзя есть без подготовки.
Прошло довольно много времени, прежде чем лицо Лань Цяо вернулось к нормальному цвету.
Янь Шу указал на несколько блюд, предупредив Лань Цяо, что в них добавлен перец, и лучше не пробовать их без подготовки.
Он ещё немного поел, и, увидев, что Юэ Циюнь уже отложил палочки, а рыба в его чаше не тронута, предположил, что тому действительно не понравилось, и больше не уговаривал.
Лань Цяо попробовала все блюда, в которых не было перца, а затем доела те, что ей понравились, и так эта трапеза бесславно завершилась.
* * *
У Ю прямо вернулся в свою комнату, не задерживаясь в покоях Юэ Циюня.
Молодой господин У сейчас был очень недоволен.
Действия Янь Шу вызвали в нём раздражение и гнев. Они же всего несколько дней знакомы с Циюнем, почему его отношение так быстро изменилось? О чём они тогда говорили, Циюнь и Янь Шу?
У Ю вновь вспомнил только что увиденную сцену, как Юэ Циюнь ест.
Профиль Циюня был чистым и изящным, движения Циюня с палочками спокойными и элегантными. Циюнь пробовал вкус блюд, какое блюдо нравится Циюню?
У Ю не мог догадаться.
Какую бы пищу ни пробовал Юэ Циюнь, изгиб уголков его глаз и бровей никогда не менялся.
У Ю знал, что Юэ Циюнь наверняка скрывает свои предпочтения и ни за что не позволит другим по его выражению лица догадаться о его вкусах в еде.
Но У Ю очень хотел узнать, какое же блюдо нравится Юэ Циюню, он тоже хотел попробовать вкус, который нравится Циюню, он хотел понять всё о Циюне.
Может, велеть семье У тоже найти нескольких поваров, умеющих готовить пищу смертных?
* * *
Вечером Янь Шу снова приготовил стол с вином и яствами, все блюда были заменены на новые.
Юэ Циюнь по-прежнему попробовал по одному кусочку каждого и больше не прикасался к палочкам.
Лань Цяо, попробовав все блюда, вновь выбрала понравившиеся и ела с большим удовольствием.
Янь Шу слегка нахмурил свои мечевидные брови и чуть скривил губы:
— Даос Юэ всё ещё не встретил блюда по вкусу?
Юэ Циюнь мягко и вежливо ответил:
— Повара семьи Янь искусны, все эти яства прекрасны и по виду, и по вкусу. Просто блюд действительно слишком много, по одному кусочку каждого — и уже сыт.
Янь Шу ещё хотел что-то сказать, но Юэ Циюнь не дал ему возможности:
— Такой целый стол блюд, нас несколько человек всё равно не съедят, главе семьи Янь впредь не стоит беспокоиться. Доброе намерение я принимаю, но для людей, идущих по Пути, не подходит прикасаться к мирской пище слишком часто.
Услышав эти ничем не прикрытые слова отказа Юэ Циюня, У Ю, всё время сидевший рядом с мрачным лицом, наконец почувствовал себя несколько лучше.
Прошёл ещё один день. Предок семьи Янь говорила, что будет расследовать дело о демоническом культиваторе, но последние два дня снова не было никаких действий.
Неужели последователи школы Юйцюань будут просто сидеть и ждать?
Юэ Циюнь как раз в своей комнате размышлял, как ему действовать, как вдруг ощутил, что в гостевой двор, где они жили, пришёл незнакомец.
Он повернул голову и сквозь окно увидел, что снаружи, кажется, появилась служанка семьи Янь.
Та служанка осторожно озиралась по сторонам, словно боясь, что её увидят.
Видимо, она считала, что нужно избегать подозрений, и не осмелилась обратиться к мужчинам-последователям школы Юйцюань, лишь поклонилась Лань Цяо и трём другим женщинам-последователям и что-то тихо сказала им, после чего они все подошли к углу у стены.
Юэ Циюнь вышел из комнаты и, держась на некотором расстоянии, встал в стороне, слушая их разговор.
http://bllate.org/book/15201/1342000
Готово:
