Янь Шу обладал внешностью красивого юноши, был утончённым, изящным и полон достоинства. У практикующих бессмертие облик часто остаётся неизменным, поэтому по нему сложно судить о возрасте. Юэ Циюнь, глядя в его глаза, не увидел в них отпечатка пережитых бурь и невзгод; взгляд действительно соответствовал внешности — светился яркостью молодости.
После нескольких небрежных слов приветствия с Янь Шу Юэ Циюнь перешёл к делу и объяснил цель своего визита.
— Обстоятельства дела мне уже известны. Ваши собратья по школе уже дважды посещали семью Янь. Я тоже помогал, посылая людей на разведку. За это время в Ичэн из вашей школы прибывали лишь те, кто занимался расследованием, — отношение Янь Шу было холодным, в его словах явно сквозило желание выпроводить гостей. — Молодой господин У может отправиться в город и расспросить других культиваторов.
Последователи Школы Юйцюань поблагодарили главу семьи Янь и покинули владения Янь.
По дороге Юэ Циюнь уже расспрашивал о ситуации во время первых двух разведок — человека так и не нашли. Они опросили немало культиваторов в Ичэне, все говорили, что не видели последователей Школы Юйцюань. В последнее время в городе царили мир и спокойствие, никто не слышал о каких-либо происшествиях.
Юэ Циюнь и сам понимал, что расспрашивать прохожих в третий раз бессмысленно — результата не будет.
Следуя местным обычаям, раз уж они вошли в город, нужно было найти постоялый двор. Даже если не спать, нельзя было просто так сесть медитировать и регулировать дыхание где попало на обочине.
Взяв несколько лучших комнат, все разместились, а затем собрались вместе, чтобы обсудить дальнейшие действия.
Юэ Циюнь скромно заявил, что это его первый выход из гор, опыта у него нет, и он полностью полагается на старших братьев и сестёр. Остальные тоже так подумали.
Эту вылазку вниз с гор можно было считать просто развлекательной прогулкой для привилегированного Юэ Циюня.
Остальные несколько человек некоторое время обсуждали, но так и не смогли придумать способа. Похоже, и на этот раз они вернутся ни с чем. После трёх попыток за это дело уже никто не возьмётся.
Тогда одна старшая сестра с Пика Зимней Стужи сказала:
— Я вообще впервые вижу главу семьи Янь. Раньше, когда мы приходили, у него каждый раз находились дела, он увиливал и избегал встречи. Очевидно, он нас за людей не считал. Но…
Она сделала паузу и продолжила:
— Когда мы впервые получили сигнал, мы не могли определить точное конкретное место, но приблизительную область всё же смогли выяснить. Мы все считали, что это было где-то вокруг владений семьи Янь.
Линия Пика Зимней Стужи специализируется на заданиях от наставников, они же отвечают и за приём сигналов.
— С самого начала мы и отправились в семью Янь. Там нам лишь позволили пройтись по внешнему периметру, внутрь особняка семьи Янь нас вообще не пустили. Мы расспросили нескольких слуг семьи Янь, все сказали, что последователи Школы Юйцюань никогда там не бывали. В последнее время и представители других школ семью Янь не посещали, входили и выходили только их собственные люди.
Юэ Циюнь всё понял. Если действительно что-то произошло, и это удалось так плотно замести, это может быть связано только с семьёй Янь. Если семья Янь намерена скрывать, разве они позволят вам что-то обнаружить?
Самое главное — никто не видел, чтобы культиваторы Школы Юйцюань приходили в Ичэн. Даже сама Школа Юйцюань так считает.
Тогда кто использовал талисман для передачи сообщений Школы Юйцюань? И как он получил талисманы, которые есть только у последователей Школы Юйцюань?
Все обсудили это, но, как обычно, не пришли ни к каким идеям.
Изначально особых надежд они и не питали, поэтому несколько человек решили вновь расспросить городских культиваторов, провести в городе два-три дня, а затем отправиться обратно.
***
Юэ Циюню редко удавалось попасть в город, поэтому он определённо не мог всё время сидеть в постоялом дворе. Конечно, нужно было выйти на воздух, прогуляться, осмотреть достопримечательности, чтобы визит прошёл не зря.
Он бесцельно бродил повсюду, попутно покупая немного уличной еды. Ичэн был куда больше городка у подножия Горы Юйцюань, людей тоже больше, а уклад жизни был в точности как в мире смертных.
Юэ Циюнь нашёл придорожный чайный павильон. Все, кто здесь занимался бизнесом, имели в семье даосских культиваторов, вступивших на путь, что давало право жить в пределах владений практикующих. Золото и серебро мира смертных и духоносные камни мира культиваторов использовались здесь смешанно, а привычки всё равно ничем не отличались от мира смертных.
Попивая чай, Юэ Циюнь сказал, что приехал из других мест просто посмотреть, и расспросил окружающих о положении дел в Ичэне.
Все говорили, что семья Янь управляет хорошо, народ живёт в достатке, сыт, одет и доволен своей судьбой, и приглашали Юэ Циюня поселиться здесь.
Это соответствовало тому, что Юэ Циюнь видел по пути: он не встречал случаев, когда кто-то злоупотреблял положением, чтобы притеснять простолюдинов.
У Ю к этому делу всегда было полное равнодушие. Он просто хотел быть рядом с Юэ Циюнем.
Услышав вопросы Юэ Циюня, У Ю уловил намёк:
— Если старший брат хочет узнать о делах семьи Янь, спроси меня. Я знаю куда больше, чем они.
У Ю тоже был выходцем из знатной семьи, возможно, он действительно знал больше, чем случайные прохожие.
— Какое же высокое мнение есть у молодого господина У? — поддразнил Юэ Циюнь.
Последний слог в словах «молодой господин У» прозвучал с повышением тона, отчего у У Ю сердце защемило сладкой щекоткой, а уши покраснели.
— Циюнь, угадай, сколько лет главе семьи Янь.
Юэ Циюнь на мгновение задумался.
— Наверное, около тридцати? Не больше пятидесяти. — В мире культиваторов это очень молодой возраст.
У Ю кивнул, мысленно похвалив старшего брата за проницательность.
— Примерно такой возраст. Хотя до меня ему далеко, но Янь Шу тоже от рождения обладает выдающимся телосложением и костями, а его уровень cultivation в семье Янь один из лучших.
Юэ Циюнь знал, что сеттинг этой книги крайне мистичен, система cultivation очень произвольна, всё делалось как удобно, без какой-либо разумной системы — просто чтобы подчеркнуть, насколько у главного героя… эмм, велико то самое. В отличие от строгих сеттингов cultivation, где на закладку основания и формирование ядра уходят сотни лет.
У Ю было чуть за двадцать, а его уровень cultivation уже очень высок. Плюс к этому полный набор высшего уровня экипировки, магических сокровищ небесного ранга. Кроме нескольких особо могущественных в сфере преобразования духа и сфере изначального младенца, с которыми он не решался противостоять лицом к лицу, в остальных местах он ходил, как хотел.
Видя, что Юэ Циюнь не поддерживает разговор, У Ю мог только продолжить сам:
— Но происхождение у Янь Шу куда хуже моего. Он побочный сын из боковой ветви семьи Янь.
— Ладно, знаю, молодой господин У от рождения обладает костями, подходящими для пути, и его статус благороден. Говори о деле, — уголки глаз Юэ Циюня слегка изогнулись.
У Ю расправил брови и улыбнулся:
— Хотя талант у Янь Шу чрезвычайно высок, но происхождение низкое, так что хорошие методики, секретные руководства, духоносные камни и магические инструменты ему не доставались.
Юэ Циюнь искоса взглянул на У Ю. Мол, хочешь сказать, что у тебя статус благородный, поддержка мощная, руководств много, сокровищ много? Знаю, знаю.
Но Юэ Циюнь уже смутно догадывался, что хочет сказать У Ю.
— Даже с высочайшим талантом, без небесных методик и секретных руководств невозможно в таком возрасте достичь нынешнего уровня cultivation.
— Пошёл другим путём, — Юэ Циюнь уже всё понял. Возможно, Янь Шу столкнулся с каким-то невероятным случаем, обрёл какое-то древнее секретное руководство. Это очень распространённый сеттинг в развлекательных романах о cultivation, у главного героя с низким происхождением всегда такие возможности.
— И что ещё? — Взглянув на улыбку У Ю, Юэ Циюнь сразу понял, что тот ещё не всё сказал.
У Ю приблизил лицо:
— Старший брат, смотри, я такой могущественный, но если я не возьму меч и не пройдусь обратно с убийствами, то место главы семьи У мне не занять.
Юэ Циюнь мгновенно всё осознал. Глава знатной семьи нуждается не только в уровне cultivation, но и в статусе. Побочный сын из боковой ветви, даже с могущественным cultivation, вызовет недовольство многих других родичей. Янь Шу пробивался наверх в борьбе за власть внутри семьи, используя всевозможные интриги и открытые схемы. Сколько крови осталось на его мече — и не сказать.
— Когда Янь Шу стал главой семьи Янь? — Есть ли связь с этим делом?
У Ю наклонил голову, подумал.
— Наверное, три-четыре года назад? Тогда я ещё не встретил старшего брата.
Юэ Циюнь задумался. Прошло так много времени с тех пор, как Янь Шу стал глава семьи. Есть ли действительно связь с нынешним делом?
К тому же, внутренние дела семьи Янь, как бы яростно они там ни боролись, не имеют никакого отношения к Школе Юйцюань. Нет необходимости втягивать Школу Юйцюань, это лишь создаст проблемы для семьи Янь.
— Циюнь, — У Ю прервал его размышления, — хочешь, я подарю тебе место главы семьи, чтобы поиграть?
— … — Юэ Циюнь продолжил обдумывать, не обращая внимания на У Ю. — Не интересно.
Побочный сын из боковой ветви с низким происхождением стал главой великой семьи культиваторов… Эта история, кажется, немного знакома Юэ Циюню?
Когда Юэ Циюнь и У Ю вернулись в постоялый двор, Лань Цяо стояла у входа, словно ожидая его.
— Старший брат Юэ, — увидев, что он вернулся, Лань Цяо сложила руки в приветствии и поклонилась.
— Что всё время в постоялом дворе? Не вышла погулять? — Юэ Циюнь с участием спросил. — Редко выбираешься, стоит прогуляться.
Лань Цяо покачала головой. Юэ Циюнь не стал допытываться и вернулся в свою комнату на втором этаже.
Всю дорогу Юэ Циюнь опустив голову вспоминал оригинальное произведение. Названия мест, имена — он совершенно не помнил, но история о побочном сыне из боковой ветви, ставшем главой семьи, в оригинале, кажется, действительно была.
Согласно этому шаблонному, однообразному сюжету оригинала, что же должно произойти?
Юэ Циюнь склонил голову, размышляя, затем внезапно его осенило, и он медленно поднял голову — кажется, он кое-что припомнил.
http://bllate.org/book/15201/1341996
Готово:
